Lửa chiến tranh bừng bừng

Hai ngày sau, ngàn dặm xa xôi, bầu trời phía tây chìm trong biển lửa chiến tranh.

Thứ sử Lương Châu là Mã Thừa Diệu nhìn người đàn ông mặc giáp nặng bên cạnh, đôi mắt không khép suốt mấy ngày đêm, lần đầu tiên hé lên ánh hy vọng.

"Đại tướng quân, trận này… chúng ta có thắng nổi không?"

"…" Tô Trường Sam mấp môi, chẳng thốt nên lời.

Đây là lần đầu tiên hắn đặt chân đến vùng đất Lương Châu, mọi thứ còn tồi tệ hơn hắn tưởng tượng.

"Bốn năm trước, An Thân vương từng chặn đứng từng đợt tấn công của Bình vương ngay nơi này. Thành này là do hắn hy sinh mạng sống mà giữ lấy, chính hắn mới là người duy nhất làm chủ vùng đất này. Ta là huynh đệ của hắn, dù sống chết… cũng sẽ thay hắn giữ thành."

Mã Thừa Diệu không sợ tiếng gươm giáo vang ngoài thành, nhưng lại kinh ngạc trước mấy lời ngắn gọn của Tô Trường Sam.

Những… lời ấy… quá táo bạo!

Bỗng nhiên, lửa từ trời giáng xuống, chỉ trong nháy mắt, đại quân Hung Nô lại tấn công Lương Châu lần nữa.

"Báo… Tướng quân!" Một viên đại tướng lao đến.

Tô Trường Sam quát: "Nói!"

"Trong đội quân vây thành, ngoài quân Hung Nô còn có quân Khương, Thổ Phồn, Đê tộc hợp lực. Quân số đông, không thể ước tính chính xác!"

Từng lỗ chân lông của Tô Trường Sam đều run, hắn túm lấy vạt áo Mã Thừa Diệu: "Sao trước không có báo cáo?"

Mã Thừa Diệu ngậm ngùi: "Tướng… quân, bọn chúng vừa mới bao vây xong thôi!"

Tô Trường Sam đẩy mạnh hắn ra, nghiến răng quát: "Phái người đi trinh sát, nhất định phải điều tra cho rõ!"

"Dạ!"

Nửa canh giờ sau, viên đại tướng chạy đến, lau vội máu và mồ hôi, giọng trầm: "Tướng quân, ước chừng hơn hai vạn quân; nhưng cách đây năm mươi dặm, còn ba đạo quân nữa đang tiến về Lương Châu. Mạt tướng e rằng…"

E rằng toàn bộ tộc người phía tây lần này đều đồng loạt nổi dậy!

Sững sờ tột độ, Tô Trường Sam lại bình tĩnh trở lại.

Viên tướng quỳ xuống: "Xin tướng quân hạ lệnh!"

Tô Trường Sam nắm chặt trường đao, im lặng như đang xuất thần.

Trước khi đến đây, hắn đã chuẩn bị tinh thần cho một trận chiến khốc liệt, nhưng không ngờ… đây là trận tử chiến.

"Đại quân lâm nguy, kẻ địch càng tuyệt vọng. Bây giờ, ngươi và ta, sinh tử của thành Lương Châu đều trông cậy vào trận chiến này. Nếu…"

Hắn cười, sắc mặt xanh xám, nhưng trong vẻ tái nhợt ấy lại ẩn chứa sự cứng cỏi tàn nhẫn: "Nếu hôm nay ai lui một bước thì tự kết liễu tại đây, để tạ tội với thiên hạ!"

…

Muốn lấy cái chết tạ tội với thiên hạ, không chỉ là toàn bộ binh sĩ trong thành Lương Châu, mà còn cả hai vạn quân Trấn Tây còn lại.

Hung Nô dùng dịch bệnh và kỵ binh thiết giáp san phẳng doanh trại của họ, khiến quân Trấn Tây từng bất bại lâm vào cảnh điêu tàn.

Họ trơ mắt nhìn từng huynh đệ kề vai sát cánh ngày đêm ngã xuống trước mặt, những gương mặt quen thuộc trở nên hung dữ, những nụ cười thân quen biến thành tiếng gào thét… Đó là nỗi đau thấu tận tâm can!

Đau đớn nhất là Trình Tiềm.

Vị công tử xuất thân thế gia từng trải qua địa ngục chiến trường tại Lương Châu, khi nhìn thấy một thiếu niên binh mười lăm tuổi vì dịch bệnh dày vò mà khóc lóc kêu "Ta muốn về nhà" rồi trút hơi thở cuối cùng, cuối cùng không kìm được mà bật khóc nức nở.

Khóc đến kiệt sức, hắn cầm trường kiếm đặt ngang cổ.

