Người của Chu gia đến

Lần này, cả dòng họ Lục đều bị đày đi.

Lục Thiên Dục, con trai thứ tư của Lục gia, tay cùm chân xiềng, cúi đầu lặng lẽ bước theo sau người anh trai mình là Lục Thiên Minh. Dù vẫn còn mặc áo gấm chỉnh tề, nhưng cả người tiều tụy như cây cà tím héo rũ, râu ria lởm chởm, bộ dạng nhếch nhác vô cùng.

Từ đỉnh vinh hoa rơi xuống vực thẳm, chỉ trong chớp mắt.

Đến tận bây giờ, hắn vẫn không thể tin nổi, phú quý hiển hách của Lục gia đã trở thành quá khứ.

Đoàn người đi qua cổng bắc, ra khỏi thành, nhưng chẳng có lấy một bóng người tiễn đưa. Nghĩ lại vài ngày trước, phủ Ninh Quốc công xe ngựa tấp nập, quan viên dẫn đầu đoàn tù nhân chỉ thấy lòng đầy xui xẻo.

Xong rồi, chuyến này lại vất vả chẳng được đồng nào.

Ra khỏi thành, đoàn người rảo bước về hướng bắc, đi được vài dặm thì thấy phía xa một cái đình nhỏ.

Cạnh đình đậu một chiếc xe ngựa bình thường, người đánh xe là một ông lão, dường như mệt mỏi nên đang ngồi nghỉ trong đình.

Lục Thiên Dục không hiểu sao, khi đi ngang qua xe ngựa, bỗng dưng ngẩng đầu liếc nhìn một cái.

Chỉ một ánh mắt thoáng qua ấy thôi, trong lòng hắn bỗng dâng trào nỗi chua xót, như thể một thứ gì đó đã chôn sâu trong tim bao năm nay, bỗng bị cơn gió thổi bay lớp bụi dày đặc, hiện ra phía dưới lớp phủ mờ mịt.

Ngay lúc đó, một góc rèm xe khẽ được vén lên.

Lục Thiên Dục như bị chín tia sét đánh trúng cùng lúc, cả người cứng đờ.

Đôi mắt đó… quá đỗi quen thuộc!

Là nàng ấy!

Rèm xe lập tức buông xuống "phạch" một tiếng. Lão phu xe như đã nghỉ ngơi đủ, liền cầm roi nhảy lên lưng ngựa.

“Tiểu…”

Tiếng gọi nghẹn lại trong cổ họng Lục Thiên Dục, không thể thốt nên lời. Hắn ngơ ngác nhìn theo chiếc xe ngựa, lòng thầm nghĩ: dù tiểu ni cô kia hận hắn, nhưng rốt cuộc vẫn không nỡ đoạn tuyệt; cũng giống như hắn, dù hận Lục gia, nhưng khi nhà họ thật sự sụp đổ, lại chỉ nhớ về những điều tốt đẹp thuở xưa hơn bất kỳ ai!

“Nhanh lên! Đứng đực ra đó làm gì!”

“Còn không đi! Coi chừng tao quất cho một roi!”

“Ối dào, dám trợn mắt à? Vẫn tưởng mình là thiếu gia Lục gia chắc! Mơ ngày giữa ban sáng!”

Bị chửi mắng, bị đánh, Lục Thiên Dục chợt nhớ lại, xưa nay dù có làm gì đi nữa, ngoài cha hắn là Lục Trưng Bằng ra, chưa từng có ai dám lớn tiếng với hắn. Nghĩ đến đây, lòng đau như cắt, hắn bật lên tiếng cười ha hả, ngửa mặt lên trời.

Vừa lùi bước, hắn vừa cất giọng hát như gào thét về phía chiếc xe ngựa:

“Tiểu ni cô vừa tròn mười tám,

Đang độ xuân thì, bị sư phụ cạo tóc.

Ngày ngày trong điện Phật thắp hương thay nước,

Nhìn các công tử chơi đùa ngoài sơn môn.

Hắn đưa mắt nhìn ta,

Ta đưa mắt liếc hắn.

Hắn với ta, ta với hắn,

Cả hai đều luyến nhớ trong lòng.

Oan gia này, sao có thể nên duyên,

Chết dưới điện Diêm Vương thì thôi!

Aiiii da, thì thôi vậy!”

Giọng hát khàn đặc hòa cùng gió bấc lùa vào trong xe. Tạ Ngọc Hồ cắn chặt môi, mặt tái nhợt như người chết.

Vị tanh trào lên nơi khóe miệng.

Nước mắt tuôn rơi, nàng bỗng cảm thấy hối hận.

A Uyên nói đúng, ánh mắt ấy thật sự chẳng có ý nghĩa gì cả!

…

“Tiểu thư, nhị tiểu thư đã được đưa về phủ rồi.”

Cao Ngọc Uyên đặt cuốn sổ trong tay xuống, ngước nhìn Giang Phong – người đang cải trang làm phu xe – nói: “Nói rõ hơn đi.”

Giang Phong thuật lại từng chi tiết, thậm chí còn bắt chước mấy câu hát của Lục Thiên Dục.

Nghe xong, sắc mặt Cao Ngọc Uyên trở nên tối sầm. Những lời hát kia tục tĩu đến mức chẳng khác nào đang chửi thẳng mặt Tạ Ngọc Hồ là kẻ lẳng lơ.

Xem ra, Lục Thiên Dục chắc chắn đã nhận ra người trong xe là Tạ Ngọc Hồ, nên mới cố ý hát như thế.

“Tỷ ấy chắc khóc rồi.”

