Vân Thanh và Cuộc Thi Ẩm Thực

Tên đầu bếp mang theo linh thú nhàn nhã đã bị lôi ra khỏi sân đấu. Trên mặt đất, linh thú đang nằm thoi thóp, máu chảy đầy mũi và miệng. Nửa thân nó vẫn còn trong túi linh thú, nửa kia thò ra ngoài. Từ góc nhìn của Vân Thanh, chỉ thấy cái đầu tròn tròn của nó.

Vốn dĩ, linh thú này đáng lẽ có cuộc sống an nhàn bên chủ nhân cũ, nhưng lại chết thảm ở đây. Vân Thanh nhìn chằm chằm vài lần, trong lòng không biết cảm giác gì. Nhưng chẳng mấy chốc, hắn tỉnh táo lại. Giờ không phải lúc để thương hại.

Nồi nước đã sôi từ lâu, Vân Thanh nhanh chóng đổ nửa nồi trứng cút ra ngoài, rồi đun một nồi khác, đổ dầu vào. Hắn cần chiên trứng cút để làm món trứng cút da hổ. Nhìn tốc độ của hắn, từng quả trứng cút chỉ còn lòng trắng bóng bẩy, vỏ trứng đầy hoa văn đã bị hắn bỏ vào thùng rác bên cạnh.

Khi trứng cút đã bóc xong, dầu trong nồi cũng nóng đến độ thích hợp. Để kiểm tra, hắn lấy một chiếc đũa, đầu đũa chạm vào dầu liền nổi bọt trắng nhỏ. Hắn thả từng quả trứng cút vào nồi, nghe tiếng xèo xèo của dầu, rồi lấy vợt nhỏ đẩy nhẹ trứng, nhưng mắt vẫn liếc sang nồi của các đầu bếp xung quanh.

Đại đầu bếp bên trái đang làm món thịt xào ớt. Ớt xanh mướt, thịt thái mỏng cuộn nhẹ, trông ngon lành. Bên phải là món thịt cầm tay, nước canh trắng đục và mùi thơm bốc lên. Trong nồi nước sôi, từng miếng thịt rung rinh, khiến Vân Thanh chảy nước miếng. Hắn kiễng chân nhìn món sườn xào chua ngọt bên phía trước. Ô! Món sườn nhỏ đều đặn, nhìn đã ngon mắt!

Hắn nuốt nước miếng, quay đầu lại thấy đại đầu bếp đang nấu canh gà mái, nước vàng óng ánh, bên trong có cả măng! Vân Thanh suýt quên mất mình đang làm gì, vô thức lấy một cái bát nhỏ, đến gần đại đầu bếp đang nấu thịt xào. Nước miếng sắp thành dòng.

Đại đầu bếp bên cạnh nhịn cười, múc một muôi thịt đặt vào bát của Vân Thanh. Vân Thanh vui mừng: "Cảm ơn, cảm ơn!" Tất nhiên, hắn không có đuôi, chỉ có khuôn mặt tròn trịa và nụ cười khiến người ta quên hết phiền muộn.

Mọi người cười ồ lên, tiểu đầu bếp này đáng yêu quá. Thịt của người khác sắp chín, còn của hắn vẫn trắng toát trên thớt, chỉ mới chiên trứng cút. Liệu hắn có kịp không?

Vân Thanh chẳng quan tâm, còn hai canh giờ nữa cơ mà. Dù chỉ còn một canh, hắn vẫn kịp. Hắn vui vẻ gắp một miếng thịt xào: "Ngon quá! Sư phụ, ngài thật lợi hại!" Đại đầu bếp xoa đầu Vân Thanh: "Làm món của con cho tốt."

Vân Thanh gật đầu: "Dạ, dạ!" Hắn gắp sạch miếng thịt mới ra khỏi nồi, ngay cả ớt phụ liệu cũng ném vào miệng. Mọi người cười lớn: "Tiểu đạo hữu, sang bên này nào, món của ta sắp chín rồi!"

Vân Thanh nhớ việc chính, cười hì hì: "Cảm ơn, cảm ơn, đợi ta cho thịt vào nồi rồi sẽ sang ngay." Nói xong, hắn đặt nồi Càn Khôn lên bếp, đổ dầu, thêm đường làm nước màu, rồi toàn bộ thịt trên thớt được ném vào và đảo nhẹ.

Các đầu bếp thân thiện cười nói: "Nồi của tiểu đạo hữu không tệ, có trận pháp đúng không?" Vân Thanh cười: "Đúng vậy, do sư huynh ta làm, bên trong có thể nấu rất nhiều món!"

Cách nấu của Vân Thanh vô cùng thô sơ. Cũng là món thịt kho tàu, các đầu bếp khác dùng nồi hấp, hắn chỉ dùng một cái nồi sắt nhỏ, nay đã được nâng cấp thành nồi Càn Khôn.

Miếng thịt ba chỉ trắng tinh sau khi ngấm nước màu đã đỏ bóng. Hắn cho thêm đường, xì dầu, rượu và gừng. Người khác thái gừng thành lát mỏng, hắn thì "bốp bốp" đập nát, lực mạnh như muốn phá tan bếp. Cách làm khiến mọi người cười nghiêng ngả.

