Sử quan

Tuyết bay như rắc muối, gió rét như dao cắt. Vài người đội tuyết gió, trèo lên bức tường cao, ngắm nhìn những cung điện phức tạp, tinh xảo đang hiện ra trước mắt, lòng không khỏi cảm thán.

Thật khó để nói Hoàng đình Rosner rốt cuộc thuộc phong cách kiến trúc nào. Những cung điện nơi đây, nhìn từ xa thì vô cùng nguy nga tráng lệ, nhưng khi đến gần lại phát hiện, dù là cột trụ, vách tường hay những góc mái hiên, vật liệu được sử dụng đều có phần thô ráp. Cứ như thể người thợ thủ công tùy tiện nhặt một khối đá, mài thành gạch rồi cứ thế chồng lên. Những khối gạch gồ ghề chất chồng cao ngất gần như chẳng có chút mỹ cảm nào, nhưng khi lùi xa nhìn lại, tổng thể kiến trúc này lại hài hòa và tráng lệ đến lạ.

Chứng kiến cảnh tượng này, Trình Thực chợt nghĩ đến Kanriwal, nơi cũng bị cái lạnh cực độ bao phủ. Ở nơi đó, số phận sinh mệnh bị dùng để xử lý sản xuất, còn ở đây, dấu vết mục nát lại được khắc sâu vào nền móng của thành phố này.

Cả đoàn người nhảy xuống từ bức tường cao của Hoàng đình, men theo những hành lang vắng người, thẳng tiến vào sâu bên trong. Càng đi, mọi người càng nhận ra điều kỳ lạ. Họ đi một mạch mà không hề gặp một ai, dường như diện tích không người canh gác này có chút quá rộng lớn.

Đại Ất nhíu mày dừng bước, vẫy tai lắng nghe rất lâu, rồi với vẻ mặt nghiêm trọng nói: "Không cần giữ im lặng, trừ phi con tắc kè hoa kia có thuật phân thân, nếu không hắn không thể nào cùng lúc khiến một diện tích lớn như vậy trở nên im ắng. Trong những cung điện này... không có một ai cả."

"Không một ai ư!?" Trình Thực ngẩn người, hơi kinh ngạc hỏi, "Đây thật sự là Hoàng đình Rosner sao?"

Độc Dược cũng gật đầu với vẻ mặt nghiêm trọng, cảnh tượng trước mắt quả thực không đúng lẽ thường. Dù là thời tiết cuồng phong bão tuyết khắc nghiệt, cũng chỉ có thể giải thích vì sao đường phố vắng người, nhưng đây là Hoàng đình cơ mà, lẽ nào lại không có ai canh gác? Ngay cả khi hoàng tộc Rosner thương xót thuộc hạ, cho phép vệ binh tránh tuyết, thì bên trong cung điện cũng không thể trống rỗng chứ? "Có điều gì đó kỳ lạ, nhưng ta không cảm nhận được bất kỳ khí tức cạm bẫy nào. Mọi người đợi ở đây, ta sẽ đi dò thám trước."

Dứt lời, Đại Ất hai tay mỗi tay kẹp một cây kim sắt giữa các ngón tay, rồi đón lấy phong tuyết mịt trời, nhún chân bay lên, trong chớp mắt đã biến mất khỏi tầm mắt mọi người.

Chứng kiến cảnh tượng dứt khoát này, Trình Thực không khỏi tấm tắc khen ngợi. Huynh đệ này quả thật dũng khí phi thường, đối mặt với điều chưa biết không những không lùi bước, ngược lại còn một mình đi đầu làm tiên phong. Nếu là bản thân hắn và Mị lão Trương mà đến đây, chắc chừng một giây sau hai người đã phải nắm tay nhau tháo lui, tìm cách khác rồi.

Sự thật chứng minh, đôi khi vẫn phải là Chiến tranh!

Ba người ẩn mình trong bóng tối dưới chân tường chờ đợi không lâu, Đại Ất đã quay trở lại, nhưng hắn không về một mình. Khi xuất hiện trước mặt ba người, trong tay hắn còn đang xách một lão nhân gầy còm, gần như đã bị đông cứng chỉ còn thoi thóp hơi thở.

"Bà ngoại, tà môn thật! Trong Hoàng đình này chỉ còn lại mỗi lão ta thôi, Trình huynh đệ, mau, cứu lão một tay!"

