Thử Dò Lòng Người

Tối hôm đó, tin về học sinh chuyển trường khiến cả diễn đàn học sinh sôi sùng sục. Dù có Hiệp định bảo mật ràng buộc nên chẳng ai rõ gia thế của Hạ Tử Tranh, điều khiến mọi người xôn xao nhất lại là ngôi trường cũ của cậu ta: Minh Anh – một trường trung học tư thục quốc tế liên kết với nước Y, tọa lạc tại thành phố Châu.

Minh Anh tuy không có bề dày lịch sử như Lịch Tư Khắc Lâm, nhưng phát triển cực kỳ mạnh mẽ, nhanh như vũ bão. Vì nằm ở hai đầu cực nam – bắc, lâu nay người ta thường gọi vui là "Bắc Minh Anh, Nam Tư Khắc". Hai ngôi trường danh giá này vốn là đối thủ không đội trời chung, tranh đấu không ngừng nghỉ. Thế nên khi một học sinh từ Minh Anh bất ngờ chuyển đến, làm sao học trò nào kiềm được sự tò mò.

Tịch Triệu còn biết thêm một điều: Minh Anh ban đầu do gia tộc Helisherland sáng lập. Nói một cách hình tượng, việc Hạ Tử Tranh chuyển trường chẳng khác nào địch quốc phái thái tử sang làm con tin. Mà vị "thái tử" này lại ngông cuồng đến mức không ai bì kịp. Trong nguyên tác, Hạ Tử Tranh chán ngán Minh Anh, muốn đổi môi trường nên chuyển trường, rồi tình cờ gặp được nhân vật chính – định mệnh đời mình. Nhưng giờ đây, Tịch Triệu không tài nào hiểu nổi vì sao gã này lại lặn lội chạy đến tận đây.

"Cậu muốn hỏi gì?" Sau khi kiểm tra xong bài tập Lộ Kiêu nộp bù vì nghỉ hai ngày, Tịch Triệu nhìn thấy ánh mắt gã kia như muốn nói điều gì nhưng lại ngập ngừng.

Thoát khỏi khu thảo luận ồn ào, nghĩ lại chuyện ban ngày, Lộ Kiêu vẫn cảm thấy bực bội trong lòng: "Rốt cuộc thằng đó là ai?"

Sau buổi viếng nghĩa trang, hắn có việc bận nên xin nghỉ thêm nửa ngày. Trưa vội vã trở về, định tạo bất ngờ cho Tịch Triệu, ai ngờ vừa xin hủy đơn nghỉ ở văn phòng xong, bước ra đã thấy có kẻ "chiếm đóng" phòng học, suýt nữa khiến Lộ Kiêu tức đến ngất xỉu.

Tịch Triệu hỏi: "Cậu biết nhà Helisherland không?."

Lộ Kiêu suy nghĩ một chút rồi hỏi lại: "Cái đám ngoại lai từ nước Y về ấy hả?"

Ngoại lai… Cách gọi đó cũng không sai.

Tịch Triệu thầm gật đầu đồng tình.

Gia tộc Helisherland có đại bản doanh ở nước Y. Ban đầu, họ vừa len lỏi trong giới ngầm vừa có chỗ đứng trong giới chính thống. Về sau, khi chính sách nước Y thay đổi, họ dần chuyển hướng kinh doanh vào nội địa, từng bước "tẩy trắng" và công khai hoạt động. Cũng vì thế, một số gia tộc lâu đời trong nước thường khinh miệt gọi họ là "đám ngoại lai", nhưng không thể phủ nhận – họ mạnh, mạnh đến đáng sợ. Trong cốt truyện gốc của *Phần Tâm Truy Ái*, dù nhà Lộ và nhà Lâm liên minh, phe phản diện vẫn không thể hạ gục nhân vật chính. Thậm chí, sau khi nhân vật công chính rơi xuống biển, cả hai gia tộc đều bị Helisherland nuốt trọn tài sản.

Từ những thông tin trong *Phần Tâm Truy Ái* và những gì tự mình điều tra, Tịch Triệu biết ông nội Hạ Tử Tranh chính là đương kim gia chủ nhà Helisherland. Ông lão Hạ có ba người con trai và một con gái, nhưng đời cháu hiện tại chỉ có Hạ Tử Tranh – con trai cả, cùng một cô em họ tên Hạ Tử Tịch. Thiếu gia Hạ được cưng chiều từ bé, lớn lên trong nhung lụa, nghe nói tính cách thời niên thiếu còn ngang ngược hơn hiện tại. So với hoàn cảnh của Lộ Kiêu trong nhà họ Lộ, thì rõ ràng Hạ Tử Tranh thuộc hàng may mắn tuyệt đối.

