Lời đồn dậy sóng

Mưa xối xả, tiếng còi cảnh sát vang vọng, óc Lộ Kiêu như ong ong rung lên.

Từ khoảnh khắc bước lên xe, tâm trí hắn đã rối bời, trăm ngàn suy nghĩ vun vút. Mở cửa, hắn loạng choạng, suýt ngã sõng soài xuống vũng nước.

Chắc chắn là có gì đó sai rồi...

Tài xế phía sau hét lớn nhắc cẩn thận, nhưng mọi âm thanh dường như đã tách rời khỏi thế giới của hắn. Trước mắt chỉ còn dải băng cảnh báo màu vàng giăng kín, phấp phới trong mưa.

Phía ngoài dây, nhân viên Cục Kiểm tra đang trao đổi với người phụ trách CBM. Bên trong, một thiếu niên tóc đen khép mắt, lạnh lùng như thường lệ — nếu không kể chiếc vòng khóa điện tử dành riêng cho alpha bị tình nghi, đang siết chặt nơi mắt cá chân trái anh.

Đúng giờ, Lâm Trí Vẫn cất hồ sơ, nét mặt nặng nề, dẫn thiếu niên lên xe cảnh sát. Bóng dáng họ mờ dần trong màn mưa mịt mùng.

"Tịch Triệu!"

Một tiếng gọi khàn khàn vang lên từ phía sau. Tịch Triệu khẽ động mắt, quay lại nhìn thấy Lộ Kiêu đang bị cảnh sát chặn lại ngoài khu vực phong tỏa.

"Cảnh sát Lâm, tôi có thể nói vài câu với cậu ấy không?"

Thấy viên cảnh sát alpha lộ vẻ khó xử, thiếu niên tóc đen vốn bình tĩnh trước cả họng súng, lần đầu tiên hiện lên biểu cảm khác lạ. Tịch Triệu cười nhẹ: "Hiện giờ tôi chỉ bị 'tình nghi giết người', chưa hề bị kết tội, đúng không? Chiếc vòng này còn có chức năng nghe lén, anh cũng chẳng cần lo tôi bảo cậu ấy đi phi tang 'bằng chứng' gì đâu."

Lâm Trí Vẫn liếc anh, thở dài: "Năm phút, bạn học Tịch. Đừng làm khó chúng tôi."

Nói xong, anh ra hiệu cho thuộc cấp cho Lộ Kiêu vào.

"Cảm ơn."

Gật đầu bước vào màn mưa, tiếng mưa rơi và gió rít ùa đến. Thiếu niên tóc nâu ngẩng mặt lên, tóc ướt sũng, ánh mắt run rẩy, khuôn mặt lênh láng nước mưa, trông như chú chó hoang bị bỏ lại giữa đường.

Từ đôi mắt màu hổ phách ấy, Tịch Triệu đọc được vô vàn câu hỏi: "Tình nghi giết người là sao?", "Sao họ lại nghi ngờ anh?", "Chắc chắn có hiểu lầm, ai hãm hại anh?", "Em phải làm gì để giúp anh?"...

Và cả bóng dáng hắn, giờ cũng ướt đẫm trong mưa.

Hai ánh mắt chạm nhau, môi Lộ Kiêu run run, muốn nói gì nhưng lại cắn môi im lặng — hắn biết, hỏi lung tung lúc này chẳng ích gì.

"Ngày mai khai giảng rồi..." Giọng hắn khàn khàn, mắt mờ sương.

"Ừ," Tịch Triệu dịu dàng, đưa tay lau nước bên khóe mắt hắn, hỏi nhẹ, "Đồ đạc chuẩn bị xong chưa?"

Lộ Kiêu nghẹn ngào, gật đầu bừa: "Xong rồi. Bài mẫu hôm nay em học thuộc rồi, đề luyện tập cũng đã sửa xong. Sách phụ đạo anh bảo, em đã liệt kê danh sách, khai giảng sẽ đi mua. Kế hoạch học tập cũng đang làm... kỳ này chắc chắn sẽ theo kịp tiến độ..."

Mưa vẫn rơi. Những lời thì thầm đứt quãng cứ thế trôi đi, chẳng biết dừng từ lúc nào. Tịch Triệu lặng lẽ nhìn thiếu niên tóc nâu — từ cậu trai ngông nghênh từng dùng vẻ điên loạn che giấu bất an, đến Lộ Kiêu giờ đây đã biết bình tĩnh suy nghĩ, không để cảm xúc chi phối.

Thời gian quen nhau thực ra mới tròn một năm. Gần đây, anh mới dần nhớ lại hình ảnh đứa bé tóc nâu ngày thơ ấu, và cả cảnh tượng hài hước bị "bánh nếp nhỏ" này đuổi theo dưới gốc cây, nhất quyết đòi cầu hôn. Sao đứa này lớn nhanh thế, bất tri bất giác đã cao lớn như vậy rồi?

