Ngọn Lửa Đố Kỵ

Trường Quân sự Một – học viện quân sự danh giá nhất cả nước, là thánh đường trong lòng mọi ABO. Dù là giới tính nào, chỉ cần bước chân vào đây, chắc chắn sẽ trở thành nhân tài xuất chúng, tương lai rạng rỡ.

Tuyển sinh vào trường quân sự không giống như đại học thông thường. Sau kỳ thi tốt nghiệp, những thí sinh đạt điểm chuẩn phải tiếp tục tham gia "Kỳ thi tuyển sinh thống nhất các trường quân sự cao cấp", hay còn gọi tắt là "Đại hội Quân trường". Thứ hạng cuối cùng tại kỳ thi này mới quyết định ai được trúng tuyển.

Hai năm sau khi phân hóa ABO, các học viện quân sự lớn còn tổ chức thêm một kỳ thi dự bị. Những học sinh vượt qua sẽ được cộng điểm thưởng tại "Đại hội Quân trường". Trong kỳ thi, thí sinh được phân bổ ngẫu nhiên vào các khu vực thi đấu khác nhau. Với các đại gia tộc, điểm cộng chẳng đáng là bao; điều quan trọng là giành ngôi vô địch khu vực để sớm ghi điểm trong mắt các lãnh đạo cấp cao của học viện quân sự.

Lộ Kiêu chính là quán quân nhóm Alpha khu vực của mình. Trong trung tâm thương mại, chính tấm ảnh chứng nhận vô địch đã giúp hắn vượt qua vòng bảo vệ để vào cứu người. Nếu không có bằng chứng này, dù bảo vệ có lơ là đến đâu cũng chẳng để một học sinh trung học xông vào đám cháy.

"Tao nhớ rồi, hình như mày là..." Lộ Kiêu cố lục tìm ký ức, "đối thủ của tao ở vòng tứ kết?"

Năm đó diễn ra "Kỳ thi dự bị", Lộ Kiêu vẫn còn học lớp ba trung học cơ sở tại Lịch Tư Khắc Lâm. "Khóa huấn luyện quân sự" dành riêng cho các Alpha là chương trình của khối bốn trung học phổ thông, nên hắn hoàn toàn không nhớ mình từng đụng độ Tần Văn Châu ở vòng tứ kết.

Kho tạp hóa chìm vào im lặng. Một lúc lâu sau, Tần Văn Châu co rúm trong góc bỗng bật cười – càng lúc càng lớn, càng điên cuồng, cười đến cong người, nước mắt tuôn trào mà vẫn không ngừng.

"Mày giờ mới nhận ra tao là ai... mày giờ mới nhớ..."

Vậy thì suốt ba năm qua, ngọn lửa đố kỵ thiêu đốt tâm can hắn coi là gì?

Dòng họ Tần đời đời làm chính trị, con đường tương lai của Tần Văn Châu từ khi sinh ra đã được định đoạt. Nhưng không hiểu sao, lớn lên gã lại nảy sinh ý định thoát khỏi vận mệnh được sắp đặt sẵn.

Quân đội và chính trị không can thiệp vào nhau. Tần Văn Châu chỉ còn cách duy nhất là thi vào học viện quân sự. Nhưng nguyện vọng sau kỳ thi đại học không do gã tự quyết, nên "Kỳ thi dự bị" trở thành cơ hội cuối cùng. Chỉ cần giành được ngôi vô địch khu vực, gã tin mình sẽ có đủ can đảm để tranh đấu với gia tộc, xin được đăng ký học viện quân sự sau này.

Ban đầu, mọi chuyện thuận lợi – đăng ký, thi đấu, tất cả suôn sẻ đến mức Tần Văn Châu tưởng mình sắp chạm tới thành công. Rồi ở vòng tứ kết, gã đối đầu với Lộ Kiêu –

Và thua tan tác.

