Vẫn là phiền phức

Trong thực tế, tại một căn hộ rộng lớn ở một tỉnh thành nào đó.

Kỳ thi kết thúc, Ngải Tư uể oải mở mắt trong bồn tắm. Đây vốn là cách nàng thư giãn tinh thần, nhưng lúc này, tâm trí nàng lại chẳng thể thả lỏng chút nào.

Trong đầu nàng không ngừng nghĩ về lời nhắn Trình Thực mang đến từ đại nhân Ngu Hí. Nàng tự nhủ, nếu bản thân thật sự được 'Tử Vong' chấp nhận, thì với thân phận người giữ mộ, nàng có lẽ sẽ giữ được mạng sống của mình.

Còn về cái giá phải trả để trở thành người giữ mộ... Ha, giết vài người thôi mà, đối với tín đồ của 'Chiến Tranh' thì điều này chẳng có gì khó khăn.

Cuối cùng, nàng vẫn muốn thoát khỏi bể khổ 'Chiến Tranh' này. Nghĩ đến đây, Ngải Tư bước ra khỏi bồn tắm, quấn khăn tắm quanh người, đứng trước cửa sổ sát đất nhìn thành phố yên bình bên ngoài, lòng dâng tràn cảm xúc.

Thật ra, vào ngày 'Trò Chơi Tín Ngưỡng' giáng lâm, lựa chọn đầu tiên của nàng không phải là 'Văn Minh Chiến Tranh' mà thiên về con đường 'Chân Lý' cùng vận mệnh. Nhưng cũng như câu nói cũ, Ngải Tư là một người khá tinh ranh, nàng hiểu rõ công thủ toàn diện mới có thể tiến xa hơn trong những biến cố lớn. Vì vậy, để kiêm nhiệm nghề nghiệp Mục Sư vốn có thể bảo vệ tính mạng, nàng bất đắc dĩ đưa ra giải pháp mà nàng cho là tối ưu vào lúc đó: trở thành Mục Sư 'Chiến Tranh', một người chơi vừa có thể chiến đấu vừa có thể hồi phục.

Nhưng ý tưởng thì tốt đẹp, hiện thực lại phũ phàng. Mặc dù 'Chiến Tranh' thực sự có nhiều thiên phú bùng nổ, nhưng đối với một Mục Sư mà nói, bản chất nghề nghiệp đã định, sức tấn công dù mạnh cũng chỉ có giới hạn.

Vì thế, đường cùng, trong quá trình không ngừng tăng cấp, Ngải Tư luôn tìm cách thay đổi tình cảnh khó khăn này. Cho đến khi nàng tìm thấy một tấm khế ước trong một chiến trường: một tấm khế ước bán sinh mệnh cho 'Chiến Tranh'.

Tấm khế ước này ban cho nàng sức chiến đấu không thua gì chiến sĩ thông thường. Nhờ đó, với sự gia trì của thiên phú 'Chiến Tranh', nàng thực sự đã đạt được cả công lẫn thủ, nhưng...

Mọi thứ được ban tặng đều có cái giá của nó, và cái giá của khế ước này chính là... mạng sống của nàng.

Trong khi những người chơi khác đang tích lũy thời gian, tích lũy tương lai, thì Ngải Tư lại đang thiêu đốt thời gian, thiêu đốt tương lai. Nàng tiêu hao tuổi thọ của mình để đổi lấy sức mạnh tức thời. Lựa chọn này, trong bối cảnh các kỳ thi càng lúc càng khó khăn, không thể nói là sai lầm, chỉ là nó khiến tương lai của nàng thêm phần mờ mịt mà thôi.

Nhưng Ngải Tư không còn lựa chọn nào khác. Nàng chỉ có thể gánh vác cái giá lớn của lựa chọn mình, từng bước từng bước giết ra khỏi vòng vây để tiếp tục sống.

Nhưng liệu tuổi thọ của nàng có đủ để chống đỡ cho đến ngày 'Trò Chơi Tín Ngưỡng' được phá đảo hay không, đối với nàng mà nói, đó thực sự là một dấu hỏi lớn.