"Bạn học Lộ," anh mỉm cười, "Em thay đổi nhiều thật."

Vành mắt chú chó tóc nâu lập tức đỏ hoe.

Nụ cười trong mắt Tịch Triệu không đổi, đôi mắt đen dịu dàng — thứ ánh nhìn hiếm hoi anh dành cho người khác: "Vậy sau khai giảng, dù tôi không giám sát, em cũng sẽ chăm chỉ học hành, đúng không?"

"Anh đừng nói thế..." Giọng Lộ Kiêu đã nghẹn lại, ánh mắt hoang mang, đáng thương nhìn anh như đang chịu nỗi oan tày trời. Dù vậy, hắn không rời mắt, để sương mù che khuất thế giới, bóng dáng cao gầy cũng dần nhòe nhoẹt trong tầm nhìn.

Tịch Triệu thở nhẹ, bàn tay dừng lại bên má thiếu niên, rồi khẽ di chuyển ra sau gáy. Anh nắm lấy cổ run rẩy, kéo chú chó ướt sũng vào vai mình, cằm tựa lên mái tóc rối, lòng bàn tay vỗ nhẹ như dỗ dành.

"Yên tâm, tôi sẽ không sao."

Cơ thể trong lòng run mạnh hơn, âm thanh vỡ vụn tràn ngập không gian nhỏ bé được hơi ấm hai người tạo nên — bình yên, ấm áp, khiến người ta muốn thời gian dừng lại, chìm đắm mãi mãi đến khi vũ trụ trở về hỗn độn, tinh không tái sinh. Khi ấy, chúng ta chỉ là những electron vô tri, có thể lạc lối giữa hàng tỷ năm biến thiên, nhưng cuối cùng sẽ vượt qua tất cả để gặp lại nơi khởi nguyên của vạn vật.

Sau khoảnh khắc tĩnh lặng, Tịch Triệu buông Lộ Kiêu ra, xoa đầu thiếu niên đang nghẹn ngào, rồi xoay người bước vào màn mưa vô định.

Tiếng còi cảnh sát ngày càng xa. Các anh chị phòng thí nghiệm nghe tin chạy đến, chỉ thấy ánh mắt phức tạp và thiếu niên tóc nâu đứng lặng trong mưa, tay che mắt.

...

Cục Kiểm tra, phòng thẩm vấn.

"Họ tên."

"Tịch Triệu."

"Tuổi."

"Mười tám."

"Giới tính."

"Nam." Câu hỏi quen thuộc khiến Tịch Triệu thoáng nhớ đến kỳ kiểm tra đầu vào thiếu niên. Anh dừng lại, bổ sung điểm khác biệt lớn nhất giữa hai thế giới: "Alpha."

Sau phần hỏi đáp cơ bản, nhân viên nhập liệu lấy ra một ống tiêm, giải thích: "Tiếp theo, chúng tôi cần lấy mẫu gen và tin tức tố của cậu. Có thể hơi đau, xin đừng cử động."

Tịch Triệu gật đầu.

Để tránh tội phạm thuê người thay thế, mọi nghi phạm ra vào Cục Kiểm tra đều phải lấy mẫu gen. Alpha và omega còn bị trích xuất tin tức tố từ máu — vì ngoại hình và vân tay có thể giả, nhưng gen và tin tức tố thì không thể làm giả.

Cây kim to đâm vào mạch máu, cảm giác thị giác chẳng "dễ chịu" chút nào. Có lẽ không ngờ ai đó lại bình tĩnh nhìn mình bị rút máu, nhân viên liếc Tịch Triệu thêm một cái. Khi máu đỏ sẫm đầy ống tiêm, anh ta rút kim, ra hiệu cho Tịch Triệu dùng bông gòn ấn lên vết thương.

Xét nghiệm máu cần thời gian. Tịch Triệu khép mi, lặng lẽ hồi tưởng lại từng chi tiết — những gì anh sẽ khách quan trình bày với Cục Kiểm tra.

Chốc lát, cửa phòng mở lại, Lâm Trí Vẫn mệt mỏi bước vào.

"Tịch Triệu, không ngờ lần gặp lại lại là trong hoàn cảnh này."

Tịch Triệu cũng không lường trước.

Anh và Lâm Trí Vẫn từng có ba lần tiếp xúc đáng nhớ: lần đầu sau vụ ẩu đả ở trung tâm thương mại, lần hai ở con hẻm gần thư viện, lần ba tại tiệc sinh nhật Lộ Kiêu.

Khi thân phận dần hé mở, Tịch Triệu đoán Lâm Trí Vẫn đã thay Tịch Cảnh Thần bảo vệ anh trong bóng tối, kể từ khi cha anh "giả chết". Quả nhiên, lần này cũng là Lâm Trí Vẫn phụ trách vụ "giết người" liên quan đến anh.

Tịch Triệu: "Tôi cũng mong được gặp Lâm cảnh sát ở nơi khác để trò chuyện."