Tần Văn Châu thậm chí chưa kịp phản ứng thì trận đấu đã kết thúc. Thiếu niên tóc nâu nhảy xuống từ bục cao, không ngoảnh lại dù chỉ một lần. Khoảnh khắc ấy, gã hiểu ra khoảng cách giữa một "thiên tài" bình thường và một Alpha đỉnh cấp. Gã – một "thiên tài" từng trải qua bao gian nan mới vào được tứ kết – lại bị đánh bại trong chưa đầy một phút, dễ dàng như bẻ một cành cây.

Cảm giác hận thù bùng cháy nhanh đến mức chính gã cũng kinh ngạc.

Đố kỵ – cảm xúc phức tạp nhất của con người. Ẩn đằng sau nỗi oán hận vì không đạt được điều mình muốn, là sự thừa nhận và ngưỡng mộ người mình đố kỵ. Linh hồn tầm thường ngày đêm vật vã trong ngọn lửa ganh ghét, càng đau khổ, càng thấy rõ sự bất lực của bản thân. Những uất ức tích tụ như bùn đen, cuối cùng đổ dồn toàn bộ vào kẻ xuất chúng kia.

Nhưng gã đã ghen đến phát điên, dốc hết tâm trí để kéo người kia xuống dốc, bất chấp trở nên thấp hèn, gần như phát rồ – vậy mà người kia thậm chí còn chẳng nhớ nổi gã là ai.

Thật quá nực cười.

Tần Văn Châu bỗng thấy bản thân cũng chỉ là trò cười, và tất cả những điều gã từng dồn nén, cuối cùng chẳng là gì cả.

Nhìn Tần Văn Châu ngồi gục trong góc, tinh thần như bị rút cạn, Lộ Kiêu mím môi, không biết nói gì. Vô thức, hắn quay sang ánh mắt đen tĩnh lặng của Tịch Triệu. Cảm giác khó chịu trong lòng mới dịu đi phần nào.

Từ đầu đến cuối, sắc mặt Tịch Triệu không hề thay đổi. Khi màn "tiết lộ quá khứ" kết thúc, anh đứng dậy, phủi nhẹ bụi áo, thờ ơ thốt ra ba chữ:

"Báo cảnh sát."

Vở kịch này, cũng đến lúc hạ màn rồi.

Việc nghiêm trọng, Lộ Kiêu sợ xử lý không ổn, đành gọi trợ lý riêng của gia đình. Người trợ lý Beta cực kỳ chuyên nghiệp, hỏi sơ qua tình hình rồi nhanh chóng tiếp quản mọi thứ.

Đêm đã buông xuống. Lộ Kiêu vừa trải qua một cơn mẫn cảm, thân thể còn mệt mỏi, đội chiếc mũ bóng chày lên đầu, bóng tối che khuất nửa gương mặt.

Xa xa vọng lại tiếng còi cứu hỏa và cảnh sát kiểm tra hiện trường, đám đông xôn xao bàn tán. Trong góc khuất của trung tâm thương mại, cách vài bước, trên bậc thang là bóng dáng cao gầy, thanh thoát.

Tịch Triệu hơi nghiêng mặt, ánh trăng từ trán trượt xuống sống mũi, toát lên vẻ lạnh lẽo. Gió đêm lướt qua, chiếc áo mỏng lay nhẹ.

"Họ Tần thế lực không nhỏ, cậu có thể khiến họ phiền phức rồi đấy," Tịch Triệu nhìn Lộ Kiêu ủ dột, thản nhiên phân tích, "Nhắc Nghiêm Lạc Lạc điều tra vụ việc hôm nay, có thể phát hiện ra điều gì đó thú vị."

"Nghiêm Lạc Lạc?" Lộ Kiêu ngơ ngác, không biết nên thắc mắc vì sao Tịch Triệu lại nhắc đến một người dường như không liên quan, hay vì hàm ý ẩn sau câu nói. Dù do dự, hắn vẫn lấy điện thoại, tìm ảnh đại diện Nghiêm Lạc Lạc trong nhóm lớp A.

