Kẻ Ám Sát

Bàn tay to lớn của Tô Trường Sam nhẹ nhàng đỡ lấy Tạ Dịch Vi, vừa chạm vào đã lập tức buông ra. Ánh mắt hắn khẽ dời, dừng lại trên chiếc kiệu nhỏ đang dừng cách đó không xa.

Lúc ấy, Chu Tử Ngọc cũng vừa ngẩng đầu, hướng ánh nhìn về phía hắn.

Hai ánh mắt chạm nhau. Môi Tô Trường Sam khẽ nhếch lên nụ cười lười nhác. Chu Tử Ngọc trong lòng bực bội, lạnh lùng quay mặt đi.

Chỉ sau khoảnh khắc nàng quay đi, nụ cười kia đã biến thành một vẻ lạnh lùng tê buốt.

Như băng giá.

*

Dù thân thể Cao Ngọc Uyên cường tráng đến đâu, khi leo đến đỉnh núi cũng đã thở dốc như chú chó nhỏ. Nàng ngã vào lòng Lý Cẩm Dạ, hơi thở rối loạn.

Lúc này, từng chiếc kiệu nối tiếp nhau cập đến đỉnh.

Công chúa Hoài Khánh bước ra khỏi kiệu, đến trước mặt An Thân Vương và Vương phi, mỉm cười nói: “An Thân Vương phi quả là giỏi, có thể một mạch leo tận đây.”

Cao Ngọc Uyên chưa kịp nói, Lý Cẩm Dạ đã thay nàng đáp: “Hoàng tỷ quá khen, nàng chỉ là cố hết sức mà thôi.”

“Hoàng đệ, ta cũng muốn thử, nhưng leo chưa được bao lâu đã không thở nổi rồi.”

Nghe hai tiếng “hoàng đệ”, Cao Ngọc Uyên trong lòng thầm mừng — những ngày qua chạy ra chạy vào phủ công chúa rốt cuộc cũng không uổng.

Bỗng nhiên, một tiếng cười khẽ vang lên, không lớn không nhỏ, vừa đủ để mọi người nghe rõ.

Ngẩng đầu nhìn, thấy Chu Tử Ngọc đứng đó, nét mặt nửa cười nửa không, ánh mắt hướng về Cao Ngọc Uyên: “Hoàng tẩu vốn là cành vàng lá ngọc, làm sao leo núi được. Không riêng hoàng tẩu, các tiểu thư thế gia ai mà lên nổi chứ.”

Lời nói nghe như khen công chúa, thực ra lại mỉa mai Cao Ngọc Uyên.

Cao Ngọc Uyên cố nén tức giận, khẽ mỉm cười, không đáp. Nàng chỉ liếc mắt ra hiệu cho Lý Cẩm Dạ rời đi.

Nhưng khuôn mặt Lý Cẩm Dạ đã sầm lại, đôi chân như đóng chặt xuống đất. Hắn muốn nghe xem, nữ nhân họ Chu này còn có thể nói thêm gì nữa.

Cao Ngọc Uyên sợ hắn nổi nóng sinh sự, vội kéo nhẹ tay áo, ám chỉ mình có thể tự lo.

Thấy vậy, Lý Cẩm Dạ mới chắp tay sau lưng, quay người rời đi.

Từng cử chỉ nhỏ của hai người đều lọt vào mắt Chu Tử Ngọc. Trong đáy mắt nàng, hận ý lóe lên rồi vụt tắt.

Hoài Khánh vội lên tiếng hòa giải: “Ai có sức thì leo, ai không có thì ngồi kiệu, chuyện nhỏ thôi. Tử Ngọc, đi xem đại ca ngươi lên chưa.”

Chu Tử Ngọc nghe người hoàng tẩu luôn yêu thương mình lại nói thế, không nói được lời nào, chỉ đáp lại bằng nụ cười nhạt.

Cao Ngọc Uyên như không nghe thấy, ánh mắt lướt qua bóng lưng Tô Trường Sam đang đứng xa xa, bỗng khẽ nói: “Thế tử gia lâu mới về kinh, trông gầy đi nhiều, nhất định là vất vả lắm.”

Hoài Khánh nghe vậy, biết nàng đang cố ý nói cho Chu Tử Ngọc nghe, trong lòng không khỏi cảm thán. Bị kẹt giữa phu quân và tiểu thiếp, không vất vả mới lạ.

Ai ngờ Chu Tử Ngọc nhướng mày, lạnh lùng đáp: “Vất vả cũng là đáng đời hắn.”

Xong!

Hoài Khánh hoàn toàn câm nín.

Người ta đã giang tay sẵn bậc thang, chỉ cần bước lên là xong chuyện.

Thế mà ngươi không những không chịu bước, còn đá văng nó ra xa.

Chưa từng thấy ai nói năng vụng về đến thế.

Dẫu rất yêu quý em chồng, Hoài Khánh cũng không phải là người không có nguyên tắc. Nàng lạnh giọng nói: “Con gái chưa chồng, lời nói phải biết giữ gìn. Dù sao hắn cũng là phu quân tương lai của ngươi.”