Trong nguyên tác, mối đe dọa lớn nhất của Tịch Triệu – kẻ được gọi là "vai phụ pháo hôi" – chính là Lộ Kiêu, kẻ phản diện. Nhưng giờ đây, trừ khi Lộ Kiêu bị ai đó nhập hồn, chứ hắn chắc chắn không ngu ngốc đến mức đối đầu với "đại ma vương" như anh. Hơn nữa, kẻ thù định mệnh của hắn – nhân vật chính – cũng đã xuất hiện từ lâu. Giữa lúc cốt truyện có thể đã lệch hướng, Tịch Triệu quyết định cần phải giúp Lộ Kiêu nâng cao thực lực.

Quyết xong rồi, từ mai bắt đầu huấn luyện toàn diện!

Trong đầu anh đã vạch ra một kế hoạch "tăng cường bản plus", đảm bảo cho cậu thiếu gia họ Lộ một trải nghiệm "muốn sống không được, muốn chết không xong" suốt đời khó quên.

Lộ Kiêu bỗng dưng thấy sống lưng lạnh toát, như thể có tai họa kinh khủng nào đó đang rình rập phía trước.

Trong một khách sạn sang trọng gần Lịch Tư Khắc Lâm, alpha trẻ tuổi vừa xem xong đoạn video thuộc hạ gửi đến, suýt cười lăn ra giường: "Tuyệt quá, để thằng nhóc đó chịu chút thiệt cho biết thân. Tự nhiên đòi chuyển trường, giờ thì rõ lý do rồi."

Alpha này chính là người hôm đó đưa Hạ Tử Tranh đến trường, được gọi là "chú ba". Hạ Tam gia tuy trẻ tuổi nhưng phóng khoáng, vừa liếc mắt đã biết hai alpha đánh cho cháu mình một trận hỗn hợp đôi không phải dạng vừa. Khổ thân thằng cháu nhà mình, còn chưa kịp tìm hiểu người ta đã có "chủ" hay chưa, đã ôm hoa lên tỏ tình, biết đâu lại vô tình làm thuyền trưởng cho cặp đôi chưa công khai.

Hạ Tam không hề tức giận. Xung quanh Hạ Tử Tranh vốn có vệ sĩ ẩn nấp, nếu thật sự gặp nguy, họ đã ra tay. Hơn nữa, ông cho rằng chuyện tình cảm trẻ con chỉ là trò vui, để Hạ Tử Tranh chịu chút tổn thương cũng tốt. Chứ chẳng lẽ lúc nào cũng bốc đồng, để ông phải lau đít rồi chịu mắng thay mãi sao?

"Tam gia, chuyện này có cần báo lại cho Nhị gia không?" thuộc hạ hỏi.

Nghe nhắc đến anh trai mình, Hạ Tam giật bắn mình.

Cha của Hạ Tử Tranh là con cả nhà họ Hạ, tính tình ôn hòa, chẳng màng tranh quyền đoạt lợi. Ai cũng biết người kế nhiệm sáng giá nhất chính là Hạ Nhị gia – người cứng rắn, quyết đoán.

Những năm gần đây, Hạ Nhị ở nước Y điều hành mảng kinh doanh xám của Helisherland, nhưng vẫn luôn theo dõi sát sao thế hệ cháu chắt. Hạ Tử Tranh từ nhỏ đã sợ nhất vị chú hai này.

"Thôi, lũ trẻ mặt mũi mỏng, chuyện này đừng báo cho anh hai." Hạ Tam thật lòng sợ anh trai biết Hạ Tử Tranh vì đuổi theo một alpha mà chuyển trường, sẽ lập tức lôi thằng cháu về nước Y "dạy dỗ" tận tay. Vì tự do và hạnh phúc của cháu, ông đã hy sinh quá nhiều rồi.

Thuộc hạ gật đầu lui ra.

Hạ Tam nằm vật ra giường như không xương sống, tua lại video lần nữa. Đoạn cuối, thiếu niên tóc đen nhặt bó hoa hồng đưa lại cho Hạ Tử Tranh, lạnh lùng nói: "Tôi không nhận quà." Khuôn mặt Hạ Tử Tranh lập tức sụp đổ thêm lần nữa.

