Lòng Lạnh Giá

“Thưa Vương phi, Thanh Nha cô nương vẫn còn trinh bạch!”

Lời đó như một nhát dao đâm thẳng vào tim Thẩm Thanh Dao, khiến nàng nghẹn đắng, cả người run rẩy.

“Sao có thể?”

Nàng trừng mắt nhìn Thanh Nha đang quỳ dưới đất, khuôn mặt lúc trắng bệch, lúc xanh xao.

Cao Ngọc Uyên cũng chăm chú nhìn nàng, trong lòng dâng lên cảm xúc kỳ lạ, vừa hoài nghi, vừa chán ghét.

“Thanh Nha!”

Thanh Nha khóc nức nở, thưa: “Nô tỳ có mặt.”

“Về lại đây với ta.”

Cao Ngọc Uyên thở dài: “Nếu ngươi thật sự làm điều trái phép, Tạ phủ và Vương phủ đều không dung tha. Nhưng ngươi bị oan, ta cũng không đành lòng để ngươi chịu thiệt. Về đi.”

“Dạ!”

Thanh Nha cắn chặt môi, kiên quyết thưa: “Nhưng nô tỳ còn vài lời, xin được tấu trình cùng Tam phu nhân.”

“Ngươi muốn nói, chưa chắc nàng đã muốn nghe.” Cao Ngọc Uyên ánh mắt ngăn lại.

“Nàng không muốn nghe, nô tỳ vẫn phải nói!”

Trên khuôn mặt Thanh Nha hiện lên vẻ kiên định hiếm thấy.

“Không giấu gì Tam phu nhân, trước đây nô tỳ từng có chút ngưỡng mộ Tam gia. Nhưng Tam gia là người cực kỳ coi trọng lễ nghĩa, ghét nhất chuyện nạp thiếp hay thông phòng. Ngài mong muốn cả đời chỉ có một người thê tử duy nhất. Trước mặt nô tỳ, ngài luôn giữ lễ, chưa từng có hành vi thất thố nào. Nô tỳ kính trọng ngài, chẳng dám sinh lòng tà. Một là vì không phụ tấm lòng tiểu thư, hai là không muốn làm nhơ danh thanh của Tam gia. Tam phu nhân, người đã hiểu lầm Tam gia, cũng đã hiểu lầm nô tỳ.”

Nói xong, Thanh Nha lau nhanh nước mắt, đứng dậy lui về phía sau Cao Ngọc Uyên.

Cao Ngọc Uyên không ngờ Thanh Nha – người vốn im lặng ít nói – lại có thể nói ra những lời sắc sảo đến thế. Trái tim nàng rung động, quay sang Thẩm Thanh Dao, khẽ cười: “Tam phu nhân, Thanh Nha ta giữ lại rồi. Giờ cũng muộn, không tiện mời dùng bữa. La ma ma, tiễn Tam phu nhân ra khỏi phủ.”

Cao Ngọc Uyên vốn dịu dàng như chiếc bánh bao nóng hổi, nhưng khi đã nguội, ngay cả lời nói cũng trở nên lạnh lùng.

Thẩm Thanh Dao lúc này hối hận đến tận xương tủy, chỉ muốn lao tới nắm tay Cao Ngọc Uyên, nói một tiếng: “Xin lỗi, là thẩm sai rồi. Thẩm hẹp hòi, đã hiểu lầm Thanh Nha. Mong cháu rộng lượng, đừng chấp nhất.”

Nhưng giữa chốn đông người, nàng vừa là tiểu thư Thẩm gia, vừa là Tam phu nhân Tạ gia – hai thân phận ấy đều không cho phép nàng cúi đầu.

“Con người không thể yếu thế, một khi cúi đầu, là mất tất cả.”

Một Thẩm Ngũ tiểu thư xuất thân thứ nữ như nàng, chính nhờ sự kiên cường ấy mới có được ngày hôm nay.

Thẩm Thanh Dao cố giữ vẻ nghiêm trang: “Vương phi chớ trách, ta cũng chỉ làm theo quy củ. Nếu Thanh Nha muốn ở lại Vương phủ, ta không ép. Dù sao nàng cũng từng chăm sóc Tam gia, trong lòng ta rất cảm kích. Sau này nếu nàng xuất phủ, ta nhất định chuẩn bị hồi môn đầy đủ, tiễn nàng ra đi long trọng.”

Cao Ngọc Uyên nhẹ nhàng đáp, nhưng từng chữ đều như gai đâm: “Người của Vương phủ, không cần Tam phu nhân bận tâm.”

Thẩm Thanh Dao không thể nở nụ cười: “Vương phi, vậy ta cáo từ!”

Nàng quay người định đi, bỗng khựng lại.

Cách đó vài bước, dưới tán cây quế, Tạ Dịch Vi đứng lặng trong bộ áo xanh nhạt, đôi mắt đen như mực chẳng biểu lộ cảm xúc nào.

Nhưng Thẩm Thanh Dao lại rõ ràng thấy trên gương mặt hắn, làn sương mờ nhạt dần chuyển sang sắc tối u ám.

Trái tim nàng bỗng rối loạn, đau nhói đến tê lòng.

Người đàn ông thanh nhã tựa gió mát trăng thanh ấy, đã nghe thấy tất cả!

Nhưng chuyện này không thể đổ lỗi cho ta!

Một cái tên mạo phạm, chẳng lẽ không đáng ngờ?

Chủ nhân và nha hoàn ngày ngày gần gũi, chẳng lẽ không đáng nghi?

Vương phi giữ người lại, chẳng lẽ ta phải nhẫn nhịn?