Ôn Hằng và những người khác lo lắng: "Làm như vậy thực sự không sao chứ?" Vân Bạch đầy kinh nghiệm đáp: "Không sao, bình thường các ngươi ăn thịt cũng đều làm như vậy đấy." Nghe vậy, Ôn Hằng yên tâm hơn: "Thật khiến người ta lo lắng quá."

Vân Bạch nói: "Hay sau trận đấu này, ta nói cho hắn biết Hoan Hoan bị bắt cóc, để hắn tập trung hơn?" Mọi người nghĩ: "Thôi, tốt nhất đừng nói. Chỉ sợ nói ra, Vân Thanh nấu ăn cũng khổ sở lắm."

Tần Sơ Tình nói: "Trước giờ chưa ai trong lúc thi đấu lại chạy đi ăn thử tác phẩm của người khác như vậy cả. Vân Thanh làm vậy thực sự ổn chứ?" Tạ Cẩn Ngôn nói: "Ta xem qua quy định, không cấm nếm thử món của người khác." Chỉ có điều ai nấy đều mặc định thi đấu là việc nghiêm túc, người bên cạnh là đối thủ, chẳng ai muốn thừa nhận đối thủ giỏi hơn mình.

Vân Thanh nhanh chóng thêm gia vị, đổ nước ngập thịt. Sau khi nước sôi, hắn đổ trứng cút vào, đảo vài cái, đậy nắp. Các đầu bếp cười vang: "Đó là tiểu hài tử nhà ai mà đáng yêu thế này?" "Cách nấu hơi thô nhưng đảo nước màu và thái thịt lại có bài bản." "Trứng cút bỏ vào sớm quá rồi chăng?"

Vân Thanh không để ý, đậy nắp nồi rồi bưng bát nhỏ đi. Đám đầu bếp nhìn thấy đôi mắt sáng rực của hắn, cười ồ lên. Nếu không biết, chắc họ tưởng Vân Thanh mang linh thú nhàn nhã. Đối với đầu bếp, họ chẳng bao giờ tiếc thịt, nhưng Vân Thanh chỗ này uống canh gà, chỗ kia thử giăm bông, chẳng mấy chốc chạy khắp nơi. Ai nấu xong, hắn chạy đến ăn ké.

Vân Thanh miệng ngọt, khen món của ai cũng được. Các đầu bếp đều vui vẻ, mấy giám khảo nhìn nhau: "Tên tiểu đầu bếp đó... chẳng lẽ là linh thú nhàn nhã hóa hình?" Nhưng họ cũng chẳng thể làm gì hắn. Một vài giám khảo nhìn hắn mắt sáng: "Đứa trẻ này da mặt dày, biết giao thiệp, sau này nhất định có tiền đồ."

Vân Thanh không keo kiệt, ăn thịt của người khác sẽ đáp lại. Khi chiếc đồng hồ cát gần cạn, hắn cuối cùng ợ no rồi quay về bếp. Mở nắp nồi, thấy thịt kho màu đỏ nâu bóng bẩy, từng miếng có năm lớp mỡ nạc xen kẽ. Miếng thịt vuông vức, mỡ trong suốt, nạc đỏ hồng, gắp lên bằng đũa run rẩy. Giữa đống thịt kho có trứng cút da hổ thấm đẫm nước sốt, hương thơm ngọt ngào tỏa ra.

Vân Thanh chọc một đũa thịt, hài lòng gật đầu: "Xong rồi!" Rồi nhiệt tình gọi mọi người: "Chín rồi! Món thịt kho của ta đã nấu xong! Mọi người đến thử đi!"

Đúng lúc đó, tiếng trống vang lên: "Hết giờ — dọn món!"

Vân Thanh cầm xẻng nhỏ, nhanh chóng xúc một bát thịt đặt lên thớt. Đầu bếp bên cạnh nhắc: "Phải xếp hàng đem thịt đến chỗ giám khảo." Vân Thanh suy nghĩ: "Ừm... vậy cũng được, để nguội thì mùi vị không ngon nữa." Nhưng chuyện này không làm khó được hắn. Hắn vốn là yêu tu hệ hỏa, nguội sẽ hâm nóng.

Vân Thanh nhanh tay gắp một miếng thịt đưa cho vị đầu bếp đã cho hắn ăn thịt xào: "Ngài nếm thử món thịt kho ta làm, có hợp khẩu vị không?" Vị đầu bếp bị nhét thịt vào miệng, mắt mở to. Răng vừa chạm đã cảm nhận lớp bì mềm tan, đến lớp mỡ béo không ngấy, rồi lớp nạc mềm mại. Miếng thịt có đủ tầng lớp, đưa vào miệng tan chảy.

Vân Thanh cười tít mắt: "Trong nồi còn nhiều lắm! Đợi chấm điểm xong rồi ngài lại đến ăn nhé." Nhưng vị đầu bếp kia không có cơ hội. Món thịt xào của ông bị giám khảo đánh giá không đạt do thịt quá dai. Vân Thanh chỉ trơ mắt nhìn đầu bếp rời sân đấu.

Trong năm trăm người, chỉ năm mươi vào vòng chung kết, mười người sẽ ở lại. Vân Thanh ôm bát thịt kho nhìn bóng lưng rời đi của đầu bếp, bất bình: "Chỗ nào dai chứ? Ta thấy ngon mà." Nhưng đó không chỉ là ý kiến giám khảo, phần lớn tu sĩ cũng không ổn. Vân Thanh mới phát hiện, trước nồi đầu bếp kia có người phân phát thịt, tu sĩ dùng linh khí lấy thịt.