Hạ Tam cười khoái chí, thầm khen thằng nhóc tên Tịch Triệu này cá tính thật. Chuyển sang xem hồ sơ, ông lại bị nhan sắc của cậu thiếu niên này làm choáng váng. Chà chà, đôi mắt này, cái mũi này, đẹp đến mức muốn tuyệt đường sống!

Đang định phóng to ảnh để ngắm kỹ, điện thoại bỗng reo, đúng là nhạc chuông riêng ông cài cho "ông anh hai". Hạ Tam sợ đến quên cả chuyện "tám" về cháu, vội vàng đổi sang giọng nịnh nọt: "A lô, anh hai à… Tốt lắm, tốt lắm! Có em trông chừng nhóc Tử Tranh, anh yên tâm tám trăm lần đi, làm sao có chuyện được… Anh định về nước à? Tuyệt, tuyệt quá…"

Alpha vừa nói vừa bước ra ban công, để lại chiếc máy tính bảng hiển thị thông tin Tịch Triệu. Bức ảnh do "Minh Thành" chụp đẹp như tranh, hút trọn mọi ánh nhìn, cho đến khi màn hình khóa, bóng tối mới phủ xuống.

Mùa thu đến, trời tối nhanh hơn. Lộ Kiêu làm xong một đề, trong lòng bứt rứt không yên.

Hoa hồng cơ đấy… Hắn còn chẳng dám tặng Tịch Triệu thứ gì rõ ràng như thế...

Ngòi bút theo tâm trạng chủ nhân, nguệch ngoạc vài nét trên giấy nháp, vẽ ra một chú nhóc chibi ôm bó hoa hồng. Lộ Kiêu nhìn một lúc, bỗng giật mình đỏ mặt, lắc đầu liên hồi!

Không được, không được! Tặng hoa hồng gì chứ! Cổ lỗ sĩ thế ai thèm! Hắn không dùng cách đó đâu!

"Làm không xong à?" Tịch Triệu hỏi.

Lộ Kiêu giật bắn, nhảy dựng khỏi ghế, nghiêm túc nói: "Tôi nhớ ra có thứ chưa đưa cậu!" Nói xong, hắn "bịch bịch bịch" chạy ra ngoài, chẳng mấy chốc lại "bịch bịch bịch" từ ký túc xá bên chạy về, tay ôm một hộp nhỏ.

Hắn đặt hộp lên bàn. Những quả cam sành vàng óng chen chúc, quả này ép quả kia, quả kia đẩy quả này. Khi ánh mắt đen láy quét sang, cả đám bỗng đứng nghiêm, ngoan ngoãn chào "Hây!"

Đôi mắt hổ phách sáng rực, dồn hết can đảm, nhưng lời vừa ra miệng lại ngập ngừng, giọng nhỏ xíu đến mức suýt bị nhịp tim đập thình thịch át mất: "À… mùa thu… ăn cam sành giúp giảm khô họng, bổ sung vitamin C, lại tốt cho tiêu hóa..."

Tịch Triệu biết ngay là chép nguyên từ bách khoa, phải nhịn cười.

"Loại này là ngon nhất tôi từng ăn, không chua chút nào, khụ khụ! Ý tôi không phải đưa đồ ăn thừa cho cậu đâu! Là… là vì tôi phải thử trước mới biết loại nào ngon nhất, cậu thấy đấy, vỏ mấy quả này đều đẹp cả..."

Lộ Kiêu lúng túng giải thích, càng nói càng rối, cuối cùng quăng hết suy nghĩ lộn xộn ra sau đầu, đứng thẳng người, một tay giấu sau lưng xoa xoa cho đỡ run, tay kia rón rén đẩy hộp cam về phía Tịch Triệu.

Một phân, hai phân, vượt qua vạch giữa bàn, hắn vội rụt cả hai tay ra sau, chớp chớp mắt: "Ăn không? Ngon lắm..."

Tịch Triệu bỗng hình dung ra một chú cún con tự chui vào hộp giấy, trên hộp viết to "Xin nhận nuôi". Gặp người lạ thì gầm gừ nhe răng, chỉ khi "chủ nhân" đã nhắm từ lâu đến gần, mới rên ư ử, cắn ống tay áo làm nũng.

Nhìn ánh mắt đáng thương kia, Tịch Triệu nghĩ, nếu anh nói "Không cần", cái đuôi và đôi tai vô hình kia sẽ lập tức cụp xuống.

"Cảm ơn."