Vì vậy, nàng mới quý trọng mạng sống, nàng mới không ngừng tìm kiếm mọi thứ có thể giúp mình kéo dài sự sống. Cảm giác đau khổ trống rỗng, vô vọng về tương lai này khiến người ta phát điên. Trong một thời gian dài, Ngải Tư gần như đã từ bỏ cái gọi là tương lai.

Rốt cuộc, trong trò chơi này, những người không có tương lai mới là phần lớn.

Nhưng thế giới này không phải lúc nào cũng chỉ có tuyệt vọng. Cho đến một ngày, nàng chợt hiểu ra về tín ngưỡng thứ hai, biết rằng trong trò chơi này vẫn có thể kiêm nhiệm thêm một tín ngưỡng nữa. Lần này, nàng lập tức nhắm vào 'Tử Vong' để kéo dài mạng sống, và bắt đầu điên cuồng tiến bước theo hướng dung hợp tín ngưỡng này.

Không sai, Ngải Tư đến Sandles vốn là để tìm kiếm cơ hội dung hợp với 'Tử Vong', và giờ đây, nàng đã có được cơ hội đó.

Dù cho Con Đường Đăng Thần là 0 điểm, dù cho Bậc Thang Cận Kiến còn bị trừ điểm, nhưng không sao cả, đã có một vị Thần chỉ cho nàng một con đường sáng!

Chỉ cần đọc lên lời cầu khẩn của 'Tử Vong', có lẽ, tương lai của vị đốc chiến quan này, chính là ở ngày hôm nay!

Thế là, Ngải Tư không chút do dự quỳ xuống đất, với lòng thành kính vô bờ mà cầu khẩn:

"Linh hồn yên giấc, sinh mệnh. . ."

Lời còn chưa dứt, một làn sóng hư không khủng khiếp đã cuốn cả người nàng ra khỏi thực tại.

Chỉ thấy chiếc áo choàng tắm trắng tinh rơi lại tại chỗ, sau đó một cái đầu lâu nhỏ bé đang ngơ ngác đã bị cuốn vào hư không vô tận.

. . .

Trong hư không, lại xuất hiện điện thờ xương cá.

Đây là lần đầu tiên Ngải Tư cận kề Thần. Mặc dù nàng đã không biết bao nhiêu lần tưởng tượng hình dáng các vị Thần trong đầu, nhưng khi lần đầu nhìn thấy cái đầu lâu khổng lồ này, Ngải Tư vẫn bị chấn động mạnh.

Nàng không dám nhúc nhích, toàn thân run rẩy tại chỗ.

Cái đầu lâu nhỏ đáng thương cứ như được lắp động cơ, không ngừng va chạm với mặt đất trắng toát của điện thờ xương cá, tạo ra tiếng lạch cạch không dứt.

Đương nhiên, nỗi sợ hãi không đến từ vật thể khổng lồ có thể nhìn thấy, mà đến từ uy áp của Thần Linh. Vừa nghĩ đến trước mặt mình là Chân Thần nắm giữ quyền hành 'Tử Vong' của vũ trụ, đầu óc Ngải Tư liền trống rỗng, ý thức ù đi không nói nên lời.

Trong khi cái đầu lâu nhỏ run rẩy, cái đầu lâu khổng lồ cũng đang quan sát nàng.

Đây không nghi ngờ gì là một người chơi rất đỗi bình thường, bình thường đến mức dù trong lòng đối phương quả thực có một chút thành kính trộn lẫn dục vọng đối với tín ngưỡng 'Tử Vong', nhưng đặt giữa đám đông, vẫn sẽ không khiến vị đại nhân kia bận tâm.

Tuy nhiên, cái đầu lâu khổng lồ đã suy nghĩ rất nhiều sau khi Trương Tế Tổ rời đi. Vị Thần mơ hồ cảm nhận được ý đồ 'Lừa Gạt', nhưng lại không chắc đối phương có động tay động chân gì trên người người chơi này hay không. Thế là, Vị Thần ngồi thẳng trên ngai cốt, dùng thái độ uy nghiêm tuyệt đối mở miệng hỏi:

"Như thế nào là 'Tử Vong'?"