Ôn Hằng xem bảng điểm: "Mỗi người năm mươi lần nếm thử? Không thể lãng phí, phải tận dụng." Bên kia, Tần Sơ Tình bắt đầu ăn: "Nếu sau khi nếm thấy ngon, có thể đưa ý kiến phản hồi cho giám khảo. Món ăn càng được nhiều người nếm và khen, cơ hội chiến thắng tăng lên."

Vân Bạch nói: "Chỉ người nào khẩu vị lớn mới dùng hết năm mươi lần. Đa số chỉ thử món mình hứng thú. Thành bại vẫn phải xem giám khảo."

Liên Vô Thương: "Đúng vậy, món ăn được giám khảo chấm cao thì người nếm cũng nhiều hơn." Hắn cầm canh, thử nhưng không hợp khẩu vị, đặt sang một bên.

Đến lượt Vân Thanh, hắn bưng đĩa sứ đứng trước giám khảo. Họ bật cười: "Tiểu đạo hữu ăn nhiều món hơn cả chúng ta, lần này ngươi lãi rồi." Vân Thanh gãi đầu: "Chủ yếu là mọi người nấu ngon quá, không kìm được."

Diêm Vọng nhìn Vân Thanh: "Ngươi nấu gì?" Vân Thanh thản nhiên: "Ta nấu món thịt kho tàu, mời mọi người nếm thử." Hắn đặt đĩa lên bàn giám khảo. Vừa mở nắp, thấy thịt sắp xếp gọn gàng, xung quanh bày trứng cút, trông đẹp mắt.

Một vị giám khảo bật cười: "Đứa trẻ này biết trang trí! Trông đẹp, mùi không tệ, chỉ không biết ăn vào thế nào." Chín vị giám khảo dùng linh khí gắp thịt, chỉ Diêm Vọng nhìn chằm chằm: "Ngươi là yêu tu?"

Vân Thanh gật đầu: "Dạ phải." Diêm Vọng: "Ngươi biến về nguyên hình cho ta xem, ta nghi ngờ ngươi là linh thú nhàn nhã hóa hình." Vân Thanh chớp mắt, linh quang lóe lên, trước mặt giám khảo xuất hiện một con... gà.

Chú gà con lông vàng mềm mại ngồi xổm, tròn như quả cầu. Nó mở miệng: "Ta là Yêu tộc, ta cũng là ấu tể, nhưng ta không phải linh thú nhàn nhã." Các giám khảo suýt phun thịt ra. Đám tu sĩ vây quanh cười ồ: "Đây rốt cuộc là con nhà ai, đáng yêu quá!"

Liên Vô Thương cau mày: "Bắt yêu tu biến hình là sỉ nhục. May mà Vân Thanh tính rộng lượng, nếu đổi lại kẻ nóng tính, chắc đã đấm chết Diêm Vọng." Ôn Hằng đang vui vẻ ăn thịt kho do đồ đệ làm, bỗng giật mình: "Nghiêm trọng vậy sao?" Thỉnh thoảng, hắn vẫn gọi báo con hoặc Vân Thanh biến hình, hóa ra hắn vô tình thất lễ sao?

Vân Thanh vô tư bộc lộ yêu hình, vỗ đôi cánh: "Ta có thể biến trở lại được không?" Diêm Vọng khóe miệng giật: "Được." Thì ra là tộc Vũ, con cháu đại yêu quái, chẳng trách khiến người ta thư thái.

Sự thẳng thắn của Vân Thanh chiếm được không ít cảm tình. Chốc lát, nồi thịt kho bị tu sĩ lấy đi không ít. Không thử thì thôi, vừa thử xong, Vân Thanh chuẩn bị hơn hai ngàn phần, nồi Càn Khôn cũng đầy ắp. Vậy mà chỉ thoáng chốc, nồi đã vơi đi quá nửa.

Các giám khảo gật đầu: "Mùi vị không tệ." Sau lời nhận xét, một số người bắt đầu vươn tay. Nhìn nồi sắp cạn, Vân Thanh sốt ruột dậm chân: "Các người chừa lại chút cho đầu bếp đi! Ta đã ăn thịt của họ mà! Phải trả lại chứ!" Khói nói ra, mấy tu sĩ không định thử liền nổi lên ý muốn trêu chọc. Từng luồng linh khí kéo về phía nồi. Kết quả... thịt bị lấy sạch!

Hắn nhìn nồi Càn Khôn trống rỗng, buồn bã cúi đầu: "Ta đã ăn của người ta nhiều thịt như vậy..." Các đầu bếp an ủi: "Không sao, ngươi ở quán rượu nào vậy? Sau này đến tìm ta giao lưu, ăn món thịt kho của ngươi. Nấu được món ăn được mọi người công nhận tại đấu trường là vinh dự."

Vân Thanh cảm thấy khá hơn: "Ta là Vân Thanh của Phi Tiên Lâu, sau này nhớ đến Phi Tiên Lâu tìm ta nhé, báo tên ta, ta sẽ đãi mọi người ăn thịt miễn phí!" Những đầu bếp bị loại bật cười thiện ý, xoa đầu Vân Thanh rồi bước ra khỏi sân đấu.