Lâm Trí Vẫn cười khổ, rồi nghiêm nghị: "Tôi phải nhắc cậu, từ giờ mọi lời cậu nói ra đều có thể trở thành chứng cứ trước tòa. Xin hãy đảm bảo lời khai trung thực, và chịu trách nhiệm với từng phát ngôn của mình."

Thấy Tịch Triệu gật đầu, alpha bật thiết bị ghi âm, khí thế nghiêm khắc lan tỏa.

"Cậu có ý định giết nhà nghiên cứu cấp cao của CBM, Vương Vô Tật, không?"

"Không," Tịch Triệu bình tĩnh, "Tôi không có."

Vương Vô Tật phụ trách kiểm tra và tải dữ liệu bệnh nhân ở "khu cách ly", sau này cũng là một phần công việc hàng ngày của Tịch Triệu. Hôm nay, như thường lệ, anh nhận tablet chuyên dụng, thay đồ bảo hộ, định tìm Vương Vô Tật.

"Khu cách ly" đặc biệt, bình thường chỉ có nhà nghiên cứu, nhân viên chăm sóc và lao công ra vào, mỗi người đều phải ký tên tại cửa.

"Việc này tôi đã xác minh qua lịch trình của cậu," Lâm Trí Vẫn hỏi, "Theo lý, cậu nên đến phòng bệnh nhân. Sao lúc đó cậu và Vương Vô Tật lại ở trong phòng nghỉ?"

"Vì tôi không gặp Triệu sư huynh ở chỗ hẹn," Tịch Triệu đáp, "Và tôi nghe thấy âm thanh lạ."

"Tích" một tiếng, khi quẹt thẻ vào "khu cách ly", Tịch Triệu đứng đợi ở điểm hẹn, thấy nhân viên đẩy xe y tế đi qua, nhưng Vương Vô Tật không xuất hiện. Anh nghi ngờ, định nhắn tin, thì một tiếng động trầm vang lên từ hành lang. Anh lần theo âm thanh, bất ngờ phát hiện cửa phòng nghỉ khép hờ.

"...Khi tôi đẩy cửa vào, anh Vương đã nằm trong vũng máu."

Lâm Trí Vẫn khẽ nghiêng người, tạo áp lực: "Bạn học Tịch, tôi biết cậu rất thông minh. Trước tình huống rõ ràng bất thường, sao cậu không báo cảnh sát mà lại đến chạm vào người bị thương?"

"Lúc đó anh ấy còn ý thức, tôi muốn sơ cứu. Hơn nữa..." Tịch Triệu dừng lại, "...anh ấy muốn nói gì đó với tôi."

Ngay khi ngửi thấy mùi máu ngoài cửa, Tịch Triệu đã nhận ra điều bất thường. Nhưng khi thấy Vương Vô Tật đầy máu, ý nghĩ duy nhất trong đầu anh là "cứu người".

"Vết thương của anh Vương ở cổ trái, mép vết thương hình elip không đều, có dấu hiệu xé rách, có lẽ do vật sắc nhọn nhưng đầu hơi cùn đâm—"

Lâm Trí Vẫn vỗ bàn ngắt lời: "Việc phân tích dấu vết là của điều tra viên. Bạn học Tịch, cậu chỉ cần kể lại chính xác chuyện đã xảy ra."

"Được."

Tịch Triệu gật đầu hợp tác, ánh mắt lóe lên tia sáng.

Anh đoán đúng. Hung khí là vật thể mảnh, đầu cùn, Cục Kiểm tra hẳn đã tìm thấy, và rất có thể bất lợi cho anh.

Cúi nhìn ngón tay, vẫn còn vương hơi ấm của máu tươi, Tịch Triệu nhắm mắt.

Xác định vết thương chí mạng của Vương Vô Tật, Tịch Triệu lập tức vứt đồ trên tay, đè cổ trái người bị thương để cầm máu, đồng thời tìm vật dụng tốt hơn để băng bó. Khi định lấy đệm da trên ghế gần đó, Vương Vô Tật bất ngờ nắm chặt cổ tay anh.

"Tiểu... Tiểu Triệu..."

Beta bị thương ở khí quản, giọng mơ hồ, ngón tay siết cổ tay anh mạnh đến mức móng tay cắm vào da thịt. Nhận ra đối phương muốn nói, Tịch Triệu vội kề tai sát lại.

"Cậu phải... phải... cẩn... thận..."

Chưa nói hết câu, Vương Vô Tật đã mất ý thức. Ngay sau đó, Lâm Trí Vẫn dẫn đội xông vào, thời gian gấp rút, không để anh kịp phản ứng hay dò xét.

Khi bước ra khỏi CBM, một luồng ác ý lạnh lẽo thấm vào không khí mưa ẩm. Tịch Triệu nhận ra: đây là một cái bẫy nhắm vào anh.

Một cái bẫy anh không thể tránh.