Không cần Đại Ất phải mở lời, với tư cách một mục sư tận chức tận trách, Trình Thực đã sớm giơ tay lên. Ngay khoảnh khắc hai người vừa chạm đất, một luồng trị liệu thuật nồng đậm liền rót vào đầu lão nhân.

Chỉ thấy lão nhân mặc y phục đen, mặt mũi nhăn nheo khẽ run rẩy toàn thân, đôi mắt nhắm nghiền từ từ mở ra, nhìn Trình Thực đang nghi hoặc trước mặt, lão ấp úng hỏi: "Ngươi... không phải vệ sĩ... tự tiện xông vào Hoàng đình... đáng phải tội nặng..."

Chưa dứt lời, Đại Ất đã một tay quăng lão nhân xuống đất, sau đó một bàn tay tát vào mặt lão, bực bội nói: "Bà ngoại, ta cứu lão không phải để nghe lão giảng quy củ! Người trong Hoàng đình này đâu cả rồi, tất cả đều đi đâu hết rồi?"

Lão nhân bị đánh đến ngây người, run rẩy sờ lên mặt mình, trên mặt hiện lên một vệt hồng hào. Đừng hiểu lầm, không phải là điều kỳ quái gì, đơn thuần chỉ là bị đánh sưng mà thôi. Lão xoa xoa mặt, ánh mắt hơi hoảng hốt quét qua mấy người trước mặt một lượt, đặc biệt là khi thấy người vừa đánh mình là một tráng hán khôi ngô, toàn thân lão chợt run lên như nghĩ ra điều gì đó, ngay lập tức ngậm chặt miệng, không nói lời nào.

Nhìn dáng vẻ căng thẳng của lão, Trình Thực khẽ nhíu mày hỏi Độc Dược bên cạnh: "Đế Quốc Rosner đã diệt vong như thế nào? Chẳng lẽ toàn bộ dân chúng trong thành này đều đồng loạt suy yếu và chết già trong cùng một năm? Vừa nãy trong nhà của thị dân kia vẫn còn có trẻ con mà."

"Mục sư nhỏ, ngươi coi ta là sách lịch sử sống à? Trong cuộc thí luyện hữu hạn này, việc chắp vá được chút thông tin đã là khó rồi, giờ có hóa thạch sống sờ sờ trước mặt, sao ngươi còn đến hỏi ta?"

Độc Dược mắt hơi đổi, mấp máy miệng nói: "Ngươi đang nghi ngờ ta nói dối sao? Muốn dùng lời của lão già này để đối chứng với ta à?"

". . ."

Người chơi đỉnh cao quả nhiên nhiều tâm cơ. Trình Thực không hề có ý nghĩ đó, hắn chỉ thuận miệng hỏi một câu, nhưng chẳng thể ngăn cản người ta nghĩ vậy, nên hắn cũng không giải thích.

Đại Ất liếc Độc Dược một cái, hừ lạnh một tiếng rồi không nói gì, sau đó lại một lần nữa túm lấy cổ áo lão nhân kéo lên, nhíu mày hỏi: "Bà ngoại, ta hỏi lão, người trong Hoàng đình đều đi đâu hết rồi! Nói mau!"

Lão nhân căn bản không có chút sức phản kháng nào, dù cho lão trông có vẻ là một tín đồ mục nát cực kỳ thành kính. Nhưng Độc Dược nói không sai, người Rosner cũng không nhận được phước lành của Thần, cho nên lão chỉ là một ông già bình thường. Dưới sự ép hỏi mạnh mẽ của Đại Ất, lão nhân vẫn không trả lời. Không những thế, lão còn lén lút rút một con dao nhỏ từ bên hông, định đâm vào lưng mình.

Lão muốn tự sát! Nhưng động tác chậm chạp ấy trong mắt mấy người chơi chẳng khác nào trò đùa, tín đồ Chiến tranh làm sao có thể để 'tù binh' của mình thống khoái giải thoát ngay trước mắt chứ?

Đại Ất cười lạnh một tiếng, trực tiếp ra tay bóp nát cổ tay lão nhân, đồng thời bóp nát con dao nhỏ trong tay lão thành một đống sắt vụn, sau đó, giữa tiếng kêu rên đau đớn đến thấu xương của lão nhân, hắn lại một lần nữa lặp lại câu hỏi của mình.