Tịch Triệu không giải thích thêm. Sau khi Lộ Kiêu kể chi tiết về vụ xung đột ở tiệm game, kết hợp với tình tiết trong nguyên tác, anh đã đoán được âm mưu của Tần Văn Châu.

Trong cốt truyện gốc, omega bị Tần Văn Châu hãm hại chính là bạn thân của nhân vật chính – tiểu thư nhà Nghiêm, Nghiêm Lạc Lạc. Giờ đây, dù Tần Văn Châu chưa quen nhân vật chính, hắn vẫn chọn omega này để gây rối cho Lộ Kiêu. Nhà họ Nghiêm thế lực không kém, nếu Lộ Kiêu mất kiểm soát vì thuốc, đánh dấu hay làm tổn thương Nghiêm Lạc Lạc, họ chắc chắn sẽ không bỏ qua.

Nếu không có cốt truyện xáo trộn, người bị nhốt trong phòng chiếu phim hẳn phải là tiểu thư này, chứ không phải nhân vật chính.

Tịch Triệu: "Họ Tần và họ Nghiêm vốn đối đầu nhau, Tần Văn Châu khó lòng thoát khỏi Cục Kiểm Tra."

Ngón tay Lộ Kiêu đang gõ tin nhắn bỗng khựng lại, đầu ngón cọ nhẹ viền điện thoại, hơi bất an: "Mày... chẳng chút ngạc nhiên nào về lý do hắn nhắm vào tao..."

Bình tĩnh đến mức... như chẳng có gì lay động lòng anh.

Đôi mắt đen liếc qua, dừng lại ở cái đầu cố ý cúi thấp và vẻ căng thẳng không che giấu. Tịch Triệu khẽ cười, nụ cười khó hiểu: "Bạn học Lộ, cậu nghĩ rằng hắn ta rơi vào cảnh này, có phần trách nhiệm của cậu không?"

"Tao không có," Lộ Kiêu bực bội kéo vành mũ xuống tận cằm, "Chỉ là... lời nói cuối cùng của hắn... làm tao thấy khó chịu..."

Thật hài hước, Tịch Triệu cong môi, ánh mắt không chút vui vẻ. Trong lòng nghĩ, đúng là trẻ con ngây thơ, chỉ một cảnh tượng vô nghĩa đã làm rối trí.

Nếu là trước kia, anh chắc chắn sẽ đáp: "Ồ, thế thì cứ khó chịu đi." Đa sự vốn không phải phong cách của Tịch Triệu, huống chi là làm cố vấn tâm lý cho trẻ con.

Nhưng có lẽ vì nhớ khoảnh khắc hắn bất chấp tất cả đạp cửa lao về phía mình, hoặc vì vừa giải quyết xong một rắc rối, tâm trạng anh đang khá tốt.

Hoặc vì người luôn kiêu ngạo, giờ đây lại cúi đầu ủ rũ giữa đêm lạnh, như chú chó lạc đường không tìm thấy nhà –

Đêm buông, trời nhuốm màu tím điểm xuyết vài ngôi sao. Tịch Triệu bước xuống bậc thang, tiến gần Lộ Kiêu một bước.

"Coi kỳ thi đó như một cuộc chạy đua, nếu hắn thua mà vẫn không bỏ cuộc, dốc sức chạy đến đích, cố gắng thêm một lần nữa, tôi sẽ vỗ tay khen ngợi. Nhưng hắn lại đổ lỗi cho người chiến thắng, khiến tôi chỉ thấy nực cười."

Thua một kỳ thi là hết cơ hội vào học viện quân sự? Cả đời hắn coi như hủy hoại? "Cuộc đời" ấy mong manh đến thế sao? Nói thẳng ra, đó chỉ là cái cớ để biện minh cho sự hèn nhát.