Ngải Tư bị câu hỏi bất ngờ này làm cho hoảng sợ. Giờ phút này, nàng mới nhớ ra mình đã thất lễ, căn bản chưa vấn an 'Tử Vong' – một trong mười sáu vị Chân Thần đang ở trước mặt. Thế là, nàng đè nén nỗi sợ hãi trong lòng, run rẩy nói:

"Ca ngợi. . ."

"Như thế nào là 'Tử Vong'?" Trong hốc mắt của cái đầu lâu khổng lồ, ngay cả ngọn lửa xanh cũng chưa từng bùng cháy, chỉ dùng đôi mắt trống rỗng u u nhìn chằm chằm phàm nhân trước mặt, lặp lại câu hỏi của mình.

Ngải Tư càng thêm hoảng sợ. Bị Thần Linh thúc hỏi không phải là tình trạng tốt đẹp gì, nhưng lúc này đầu óc nàng lại như một bãi bột nhão, sự khôn khéo và trầm ổn trước kia hoàn toàn biến mất, căn bản không biết nên nói gì. May mắn thay, nàng vẫn không ngốc, nên nàng chợt 'linh quang lóe lên', tháo gỡ lời cầu khẩn mà vị đại nhân này đã đưa ra, trả lại nguyên vẹn cho Thần.

"Kính bẩm Chân Thần, 'Tử Vong' là nơi linh hồn an nghỉ, là chương cuối của sinh mệnh."

Cái đầu lâu khổng lồ trầm mặc một lát, không bình luận gì, sau đó lại hỏi:

"Như thế nào là 'Chiến Tranh'?"

'Chiến Tranh'?

Suy nghĩ của Ngải Tư dần dần rõ ràng theo cục diện ổn định trên sân khấu. Nàng thấy vị đại nhân này không phản đối cảm nhận của mình, thế là nàng giữ nguyên lập trường, lại tháo gỡ lời cầu khẩn về 'Chiến Tranh' mà nói ra.

Hiện tại, trong mắt vị đốc chiến quan này, chỉ cần không phạm sai lầm, không đánh mất công cụ thì được, còn lại, tạm thời không cần bận tâm.

"Kính bẩm Chân Thần, 'Chiến Tranh' là khúc ca được dệt nên từ máu tươi và liệt diễm, là con đường duy nhất để 'Văn Minh' kéo dài."

Sau khi trả lời xong, cái đầu lâu nhỏ thấp thỏm ngẩng đầu nhìn vị Thần trên ngai cốt, nhưng vị Thần...

". . ."

Quá đỗi bình thường...

Trong hốc mắt của cái đầu lâu khổng lồ dường như dâng lên một dấu hỏi lấp lánh: người chơi này quá đỗi bình thường, bình thường đến mức căn bản không giống như là được giấu một hậu chiêu nào.

Vậy nên, 'Lừa Gạt' đưa nàng đến đây, là để bản thân thử một lần 'Chiến Tranh' ư? Vị Thần kia lại đang mưu tính điều gì?

Vị Thần còn canh cánh về trận chiến mà 'Trật Tự' mang theo 'Chiến Tranh' bước vào bể dục kia ư?

Vị Thần cảm thấy 'Trật Tự' có vấn đề, hay là 'Chiến Tranh' có vấn đề?

Nhưng mặc kệ ai có vấn đề, tóm lại hiện tại 'Tử Vong' đã hiểu rõ, chắc chắn không liên quan gì đến người chơi bình thường trước mắt này. Nàng ta chỉ là một tin nhắn truyền miệng do 'Lừa Gạt' đưa tới, sự bình thường của nàng không quá quan trọng.

Thế là, cái đầu lâu khổng lồ gật đầu một cái, trầm giọng nói:

"Lui ra đi."

Ngay sau đó, cả tòa điện thờ xương trắng hóa thành hai luồng dòng chảy. Một luồng cuốn Ngải Tư đang ngơ ngác rơi vào hư không, còn luồng kia thì kéo theo khí tức 'Tử Vong' vô tận quét sâu vào hư không không biết điểm dừng.

Vị Thần chuẩn bị đích thân đi xem 'Chiến Tranh'. Dù chỉ là làm qua loa một màn chào hỏi, cũng coi như là một cách đáp lại 'Lừa Gạt'.

