Ngoại Truyện

Tạ Ngọc My nhìn vào chiếc gương đồng.

Người phụ nữ trong gương cũng đang nhìn nàng.

Trong gương là một thiếu nữ mặc áo ngắn tay rộng màu xanh biếc, cổ áo thêu hoa văn dây leo tinh xảo, tôn lên làn da trắng mịn như tuyết. Đôi mày dài cong tựa lá liễu rủ, môi hồng hơi đầy, khi khép lại vẫn lộ ra bảy phần duyên dáng.

Tạ Ngọc My đưa tay xoa nhẹ mặt gương nhẵn bóng.

Đôi môi xinh đẹp thế này, vậy mà chưa từng một lần được người đàn ông hôn, thật đáng tiếc!

Hôm đại hôn, nàng nắm chặt tay Thiệu di nương, sống chết không chịu lên kiệu.

Nàng muốn kiệu hoa tám người khiêng, dọc đường mười dặm rực rỡ sắc đỏ;

Nàng muốn khoác lên mình áo cưới vải hồng phấn, đầu trùm khăn hỷ đỏ thắm.

Chứ không phải như bây giờ, mặc một bộ y phục nhạt màu, ngồi vào chiếc kiệu nhỏ sơn đen, lặng lẽ bị khiêng vào phủ.

Thiệu di nương khóc lóc, miệng không ngớt than: “Đây là số mệnh, là số mệnh con ơi!”

Sao có thể là mệnh được?

Thầy bói từng nói nàng mang mệnh đại phú đại quý, vợ chồng thuận hòa, con cháu đầy nhà. Sao mới chớp mắt đã biến thành thế này?

Bên ngoài, người nhà họ Trần thúc giục, nói giờ tốt đã tới, nếu tứ tiểu thư không chịu lên kiệu thì hôn sự sẽ hủy bỏ.

Thiệu di nương đẩy nàng ra: “Đi đi, lên kiệu đi! Dỗ được lòng người đàn ông ấy, khiến hắn yêu con, có hắn làm chỗ dựa, con sẽ được nâng lên làm chính thất.”

Bà nói những lời ấy đầy tự tin, bởi chính bà cũng từng dựa vào sủng ái mà lật đổ chính thất, từ một nàng thiếp bước từng bước lên ngôi chưởng gia phu nhân.

“Trên đời này, chưa có người đàn ông nào không mê sắc đẹp. Con đẹp hơn ả ta, dáng điệu mặn mà, lại tinh thông cầm kỳ thi họa. Chỉ cần biết buông thả một chút trên giường, ta đảm bảo hắn sẽ sa vào lưới tình.”

Nghe xong, trong lòng Tạ Ngọc My bỗng nhen nhóm chút hy vọng.

Đúng vậy, người kia từ thôn quê lên, ăn nói cử chỉ quê mùa, chỉ giỏi gây sự, còn lại có gì hơn người?

Thế là nàng vừa khóc vừa bước lên kiệu.

Kiệu được khiêng đến nhà họ Trần, không vào cửa chính mà rẽ vào cửa phụ.

Nàng hé rèm liếc ra ngoài, trời tối mịt, chỉ thấy mờ mờ bóng dáng phủ họ Trần. Nhưng chỉ vậy thôi cũng khiến nàng khẽ mừng trong lòng.

Phú quý của nhà họ Trần quả không phải lời đồn. Vàng bạc chất đầy trong nhà: nội thất khảm vàng trên gỗ nam mộc, giường chạm rồng phượng, bàn trang điểm chất đầy son phấn…

Tạ Ngọc My ngồi ngay ngắn trên giường, trong lòng thầm nghĩ: Nếu làm chính thất phu nhân, không biết còn quý giá đến mức nào!

Tỳ nữ mang cơm tối tới, bốn món một canh. Nàng không dám ăn nhiều, chỉ nếm thử một chút rồi ngồi đợi người kia đến.

Chờ mãi, chờ mãi. Trống canh đã điểm sang canh ba, nến đỏ lay lắt, cuối cùng người kia mới bước vào.

Hắn nhìn nàng, ánh mắt bình thản.

Bà mai trao chén rượu hợp cẩn vào tay hai người. Tạ Ngọc My thẹn thùng liếc hắn rồi tiến gần, vòng tay qua cánh tay hắn.

Một mùi hương nam tính mạnh mẽ ập đến, tim nàng đập thình thịch. Nàng nghĩ: Dù phải làm thiếp, vì người đàn ông này, ta cũng cam lòng.

Nào ngờ, ngay lúc ấy, hắn trầm giọng nói: “Ngươi đang để tang, không tiện viên phòng. Nghỉ sớm đi, ta còn phải vào thư phòng xử lý công vụ.”

“Gia… hôm nay là đêm tân hôn mà?” Nước mắt Tạ Ngọc My trào ra, nàng níu chặt tay áo hắn.

“Thiên tử trị thiên hạ bằng chữ hiếu. Đích mẫu ngươi vừa mất, mà ngươi đã vội hưởng lạc? Hiếu tâm của ngươi để đâu?”

Trần Thanh Diễm cúi sát mặt nàng, từng chữ nói ra lạnh lẽo như băng.

Tay Tạ Ngọc My buông thõng. Hắn quay người bỏ đi.