Chu Tử Ngọc dù ngang ngược, cũng không dám đắc tội công chúa. Nàng cúi đầu, quay người bỏ đi, trong lòng đầy khinh bỉ.

Không phải vì Cao Ngọc Uyên ba ngày hai lượt đến phủ công chúa nịnh nọt ngươi sao? Ta muốn xem ngươi thân thiết với nàng ta thì được lợi ích gì.

*

Cách đó vài trượng.

Trương Hư Hoài tặc lưỡi: “Tô Trường Sam, Chu Tử Ngọc này đúng là không phải dạng vừa. Sau này ngươi khổ rồi.”

Tô Trường Sam cười khẽ: “Ngươi tưởng ta sợ sao? Ta nói thật, nàng càng ngang ngược, ta càng thích. Nếu nàng dịu dàng hiểu lễ, ta lại thấy áy náy. Một cô gái tốt như vậy, sao nỡ làm nàng hư chứ?”

Trương Hư Hoài liếc hắn, rồi lại nhìn sang Tạ Dịch Vi đang đứng bên tảng đá lớn, chỉ biết lắc đầu thở dài.

*

Lúc này, trên đỉnh núi vang lên nhạc lễ, buổi tế bắt đầu.

Phúc Vương Lý Cẩm Hiên đội mũ triều thiên, mặc long bào thêu bốn rồng, được hộ vệ dẫn dắt bước tới. Khuôn mặt hắn ngập tràn vẻ đắc ý.

Mũ triều thiên, long bào vàng, bốn con rồng — tất cả đều là nghi lễ dành riêng cho thái tử. Các quan viên thấy vậy, lập tức hiểu ý, quỳ xuống hành lễ như đối với thái tử.

Cao Ngọc Uyên quỳ trong hàng nữ quyến, không nhịn được liếc nhìn Lý Cẩm Dạ.

Từ vị trí của nàng, chỉ thấy được bóng lưng hắn. Hắn quỳ ở hàng đầu cùng Tấn Vương, cúi đầu sát đất, lưng cong như cây cung.

“Đây là cúi đầu xưng thần.”

Trái tim nàng đột nhiên nặng trĩu, ánh mắt cúi xuống, giấu kín mọi cảm xúc.

Nhưng nàng không biết, Lý Cẩm Dạ tuy cúi đầu, lòng lại sóng gió cuộn trào.

Phía sau lưng hắn là vô số ánh mắt, và trong đó ẩn chứa biết bao âm mưu thâm độc.

Ai là người của hắn? Ai là người của kẻ khác? Hôm nay là người của ta, ngày mai lại thành người của hắn…

Nhưng giữa đám người ấy, luôn có những người — “từ đầu đến cuối, chỉ thuộc về hắn”.

Chính vì họ, hắn không thể lùi bước, chỉ có thể tiến lên.

“Đã đến giờ, bắt đầu tế lễ.”

Theo tiếng xướng lễ vang lên, nghi thức tế trời được tiến hành nghiêm cẩn.

Phúc Vương Lý Cẩm Hiên cầm ba nén hương, quỳ lạy trời, đất, bốn phương.

Ngay khi hắn bước tới, định cắm hương vào lư hương, bỗng một tiếng xé gió vang lên sắc lẹm.

Ngay sau đó, hơn mười tên sát thủ mặc áo đen như từ trời rơi xuống, tay cầm kiếm sáng loáng, lao thẳng tới chỗ Lý Cẩm Hiên.

Biến cố xảy ra trong chớp mắt.

Mọi người hoảng loạn bỏ chạy.

Có người gào khóc, có kẻ chân mềm quỳ rạp xuống đất không đứng dậy nổi, có tiểu thư quý tộc sợ đến hét vang. Cảnh tượng hỗn loạn, mất kiểm soát.

Lễ đài vốn chật hẹp, dù được cận vệ hoàng gia bao quanh, nhưng chỉ có hơn một trăm người.

Những người này vừa phải bảo vệ hoàng tử, hoàng tôn, vừa phải đối phó sát thủ, lại bị đám đông xô đẩy, nhất thời trận thế rối loạn.

Lý Cẩm Dạ quỳ dưới đất, bình tĩnh liếc nhìn xung quanh, rồi quay đầu hét lớn về phía Tô Trường Sam phía sau: “Bảo vệ Hư Hoài thật kỹ, ta đi tìm A Uyên và Tam Gia!”

Tô Trường Sam lập tức túm lấy khuỷu tay Trương Hư Hoài: “Ngươi đi tìm Cao Ngọc Uyên, Tam Gia để ta lo! Phía nữ quyến nguy hiểm hơn!”

Lý Cẩm Dạ gật đầu, thân hình bật lên không trung, lao đi như tia chớp.

Lúc này, Cao Ngọc Uyên đã kẹp ngân châm giữa đầu ngón tay, nằm sát đất, lòng bàn tay lạnh toát mồ hôi, sống lưng căng cứng.

Hôm nay là ngày tế lễ, toàn bộ thị vệ thân cận đều bị bố trí ở lưng chừng núi. Kẻ ám sát chọn đúng thời điểm này ra tay — rõ ràng là rất am hiểu trình tự buổi lễ.

Là ai?

Và kẻ chúng muốn ám sát… là ai?