Tay Lộ Kiêu đang nắm vành mũ bị kéo xuống cằm, bỗng bị nâng lên. Đôi mắt đen nhìn thẳng vào đôi đồng tử hổ phách đang hoảng loạn, không cho phép trốn tránh.

Mày nhướng, giọng Tịch Triệu pha chút ý cười, nhưng đuôi âm lạnh lùng áp đảo: "Mỗi khu vực có gần trăm Alpha thi, cậu là quán quân – chẳng lẽ phải gánh vác thất bại của cả trăm người đó?"

Lộ Kiêu run lên.

Ngón tay thon dài kéo mũ xuống, rồi nhẹ nhàng đeo lại cho Lộ Kiêu trong ánh mắt ngơ ngẩn của hắn. Tịch Triệu khẽ cười, vừa trêu đùa, vừa xa cách.

Cúi người xuống, hơi thở lướt qua đuôi mắt, như vô tình chạm nhẹ.

"Bạn học Lộ, đừng đánh giá quá cao tầm quan trọng của bản thân."

Tai Lộ Kiêu ù đi, hắn đột nhiên lùi lại vài bước, luống cuống xoa mắt, che tai, rồi vô cớ kéo cổ áo che nửa mặt. Giọng cố ý cao vút, pha chút ngượng ngùng khó nhận ra: "Tao, tao, tao biết rồi! Gì, gì mà đừng đánh giá quá cao tầm quan trọng của bản thân... Mày, mày nói chuyện đúng là đáng ăn đòn!"

"Cảm ơn lời khen," Tịch Triệu đứng thẳng, bình thản đáp, "Tôi đang luyện tuyệt kỹ một câu chọc chết người, xem ra hiệu quả không tệ."

"Mày—"

"Lộ thiếu gia."

Danh xưng đột ngột đổi, cắt ngang dòng suy nghĩ. Lộ Kiêu chợt nhận ra điều gì đó trong giọng nói của Tịch Triệu, hơi thở khựng lại, ánh mắt đăm đăm nhìn nơi anh đứng.

Hắn im lặng.

Tịch Triệu: "Chuyện đã xong, hợp tác của chúng ta cũng nên chấm dứt."

Lòng Lộ Kiêu trĩu nặng, ngực bỗng dưng nghẹn lại. Hắn ngơ ngác, không hiểu sao đề tài lại chuyển sang đây, trong lòng bực bội, nghĩ mình nên đáp "Được thôi" rồi quay đi.

Bao ý nghĩ lướt qua, nhưng bị giọng nói phía sau cắt đứt.

"Thiếu gia," trợ lý Beta mặt vô cảm bước tới, "Ông bà chủ đã về, bảo tôi đưa cậu về gặp họ."

Im lặng lan tỏa. Lộ Kiêu nuốt trọn lời muốn nói, nhìn Tịch Triệu thật sâu, rồi theo trợ lý rời đi.

Gió đêm thổi qua, lay động dải ngân hà. Từ rất lâu trước đây, Tịch Triệu đã có thể trong màn đêm mờ ảo này nghe thấy tiếng bước chân của những vì sao – như khi lòng bàn tay áp lên lồng ngực, cảm nhận nhịp tim từng hồi, rơi vào biển cả vô tận và sâu thẳm. Mọi ồn ào rồi sẽ trở về với tĩnh lặng. Đầu ngón tay anh như múa điệu cô đơn, giữa vòm trời mênh mông tối tăm, cuối cùng chỉ còn lại hơi thở của riêng mình.

Nhịp nối nhịp.

Điện thoại "ting" một tiếng – tin nhắn đến.

lululululu: Tao vẫn chưa thắng mày! Chưa kết thúc dễ dàng như vậy đâu nhá!

Đôi mắt đen dừng lại vài giây, như xuyên thấu qua dòng chữ, thấy được giọng điệu và biểu cảm ngông cuồng của đối phương.

Lời thì thầm hòa vào gió, mơ hồ như sương sớm:

"Tôi là vì tốt cho cậu..."

. . .