Khám Bệnh Từ Thiện

Cao Ngọc Uyên không phải là xem nhẹ Bích di nương. Bà ta thật thà, hiền lành, lòng dạ cũng chẳng độc ác, nhưng điểm yếu nằm ở xuất thân.

Thân phận a hoàn đã hạn chế tầm nhìn và khí độ của bà ta, chỉ biết lo toan những chuyện trước mắt, thu hẹp trong một góc nhỏ. Nếu không, sao lại có câu: “Rồng sinh rồng, phượng sinh phượng, chuột con chỉ biết đào hang” lưu truyền bao đời?

Chỉ riêng việc Nhị tỷ trước kia làm ra chuyện ngay trước mặt bà mà bà không ngăn cản, Cao Ngọc Uyên đã quyết không để Bích di nương can dự vào việc nuôi nấng đứa trẻ.

Thế nhưng Bích di nương không tự biết mình, còn cố nhờ Giang Đình chuyển lời, nguyện vào vương phủ làm a hoàn chân tay, chỉ mong được gần cháu ngoại.

Cao Ngọc Uyên nghĩ bà ta vừa mất con gái, không nỡ nói nặng, nên khéo léo từ chối. Nhưng Bích di nương dường như không cam tâm, nhiều lần quỳ gối nhờ Giang Đình thay mình cầu xin.

Giang Đình hiểu rõ tính tình tiểu thư, biết nàng nói một là một, nên chẳng buồn chuyển lời. Ông không nói, nhưng không có nghĩa là nàng không hay biết.

Vì thế, chuyện Bích di nương ở hay đi dần trở thành nỗi băn khoăn trong lòng Cao Ngọc Uyên. Nàng dặn khéo La ma ma nhắc chuyện bà ta trước mặt phu nhân Tạ gia, dò ý phản ứng từ Tạ phủ.

May thay, Tạ phủ đồng ý giữ bà ta lại nuôi dưỡng. Vậy thì… Bích di nương có chịu về không?

La ma ma thấy tiểu thư im lặng, biết nàng đang khó xử, vội nói: “Tiểu thư quá nhân hậu. Theo nô tỳ, chỉ cần hỏi một câu: bà ta có muốn giữ gìn tương lai cho tiểu công tử hay không? Nếu muốn, thì ở yên tại Cao phủ. Tiểu thư đã bận trăm công nghìn việc trong vương phủ, sao có thể mãi lo cho một di nương?”

“Cho nên mới nói: người đáng thương tất có chỗ đáng trách!” Cao Ngọc Uyên thở dài: “Ta đoán bà ta chẳng nhìn thấu được điều ấy.”

“Ai không nhìn ra thì nói rõ cho họ hiểu!” A Bảo vén rèm bước vào: “Nếu đã nói rõ mà vẫn không nghe, thì chỉ còn cách đưa thẳng bà ta về Tạ phủ. Tiểu thư đừng mềm lòng!”

La ma ma giận dữ liếc A Bảo, ra hiệu im lặng.

Nhưng A Bảo vẫn dõng dạc: “Nếu để bà ta chăm sóc tiểu công tử, với tính hiền lành, nhu nhược, muốn gì được nấy, tương lai đứa trẻ làm sao khá lên được?”

“Con nha đầu láo! Dám nhiều lời trước mặt tiểu thư!”

“La ma ma, đừng mắng!” Cao Ngọc Uyên phẩy tay: “A Bảo nói đúng. Ngươi đến tìm Quản thị, bảo tỷ ấy đích thân đến Cao phủ một chuyến, hỏi Bích di nương có bằng lòng về Tạ phủ hay không?”

“Vâng, lão nô lập tức đi ngay!”

…

La ma ma trở về lúc chạng vạng, sắc mặt ảm đạm: “Tiểu thư, Bích di nương nói, thà đập đầu chết cũng không chịu về Tạ phủ.”

A Bảo buông kim chỉ, cười khẩy: “Bà ta đương nhiên không muốn về rồi! Ở Cao phủ sướng biết mấy, bao người hầu hạ, đến cả Giang Tổng quản cũng bị sai khiến!”

Như Cúc liếc A Bảo: “Ngươi bớt lời đi, để tiểu thư quyết định!”

Cao Ngọc Uyên suy nghĩ một lát, rồi nói: “Bà ta đã muốn ở lại thì cứ để ở. Như Dung, Cúc Sinh, mai hai người về Cao phủ, nói rõ quy củ cho bà ta. Trước kia Nhị tỷ mang thai, ta nhắm một mắt mở một mắt, dung túng hết mức. Giờ thì không thể như vậy nữa.”

La ma ma vội nói: “Tiểu thư, hay là… để lão nô đi?”

“Ngươi đừng đi.” Cao Ngọc Uyên hờ hững đáp: “Ta để các nàng đi là có dụng ý.”

Sáng hôm sau.

Bích di nương vừa thấy hai a hoàn thân tín của vương phi – Như Dung và Cúc Sinh – đến dạy quy củ, trong lòng lập tức thắt lại.

