Ao Lạnh Hàn Đàm

Ít người biết về bí mật của ao lạnh Hàn Đàm.

Hàn Đàm đã tồn tại từ trước khi Dược Tông Đường được thành lập. Khi Dược Tông Đường mở rộng lãnh thổ, họ khai phá vùng đất phía sau núi và vô tình phát hiện ra ao lạnh này trong một hang động.

Đúng như tên gọi, nước trong Hàn Đàm luôn lạnh thấu xương, ngay cả giữa mùa hè nóng bức cũng không hề ấm lên.

Điều kỳ lạ là, nước ở đây chưa bao giờ đóng băng, thậm chí còn có dấu hiệu dòng nước vẫn đang chảy.

Người của Dược Tông Đường từng lặn xuống đáy Hàn Đàm để điều tra, nhưng chẳng tìm thấy gì bất thường.

Nhưng đó không phải là điều quan trọng.

Điều quan trọng là ở đây, vô tình tích tụ rất nhiều linh khí.

Những linh khí ấy hiện ra dưới dạng ánh sáng xanh nhạt, lượn lờ trên mặt nước như hơi nước bốc lên khi sôi, đặc đến mức gần như ngưng tụ thành dạng vật chất.

Bất cứ tu sĩ nào đến gần Hàn Đàm đều cảm nhận được linh khí xâm nhập vào cơ thể, chảy dọc huyết mạch, như gột rửa linh hồn, khai thông kinh lạc.

Từ đó, Hàn Đàm trở thành thánh địa tu luyện của các lão tổ Dược Tông Đường.

Cho đến một ngày, có một tu sĩ đang tu luyện bên bờ Hàn Đàm vô tình bị tâm ma ám ảnh, phun ra một ngụm máu tươi.

Ngụm máu rơi xuống Hàn Đàm.

Người đó hoảng sợ, tưởng rằng ao linh thiêng sẽ bị máu làm ô uế, nhưng không ngờ rằng khi máu hòa vào nước, lại lan tỏa với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Chỉ trong chốc lát, không còn dấu vết nào.

Sau đó, linh khí trong Hàn Đàm bỗng tăng vọt, nhanh chóng lấp đầy toàn bộ hang động, thậm chí tràn ra ngoài.

Người Dược Tông Đường phát hiện ra bí mật của Hàn Đàm — cần máu để tăng cường linh khí.

Thực tế chứng minh, cả máu người và máu động vật đều có thể.

Hàn Đàm sẽ tự động phân loại mức độ, hồi phục linh khí tương ứng với lượng máu đã hiến.

Để có thêm nhiều linh khí, các lão tổ Dược Tông Đường đã luân phiên hiến máu, nhưng cách này không thể duy trì lâu dài, họ nhất định phải tìm được vật thay thế tốt hơn.

Dù đã thử nhiều vật thay thế, nhưng chưa tìm được thứ ưng ý.

Cho đến khi có kẻ lừa Hộc Luật Yển đến đây.

Tuy nhiên, còn một bí mật về Hàn Đàm mà chỉ Hộc Luật Yển biết.

Hàn Đàm không phải từ khi hình thành đã giàu linh khí, mà ban đầu chỉ là một cái ao nhỏ bình thường trong hang động. Sau đó, có một tu sĩ đến đây và chết tại chỗ.

Thi thể của tu sĩ ngâm trong ao nhỏ, ngày qua ngày, năm qua năm. Ao nhỏ dần sinh linh tính, nuốt chửng thi thể, rồi từ từ mở rộng thành Hàn Đàm như hiện nay.

Ngoài Hộc Luật Yển đang bị trói giữa Hàn Đàm, kể cả các lão tổ Dược Tông Đường dù đã dẫn đầu việc hiến máu cũng chưa từng dám bước chân vào đây.

Dù Hàn Đàm rất khát máu, nhưng các lão tổ yêu mạng sống, không dám mạo hiểm thử nghiệm trên thân thể mình.

Vì vậy, chỉ có Hộc Luật Yển biết — ở giữa Hàn Đàm có một bộ xương không còn thịt máu, bên hông đeo một thanh kiếm nặng trịch.

Khát máu không phải do Hàn Đàm, mà chính là thanh kiếm đó.

Thứ phát ra linh khí cũng không phải Hàn Đàm, mà là linh khí của thanh kiếm đó đang dụ dỗ người khác phát hiện ra sự tồn tại của nó, tiếc rằng lại thu hút một lũ lão già sợ chết.

Nhưng ngâm mình trong Hàn Đàm thật sự rất lạnh.

Mỗi ngày bị cắt năm mươi nhát thật sự rất đau.