Thanh Nha nói nàng đã hiểu lầm hắn, nhưng tính đi tính lại, đêm tân hôn ấy chỉ là lần thứ hai họ gặp nhau!

Tạ Dịch Vi liếc nàng một cái, rồi quay người bước đi.

Khi bóng áo xanh khuất sau tán cây quế, một nha hoàn nhỏ tuổi của Vương phủ chạy đến, cúi đầu thưa: “Tam gia dặn, mời Tam phu nhân trở về phủ trước.”

Thân hình Thẩm Thanh Dao chao đảo, phải bám chặt vào Thúy Nhi mới đứng vững được.

*

Thần Cơ Doanh.

Dưới nắng thu chói chang, các binh sĩ đang mồ hôi đầm đìa luyện tập.

Tô Trường Sam đứng dưới bóng cây, tay khoanh ngực, trầm ngâm quan sát. Trước mắt là những người lính ngày đêm khổ luyện, trong lòng hắn bỗng dâng lên xúc động.

Hồi xưa, khi còn là kẻ ngỗ nghịch, hắn chẳng bao giờ nghĩ làm lính lại khổ đến thế. Chỉ cần lười biếng, qua loa một chút là xong ngày.

Nhưng từ khi vào Thần Cơ Doanh, tận mắt chứng kiến cảnh khổ luyện, hắn mới hiểu: làm quân, không phải ai cũng chịu nổi.

“Gia!” Đại Khánh chạy tới, ghé tai thì thầm.

Nghe xong, Tô Trường Sam nhướng mày, cười khẽ: “Tam phu nhân này thật thú vị, lại đi nghi ngờ kẻ ngốc kia với Thanh Nha có tư tình. Đúng là đầu óc có vấn đề!”

Đại Khánh đáp: “Thanh Nha đã về Vương phủ, Tam gia cũng nói sẽ ở lại đó.”

“Đáng đời!”

Tô Trường Sam bỗng thấy lòng nhẹ tênh, hào hứng quát lớn: “Này! Hôm nay bản thế tử vui vẻ, tối nay thêm thịt, thêm rượu, đãi anh em!”

“Ôi!”

Cả thao trường dậy sóng reo hò. Có tên lính gan to còn định xốc Tô Trường Sam lên, tung lên trời.

Bao ngày không thịt, không rượu, thèm đến phát điên rồi.

Góc sân, chủ tướng Ngô Sở nhíu mày: “Thế tử này đến làm lính hay làm thần tài vậy? Cứ đãi thêm thịt thêm rượu mãi, mấy ngàn người, tiêu bao nhiêu tiền chứ!”

Giữa tiếng reo hò, Tô Trường Sam bứt một chiếc lá, đặt vào miệng, thổi một bản nhạc vui tai.

Gương mặt hắn không biểu lộ gì, nhưng giai điệu lại rộn ràng như ngày Tết.

Hắn vốn nhỏ mọn. Chúc Tạ Dịch Vi và Thẩm Thanh Dao hạnh phúc đầu bạc răng long? Đừng mơ!

Kẻ kia càng đau khổ, hắn càng sướng, không kìm được.

“Ta muốn ngươi phải nếm trải nỗi đau!”

*

Kẻ ngốc kia có đau khổ không?

Hoàn toàn không.

Lúc này, Tạ Dịch Vi đang ngồi tựa ghế trong tiểu viện của Vương phủ, tay cầm một cuốn sách, chăm chú đọc.

Người bên cạnh vẫn là Thanh Nha.

Người đứng trước mặt là Cao Ngọc Uyên.

Cao Ngọc Uyên cũng thấy lạ. Tam thúc và Thẩm Thanh Dao đã đến mức mâu thuẫn như thế, vậy mà trên mặt hắn chẳng hề có chút tức giận nào. Ban đầu nàng còn lo hắn sẽ uống rượu giải sầu, nên vội đến xem thử, nào ngờ lại thấy một người bình thản như không có chuyện gì xảy ra.

“Tam thúc ở mãi trong Vương phủ cũng không phải chuyện hay. Rốt cuộc cũng phải…”

“Phải làm sao?”

Tạ Dịch Vi quăng cuốn sách xuống, cười nhạt: “Phải làm lành, phải không?”

“Không lẽ cứ lạnh nhạt mãi sao?”

“Thì sao? Có gì mà không được?”

Tạ Dịch Vi thở nhẹ: “Nàng chẳng có tình cảm gì với ta. Mở miệng là quy củ, ngậm miệng cũng là quy củ. Phu thê mà sống với nhau bằng quy củ, chẳng lẽ chuyện gì cũng phải cân đo đong đếm? Nếu nàng muốn dùng quy củ định đoạt, thì phu là trời, ta hà tất phải nhường nhịn?”

Ngọc Uyên: “…”

Tạ Dịch Vi đứng dậy, xoa đầu Ngọc Uyên: “Ta hỏi con, từ khi thành vương phi của Lý Cẩm Dạ, con có từng nhường nhịn ai chưa? Đến cả Lục Quốc Công, con cũng dám chỉ mặt mắng thẳng. Vì ta, con còn muốn ta cúi đầu trước nàng ấy đến bao giờ?”

“Tam thúc, con chỉ mong thúc được an yên.”

“Đạo bất đồng, bất tương vi mưu.”

Tạ Dịch Vi khẽ thở dài: “A Uyên à, tam thúc con không phải người hồ đồ. Chỉ cần nàng mềm lòng một chút, chịu nhận sai, ta vì con mà chịu đựng cũng được. Nhưng con thử nghĩ xem, một trái tim đã lạnh giá rồi, còn dễ hâm nóng lại không? Còn tam thúc thì sao đây?”

Ngọc Uyên: “…”