Trên sân đấu cuối cùng chỉ còn năm mươi người. Vân Thanh đứng ở hàng cuối cùng, vừa đứng yên, liền cảm nhận sát khí từ bên cạnh. Hắn quay đầu, thấy một đầu bếp cao gầy đang nhìn chằm chằm. Không chỉ hắn, ngay cả Diêm Vọng, vị giám khảo đã bắt hắn biến hình, cũng không có thiện cảm.

Vân Thanh vô tội gãi má: "Hắn chưa từng gặp những người này, tại sao lại nhìn hắn như vậy?"

Ôn Hằng cầm đĩa thịt kho, vừa ăn vừa hỏi Liên Vô Thương: "Ngươi có cảm thấy Diêm Vọng đối địch với Vân Thanh không?" Liên Vô Thương gật đầu: "Ừ, ta cảm nhận được." Ôn Hằng nói: "Vô lý, Vân Thanh hoạt bát, thường không gây thù chuốc oán, sao Diêm Vọng lại như vậy?"

Món thịt kho của Vân Thanh vừa nhận được sự đồng ý của chín giám khảo, chỉ Diêm Vọng chấm không đạt, thậm chí không thèm nếm thử.

Liên Vô Thương nói: "Có lẽ hắn không vừa mắt thôi. Hơn nữa, ta để ý từ nãy đến giờ, hắn chưa thả thần thức ra." Điều này bất thường. Với vai trò giám khảo, lẽ ra họ phải quan sát hành động của đầu bếp. Diêm Vọng không quan sát, hay không thể quan sát?

Ôn Hằng nói: "Không sao, chúng ta tiếp tục quan sát hắn." Liên Vô Thương gật đầu: "Ta đã theo dõi chặt hắn rồi." Chỉ cần Diêm Vọng có động tĩnh, hắn đều biết rõ.

Trương Kinh Lôi chỉ vào người đàn ông cao gầy đứng sau Vân Thanh: "Người đó là ai? Sao lại e dè Vân Thanh như vậy?" Kiếm tu nhạy cảm với sát khí, hắn nhận ra người này không có ý tốt.

Tạ Cẩn Ngôn dò hỏi tu sĩ bên cạnh: "Đó là đại đầu bếp của Túy Tiên Lâu, cháu của Diêm Vọng, tên là Diêm Cường." Nếu chỉ Diêm Vọng có ý kiến, Ôn Hằng có thể cho rằng Vân Thanh quấy rối trật tự. Nhưng Diêm Cường và Vân Thanh không thù không oán, Vân Thanh cũng không ăn thịt hắn, sao lại xem hắn như mối đe dọa?

Vân Thanh thuận lợi vào chung kết, nhưng thời gian nghỉ chỉ hai canh giờ. Hai canh giờ sau, hắn phải trở lại sân đấu. Vòng đấu thứ ba yêu cầu đầu bếp tự tìm nguyên liệu, sân đấu biến thành rừng rậm. Tu sĩ phải trong mười hai canh giờ tìm nguyên liệu ăn được, chế biến thành món ăn.

Cần nói thêm, rừng rậm không an toàn, đầy nguy hiểm, bất cẩn là mất mạng. Ba đầu bếp bỏ cuộc, họ đến thi đấu chứ không liều mạng.

Nhưng giám khảo cho rằng: "Thần bếp chính là người dùng nguyên liệu khó khăn để chế biến ngon, mang lại niềm vui. Không có giác ngộ này, sớm rút lui."

Nhóm tham gia chỉ mang dụng cụ nấu, không mang thứ gì khác. Vòng đấu khắt khe hơn, nhưng Vân Thanh không sợ. Hắn là chú gà đã ra khỏi Bất Quy Lâm, đánh khắp Tứ Linh Cảnh, không có gì đáng sợ.

Khi đám đầu bếp rời sân đấu, Vân Thanh liếc nhìn linh thú nhàn nhã nằm trên sân. Không biết có phải ảo giác, hắn cảm thấy nó động đậy. Vân Thanh ngồi xổm, quan sát. Lúc trước chỉ nhìn thấy sau đầu, giờ thấy khuôn mặt.

Con linh thú lông hồng phấn, khuôn mặt giống cáo mèo, tai tròn ngắn sát đầu. Hai chân trước không có móng sắc, giống bàn tay khỉ, móng dẹt hình bầu dục.

Vân Thanh không nhầm, linh thú vẫn còn thở, đang trong cơn hấp hối! Hắn cẩn thận ôm lấy, truyền linh khí: "Ta có thể mang nó ra ngoài được không? Để nó ở đây sẽ chết mất." Hộ vệ điềm nhiên: "Hiện tại không phải thời gian thi đấu, không thuộc phạm vi quản lý."

Vân Thanh không nói thêm, ôm linh thú rời sân đấu. Ngoài, Ôn Hằng và mọi người chờ sẵn. Ôn Hằng thấy tiểu đệ ôm linh thú hồng phấn chạy đến, hỏi: "Sư phụ, sư mẫu, nó vẫn còn sống, có cứu được không?"

Liên Vô Thương đặt tay lên thân linh thú: "Còn cứu được." Vân Thanh thở phào, giao linh thú cho Liên Vô Thương. Hắn vừa định nói, nhìn thấy Trương Kinh Lôi: "Kinh Lôi sư huynh!"

Vân Thanh bay tới, Trương Kinh Lôi vui vẻ nhấc bổng hắn: "Tiểu sư đệ! Nghe nói đệ tham gia thi đấu nên ta đến xem." Vân Thanh vui sướng: "Thật hạnh phúc, Kinh Lôi sư huynh cũng xuất hiện!"