Bíp—

Thiết bị ghi âm tắt, nhưng Lâm Trí Vẫn chưa rời đi.

"Bạn học Tịch, cậu đang giấu tôi điều gì đó."

"Cảnh sát Lâm, anh hiểu lầm rồi."

Giọng Tịch Triệu bình tĩnh.

Anh chống cằm, khóe môi khẽ cong, ánh mắt đen sâu thẳm phản chiếu vẻ nghiêm nghị của alpha.

"Tôi chỉ trình bày sự việc theo yêu cầu của anh."

Ánh đèn trắng rọi xuống, tầm nhìn thoáng chốc mờ đi.

...

"CBM có thiết bị báo động khẩn cấp. Một nhân viên ở 'khu cách ly' nghe thấy tiếng ẩu đả trong phòng nghỉ. Chúng tôi đang tuần tra gần đó nên đến hiện trường rất nhanh," Lâm Trí Vẫn nhìn người đối diện trong quán cà phê, "Nhưng tôi không ngờ lại thấy bạn học Tịch đầy máu trên tay."

"Càng không ngờ anh lại đến gặp tôi—"

Thượng tướng alpha vẫn giữ nguyên biểu cảm.

"—đàn anh Cảnh Thần."

"Đừng tỏ ra bất ngờ thế, Tiểu Trí. Chẳng phải cậu ít nhiều đã đoán ra tôi 'giả chết' sao?" Tịch Cảnh Thần cười, rót cà phê.

Lâm Trí Vẫn: "Hành động của anh ở ngoại ô quá rầm rộ, chắc chắn không chỉ mình tôi nhận ra."

"Vậy cậu cũng biết nghi phạm chúng tôi truy đuổi, Minh Thiên Kiệt, đã trốn thoát," Tịch Cảnh Thần sắc lạnh, "Điểm đặc biệt của con trai tôi, cậu rõ hơn ai hết. Vụ 'giết người' này rất có thể là cái bẫy của đám chuột trong bóng tối hòng vu oan cho nó."

Lâm Trí Vẫn im lặng.

Chốc lát, anh ta cân nhắc từ ngữ, nhìn thẳng Tịch Cảnh Thần: "Với bằng chứng hiện tại, bạn học Tịch có khả năng bị tình nghi rất cao." Dù đối mặt với khí thế nguy hiểm, alpha vẫn tiếp tục, "Camera CBM cho thấy, trước và sau khi nạn nhân bị tấn công, chỉ có bạn học Tịch ra vào phòng nghỉ. Vương Vô Tật đang hôn mê vì trọng thương, nhưng trong móng tay anh ta có mô da của bạn học Tịch..."

"Quan trọng nhất, chúng tôi tìm thấy hung khí then chốt của vụ án."

Tim Tịch Cảnh Thần chìm xuống, tai nghe giọng Lâm Trí Vẫn càng lạnh lùng.

"Bút điện dung do bạn học Tịch mang vào 'khu cách ly'."

Nhà nghiên cứu vào "khu cách ly" để ghi dữ liệu bệnh nhân sẽ mang tablet chuyên dụng, và bút điện dung đi kèm chính là hung khí chí mạng tìm thấy ở góc phòng.

"Bút điện dung, sao—" nghĩ đến điều gì, chữ "có thể" nghẹn lại trong cổ họng Tịch Cảnh Thần.

"Đúng vậy," Lâm Trí Vẫn nói thay, "Thông thường, người bình thường không thể dùng bút điện dung để giết người, nhưng alpha thì có thể."

"Anh hẳn cũng biết, tôi từng xử lý một vụ 'đánh nhau' liên quan đến cậu ta."

Lần gặp thứ hai giữa Lâm Trí Vẫn và Tịch Triệu, khi anh truy tìm kẻ vượt ngục gần thư viện. Tịch Triệu gọi điện cầu cứu, nhờ xử lý đám côn đồ định tống tiền omega nhưng bị hai thiếu niên đánh ngã.

"Đối phương gây rối cướp bóc, hai học sinh tự vệ chính đáng. Tôi đã xem lại báo cáo thương tích ngày đó. Qua đối chiếu, có thể xác nhận bạn học Tịch hoàn toàn có khả năng tạo ra vết thương kinh khủng," Lâm Trí Vẫn dừng lại, "Nói cách khác, trong viện nghiên cứu CBM với đa số là beta, chỉ có alpha đặc biệt như cậu ta mới có thể dùng bút điện dung đâm vào cổ một người đàn ông trưởng thành."

"—Và trên bút, ngoài máu và DNA của nạn nhân, chỉ tìm thấy dấu vân tay của cậu ta."

Từng manh mối nối tiếp, tất cả đều chỉ thẳng vào một hướng không thể chối cãi.

