Làm phiền các huynh rồi

Hoàng đế băng hà, cả nước chìm trong tang thương, con cháu hiếu đạo túc trực bên linh cữu, cấm vệ quân phong tỏa toàn thành, nghiêm lệnh giới nghiêm.

Đêm ấy, Lý công công đập đầu vào quan tài tự vẫn. An Thân vương trong một đêm liên tiếp ban ra ba chỉ dụ, dẹp yên cục diện kinh thành, khiến nội ngoại trật tự, không một chút xáo trộn.

Lễ Bộ và phủ Nội vụ bận rộn không ngơi tay, vừa lo việc tang lễ theo nghi lễ tổ tông, vừa âm thầm chuẩn bị đại điển đăng cơ cho tân đế. Dù tiên đế không để lại di chiếu, nhưng người kế vị đã quá rõ ràng.

Giữa cơn hỗn độn, chẳng ai còn để ý đến việc Lệnh quý phi đã uống thuốc độc tự vẫn trong một đêm mưa gió.

Khi được phát hiện, nàng vẫn mặc nguyên triều phục quý phi, nhắm mắt nằm trên giường, tư thế đoan trang như lúc còn sống, gương mặt yên bình tựa đang chìm vào giấc ngủ.

Lý Cẩm Vân nghe tin, loạng choạng chạy từ linh đường tới, hét vang một tiếng "Mẫu thân", rồi phun ra một ngụm máu tươi, tức giận và đau xót đến mức ngất lịm tại chỗ.

Chưa kịp tỉnh táo bao lâu, bên tai lại vang lên một tin sét đánh: phủ Nội vụ điều tra ra Tiêu Tranh Minh tham ô bốn vạn lượng bạc, bị cách chức và bị trừng trị nghiêm khắc. Tiêu gia lập tức rối loạn như ong vỡ tổ.

Lý Cẩm Vân tức giận tột độ, xông ra định tìm Lý Cẩm Dạ tính sổ, nào ngờ bị cấm vệ quân chặn lại.

"Tấn vương điện hạ, giờ ngài không được rời khỏi nơi này, chỉ có thể ở lại đây."

Lý Cẩm Vân sững sờ tại chỗ, mặt mày tái nhợt, toàn thân tê cứng. Trong lòng như sụp đổ — hắn đã bị giam lỏng.

Tại phủ An Thân vương, Trương Hư Hoài vừa xếp lại y thư vừa lạnh lùng liếc nhìn Lý Cẩm Dạ: "Ngươi thật sự giam lỏng Lý Cẩm Vân? Ý ngươi là gì?"

Lý Cẩm Dạ không trả lời, ngược lại hỏi: "Ngươi khi nào xuất phát?"

"Ba ngày nữa. Sao, không đành lòng rời xa ta à?"

"Ta thật sự không đành lòng."

Lý Cẩm Dạ cười khẽ, ánh mắt dịu dàng: "Bao nhiêu năm qua, ta chưa từng rời xa ngươi, ngày ngày quấn quýt bên nhau. Giờ một người đi Bắc, một người về Nam, muốn gặp lại cũng không biết là năm nào tháng nào. Ngươi nói, ta có luyến tiếc không?"

"Vì sao lại là phương Nam? Ngươi thật sự không còn ý định làm Hoàng đế sao?" Trương Hư Hoài liếc hắn một cái.

"Ngươi đi Bồ Loại, Trường Sam không còn, Trình Tiềm phải canh giữ linh hồn oan khuất của quân Tây trấn, Tam gia mãi ở Lương Châu không chịu về, Tôn Tiêu trở về Bắc Địch. Cả kinh thành chỉ còn lại mỗi ta, cô độc lẻ loi, còn gì đáng sống nữa?"

Trương Hư Hoài nghẹn ngào, cổ họng chua xót: "Ngươi chẳng phải vẫn còn nữ nhân của mình sao!"

"Nói đến nàng, lại càng đau lòng."

Lý Cẩm Dạ cười, giọng điệu bình thản: "Ta chỉ còn sống được năm năm nữa. Cùng nàng đi hết năm năm ấy rồi nằm xuống. Để lại nàng một mình trong hoàng cung đầy toan tính, gồng gánh Đại Tân, chịu đựng âm mưu, phản loạn, rồi cả việc đầu rơi xuống đất… Ta không nỡ."

"Đúng vậy. Không riêng ngươi, đến ta cũng không nỡ!"

Trương Hư Hoài rót cho mình một chén trà nóng, nhấp một ngụm rồi cười khổ: "Haiz, bận rộn mười mấy năm trời, cuối cùng vẫn là công dã tràng. Nếu sớm biết thế này, ta…"

Lý Cẩm Dạ đưa cho hắn một chén trà trống: "Ai nói là uổng công? Khi chúng ta mới đến kinh thành, cũng trống rỗng như chén trà này. Bây giờ, nó đã đầy rồi."

Tay Trương Hư Hoài cầm ấm trà khựng lại, nước tràn ra ngoài.

"Nước đầy thì tràn, trăng tròn thì khuyết. Có thể kết thúc được ân oán cũ, thế là đủ."

"Không đúng!"

Trương Hư Hoài lắc nhẹ ấm trà, nước bên trong vang lên tiếng động: "Trong lòng ngươi thật sự không một chút động lòng sao? Đó là ngai vàng đấy!"

Lý Cẩm Dạ đặt chén xuống, ngón tay lướt nhẹ trên mặt bàn, châm ngọn nến trên đèn, rồi phủ chiếc lồng sa lên.

Ánh sáng trong phòng dịu lại, chiếc áo dài màu xanh trời dưới đèn trông giản dị mà lạnh lẽo, như gió nhẹ, như trăng thanh.