Nếu hắn chỉ cần dùng thêm chút sức, máu sẽ phun trào, đổ xuống mảnh đất Tây Bắc. Hắn nghĩ, có lẽ như vậy mới có thể diện diện với các huynh đệ đã khuất.

Ngay khi lưỡi kiếm dần sát, ngũ tạng lục phủ trong người hắn đột nhiên nóng rực, hắn nghe tiếng gió gào rít khắp bốn phương.

Gió lốc cuốn theo tiếng gầm thét, như thể từ địa ngục vọng lên.

"Tướng quân, báo thù cho ta!"

"Tướng quân, báo thù cho ta!"

Trong khoảnh khắc ấy, như thể bị phá giải khỏi lời nguyền, thanh kiếm trong tay hắn "keng" một tiếng rơi xuống đất.

Trình Tiềm ngẩng đôi mắt đẫm lệ, trong mắt ấy chất chứa thù hận sâu như biển, cao như núi Thái Sơn.

Hắn nghĩ: Các huynh đệ, hãy đợi ta trên đường Hoàng Tuyền thêm chút nữa, đợi ta giết sạch lũ Hung Nô rồi sẽ đến tìm các huynh.

"Tướng quân, người Hung Nô lại vây đến rồi!"

"Tướng quân, cánh phải sắp không trụ nổi nữa!"

Trình Tiềm nuốt ngược máu, nhìn người báo tin một cái, bình thản nói: "Không trụ được cũng phải trụ, dù cuối cùng chỉ còn một người sống sót, Lý Cẩm Dạ nhất định sẽ cứu chúng ta, nhất định sẽ!"

…

"Đại tướng quân! Đại tướng quân!"

Một tiểu binh toàn thân đẫm máu xông vào đại trướng: "Mật tín vừa nhận được!"

Trình Tiềm quát: "Nói!"

"Tô tướng quân cho biết, phu thê Ôn lang trung đã đến doanh Trấn Tây, có thể trị được dịch bệnh!"

Ôn lang trung?

Mắt Trình Tiềm sáng lên, khuôn mặt vô thức hiện lên nụ cười thê lương, cuối cùng cũng đến rồi!

"Tướng quân cánh trái Trần Tinh nghe lệnh!"

"Mạt tướng có mặt!"

"Dẫn hai ngàn tinh binh đi nghênh đón Ôn lang trung, nhất định phải đảm bảo an toàn đưa người về!"

"Tướng quân, ta đi rồi, cánh trái ai giữ?"

Trình Tiềm cười: "Ta!"

…

Trăng vừa lên cao.

Phủ An Thân vương, thư phòng.

Cao Ngọc Uyên ngồi trong sảnh, tay cầm mật tín không ngừng run.

Tạ Dịch Vi sốt ruột: "A Uyên, thư nói gì vậy?"

Cao Ngọc Uyên đưa thư, Tạ Dịch Vi lướt mắt đọc nhanh, khi ngẩng lên, sắc mặt đã hóa thành chết lặng.

Chém chết Bạch Hiếu Hàm;

Điều động quân Trấn Bắc áp sát kinh thành;

Hơn mười vạn đại quân Lưỡng Quảng sẵn sàng xuất kích!

"A Uyên!"

Tạ Dịch Vi bỗng đứng phắt dậy, giọng khản đặc: "Vương gia ép cung, bốn phía vây thành, Hoàng đế chỉ cần ra một chiêu."

"Lấy tính mạng uy hiếp, ép Lý Cẩm Dạ lui binh!" Cao Ngọc Uyên bình tĩnh nói: "Hắn cho quân vây phủ An Thân vương là có ý này."

Tạ Dịch Vi lạnh sống lưng: "Con tính sao?"

Cao Ngọc Uyên nhắm mắt: "Tam thúc, Lý Cẩm Dạ chỉ còn sống được mười năm, hiện tại chỉ còn năm năm. Dù con có đi trước một bước, cũng chỉ là đợi chàng dưới Hoàng Tuyền sớm hơn năm năm thôi, có gì mà phải sợ?"

Tạ Dịch Vi bất giác lạnh sống lưng.

"Huống hồ nếu con chết, người chết theo con là tất cả hoàng tử hoàng tôn họ Lý, không ai thoát nổi. Nếu con là Hoàng đế, một cuộc mua bán lỗ vốn như tuyệt tự đoạn tôn… con sẽ không làm."

Cao Ngọc Uyên nhướng mày: "Tam thúc, ngài nói có đúng không?"

Tạ Dịch Vi đột nhiên im lặng, không kìm được nhìn nàng, ánh mắt soi trên gương mặt tái nhợt, như muốn nhìn rõ từng biểu cảm.

Thế nhưng… trên mặt Cao Ngọc Uyên không hề có gì cả.

Vì vậy, hắn bước tới, bàn tay to nhẹ nhàng xoa đầu nàng: "Không cần sợ, dù thế nào."