Tịch Cảnh Thần xoa trán: "Động cơ thì sao? Con trai tôi tại sao phải giết đàn anh ở viện nghiên cứu? Các anh điều tra quan hệ, hẳn biết họ rất thân, cậu ấy cũng không phải kiểu người 'giết người trong cơn nóng giận'."

Lâm Trí Vẫn: "Đàn anh, 'động cơ' không phải yếu tố quyết định nghi phạm có phạm tội hay không, bằng chứng mới là tất cả. Nếu chúng tôi có chuỗi bằng chứng hoàn chỉnh, nguyên tắc 'nghi ngờ thì tha bổng' sẽ không còn áp dụng được."

Bị chặn họng, Tịch Cảnh Thần thầm nghĩ, bao năm trôi qua, sao thằng nhóc này vẫn cứng nhắc thế?

Đến nước này, dù có che đậy thế nào, cuộc đàm phán này đã thất bại.

"Hôm nay tiết lộ những điều này vốn không đúng quy định," Lâm Trí Vẫn đặt thìa xuống, nghiêm túc, "Anh Tịch, anh là cấp trên, nhưng cũng là người thân của nghi phạm. Vì vậy, tôi không thể giao vụ án của bạn học Tịch cho các anh xử lý. Với bằng chứng đầy đủ, tôi cũng không thể chấp nhận yêu cầu bảo lãnh. Là đàn em trực hệ của anh ở Học viện Quân sự Số Một, tôi dĩ nhiên không tin con trai anh là hung thủ giết người. Nhưng là thanh tra cấp cao của Cục Kiểm tra, tôi phải chịu trách nhiệm với nạn nhân đang nằm viện."

Viên cảnh sát alpha đứng dậy, cầm áo khoác.

"Tôi sẽ cố hết sức tìm ra sự thật. Nhưng nếu sự thật không như mong muốn, tôi vẫn sẽ phối hợp với bên công tố để khởi kiện nghi phạm."

Chuông quán cà phê kêu rồi tắt theo bước chân rời đi. Hạ Dật Thanh, nãy giờ ngồi nghe lén ở ghế bên, cau mày hỏi: "Không phải đàn em này của anh luôn bảo vệ Tiểu Triệu trong bóng tối sao? Không thể thông cảm chút à?"

Tịch Cảnh Thần thở dài, nhăn nhó: "Em biết chuyện nổi tiếng nhất của thằng nhóc này ở Học viện Quân sự Số Một là gì không? Cậu ta tự tay đưa cha nuôi vào tù."

Dù cha nuôi luôn chăm sóc chu đáo, khi phát hiện ông ta liên quan đến buôn bán trẻ em, Lâm Trí Vẫn không do dự còng tay, sau đó bán hết tài sản bồi thường nạn nhân, bản thân nghèo đến mức không mua nổi một bát mì bò, chỉ ăn mì chay rẻ nhất ở căng tin trường.

Tịch Cảnh Thần khi đó rất coi trọng anh ta, nên đặc biệt quan tâm. Chọn Lâm Trí Vẫn làm người bảo vệ Tịch Triệu, một phần cũng vì đối phương "tâm tư lạnh lùng" — nếu Tịch Triệu thực sự đi theo con đường "kẻ điên ngoài vòng pháp luật" như trong 'Thiên Tài Tử Thần', tính cách "sinh ra đã thuộc phe công tố" của Lâm Trí Vẫn có thể kiềm chế anh.

Ai ngờ đâu, nước cờ này cuối cùng lại chặn đường lùi của chính họ.

Thượng tướng Tịch lòng rưng rưng nước mắt, lẩm bẩm: con trai ơi, xin lỗi con, ba chọn trúng tín đồ trung thành nhất của "công lý thủ tục" làm đối thủ của con rồi...

Tịch Triệu bị tạm giam trong phòng giam Cục Kiểm tra, lưng bỗng lạnh toát.

Hai vị phụ huynh thở dài buồn bã, đối diện nhau đầy sầu muộn. Tịch Cảnh Thần hỏi: "Tiểu Lộ thế nào rồi?"

Hôm đó, cả hai gấp rút đến CBM, nhưng Tịch Triệu đã bị Cục Kiểm tra đưa đi, chỉ còn Lộ Kiêu ướt sũng trong mưa. Cả hai lo lắng, sợ hắn làm điều dại dột.

Nhưng thiếu niên tóc nâu bình tĩnh hơn tưởng tượng.

Lau nước mưa trên mặt, Lộ Kiêu nhìn thẳng: "Chú Tịch, chú Hạ, làm phiền hai người đưa cháu về. Mai cháu còn phải đi học."

Giờ khai giảng đã một tuần, họ không thể lúc nào cũng để mắt, chỉ đành nhờ Hạ Tử Tranh âm thầm theo dõi trạng thái của Lộ Kiêu.

Hạ Dật Thanh: "Tử Tranh nói..."

Trong lớp A, thiếu niên cắm cúi viết bài. Cảm nhận ánh nhìn từ phía trước, đôi mắt hổ phách khẽ ngẩng, vẻ lạnh lùng bình tĩnh khiến người ta thoáng thấy bóng dáng một thiếu niên tóc đen khác.