Ai cũng biết người được sủng ái nhất bên cạnh vương phi là La ma ma. Trước đây, khi con gái bà còn sống, mọi việc lớn nhỏ đều do La ma ma lo liệu. Giờ lại phái hai nha đầu đến, ý tứ của vương phi rõ như ban ngày.

Một là, Bích di nương không đáng kể. Hai là, đừng mơ tưởng vào vương phủ.

Tiễn xong hai người, Bích di nương về phòng, ôm mặt khóc rưng rức: “Ôi, cháu ngoại nhỏ bé đáng thương của ta!”

…

Chưa đầy hai ngày sau trận tuyết lớn, kinh thành lại hứng bão tuyết, khiến không ít người chết cóng.

Đúng lúc đó, Quỷ Y Đường phát thông cáo: mỗi tháng mùng một sẽ tổ chức khám bệnh từ thiện, toàn bộ việc khám, bắt mạch, kê đơn, lấy thuốc trong ngày đều miễn phí. Thời gian từ giờ Thìn khắc một đến giờ Thân khắc ba.

Tin vừa lan ra, cả kinh thành xôn xao. Ai cũng biết Quỷ Y Đường đứng sau là An Thân Vương phi.

Mùng một tháng chạp, Cao Ngọc Uyên kéo theo Trương Hư Hoài – hiếm khi rời khỏi hoàng cung – lẳng lặng vào Quỷ Y Đường bằng cửa sau.

Lý Cẩm Dạ đoán hôm nay sẽ đông nghịt, liền điều hơn hai mươi thị vệ của vương phủ ra trước cửa giữ trật tự.

Giờ Thìn vừa điểm, cửa mở.

Dù đã chuẩn bị tinh thần, Cao Ngọc Uyên vẫn giật mình trước hàng người dài dằng dặc trước mắt.

Ba người gồm Cao Ngọc Uyên, Trương Hư Hoài và Ôn lang trung cùng bắt mạch; Ôn Tương dẫn các tiểu nữ y bốc thuốc. Dù bận rộn nhưng vẫn có trật tự, rõ ràng.

Những người dân nghèo được phát thuốc đều cảm kích, lần lượt quỳ lạy Cao Ngọc Uyên ba lạy mới chịu rời đi.

Từ xa, trong một chiếc xe ngựa sang trọng, Tiêu Phù Dao vén rèm, chăm chú quan sát suốt một chén trà rồi mới buông xuống.

“Quay xe về phủ.”

“Dạ!”

Xe ngựa quay đầu. Tiêu Phù Dao chỉnh lại trâm ngọc trên đầu, nói: “An Thân Vương phi quả là người thông minh tuyệt đỉnh!”

Nha hoàn bên cạnh nhếch mép: “Nô tỳ chẳng thấy nàng ta thông minh ở đâu cả. Tiền mất tật mang, thân là vương phi lại lẫn lộn với đám tiện dân, thể thống đâu còn!”

“Ngươi hiểu gì?”

Tiêu Phù Dao cười khẽ: “Chữ còn chưa biết hết, sao thấu được ẩn ý sâu xa? Người đâu, về Tiêu phủ!”

…

Tiêu Tranh Minh hôm nay nghỉ, nghe con gái về liền cùng vợ là Dương thị ra tận sân đón.

Tiêu Phù Dao thấy cha mẹ đứng chờ ngoài trời, lòng ấm áp, vội vàng hành lễ.

Ba người vào noãn các, nha hoàn dâng trà điểm tâm, Tiêu Phù Dao phất tay bảo lui hết rồi mới nói: “Phụ thân, mẫu thân, con gái vừa từ Quỷ Y Đường về.”

Tiêu Tranh Minh tuy giữ chức cao, nhưng vì Quỷ Y Đường thuộc An Thân Vương phi nên âm thầm theo dõi. Hôm nay nghe có khám từ thiện, liền hỏi: “Cảnh tượng thế nào?”

Tiêu Phù Dao suy nghĩ rồi đáp: “Phụ thân, người xếp hàng dài gần ba dặm, không dưới ngàn người.”

Tiêu Tranh Minh giật mình: “Nhiều đến thế sao?”

“Chưa hết, vẫn còn nhiều người chưa hay biết. Tháng sau e rằng còn đông hơn nữa.”

Dương thị kinh ngạc: “Nhiều người như vậy, phải tốn bao nhiêu bạc mới đủ?”

Tiêu Phù Dao giơ tay: “Con gái tính sơ, ít nhất cũng phải số này mới đủ.”

“Năm ngàn lượng?!”

Dương thị thét lên: “Một tháng năm ngàn lượng, một năm là sáu vạn lượng! Cả nhà ta thu nhập cả năm cũng chỉ ngang vậy, mà họ… họ đem hết ra giúp dân nghèo? Chẳng phải điên rồi sao!”

Tiêu Tranh Minh và con gái nhìn nhau, ánh mắt đều hiện lên sự suy tư sâu sắc.

An Thân Vương phủ hào phóng đến thế này, ắt hẳn mưu đồ không nhỏ!