Tuổi già lú lẫn

Tô Trường Sam vẫn thản nhiên, nói: “Nếu rảnh, hãy đến Hộ bộ tra sổ sách, hỏi thử xem Chu Khải Hằng lấy năm vạn đán quân lương kia từ đâu? Nếu Đại Tân muốn hưng thịnh thêm trăm năm nữa, chỉ có cách giữ Lý Cẩm Dạ sống. Bằng không thì…”

Câu “bằng không thì” còn bỏ lửng. Hắn quay người leo lên ngựa, liếc nhìn về một phương xa.

Ở đó, một người mặc áo xanh, phong thái ngời ngời, dáng người thanh nhã như lan, như ngọc, phong độ tiêu sái…

Tô Trường Sam nghiến răng, dứt khoát quay mặt đi, quát lớn: “Xuất phát!”

Cờ phất theo gió tây, bụi cuốn mù trời…

…

Trong đoàn người tiễn đưa, Thẩm Thanh Dao khoác áo vải thô, đầu đội mũ che mặt, lẫn khuất giữa đám dân chúng.

Nàng dõi theo ánh mắt Tô Trường Sam, khi nhìn thấy bóng người áo xanh kia, móng tay dài lập tức cắm sâu vào lòng bàn tay.

Cùng lúc đó, hận ý trong mắt nàng bừng cháy đỏ rực.

Theo kế hoạch ban đầu, Tô Trường Sam lẽ ra phải như chó mất nhà, vì chuyện nam phong mà không còn mặt mũi nào đứng vững ở kinh thành.

Nào ngờ trời xui đất khiến, chỉ một bước ngoặt đã trở thành Phiêu kỵ Đại tướng quân, thay thiên tử xuất chinh.

Nếu trận này thắng, hắn chắc chắn sẽ càng thêm ngạo nghễ!

Còn nếu thua…

Thẩm Thanh Dao liếc nhìn Tạ Dịch Vi, trong lòng thầm nghĩ: Thua đi, thua đi, chết trận nơi sa trường là tốt nhất. Ta muốn hai người các ngươi vĩnh viễn cách biệt âm dương, không bao giờ được gặp lại!

…

Cách đó vài trượng, Trần Thanh Diễm ít khi lộ vẻ mặt u ám, đang cau mày đầy lo lắng.

Đỗ Tề Cương khẽ nói: “Ta đã bảo Tấn Vương chắc chắn sẽ không ra trận, thế nào, đoán đúng chưa?”

Trần Thanh Diễm cười nhạt: “Vậy thì ngươi nên nhanh chóng lên đường về phương nam đi, tránh xa càng tốt!”

“Không thể nào, Tô Trường Sam kia cũng oai phong lẫm liệt, có vẻ là người đáng sợ mà!” Đỗ Tề Cương bỗng cảm thấy bất an.

Trần Thanh Diễm im lặng một lúc lâu, rồi hỏi nhỏ: “Ngươi nói xem, thành Lương Châu bị vây bao nhiêu ngày rồi?”

“Tính sơ thì cũng ba đến năm ngày.”

“Thành đã bị phá chưa?”

“Chưa.”

“Bên trong thành Lương Châu có bao nhiêu người?”

“Vài vạn.”

“Quân Hung Nô có bao nhiêu?”

“…” Đỗ Tề Cương bị hỏi dồn thì giật mình tỉnh ngộ. Hai vạn quân Hung Nô còn có thể cản nổi đại quân Trấn Tây, đằng này năm vạn quân lại không phá nổi thành Lương Châu. Không phải vì thành kiên cố, mà là…

“Quân Hung Nô đang chờ viện binh từ Đại Tân!” Trần Thanh Diễm tiếp lời: “Hẳn là chúng đã có mưu đồ từ trước!”

Đỗ Tề Cương cảm thấy lạnh sống lưng, mồ hôi lạnh túa ra ướt đẫm. Chưa kịp khô, đã nghe Trần Thanh Diễm thở dài bên cạnh: “Hoàng đế… tuổi già rồi, lú lẫn mất rồi!”

“…” Đỗ Tề Cương hoảng hốt bịt miệng hắn lại.

Không muốn sống nữa sao!

Nói thế này mà để người khác nghe thấy, đầu cũng không giữ được!

Trần Thanh Diễm gạt tay hắn ra, nghiến răng từng chữ: “Đỗ huynh, cái gọi là giang sơn xã tắc, cửu ngũ chí tôn… phải có giang sơn trước đã!”

Đỗ Tề Cương lùi lại mấy bước, lẩm bẩm: “Chẳng đến nỗi đâu, chắc chưa đến nỗi…”

…

Cùng lúc đó, khi đại quân khuất dạng, một phong mật tín khẩn cấp đã được chuyển đến tay Hách Liên Chiến.

“Vệ quốc công thế tử, Tô Trường Sam dẫn theo ba vạn tinh binh, ba ngày sau sẽ tới Lương Châu.”

“Tô Trường Sam?”

Hách Liên Chiến khẽ cười, khóe môi nhếch lên: “Không ngờ tên cẩu hoàng đế lại phái hắn đến đánh ta. Không biết là coi thường ta Hách Liên Chiến, hay là đánh giá cao hắn Tô Trường Sam!”

Trong đầu hắn hiện lên bóng dáng mờ nhạt của một người, không rõ ràng, chỉ nhớ mang máng rằng đối phương có gương mặt đẹp đẽ.

“Người đâu, gọi tất cả đến nghị sự!”

“Rõ!”

Hách Liên Chiến bóp nát tờ mật tín trong tay.