"...Tiểu Lộ rất bình tĩnh."

"Hạ Tử Tranh, có việc gì không?"

Lộ Kiêu lộ vẻ nghi hoặc.

—Bình tĩnh đến mức quá đáng.

Xua đi cảm giác kỳ lạ, Hạ Tử Tranh nhìn bài tập trên bàn Lộ Kiêu, ấp úng: "Ờ, thì à, hình như mày nãy giờ làm bài suốt hả?"

"Ừ," Lộ Kiêu vẫn không ngừng bút, nhẹ giọng, "Mục tiêu của tao là Học viện Quân sự Số Một, nhưng điểm văn hóa hiện tại chưa đạt chuẩn. Dù khối bảy có cuộc thi cộng điểm, giờ tao vẫn phải cố gắng."

"Ồ, vậy à..."

Thoát khỏi chế độ "tình địch", Hạ Tử Tranh thấy hai người ở chung thật gượng gạo. Nhưng chú hai cứ bảo gã để ý Lộ Kiêu, thiếu gia Hạ đành hỏi: "Chuyện của Tịch Triệu..."

Xoẹt—

Không khống chế được lực, bút mực đen để lại một vệt lệch trên giấy. Lộ Kiêu nhìn, lặng lẽ gạch bỏ, viết lại đáp án đúng.

"Cậu ấy sẽ không sao."

Giọng hắn kiên định, mắt sâu thẳm.

Xoa gáy nổi da gà, Hạ Tử Tranh không dám hỏi tiếp, nên cũng không phát hiện sau khi mình rời đi, đốt ngón tay Lộ Kiêu trắng bệch, siết mạnh đến mức vỏ bút nhựa nứt ra vài vết.

Sẽ không sao.

Lộ Kiêu không biết bao lần tự nhủ như thế.

...

Tận dụng giờ nghỉ hoàn thành một chương bài tập, Lộ Kiêu lấy điện thoại định đối chiếu đáp án. Nhưng vừa bật máy, suy nghĩ đã trôi xa, đến khi tỉnh lại, hắn đã mở khu thảo luận của ứng dụng Lịch Tư Khắc Lâm.

【Một tuần rồi... Vậy, chuyện đó hình như xác định là thật hả? [Thò đầu.jpg][Ăn dưa.jpg]】

Tim hắn thắt lại.

【Tôi bảo lạ lắm mà, học thần đứng nhất kỳ thi phân lớp đó, cả tuần không đến trường, chẳng nghe tin tức gì. Bình thường phòng giáo vụ đã sớm cử giáo viên đến tận nhà rồi.】

【Hả, sao thế? Mọi người đang nói chuyện của Tịch ca à?】

【Suỵt! Không muốn bị khóa thì viết tắt, X! Hiểu không?】

【Chỉ đường topic》》Hình như thấy người không nên thấy ở Cục Kiểm tra...】

...

【Trời ơi... Vậy X thật sự... giết người sao?】

【Nhà tôi có người làm ở viện nghiên cứu cậu ta thực tập, hôm đó xe cảnh sát đến luôn, còn giả được à?】

【Hic, đáng sợ quá...】

Ngón tay bị cạnh điện thoại đè đau, Lộ Kiêu biết chuyện này khó giấu. Với danh tiếng của Tịch Triệu ở Lịch Tư Khắc Lâm, một tuần vắng mặt, chắc chắn có người tò mò. Mà học sinh nơi đây phần lớn xuất thân giàu có, moi chút tin đồn không khó.

Lại thế nữa... Quả nhiên lại thế nữa...

【Sớm bảo tinh thần cậu ta có vấn đề mà, làm chuyện này cũng chẳng lạ, đúng không?】

【Trường điên rồi, một kẻ bệnh tâm thần giết người dù giỏi cỡ nào cũng là đồ điên! Chẳng nghĩ đến an toàn của học sinh vô tội như chúng ta sao?】

【Đúng đúng, nhớ vụ đầu kỳ trước nó xuống lớp C đánh người không? Đánh người ta thê thảm thế, ối, chẳng phải sớm có dấu hiệu rồi sao...】

【Aaaa trời ơi, tôi từng hỏi bài nó, giờ nghĩ lại lạnh hết sống lưng...】

【Đuổi học đi, đuổi học đi, tôi không muốn chung trường với kẻ sát nhân đâu...】

Mắt hổ phách ánh lên tia đỏ, đốt ngón tay Lộ Kiêu siết chặt kêu răng rắc.

Dựa vào đâu mà chưa xác minh đã bừa bãi vu khống người khác?!