Thật quá tàn bạo, Chiến tranh thật quá tàn bạo. Trình Thực không đành lòng nhìn, hắn tìm đúng thời cơ tung ra một đạo trị liệu thuật cho lão nhân, rồi với vẻ mặt hiền lành khuyên nhủ: "Đừng sợ, trước khi ngươi nói ra bất cứ thông tin gì, ta sẽ không để ngươi chết."

Mặc dù biểu cảm hiền lành, nhưng câu nói này quả thực mang ý vị sâu xa và lạnh lẽo, khiến ba người còn lại sau khi nghe xong đều nhìn hắn với ánh mắt vô cùng kỳ quái.

Vị dệt mệnh sư này, sẽ không có sở thích nào khó nói ra chứ?

Lão nhân vốn đang gào thét khản cổ, sau khi nghe lời này cũng sợ đến nỗi không thốt nên lời, toàn thân bắt đầu co quắp. Trong mắt lão, sự dày vò vô tận này dường như còn đáng sợ hơn cái chết trực tiếp rất nhiều. Thế là, sau khi cảm nhận được vết thương ở cổ tay mình thực sự đang hồi phục, lão cầu xin tha thứ, khóc lóc nói: "Chạy hết rồi, tất cả đều chạy hết rồi! Bệ hạ chạy, đại thần chạy, các quý tộc cũng chạy rồi! Các ngươi đến chậm rồi, bọn họ đã ruồng bỏ tín ngưỡng, từ bỏ Đế Quốc, vứt bỏ dân chúng thành Kanal, tất cả đều bỏ chạy hết rồi. Cầu xin ngươi, đừng dày vò ta nữa, giết ta đi, giết ta đi! Tại sao lại muốn cứu ta, ta đã chết rồi, ta đã chết rồi mà!!"

Nghe tiếng kêu rên thê thảm ấy, lông mày mọi người đều nhíu chặt. Điều này quá đỗi kỳ lạ, dù xét từ góc độ nào, những lời lão nhân này nói ra đều đầy rẫy sự quái dị.

Một tín đồ của sự mục nát, làm sao lại có khuynh hướng chấp nhận cái chết thay vì chịu đựng dày vò chứ? Rõ ràng bản thân họ đều sẽ tự dày vò mình, vậy mà vào lúc này lại tìm kiếm sự giải thoát từ tay người khác.

Nhưng giờ phút này vẫn chưa phải lúc để lão giải thoát. Trình Thực lại "tận tình" tung ra một đạo trị liệu thuật nữa, rồi tiếp lời hỏi: "Không tệ, rất có tinh thần. Câu hỏi tiếp theo: Chúng ta là ai?"

" ?" Lão nhân ngẩn người, không biết là do trị liệu thuật quá hiệu quả làm dịu vết thương đau đớn của lão, hay là câu hỏi quá đỗi hoang đường của Trình Thực khiến đại não lão đứng máy trong chốc lát. Tóm lại, lão nhân đột nhiên ngừng co giật, dùng đôi mắt hơi vẩn đục nhìn Trình Thực, không dám tin hỏi: "Các ngươi... không phải những kẻ hủy diệt thế giới đó sao?"

"Kẻ hủy diệt thế giới ư?" Trình Thực nhíu mày, cười khẽ lắc đầu, "Không, chúng ta là cứu thế giả, là đến để cứu vớt dân chúng của các ngươi."

Dứt lời, lão nhân ngây người, những người chơi khác cũng ngây người. Họ mang vẻ mặt kỳ quái nhưng không nói gì, dường như có thần giao cách cảm mà nhường vị trí trung tâm sân khấu cho Trình Thực.

Ánh mắt lão nhân lại một lần nữa quét qua mấy người chơi, rồi cay đắng nhìn xuống cổ tay bị bẻ gãy của mình. Sau một lát trầm mặc, lão chọn tin tưởng.

Nhìn dáng vẻ lão nhân tự lừa dối mình, Trình Thực càng cười tươi hơn.

"Rất tốt, tiếp theo hãy nói một chút về những cực khổ mà các ngươi đã gặp phải đi. Chỉ khi biết Rosner đã trải qua những gì, chúng ta mới có thể vớt các ngươi ra khỏi bể khổ. Hãy tin ta, bởi vì chúng ta là cứu thế giả."