“Gia?” Nàng không cam tâm, muốn chạy theo, nhưng tỳ nữ Châu Châu đã kéo nàng lại: “Tiểu thư, đây không phải phủ Tạ. Nhẫn nhịn chút đi, sắc mặt gia không tốt, có lẽ trong lòng vẫn còn uất ức…”

Tạ Ngọc My nghiến chặt răng, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay, đau đến tận tim. Nàng khẽ thì thầm: “Hắn không cam tâm, còn ta? Ta có cam tâm đâu?”

Nàng không cam tâm.

Nàng vì hắn mà nhớ nhung khôn nguôi, bỏ ăn bỏ ngủ; vì hắn mà toan tính trăm đường, dùng hết mưu kế; thậm chí hôm ấy nhảy xuống nước, cũng là liều mình để thu hút ánh nhìn của hắn. Vì sao? Vì sao trong mắt hắn, vẫn chỉ có ả tiện nhân kia?

Tạ Ngọc My đau khổ đến tột cùng, lao vào chiếc chăn mới mà gào khóc. Các tỳ nữ bên cạnh nhìn nàng với ánh mắt thương cảm, đồng thời cũng âm thầm thở dài.

Thật ra, tứ tiểu thư cũng khổ. Dù làm thiếp, nàng cũng xứng là quý thiếp. Nhà họ Trần ít ra cũng nên tổ chức một lễ cưới đàng hoàng.

Ai ngờ phu nhân họ Cao đột ngột tự sát, nhà họ Trần vốn đã không ưa nàng, giờ lại có cớ để tiết kiệm, ngay cả gia cũng mượn cớ đại tang mà không động phòng với nàng.

Mới đêm tân hôn đã thế, những ngày tháng sau này biết sống sao?

…

Hôm sau, ra mắt cha mẹ chồng, Tạ Ngọc My vô cùng cẩn trọng.

Người lợi hại nhất trong phủ họ Trần không phải Trần lão gia, mà là Tưởng thị – người xuất thân từ phủ Vĩnh An Hầu.

Chính vì mấy lời của bà ta mà mọi toan tính ban đầu của nàng khi gả vào nhà họ Trần đều đổ vỡ, đành phải làm thiếp. Nàng hận người đàn bà này đến tận xương tủy. Tưởng thị cũng căm ghét nàng không kém.

Quả nhiên, vừa gặp mặt, Tưởng thị liền châm chọc: “Mới ngày đầu sau hôn lễ, lại mặc đồ nhạt màu đến hành lễ, ngươi định bôi nhọ ai đây?”

Tạ Ngọc My giấu tay trong tay áo, âm thầm bấm mạnh vào lòng bàn tay, nước mắt dâng trào nhưng cố nén không rơi. Đây là chiêu mà Thiệu di nương từng dùng để đối phó với cha nàng, cực kỳ hiệu nghiệm.

Thiệu di nương từng nói: Vũ khí của phụ nữ có hai thứ, một là thân thể, hai là nước mắt. Dùng tốt hai thứ này, thiên hạ vô địch.

Quả nhiên, Trần lão gia liền lên tiếng: “Thôi được rồi, con dâu không hiểu quy củ, bà hãy dạy dỗ giúp nó. Sáng sớm đã nổi nóng, còn ra thể thống gì nữa.”

“Con dâu?” Tưởng thị cười nhạt: “Nó chỉ là thiếp của con ta, chưa đủ tư cách gọi là con dâu. Con dâu ta phải xuất thân danh môn, dung mạo đoan trang, tâm địa chính trực, hành xử cũng phải đoan chính.”

Những lời ấy như dao cứa vào tim Tạ Ngọc My, máu nhỏ từng giọt, nước mắt không cần ép cũng tuôn rơi.

Giữa làn lệ mờ mịt, nàng đầy cảm xúc nhìn về phía người đàn ông kia, vừa lúc bắt gặp ánh mắt hắn cũng đang nhìn mình. Bốn mắt chạm nhau, tim nàng chợt thắt lại.

Hàng mi hắn rậm, đôi mắt đen láy, ánh nhìn băng giá không giấu nổi sự lạnh lùng.

So với ánh mắt hắn từng dành cho nàng trước kia, nay còn lạnh hơn gấp bội.

Hắn từ từ mở lời: “Xuống đi. Ở trong phủ hãy ngoan ngoãn, hiếu thuận với bề trên, ăn mặc dùng đồ sẽ không thiếu thứ gì.”

Tạ Ngọc My rưng rưng dạ, hành lễ rồi rời khỏi nội thất. Mới đi vài bước, đã nghe Tưởng thị hằn học: “Con đúng là mềm lòng. Còn đối xử tử tế với nó? Không có nó, con đã không thành ra thế này!”

“Thôi đi, phu nhân, bà có thể bớt nói một chút được không? Việc đã đến nước này, trách nó có ích gì?”

“Ta đang dạy con! Mắt mù đến thế mà vẫn không phân biệt được đúng sai. Bị người ta đè đầu cưỡi cổ là đáng đời! Nếu không phải ta kiên quyết, giờ nó đã tám người khiêng kiệu lớn vào cửa chính rồi! Loại người như nó mà làm chủ mẫu nhà họ Trần, gia đình này còn yên ổn được sao?!”

Tưởng thị!

Tạ Ngọc My cúi đầu lần nữa, hàng mi rủ xuống che đi ánh mắt hận thù sâu thẳm như vực sâu không đáy.

Rồi sẽ có một ngày, ta sẽ khiến mụ yêu quái nhà ngươi nếm trải mùi đau khổ!