Luôn luôn thế, dùng lời nói chặt đứt gân cốt người ta, cười mang dao, lời thấm độc, chửi rủa, chế giễu, bàn tán, nghi ngờ! Đúng thì "vui vẻ cả làng", như châu chấu tham lam xâu xé xác thối. Sai thì "giữ mình sáng suốt", như thể chưa từng hùa theo đám đông giẫm đạp khi bức tường đổ...

Các người có tư cách gì mà cao cao tại thượng phán xét anh ấy?!

Cơn giận trào lên cổ họng, Lộ Kiêu lập tức mở hơn chục tài khoản "phun tào" của mình—

【Mọi người, nói đủ chưa?】

Năm chữ lạnh lùng hiện lên, ngón tay thiếu niên tóc nâu thoáng run.

Tịch Triệu...

Nhưng đó không phải tài khoản của Tịch Triệu.

【Tung tin sai sự thật, tùy tiện vu khống bạn học? Đây là "giáo dục tinh anh" mà các người theo đuổi? Ngay cả phép lịch sự cơ bản cũng không có sao? Chưa nói đến tin tức về hành tung của Tịch Triệu có thật hay không, chỉ dựa vào một cái bóng mờ ảo, vài câu "người trong cuộc" tiết lộ, các người đã giỏi hơn cả Cục Kiểm tra và tòa án, tùy tiện tuyên án tử hình người ta? Nếu đã thế, tôi đề nghị giải tán tất cả cơ quan thực thi pháp luật, để các bạn học lên thay, chắc chắn thiên hạ thái bình, đúng không?

Thật nực cười.

Những lời trên chỉ là cảm xúc cá nhân. Nếu có mạo phạm, các vị cũng nên nghĩ xem, những gì các vị nói ra, khi người thân bạn bè của đương sự đọc được, họ sẽ đau lòng thế nào?

Tôi thừa nhận tôi cũng không rõ hành tung của Tịch Triệu, nhưng trong mắt tôi, cậu ấy là một tấm gương xuất sắc. Tôi từng vì đủ loại tin đồn mà sợ hãi cậu ấy, nhưng sau khi tiếp xúc mới biết sự thật hoàn toàn không phải vậy... Mỗi người trong lớp G chúng tôi ít nhiều đều nhận được sự giúp đỡ và kèm cặp từ cậu ấy, mà cậu ấy chưa từng vì chúng tôi là lớp G tệ nhất toàn khối mà nhìn khác đi.

Những bạn học đang xem hoặc tham gia bàn tán qua màn hình, hẳn cũng có người từng tiếp xúc với cậu ấy. Hãy tự hỏi bản thân, cậu ấy thật sự là người như các người miêu tả, tệ hại đến chói tai sao?

Còn những bạn không quen hoặc chỉ nghe loáng thoáng cái tên này, các bạn thực sự muốn vì vài lời đồn thất thiệt mà tham gia vào cuộc "vây giết" vô lý này?

À đúng rồi, tôi là Trì Nam Tuyết, lớp trưởng lớp G. Có ý kiến gì, mời đến lớp G tìm tôi tranh luận, nhưng xin đừng tiếp tục vu khống thành viên lớp chúng tôi. (PS: Tôi có hai chị alpha làm thẩm phán ở Tòa án Tối cao, có thể tư vấn miễn phí về trách nhiệm hình sự khi vu khống người khác.)】

Bài đăng thực danh dài dòng xuất hiện, khu thảo luận đang sôi nổi bỗng chốc ngưng trệ.

Trong lúc ngỡ ngàng, Lộ Kiêu nghe Nghiêm Lạc Lạc phía trước cười vui vẻ, rồi một bài đăng mới bật lên.

【Like cho nhà Tuyết Tuyết nào~ Tiện thể tôi đoán bạo một phát, đám đang vu khống Tịch Triệu là "kẻ giết người" với đám vài năm trước bảo Lộ Kiêu ép giáo viên nhảy lầu, chắc không phải cùng một nhóm đâu ha? Sau khi chị Thường lớp F nói rõ sự thật năm đó, các người có ai xin lỗi Lộ Kiêu chưa? Chậc chậc, mặt bị đánh sưng mà vẫn không nhớ bài học, dương gian không hợp với mấy người đâu, đề nghị về âm phủ mà ở.】

Mắt hổ phách lóe sáng, nhưng bài đăng chưa dừng lại.

【Tôi cũng thừa nhận, tôi từng tin lời đồn, thậm chí vì ngu dốt mà nói vài điều quá đáng. Nhưng khi phát hiện tất cả chỉ là vu khống ác ý, cảm giác đó khó chịu lắm, như thể mọi lời bạn từng nói... bị trả lại gấp mười gấp trăm, đau hơn dao đâm. Tôi chỉ muốn mắng chính mình, "Mày rảnh lắm hả, thích phán xét đời người khác thấy oai lắm sao?"

Giờ cũng vậy, các người tùy tiện gọi người khác là "kẻ giết người", không nghĩ mình đã thành đao phủ sao?