Thôi, đáng thương quá. Anh đặt hộp cam sang góc bàn, từng quả cam trong hộp như reo lên "Yayyyyy!"

Lòng Lộ Kiêu cũng đắc ý "Hừ" một tiếng. Hoa hồng thì làm được gì, để vài ngày là héo, cam sành mới là thứ ăn được vào bụng!

Nói về đống cam này, hắn mang về lớp A, chia đều kiểu này: một quả cho thầy Từ, một quả cho Tịch Triệu, một quả cho thầy Ngư, một quả cho Tịch Triệu, một quả cho Lạc Lạc, một quả cho Tịch Triệu, mình giữ một quả, rồi lại một quả cho Tịch Triệu...

Nghiêm Lạc Lạc đứng bên cạnh nhìn: ...

Cậu đưa hết cho cậu ấy luôn đi, cần gì chia chi li thế?!?

...

Tặng cam xong, Lộ Kiêu cảm giác như vừa làm được việc vĩ đại, tự tin hẳn, liếm môi hỏi: "Hôm nay thằng tỏ tình với cậu, là alpha đúng không? Cậu có thấy..."

Đôi mắt hổ phách chăm chú, ngón tay dè dặt men theo mép bàn, vừa tiến vừa sợ.

"Alpha thích alpha… kỳ lạ lắm à?"

Trong thế giới mà alpha và omega trời sinh là một cặp, tin tức về cặp đôi cùng giống thường gây chấn động, bởi alpha và alpha vốn tự nhiên xung khắc.

Một alpha, sao lại có thể thích một alpha khác?

Tịch Triệu thì chẳng thấy lạ.

Anh nghĩ Hạ Tử Tranh có thể bị ảnh hưởng bởi cốt truyện. Từ khi anh làm lệch hướng câu chuyện, nhiều chi tiết vốn thuộc về nhân vật chính thụ lại đổ dồn lên người anh, như thể số phận buộc họ phải hoàn thành cốt truyện này.

Nhưng cách hỏi của Lộ Kiêu lại khiến anh nhớ đến người đàn ông từng gặp ở bệnh viện – người không thể ký giấy phẫu thuật cho bạn đời đồng giới của mình.

Lúc đó anh đã không thấy lạ, giờ càng không.

"Không," anh bình thản đáp, "Theo tôi biết, tuy hiếm nhưng cũng có trường hợp như vậy. Nếu cậu đọc trước sách lịch sử kỳ sau, sẽ thấy ở chương ba, kỹ sư trưởng xây cầu vượt biển thành phố Phiên và bạn đời ông ấy chính là một cặp AA..."

Lộ Kiêu: ...

Có cần nhân cơ hội nhồi kiến thức vào đầu tôi không?

Bị ép ghi nhớ cả đống điểm thi quan trọng, cậu bạn Lộ thầm rơi lệ, cảm giác bản thân bị "thanh tẩy" tri thức toàn diện.

Người này… lúc làm người ta ngượng thì ngượng thật, mà lúc tư duy học bá đập tan mọi mơ mộng hồng phấn thì cũng khiến người ta tức muốn cắn đuôi.

Đầu óc bốc đồng, Lộ Kiêu buột miệng: "Vậy cậu có nghĩ mình sẽ ở bên một alpha không?"

Căn phòng bỗng lặng như tờ.

Hỏng rồi!

Lộ Kiêu sực tỉnh, người cứng đờ, trong lòng gào thét điên cuồng. Hỏi trắng trợn thế này có ổn không trời ơi!!!

Có bị cho là nhiều chuyện không? Má ơi! Nếu ai hỏi mình thế này, mình cũng thấy kỳ cục lắm! Đại ma vương nghiêm túc học hành có khi sẽ bảo yêu sớm không tốt, bắt mình rửa sạch đống suy nghĩ lung tung trong đầu mất! Mà thật ra cũng không lung tung lắm đâu, đúng không? Lớp A còn có hai người lén lút yêu nhau, hôm trước đi chạy bộ mình còn thấy một cặp trong rừng hôn nhau...

Hôn… hôn...

Tim bỗng thắt lại, ánh mắt không tự chủ rơi xuống đôi môi nhạt màu kia.

Môi mỏng, lạnh lùng, khi không biểu cảm thì càng thêm xa cách. Nhưng Lộ Kiêu từng thấy nó cong lên – chỉ cần một nét cong nhỏ thôi cũng có thể tạo thành nụ cười vừa trêu chọc vừa sắc lạnh.