Từ hoàng thành đến Lương Châu, nếu cưỡi ngựa không nghỉ thì chỉ mất ba ngày. Nhưng Đại Tân dù có gắng cũng không thể huy động đủ ba vạn con ngựa. Nếu hành quân bộ, phải mất năm ngày.

“Năm ngày?” Hách Liên Chiến nở nụ cười tàn nhẫn: “Tô Trường Sam, ta sẽ đợi ngươi đủ năm ngày!”

…

Bên này, sau khi tiễn đại quân ra đi, Lý Cẩm Vân không nói một lời, lặng lẽ quay về cung, trước tiên vào bẩm báo với lão hoàng đế.

Bảo Càn Đế mấy hôm nay lao lực quá độ, đêm cũng không chợp mắt. Vừa thấy đại quân rời đi, ông lập tức buông lỏng, toàn thân mệt mỏi rã rời.

“Mấy ngày tới, ngươi thay trẫm lên triều. Trước khi vào, ghé thăm mẫu thân ngươi một chuyến.”

“Nhi thần tuân chỉ!”

Lão hoàng đế vẫy tay, Lý Cẩm Vân liếc mắt ra hiệu cho Lý công công. Ông ta hiểu ý, lặng lẽ theo hắn ra khỏi điện.

Vừa dừng lại, Lý Cẩm Vân liền hỏi khẽ: “Công công có biết năm vạn đán lương kia lấy từ đâu không?”

Lý công công thở dài: “Là Chu đại nhân viết giấy vay, đi vay từ các thế gia đại tộc. Mong Thế tử khải hoàn trở về, nếu không kinh thành e rằng sẽ có người phải chết!”

Lý Cẩm Vân chấn động, lâu không nói nên lời. Chỉ có tịch biên tài sản mới gom đủ lương thực và ngân lượng như vậy.

…

Vào hậu cung, Lệnh Quý phi đang đứng dưới hiên, dường như đang chờ hắn.

Lý Cẩm Vân bước tới hành lễ, Lệnh Quý phi nắm tay hắn, vỗ nhẹ, nói: “Hoàng thượng đã giao quyền chấp chính cho con rồi à?”

“Vâng.”

“Con đến đây là tự nguyện, hay là phụ hoàng dặn?”

Lý Cẩm Vân không hiểu vì sao mẫu thân lại hỏi thế, nhưng vẫn thành thật đáp: “Thưa mẫu thân, là phụ hoàng căn dặn nhi thần đến.”

Lệnh Quý phi nở nụ cười ẩn chứa ý tứ: “Ngày mai, bảo người của con viết vài bản tấu, thỉnh cầu lập hậu vì lục cung không có chủ.”

Lý Cẩm Vân sửng sốt: “Mẫu thân, phía tây đang loạn lạc, giờ bàn chuyện lập hậu có phải là…”

“Cứ làm theo lời ta!” Lệnh Quý phi nghiêm mặt: “Ta sẽ không hại con!”

Lý Cẩm Vân: “…”

Lệnh Quý phi hít sâu, cười nhẹ: “Vân nhi à, ta nhịn nhục mấy chục năm, cuối cùng cũng đến ngày nở mày nở mặt. Ngày tốt của mẹ con ta sắp đến rồi!”

Lý Cẩm Vân hít mạnh vài hơi, rốt cuộc vẫn không nói ra điều đang nghẹn trong cổ họng.

Hắn vốn định hỏi: Nếu thành Lương Châu bị phá thì sao?

…

Hôm sau.

Tấn Vương nhiếp chính lâm triều, bá quan văn võ đồng loạt dâng tấu chương, thỉnh cầu lập hậu.

Có người dâng tấu, cũng có kẻ phản đối. Trong phút chốc, triều đình ồn ào như chợ cá.

Lý Cẩm Vân nhìn hai phe tranh luận gay gắt dưới điện, mặt không hề vui, trong lòng dấy lên cảm giác hoang mang khó tả.

Hạ triều, hắn vào tẩm điện bẩm báo, dâng tấu chương lập hậu cho lão hoàng đế.

Lão hoàng đế chẳng buồn xem, chỉ nhắm hờ mắt: “Bảo Lễ bộ soạn thảo sơ bộ, cứ thế mà làm!”

“Tuân chỉ.”

Lý Cẩm Vân tiếp chỉ rồi đi ra, bước chân nhẹ hẫng như bước trên mây, không chút thực tại.

Mẫu thân từ quý phi được phong làm hoàng hậu, hắn từ con thứ trở thành con đích. Có nghĩa là, hắn sẽ sớm ngồi lên ngôi vị kia?

“Chúc mừng vương gia, chúc mừng vương gia!” Lý công công đi theo, ung dung chúc tụng.

Lý Cẩm Vân nhếch môi cười nhẹ, nhưng lâu sau vẫn không nói được lời nào.

Thật kỳ lạ!

Sao trong lòng hắn chẳng hề vui mừng, mà lại tràn ngập một nỗi bất an không sao gạt bỏ được?

…

Cùng lúc ấy, Cao Ngọc Uyên cũng nhận được tin hoàng đế ra lệnh cho Lễ bộ soạn thảo sắc phong hậu. Tim nàng run lên, đồng thời như chợt tỉnh ngộ.

Phải rồi!

Không sai!

Lão hoàng đế đưa cả Lý Cẩm Dạ và Tô Trường Sam rời khỏi kinh thành, chính là để tính chuyện này. Từ đầu đến cuối, ông ta vẫn luôn căm hận Lý Cẩm Dạ.

Hơn hai mươi năm rồi, chưa từng thay đổi!