Trong khi trò chuyện, Liên Vô Thương ngồi xổm trị thương cho linh thú. Linh thú khẽ hít hơi, rên rỉ yếu ớt. Liên Vô Thương: "Loại linh thú này không tấn công, hành động chậm dễ bị đánh lén. Để bảo vệ mình, chúng giải phóng linh khí khiến người ôn hòa, không ngờ bị lợi dụng."

Linh thú mở mắt, Ôn Hằng nhìn thấy đôi mắt tím nhạt trong suốt như bảo thạch. Nó nhìn mọi người, rên rỉ yếu ớt, sợ hãi. Xương đòn bị bóp gãy, chân trước không cử động được. Dù vậy, nó vẫn cố co mình lại.

Liên Vô Thương: "May mà không phải đốt sống cổ, nếu không thì chết rồi."

Ôn Hằng: "Không sao, dưỡng thương cho nó. Sau này tặng Linh Khê, cậu ấy thích nuôi thứ này."

Liên Vô Thương hỏi: "Ta tưởng ngươi sẽ giữ lại."

Ôn Hằng cười: "Ta vốn lười, thêm nó nữa càng lười hơn."

Đúng lúc đó, Bạch Trạch xuất hiện như tia chớp: "Hoan Hoan mất tích rồi." Ôn Hằng giật mình: "Cái gì?" Bạch Trạch định giải thích, nhưng nhìn thấy Vân Thanh liền đổi giọng: "Chắc nó đi tìm mỹ nhân rồi, không sao đâu, sẽ quay về."

Vân Thanh vô tư: "Không sao, Hoan Hoan sẽ quay về thôi, chắc ra ngoài tìm đồ ăn ngon." Bạch Trạch gật đầu đắng chát: "Cũng chỉ nghĩ như vậy thôi."

Hai canh giờ trôi qua, Vân Thanh cùng mọi người quay lại đấu trường khi mặt trời lặn. Lệ phí vào sân tăng gấp bốn, tu sĩ đông hơn. Ôn Hằng nhìn quanh, hơn vạn tu sĩ đến xem. Nhiều đầu bếp từng tham gia đến quan sát, thấy Vân Thanh đi cùng Ôn Hằng, cười chào: "Ô, các ngươi là đồng môn với Vân Thanh sao? Thằng nhóc giỏi thật đấy."

Ôn Hằng cùng mọi người ngồi xuống. Vừa ngồi, họ thấy sân đấu mới phía dưới. Đấu trường biến thành khu rừng rậm hàng ngàn dặm. Mọi người lơ lửng trên không, quét thần thức xuống có thể nhìn thấy ngọn cỏ, cành cây. Ở trung tâm có ngọn núi, trên núi căn nhà. Vân Thanh và mọi người phải đến đó trước giờ Ngọ ngày mai, chế biến món ăn.

Ôn Hằng cười: "Cảm giác như thần tiên cao cao tại thượng."

Liên Vô Thương lườm: "Chúng ta đều là tiên nhân phi thăng, có thể coi là thần minh."

Ôn Hằng vỗ đầu: "Phải, đúng là có lý!"

Khi Vân Thanh không có mặt, Bạch Trạch mới nói rõ sự tình. Trừ Vân Lạc Lạc, mọi người trao đổi qua thức hải.

Bạch Trạch: "Ta luôn canh giữ chiếc lồng, nhưng vừa biến mất! Ta theo dõi đến đây. Ta nghĩ lồng đang trong đấu trường. Ta không dám manh động, các ngươi có phát hiện gì không?"

Liên Vô Thương: "Ta đã nhìn thấy Diêm Vọng, thần thức và linh khí không biến đổi. Ta vẫn quan sát hắn, chưa phát hiện điều gì khác thường."

Bạch Trạch: "Chỉ hy vọng Vân Thanh giành chiến thắng, hắn nhìn thấy Hoan Hoan sẽ cứu nó."

Ôn Hằng an ủi: "Sẽ mà, Vân Thanh nhất định cứu được Hoan Hoan." Bạch Trạch chú ý đến tay Ôn Hằng: "Ủa, tay ngươi đã hồi phục rồi sao?"

Ôn Hằng: "Ta kể cho ngươi nghe, ta là thiên sinh đạo cốt."

Bạch Trạch cười: "Ta chưa thấy ai có vận may tệ như ngươi mà lại có thiên sinh đạo cốt."

Ôn Hằng lẩm bẩm: "Chẳng phải vận may đều dành hết cho Vân Thanh rồi sao, nên hắn nhất định cứu được Hoan Hoan."

Bên kia, bốn mươi bảy đầu bếp vào khu rừng qua trận pháp. Tiếng trống vang lên, cuộc thi bắt đầu. Ôn Hằng thấy bốn mươi bảy người từ các hướng xuất hiện. Có người may mắn gặp nguyên liệu, có người rơi xuống hồ nước.

Vân Thanh xuất hiện từ hướng đông, trước mặt là đàn sói bao vây Bao Tân. Bao Tân vừa xuống đã gặp đàn sói, sợ hãi chạy trối chết. Trong bóng đêm, hắn bị mấy chục sói to lớn mắt xanh lục đuổi. Hắn cảm thấy thần hồn sắp bay khỏi đầu.