Giang Phong gật đầu: “Lúc nhị tiểu thư xuống xe, mắt đỏ hoe.”

Cao Ngọc Uyên khẽ lắc đầu, không biết nên nói gì thêm.

Giang Phong liếc nhìn quanh, ra hiệu cho các nha hoàn lui ra. Khi trong phòng không còn ai, hắn mới hạ giọng nói: “Tiểu thư, hai huynh đệ Thẩm Dung, Thẩm Dịch đã về, và mang theo một bức thư từ Sách Luân.”

“Ồ?” Cao Ngọc Uyên lập tức thu hồi tâm trí: “Mau đưa ta xem!”

Giang Phong lấy thư từ trong ngực ra, nàng nhận lấy, đọc kỹ từng chữ, thần sắc dần trở nên nghiêm trọng.

“Tiểu thư, trong thư nói gì vậy?”

“Hắn viết, khổ luyện ba năm, người ngoài tưởng hắn thật sự đã thành Vu đồng, nhưng trong lòng vẫn chưa thể vượt qua được. Gần đây, Nam Cương bùng phát dịch chuột, hắn dùng phương pháp của Đại Tân để chữa trị cho dân tộc mình, hiệu quả bất ngờ. Hắn còn nói, nếu có cơ hội, muốn đến Đại Tân học thêm y thuật.”

Giang Phong cười nói: “Vậy tiểu thư phải nhắc hắn, tuyệt đối đừng mặc lại cái áo choàng đen đó nữa, không thì chưa kịp vào kinh thành đã bị quan phủ bắt mất.”

Sau biến cố mưu phản của Phúc vương, lão hoàng đế cực kỳ căm ghét các đạo sĩ tà đạo, từng mắng trên triều rằng chúng là lũ hại dân hại nước.

Trên làm gương, dưới noi theo, hiện nay ở Đại Tân, nhiều nơi rất bài xích đạo sĩ, pháp sư. Thấy ai ăn mặc kỳ dị là lập tức bị bắt giữ.

Cao Ngọc Uyên mỉm cười, khẽ nheo mắt suy nghĩ một lát, rồi nói: “Vài ngày tới, ta sẽ chọn một vài cuốn y thư trong thư phòng, ngươi sai người mang đến cho hắn. Ngoài ra, chọn thêm vài loại dược liệu ở Quỷ Y Đường mà Nam Cương không có, gửi cùng luôn.”

“Vâng, tiểu thư!”

Cao Ngọc Uyên đứng dậy, nhìn ra ngoài trời: “Vương gia về chưa?”

“Vẫn chưa ạ.”

“Ngày đêm bận rộn như thế này, ta thật lo sức khỏe chàng không chịu nổi.” Nàng thở dài khẽ.

Sau khi Lý Cẩm Hiên ngã ngựa, phe Phúc vương trong triều bị thanh trừng. Văn võ bá quan ai nấy đều ôm mưu toan riêng: kẻ thừa cơ hạ đài, người dùng tiền mua chức, kẻ thì chờ thời đổi phe.

Nhưng những chuyện đó vẫn không nặng bằng động đất ở Tứ Xuyên và kho bạc quốc gia gần như trống rỗng, đến cả bạc cứu trợ cũng không có để phát.

Hoàng đế già có lẽ muốn an ủi đứa con trai bị oan khuất ngồi tù gần một tháng, hay cũng có thể không nỡ đối mặt với ngân khố trống rỗng, nên đã giao toàn bộ việc triều chính lớn nhỏ cho Lý Cẩm Dạ.

Mà Lý Cẩm Dạ cũng đâu có ba đầu sáu tay, càng không thể biến ra vàng bạc, đành phải bận rộn đến mức chân không chạm đất.

Mỗi lần về phủ, hoặc là đúng canh ba, hoặc qua canh ba, trời vừa rạng sáng lại phải vào triều. Cao Ngọc Uyên xót xa lắm, nhưng chẳng biết làm gì hơn.

Đang suy nghĩ, chợt thấy lão quản gia từ ngoài sân bước vào.

“Vương phi, phủ Vệ Quốc công có người đến, nói muốn mời thế tử gia về phủ.”

Cao Ngọc Uyên đáp: “Thế tử tuy chưa hoàn toàn bình phục, nhưng về phủ một chuyến cũng không sao. Ngươi cứ báo với hắn, không cần báo với ta.”

Lão quản gia nhăn mặt: “Vương phi, lão nô đã báo rồi, nhưng thế tử gia nhất quyết không chịu về. Vấn đề là xe ngựa của phủ Vệ Quốc công vẫn đang đợi ngoài kia, không chịu đi. Người xem…”

“Phủ Vệ Quốc công có việc gì gấp gáp đến thế, nhất định phải bắt thế tử đi ngay?”

“Nghe nói Công chúa Hoài Khánh đã đến phủ.”

Bấy lâu nghe chuyện như mây mù, giờ Cao Ngọc Uyên mới vỡ lẽ, vội hỏi: “Có biết công chúa đến vì chuyện gì không?”

“Bẩm vương phi, nghe nói là vì Chu tiểu thư.” Lão quản gia ngập ngừng, rồi tiếp: “Chỉ là thế tử gia vừa nghe đến Chu tiểu thư liền mặt mày sầm lại, sống chết không chịu về.”

Cao Ngọc Uyên nghĩ đến bộ mặt vô lại của Tô Trường Sam, không nhịn được cười khổ: “Hắn không chịu về, thì người ta chẳng lẽ không dám tới tận cửa sao?”

Vừa dứt lời, bên ngoài có nha hoàn reo lên: “Vương phi, Công chúa Hoài Khánh đến ạ!”