Nhưng điều khiến Vị Thần không ngờ tới là, con đường dẫn đến 'Chiến Tranh' này dường như thực sự dẫn đến chiến tranh.

Không lâu sau đó, trong sâu thẳm hư không tĩnh mịch, hai giọng nói lần lượt vang lên.

"Ngươi ở, tự tìm cái ch.ết! ?"

"Tìm kiếm 'Tử Vong' chưa chắc không phải là một kiểu tự tìm cái chết, nhưng đáng tiếc hôm nay kẻ muốn chết có lẽ là ngươi. Ngươi đã chuẩn bị sẵn sàng nghênh đón sự hủy diệt của bản thân chưa, hỡi Quân Chủ 'Tử Vong' vĩ đại?"

. . .

Cùng lúc đó, ở một nơi khác.

Trình Thực mở mắt, phát hiện mình không hề quay về khu nghỉ ngơi, mà xuất hiện trong một không gian mờ ảo, thiếu ánh sáng.

Nhìn khung cảnh này, dường như... vẫn còn ở Sandles?

Hơn nữa, lại còn là trên sân khấu kịch trường Hân Hoan, ngay phía sau tấm màn nhung đỏ tươi kia!

Trình Thực kinh ngạc đến ngây người. Hắn cau chặt mày cẩn thận quan sát xung quanh. Khi nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài tấm màn, lòng hắn giật thót, tự hỏi cái sân khấu đã sớm suy tàn này lấy đâu ra 'khán giả'?

Hắn đứng im tại chỗ lắng nghe một lát, nhưng ngoài tiếng thúc giục từ phía trước tấm màn ra, dường như không có động tĩnh nào khác. Thế là, sau một hồi cân nhắc, tên hề quyết định tìm hiểu thực hư. Hắn cẩn thận từng li từng tí bước về phía tấm màn.

Cho đến khi đứng ở mép màn, tai dán chặt vào tấm màn sân khấu đỏ tươi kia, lại một lần nữa xác nhận tất cả tiếng ồn ào đều ở dưới khán đài, trên sân khấu không có âm thanh nào khác, một ý nghĩ kỳ lạ chợt lóe lên trong đầu hắn:

Những thứ này "Người xem" đang chờ đợi vai hề lên đài?

". . ."

Phải, mặc dù bản thân hắn đúng là tên hề, nhưng vấn đề là ai đã viết kịch bản này, tại sao lại không báo trước một tiếng?

Đối mặt với 'khán giả' không biết là ai, ngươi bảo ta làm sao dám trực tiếp lên sân khấu?

Thế là, Trình Thực lại một lần nữa ổn định tâm trí. Hắn không vội vàng kéo màn sân khấu ra, mà lo lắng bất an hé một khe nhỏ giữa hai tấm màn, lén lút nhìn ra bên ngoài. Nhưng vừa nhìn thấy...

Lại đối diện với vô số cặp mắt đầy mong đợi!

Vô số khán giả chen chúc chật kín kịch trường Hân Hoan, ngay cả lối đi nhỏ cũng đông nghịt. Tất cả mọi người đều đang chờ đợi màn biểu diễn bắt đầu, đặc biệt là khi mọi người chú ý đến khoảnh khắc tấm màn lay động, toàn bộ kịch trường lập tức trở nên tĩnh lặng.

Các khán giả nín thở tập trung nhìn về phía sân khấu, nhìn vào con mắt có vẻ hơi ngượng ngùng lộ ra giữa tấm màn sân khấu. Họ đều mong đợi đây sẽ là một màn trình diễn kinh diễm đến nhường nào. Thế nhưng, giây tiếp theo, tên hề phía sau tấm màn lại trực tiếp kéo màn ra, lộ diện và đứng tại chỗ ôm bụng cười phá lên:

"Hì hì ~

Các ngươi sẽ không thật cho rằng nơi này có một trận biểu diễn a?"

. . .

Ngày 1 tháng 4, trời âm u, Tâm Tinh.

Hôm nay thật là vui vẻ nha.

—— Trích từ « Nhật ký của Chân Dịch »