May mà Bao Tân không phải người thường, hắn có thể phi thăng! Hắn chạy ba chân bốn cẳng, vẫn bị đuổi. Cuối cùng, hắn trèo lên cây cao hàng chục trượng. Sói yêu đứng dưới gốc cây, quay vòng trêu đùa. Độ cao này chẳng là gì với sói.

Chúng nhảy lên quanh cây, để lại vết máu trên người Bao Tân. Chúng coi hắn như đồ chơi tiêu khiển, chậm rãi trêu đùa.

Bao Tân bị thương chằng chịt, sợ muốn chết. Hắn không biết kêu cứu ai. Tu sĩ quan sát thấy, vô số thần thức tập trung, nhưng không thể can thiệp.

Tần Sơ Tình nhíu mày: "Đầu bếp này khó thoát nạn rồi, không ngờ mới bắt đầu đã đổ máu."

Ôn Hằng: "Chưa chắc." Trong khi thần thức của mọi người bị Bao Tân thu hút, Ôn Hằng tập trung quan sát Vân Thanh. Lúc đó, Vân Thanh lao về phía đàn sói.

Thân hình nhỏ bé, tốc độ cực nhanh. Mọi người nghĩ Bao Tân chắc chết, thì đàn sói đột nhiên hạ thấp cơ thể, nhìn hướng đông gầm gừ đe dọa.

Trong bóng tối, đứa trẻ xuất hiện. Vân Thanh đeo nồi Càn Khôn, cầm hai con dao nhỏ. Tu sĩ quan sát kêu kinh hãi: "Chết rồi, Vân Thanh gặp sói rồi!" "Không có hộ vệ dưới sao? Cứu đi!"

Bao Tân sợ cúi đầu nhìn xuống, vừa định gọi Vân Thanh thì chứng kiến cảnh tượng tim nhảy lên cổ — đàn sói lao về phía Vân Thanh! Mỗi sói cao hai, ba trượng, Vân Thanh chỉ ba thước rưỡi. Một móng vuốt cũng có thể nghiền nát hắn!

Đúng lúc đó, cảnh tượng khiến mọi người sững sờ xảy ra. Vân Thanh động thủ, con dao bay về phía đàn sói. Sói vẫn lao tới, Vân Thanh ung dung bước ra khỏi đàn sói.

Máu từ đàn sói tuôn ra như thác, không giọt nào dính vào người Vân Thanh. Con dao nhỏ cắt cổ mỗi sói, quay về nằm gọn trong tay hắn.

Vân Thanh đứng dưới gốc cây, ngẩng đầu cười: "Bao Tân, ngươi ở trên đó làm gì vậy?" Nụ cười vẫn rạng rỡ. Đằng sau hắn, đàn sói khổng lồ rơi xuống đất, tất cả đều chết.

Mọi việc xảy ra quá nhanh, khiến mọi người sững sờ. Bao Tân run rẩy khóc rống: "Thật mất mặt quá..." Hắn to lớn, trước đàn sói không có chút phản kháng. Còn trước mặt Vân Thanh, đàn sói cũng không phản kháng, chứng tỏ thực lực Vân Thanh vượt hơn.

Vậy mà trong trận hai, hắn còn cho Vân Thanh nửa miếng thịt, thật là mất mặt. Vân Thanh nhanh nhẹn bám cây nhảy xuống, kéo Bao Tân đặt xuống đất: "Ta tưởng ngươi sợ tè ra quần rồi, không phải chưa tè ra đó sao, không sao đâu."

Bao Tân bật khóc: "Nếu tè ra ta thà chết còn hơn!"

Vân Thanh nhóm lửa, đặt nồi, đun nước. Hắn tìm quanh rừng vài loại thảo dược cầm máu, nghiền nát bôi lên vết thương Bao Tân: "Ngươi cố chịu, đến trưa mai ra ngoài sẽ có đan dược."

Bao Tân nghi hoặc: "Vân Thanh, ngươi có năng lực lớn như vậy, tại sao trước đây không bộc lộ?"

Vân Thanh lấy ra vài chiếc lá, tay không ngừng, linh quang lóe lên. Một lúc sau, xuất hiện túi trữ vật.

Vân Thanh ngơ ngác: "Hả? Ngươi nói gì cơ?"

Bao Tân ngưỡng mộ: "Ngươi vừa biết nấu ăn, dễ thương, lại biết làm túi trữ vật, chém giết đàn sói. Ngươi sao mà giỏi thế?"

Vân Thanh nghi ngờ: "Chuyện này không đơn giản sao?"

Không, điều này không đơn giản chút nào. Tu sĩ quan sát xung quanh đang thổn thức. Vừa rồi, kỹ năng chém giết của Vân Thanh giống kiếm tu, chế tạo túi trữ vật giống pháp tu. Hắn phá vỡ ranh giới giữa kiếm tu, pháp tu và đầu bếp!

Vân Thanh bình tĩnh: "Các sư huynh ta đều giỏi hơn ta nhiều." Linh quang lóe lên, dây leo đỏ kéo sói treo lên cây. Vân Thanh vừa lột da vừa nói: "So với sư huynh ta còn kém xa. Ta kể cho ngươi nghe, kiếm pháp của sư huynh và sư tỷ lợi hại vô cùng! Ta thường xuyên bị họ đánh lăn lộn."

Bao Tân kinh ngạc: "Hung hãn vậy sao? Phi Tiên Lâu là tông môn kiếm tu?"