"Không có gì phải tiếc nuối. Ý nghĩ này đã nhen nhóm từ khi Trường Sam mất."

Lý Cẩm Dạ nói tiếp: "Sau này gặp Thập Thất hoàng thúc, thấy được kết cục của ông ấy, ta càng thêm kiên quyết."

"Thì ra là vậy, ngươi mới phải tận diệt Tiêu Tranh Minh!"

Trương Hư Hoài hừ nhẹ, bỗng nghĩ đến điều gì: "Chuyện Lệnh quý phi, chẳng lẽ cũng do ngươi sắp đặt?"

"Bà ta à?" Lý Cẩm Dạ nhướng mày: "Tay ta chưa đến nỗi phải dơ bẩn vì một người như bà."

"Vậy vì sao bà ấy…"

"Ta đoán, một là bà sợ ta trả thù sau này, hai là muốn dùng cái chết để tuẫn táng theo tiên đế, đổi lấy một con đường sống cho Lý Cẩm Vân. Đáng tiếc…"

Lý Cẩm Dạ cười nhạt, không nói tiếp.

Ngoài sân, Cao Ngọc Uyên ngước nhìn dãy tường vi đã khô héo, lòng không thấy hoang vắng, chỉ cảm thấy ấm áp.

Nàng lắc đầu với Thanh Sơn, ra hiệu không cần báo cho Lý Cẩm Dạ biết mình đã từng đến.

Đêm buông xuống.

Trong hoa sảnh phủ An Thân vương, một bàn tiệc đã được bày ra.

Theo lễ quốc tang thì không được uống rượu, mở tiệc, nếu bị ngôn quan triều đình biết sẽ bị trách phạt. Nhưng lúc này, còn ai dám mở miệng?

Ngoài Trương Hư Hoài, trên bàn còn có Tôn Tiêu. Ba ngày nữa, hắn sẽ dẫn quân về phương Bắc, cùng đường với Trương Hư Hoài.

Sắc mặt Tôn Tiêu rất khó coi.

Hắn và Lý Cẩm Dạ là huynh đệ cùng sinh cùng tử, trong mắt hắn, giang sơn này ngoài Lý Cẩm Dạ ra, không ai xứng đáng ngồi lên ngôi báu.

Lý Cẩm Dạ đặt tay lên vai hắn: "Tôn Tiêu!"

Tôn Tiêu nghẹn ngào, nghiến răng: "Vương gia, ta là kẻ thô lỗ, thật sự không hiểu vì sao yên ổn thế này mà ngài lại…"

"Vì ta chỉ còn sống được năm năm nữa. Hơn nữa, ta không thể có con nối dõi."

Trương Hư Hoài gật đầu: "Hắn nói không sai. Thân thể hắn sau hai lần trúng độc đã suy kiệt hoàn toàn, giờ còn sống là nhờ thê tử hắn giành lại từ tay quỷ môn."

Tôn Tiêu gần như trợn tròn mắt: "Vương gia?"

Lý Cẩm Dạ uống một ngụm rượu thiêu đao, cay xè đến nheo mắt: "Không chỉ ta suy yếu, trận chiến này còn khiến Đại Tân tổn hại gân cốt, không chịu nổi thêm biến động. Năm năm sau, nếu ta băng hà, dù chọn người kế vị trong hoàng tộc cũng dễ gây nội loạn. Tôn Tiêu, ngươi hiểu rõ căn cơ Đại Tân, có thể đảm bảo không loạn được không?"

Tôn Tiêu siết chặt tay hắn, lòng như sóng dâng, muốn khóc mà chẳng thể rơi nổi một giọt nước mắt.

Lý Cẩm Dạ nhìn thẳng vào mắt hắn: "Cửa Tây đã có Trình Tiềm trông coi, ta rất yên tâm. Trận chiến này khiến hắn tổn thương sâu sắc, hắn muốn canh giữ nơi ấy để xứng danh huynh đệ đã khuất, cũng để xuống cửu tuyền có mặt mũi gặp họ. Ngươi hãy giúp ta canh giữ cửa Bắc, bảo vệ A Cổ Lệ và Hư Hoài."

Nói đến đây, hắn dừng lại một chút, rồi tiếp: "Các ngươi đều là huynh đệ của ta. Giang sơn này vẫn là của họ Lý. Chỉ đành làm phiền các huynh rồi."

"Vương gia?"

Tôn Tiêu bật dậy, "phịch" một tiếng quỳ sụp xuống, ôm chặt chân Lý Cẩm Dạ, gào khóc: "Vương gia ơi…"

Lý Cẩm Dạ cúi nhìn, vỗ mạnh vài cái lên vai: "Khóc gì chứ, ta còn chưa nói xong mà."

Tôn Tiêu ngẩng lên, đôi mắt đẫm lệ, nghẹn ngào không thốt nên lời.

"Đợi A Cổ Lệ và Hư Hoài đứng vững ở Bắc Địch, ngươi hãy dâng thư xin cáo lão hồi hương. Tướng quân ra trận, trải trăm trận chết, nhưng ta không muốn ngươi thành cô hồn dã quỷ. Hơn nữa, thiên hạ đại thế, phân lâu ắt hợp, hợp lâu ắt phân. Ngươi nắm trọng binh trong tay, tân quân vì nể tình cũ với ta mà tạm dung, nhưng lòng người dễ đổi, tương lai khó lường."

"Vương gia, ta hiểu!"

"Nếu lúc đó ta còn sống, hãy đến tìm ta, chúng ta uống rượu thật sảng khoái, ăn thịt thật đã đời. Nếu ta đã khuất, hãy đến mộ ta, dâng một chén rượu, để không phụ mối tình sinh tử huynh đệ này."

Lý Cẩm Dạ đỡ hắn đứng dậy: "Nào, uống cạn chén này."