Nếu… hôn lên đó...

Đầu Lộ Kiêu bắt đầu choáng váng.

— Sẽ cảm giác thế nào?

"Bạn học Lộ."

Giọng nói lười biếng kéo ý nghĩ từ bong bóng cầu vồng và sao băng rực rỡ về thực tại. Lộ Kiêu ngơ ngác đối diện đôi mắt đen như cười như không, mới phát hiện mình đã vô thức cúi người tới, trọng tâm nghiêng hẳn về phía trước, chỉ cần một chút lực là sẽ ngã nhào vào vòng tay trước mặt.

Như chẳng nhận ra không khí căng thẳng, Tịch Triệu còn cố ý tiến sát hơn, khiến Lộ Kiêu giật lùi một bước, lưng chạm mép bàn.

Tịch Triệu chống cằm, nhướng mày đầy hứng thú: "Hôm nay cậu hỏi tôi thế này, rốt cuộc muốn tôi trả lời sao đây?"

Nốt ruồi đỏ dưới đuôi mắt như giọt son rơi vào đôi mắt hổ phách hoảng loạn.

Đầu Lộ Kiêu nổ "đoàng" một tiếng, nhận ra câu hỏi của mình ngu ngốc cỡ nào.

Nếu Tịch Triệu đáp "Có thể", thì chẳng phải vừa có một alpha tỏ tình với anh sao!

Nếu Tịch Triệu đáp "Không thể", từ chối luôn cả alpha kia, cũng như gián tiếp từ chối…

Ngón tay run rẩy, Lộ Kiêu không rõ trong lòng mình đang lẫn lộn những cảm xúc gì.

Hoảng loạn? Thất vọng? Tủi thân? Hay là...

Một chút chờ mong khó tin?

...

Thấy người ta sắp bị trêu đến cuộn tròn trên bàn, Tịch Triệu lùi lại, không để Lộ Kiêu nghẹn thở mà chết, lắc đầu thu dọn ghi chép: "Về ngủ đi, đừng nghĩ linh tinh. Tôi không thể thích người hôm nay được."

Đừng nói trước giờ anh chưa từng nghĩ đến chuyện này, mắt anh phải mù cỡ nào mới để ý đến tên điên Hạ Tử Tranh kia.

...

Về phòng 502, Lộ Kiêu chậm rãi lấy chiếc vòng cổ từ ngăn kéo, ngẩn ngơ chạm vào chiếc chuông bạc nhỏ.

Không thích người hôm nay, vậy có thể...

…thích tôi không...?

Đầu tóc nâu rối bù chui tọt vào cánh tay, chỉ lộ ra đôi tai đỏ rực.

Chắc là… cũng có một chút xíu nhỉ…

Câu hỏi đầu tiên: "Xác định có thích không."

Câu hỏi thứ hai: "Thích thế nào."

Câu hỏi thứ ba, không, phải là điều ước thứ ba.

Lộ Kiêu muốn, hy vọng hai ta có thể cùng thích nhau!

Như ôm chặt khúc xương yêu quý, hắn cũng lén lút ôm chặt chiếc vòng cổ.

Nửa đêm, cậu bạn nào đó trằn trọc không ngủ được, mắt sáng rực bò dậy, mở điện thoại đặt thêm mười cân cam sành!

Cách một bức tường, Tịch Triệu chỉnh lại hộp cam trên bàn, chợt phát hiện một quả có gì đó khác lạ. Lấy lên xoay một vòng—

Mặt chibi vẽ bằng bút lông đen nhe răng hổ, giơ ngón cái, chớp mắt sao lấp lánh, ra sức quảng cáo "ăn tui đi"!

Đúng là biến thành tiểu tinh linh cam sành rồi.

Tịch Triệu bật cười.

Tên nhóc này...

Đặt quả cam đặc biệt lên kệ sách, anh lấy sổ tay ghi lại việc thường ngày như thói quen, trầm ngâm một lúc, rồi viết thêm một từ vào chỗ trống—

"Thích."

Bút máy xoay một vòng duyên dáng trong tay, sau hai chữ lại thêm một dấu hỏi.

Thích?

Mắt đen khép hờ, Tịch Triệu nghĩ,

Thích không?

. . .

Tác giả có lời:

Tịch Triệu khi phát hiện Lộ Kiêu đặt mua mười cân cam sành: ...

Bạn học Tịch: "Cậu định ăn cam thay cơm à?"

Cún con Lộ: QAQ