Vân Thanh: "Phi Tiên Lâu là sản nghiệp tông môn, gọi là Huyền Thiên Tông, tông môn pháp tu. Sư huynh ta tốt lắm, thuật pháp lợi hại. Một lá bùa của Nhị sư huynh có thể san phẳng khu rừng."

Vân Thanh giơ ngón tay cái: "Còn có Ngũ sư huynh. Xem này, đây là nồi huynh ấy làm. Con dao này do Lục sư huynh và Kinh Lôi sư huynh làm. Quần áo ta do Nhuyễn Nhuyễn sư tỷ và Sở Việt sư tỷ làm. Các sư huynh, sư tỷ ở Huyền Thiên Tông tuyệt nhất thế gian! Chắc ta là người kém cỏi nhất."

Ôn Hằng nghe thấy cảm động: "Không uổng công nuôi dưỡng."

Bạch Trạch than thở: "Mỗi lần nhìn thấy Vân Thanh, ta lại thấy Hoan Hoan đúng là một con rồng vong ơn."

Vân Thanh tiếp tục lột da sói: "Lần này ta tham gia thi đấu do sư tôn đăng ký, chỉ để ta ra ngoài học hỏi. Ta thấy các ngươi lợi hại, hôm nay ăn bao nhiêu món ngon rồi!"

Bao Tân: "Không, ngươi còn lợi hại hơn chúng ta." Họ, đầu bếp, chỉ biết lò bếp, không như Vân Thanh, cái gì cũng biết.

Vân Thanh xử lý xong một con sói, dùng thủy thuật rửa sạch, xẻ thịt. Hắn ném chân sói vào nồi, phần còn lại vào túi trữ vật, đưa cho Bao Tân: "Này, cho ngươi đấy. Cảm ơn ngươi ban ngày cho ta nửa con lợn, đây là lễ đáp lại."

Bao Tân kinh ngạc: "Thứ này quý giá quá, ta không thể nhận! Sói khó đối phó, ta chỉ giết một con lợn, không thể so. Hơn nữa, ngươi cho ta rồi, ngươi dùng gì nấu?"

Vân Thanh thản nhiên: "Chẳng phải còn khu rừng rộng lớn sao? Còn vài con sói chưa lột da, lát nữa lột tiếp. Thịt sói nặng mùi, món ăn sẽ không ngon. Nhưng không sao, nguyên tắc của ta là không về tay không. Bắt được gì là nguyên liệu."

Vân Thanh cười híp mắt: "Không bắt được động vật, ta bắt cá. Không có cá, hái rau dại. Không có rau dại, đào linh thảo. Không có linh thảo, khai thác khoáng thạch. Tóm lại, không về tay không. Lục sư huynh nói ta là tên trộm không bao giờ về tay không. Ta nghĩ, rừng lớn như vậy, chẳng lẽ để ta về tay không? Nếu không có gì, ta đi cướp. Ta thường không cướp người khác, trừ khi họ đến cướp ta trước."

Bao Tân mặt đầy vạch đen: "Tông môn của ngươi toàn là những người gì vậy..."

Ôn Hằng giơ hai tay: "Ta... không dạy hắn như vậy đâu."

Trương Kinh Lôi tự hào: "Ôn lão tổ, ngài nên tự hào. Tiểu sư đệ tập hợp sở trường, ra ngoài không bao giờ chịu thiệt."

Đầu bếp tham gia không mang gia vị, chỉ mang nồi và dao. Vân Thanh nhíu mày nhìn chân sói trong nồi: "Ta đi tìm gia vị." Dưới ánh trăng, hắn đâm thủng tổ ong, thu mật ong. Ngoài ra, hắn đào gừng, tìm quả chua.

Khi quay lại, chân sói đã chín. Hắn ngửi: "Có chút tanh. Để ta thử xem có thay đổi được hương vị không." Hắn quết nước gừng và nước sốt pha chế từ mật ong, quả lên chân sói.

Bao Tân gần quỳ xuống: "Ta muốn biết tông môn còn nhận người không, ta có thể gia nhập không?" Vân Thanh thử một miếng, gật đầu xẻ miếng khác đưa: "Nhận chứ, nhưng sư tôn không nhận nữa. Ta là người nhỏ nhất. Các sư huynh sẽ nhận, Ngũ sư huynh và Lục sư huynh sau phi thăng thu rất nhiều đệ tử."

Mọi người nhìn Vân Thanh và Bao Tân ăn no nê. Ăn xong, Vân Thanh lau miệng, vẫy tay: "Ta đi ngủ trước đây, mai còn phải lên đỉnh núi." Nói xong, hắn biến về yêu hình, nằm cuộn tròn trên cành cây. Tiếng hít thở đều đều vang lên. Khi chìm vào giấc ngủ, cơ thể tỏa linh khí trắng kim, vùng xung quanh vài dặm, khiến yêu thú không dám lại gần.

Bạch Trạch hỏi: "Vân Thanh đã hình thành lĩnh vực rồi sao?"

Liên Vô Thương: "Nếu ngươi có nhiều sư huynh mạnh như vậy, ngươi cũng sẽ có áp lực."

Trong khi Vân Thanh ngủ, đầu bếp khác không thuận lợi. Có người gặp yêu thú hung bạo, có người bị tập kích, có người mạo hiểm nhưng không thu được gì, có người may mắn gặp vật hiền lành.