"Tu dưỡng" đúng là khó có, nhưng cô giáo lớp một đã dạy chúng ta không được nói "lời bẩn". Các bạn học thân mến, các bạn còn nhớ bao nhiêu?】

Sau khi đăng, ID người đăng đổi thẳng thành "Nghiêm Lạc Lạc", toát lên khí thế "bản cô nương không đổi tên đổi họ, dám động vào bạn thân ta thì ta xử đẹp".

Quay đầu giơ điện thoại khoe Lộ Kiêu, Nghiêm Lạc Lạc nhướn mày cười:

"Nợ cậu một lời xin lỗi, trả rồi nhé. Đừng ủ rũ nữa, bạn học Tịch nhà cậu lợi hại thế, chắc chắn sẽ ổn thôi."

Nắng trưa xuyên qua cửa sổ, ánh vàng rực rỡ, ấm áp. Cơn mưa dai dẳng cuối cùng cũng có dấu hiệu tạnh.

Như châm lên một đốm sao, sau bài của Trì Nam Tuyết và Nghiêm Lạc Lạc, ngày càng nhiều tiếng nói phản đối tin đồn xuất hiện. Ban đầu chỉ là lớp G, họ hô hào "Aigu shiba shake it ya! Vu khống Tịch ca thì toàn bộ nai izu te sumida", vung vẩy "sức mạnh tình bạn", "sự gắn bó" mà xông lên.

Rồi lớp F, lớp E... những học sinh từng được "học thần trỗi dậy" năm ngoái khích lệ cũng lên tiếng. Ngay cả Âu Dương Vũ Ngạn cũng đăng bài thực danh: "Cậu ấy là một đối thủ đáng kính."

Có lẽ có người thật lòng bênh vực Tịch Triệu, có người chỉ muốn thể hiện sự lý trí, có người lại chỉ hùa theo như trước. Nhưng khi các thái độ khác nhau tụ lại, tình thế không còn một chiều nghiêng về vu khống Tịch Triệu nữa.

Đỉnh điểm là khi Tin Tức Xã ABO đăng một video.

Nửa đầu video ai cũng quen: phỏng vấn chương trình thắng giải sau tiệc năm mới năm ngoái của Hội Học sinh. Nửa sau lại có nội dung mới.

Thành viên omega của hội báo hỏi: "Kỳ thi phân lớp cuối kỳ sắp đến, cậu kỳ vọng gì về thành tích, hay có gì muốn chia sẻ không?"

Trong video, thiếu niên tóc đen giọng điềm tĩnh như thường: "Tôi sẽ đạt thành tích xứng đáng. Ngoài ra, chẳng có gì để nói."

Đoạn này bị cắt khỏi tài khoản chính thức. Sau đó, ống kính chuyển, rõ ràng hội báo lại tìm cơ hội bám theo Tịch Triệu để phỏng vấn thêm.

"Bạn học Tịch, tôi có thể hiểu lời cậu là cậu không hứng thú với lớp A sao?"

Có vẻ bị làm phiền, Tịch Triệu khẽ nhíu mày, nhưng không giận. Đôi mắt đen lạnh lùng liếc qua, như con mèo lớn bất đắc dĩ bị người ngu ngốc đuổi theo gọi "meo meo".

"Đúng vậy," anh thở dài, "Lớp G tốt lắm, tôi không định lên lớp A."

"Tại sao? Cả Lịch Tư Khắc Lâm đều biết tài nguyên lớp G và lớp A khác nhau một trời một vực mà?"

Thời điểm quay là buổi chiều, ánh hoàng hôn đọng trên mi mắt thiếu niên. Anh dừng một chút, nói tiếp:

"Vì tôi chưa từng nghĩ 'G' của lớp G là lạc hậu. Trong mắt tôi, nó có ý nghĩa tốt hơn, Gift."

"Gift?"

Tịch Triệu: "Đúng, thiên phú. Mỗi người đều có thiên phú độc nhất, không nên bị đánh giá bằng tiêu chuẩn điểm số khuôn sáo."

Nói xong, anh khẽ cười.

"Ai có tư cách tùy tiện dán nhãn lên chúng ta?"

Giữa cơn sốt bàn tán, chủ nhân của hơn chục tài khoản phụ, kẻ từng bị coi là "chó điên trường", trước đây ép mình quên đi ID thực danh, giờ đã đăng nhập lại.

【Tôi tin cậu ấy.】

Chốc lát sau, thêm bốn chữ.

【Không phục thì chiến.】

. . .

Tác giả có lời muốn nói:

Thủ pháp vụ án này thực ra rất đơn giản, hầu hết manh mối tôi đã viết ra. Sở dĩ giờ còn mù mờ là vì tầm nhìn của bộ não mạnh nhất phe ta bị khóa [doge].

—[Người chơi] "Tịch Triệu" sử dụng "tuyệt chiêu: Triệu hoán thuật".

—[Hậu phương mạnh nhất] "Chú chó Lộ" oai phong xuất trận!