Diêm Cường vào từ hướng tây, gặp hươu, dễ dàng hạ gục. Trên đường, hắn tìm thấy nguyên liệu và gia vị. Lúc đầu, mọi người cảm thán hắn may mắn, sau đó thấy Túy Tiên Lâu thật lố bịch.

Đến đêm tối nhất, Liên Vô Thương nhẹ nhàng: "Diêm Vọng hành động rồi."

Bạch Trạch cau mày: "Ta cảm nhận được khí tức của Hoan Hoan."

Trên hành cung đỉnh núi xuất hiện bóng Diêm Vọng và giám khảo. Trước mặt họ là cái lồng lớn, trong có con rồng nhỏ màu đỏ đang ngủ. Nếu không phải Hoan Hoan thì còn ai? Mọi người kinh ngạc: "Đó chính là linh thú sẽ được hiến tế cho Thần bếp sao?"

Bạch Trạch nắm chặt tay: "Trận pháp trên lồng này liên kết với ai?"

Liên Vô Thương: "Không phải Diêm Vọng, thần thức không biến đổi."

Bạch Trạch: "Chiếc lồng của Hoan Hoan buổi chiều biến mất, ta cũng không cảm nhận được linh khí. Chuyện này không bình thường."

Mặt trời vừa ló dạng, Vân Thanh biến trở lại nhân hình, tiếp tục đi về phía đỉnh núi.

Thật kỳ lạ, trên đường không gặp nguy hiểm, nhưng cũng chẳng tìm được gì. Mật ong và quả dại từ hôm qua trở thành gia vị duy nhất.

Vân Thanh lẩm bẩm: "Chẳng lẽ khu rừng nghèo nàn đến vậy sao?"

Bao Tân: "Ta thấy món chân sói nướng hôm qua không tệ, đến lúc đó làm lại đi?"

Vân Thanh thở dài: "Nếu không tìm được gì, chỉ còn cách đó thôi."

Tu sĩ xung quanh cảm thấy bất bình. Vân Thanh thiếu gia vị, Diêm Cường gian lận lại có mọi thứ.

Bạch Trạch tức đến đỏ mắt: "Tên khốn này quá đáng."

Diêm Cường vênh vang vác hươu đi qua khu rừng, đường đi bằng phẳng kỳ lạ. Khi bước lên sườn núi, luồng dao động truyền đến, trận pháp trên lồng Hoan Hoan cuối cùng biến động! Hóa ra người thi pháp chính là Diêm Cường!

Bạch Trạch tức giận nghiến răng ken két: "Sao ta không sớm nghĩ đến, hắn là người kế nhiệm Diêm Vọng, đại đầu bếp Túy Tiên Lâu. Sao không nhận ra chứ!" Nếu phát hiện sớm, Bạch Trạch đã khống chế Diêm Cường từ lâu.

Liên Vô Thương: "Ngay từ đầu, chức quán quân đã sắp đặt trước. Chỉ có Diêm Cường mới mở được lồng Hoan Hoan. Vân Thanh từ đầu đến giờ đang làm việc vô ích..." Phát hiện này khiến Ôn Hằng cùng mọi người phẫn nộ, họ hận không thể nói ra sự thật. Họ đang ở ngoài trận pháp, bên trong chỉ có Vân Thanh.

Vân Bạch: "Ta tin vào Vân Thanh, vận may của đệ ấy luôn tốt. Ta tin hắn sẽ cứu được Hoan Hoan."

Liên Vô Thương nói với Bạch Trạch: "Không thể trông cậy hoàn toàn vào Vân Thanh, chúng ta phá trận pháp đi."

Bạch Trạch gật đầu: "Nếu họ không chơi công bằng, đừng trách chúng ta không khách sáo."

Tác giả nói thêm:

Nhuyễn Nhuyễn: "Tiểu sư đệ, giao tiếp với người lạ phải giữ lễ phép."

Cẩu Tử: "Nếu họ không lễ phép, ngươi cũng đừng khách sáo."

Ôn Báo: "Nếu chắc chắn không thể hòa giải, động thủ. Một khi ra tay phải đánh đến cùng."

Đàm Thiên Tiếu: "Nếu đánh thắng thì đánh thêm vài trận, nếu không thắng thì về tìm bọn ta."

Cát Thuần Phong: "Sư huynh sẽ rèn pháp khí lợi hại nhất, vũ trang cho ngươi từ đầu đến chân."

Vương Đạo Hòa: "Tiểu sư đệ, nhớ lời sư huynh dặn, ăn gì cũng được nhưng không chịu thiệt. Ngươi làm vậy là đúng!"

Vân Thanh: "Biết rồi! Cảm ơn các sư huynh!"

Vậy là có một Vân Thanh như thế này:

Vân Thanh: "Bắt không được dã thú thì ta bắt cá, không được cá thì hái rau dại, hái không được thì đào linh thảo, đào không được thì tìm khoáng thạch, tìm không được thì vốc đất! Đệ tử Huyền Thiên Tông — Vân Thanh, cái gì cũng ăn, chỉ không chịu thiệt!"

Ôn Hằng: "... Ta không có ở nhà, các ngươi dạy sư đệ như vậy à? Xem chiêu đây!"

Bạch Trạch: "Biết đủ đi, nếu Hoan Hoan lanh lợi được một nửa Vân Thanh, ta cũng chẳng phải đau đầu như vậy."