Một nhát rồi lại một nhát, như thể đang cắt vào linh hồn của Hộc Luật Yển, mãi không thể hồi phục.

Trong bóng tối, hắn nhìn thấy Hàn Đàm, nơi giam cầm mình suốt nửa năm, vẫn tỏa ra sương lạnh thấu xương.

Những sợi xích sắt to bằng cổ tay trẻ con từ bốn phương tám hướng hội tụ về giữa Hàn Đàm, trói chặt lấy một thân hình gầy yếu.

Máu chảy men theo khuôn mặt hắn xuống, thấm ướt cổ áo, loang ra một mảng màu đỏ sẫm trong làn nước lay động.

Người đó dường như đã chết.

Hai tay bị xích treo lơ lửng giữa không trung, thân thể từ từ chìm xuống nước, nhưng cứ chìm xuống một chút, lại bị xích siết chặt hơn.

Xích càng trói càng chặt, gần như muốn nghiền nát người đó.

Đúng lúc này, người đó đột nhiên ngẩng đầu, trên khuôn mặt trắng bệch như quỷ dữ chỉ còn lại hai hốc mắt trống rỗng.

Giọng khàn khàn của hắn đầy thù hận không thể xóa nhòa: "Để ta chết đi! Tất cả các ngươi đều phải chết!"

Câu nói như xuyên qua vô số không gian, vang lên thành từng hồi vọng dày đặc, tạo ra sóng âm khổng lồ. Sóng âm dồn dập, mạnh mẽ như sấm sét ào ạt ập đến. Cuối cùng, tất cả hóa thành không. Lắng nghe kỹ, chỉ còn lại sự tĩnh lặng.

Những bông tuyết như lông ngỗng rơi trên sống mũi Hộc Luật Yển, điều đáng ngạc nhiên là, làn da dưới tuyết nhanh chóng trở nên trắng hơn cả tuyết.

Rất nhanh, một khuôn mặt vừa quen thuộc vừa lạ lẫm hiện lên trong tầm mắt của Mâu Âm và những người khác.

"Mâu Âm, ngươi quên ta là ai rồi sao?" Khóe miệng Hộc Luật Yển khẽ nhếch lên thành một nụ cười cứng ngắc, hốc mắt không có nhãn cầu đen kịt và kỳ dị, nhưng vẫn thẳng thừng nhìn vào Mâu Âm.

Như thể đang nhìn sâu vào Mâu Âm.

Thuốc giải tác dụng, Hộc Luật Yển không chỉ phục hồi diện mạo ban đầu mà còn cao hơn, gầy hơn.

Dù trong đầu Mâu Âm đã thoáng hiện cái tên Hộc Luật Yển, nhưng khi tận mắt nhìn thấy khuôn mặt hắn, ông vẫn bị chấn động mạnh mẽ: "Hộc... Hộc Luật Yển?!"

"Cái gì?!"

"Hộc Luật Yển? Hắn chính là Hộc Luật Yển!"

Bình Vinh cùng những người đứng sau Mâu Âm nghe vậy, toàn thân chấn động, trong chớp mắt bị lời nói của Mâu Âm làm choáng váng đầu óc, suýt chút nữa không đứng vững.

Người đó là Hộc Luật Yển?!

Không thể nào!

Chẳng lẽ Hộc Luật Yển không biết Dược Tông Đường đang đào đất để tìm hắn sao? Còn ngốc nghếch tự mình đến đây?

Nhưng chưa kịp để Bình Vinh và những người khác tiêu hóa xong sự thật này, họ thấy Hộc Luật Yển lại trở về vẻ mặt không cảm xúc, nghiêng đầu nhìn Mâu Âm: "Ngươi không phải đang tìm Minh Đức Nghĩa sao?"

Sau cú sốc, một cơn tức giận chưa từng có trào dâng trong lòng Mâu Âm.

Ông không thể tưởng tượng được mình đã sống đến tuổi này lại bị một thằng nhóc như Hộc Luật Yển lừa gạt, nghĩ đến những trò hề của hắn trước đây, ông càng tức giận đến nghiến răng nghiến lợi.

Giỏi cho một tên Hộc Luật Yển!

Nếu đã đến đây rồi thì đừng nghĩ trở về được nữa!

Mâu Âm cố gắng kiềm chế cơn tức giận đang bùng nổ trong lòng, ánh mắt tối sầm nhìn chằm chằm vào Hộc Luật Yển: "Tông chủ ở đâu?"

"Ở trong tay ngươi." Giọng Hộc Luật Yển rất nhẹ, mơ hồ như một sợi dây mảnh kéo Mâu Âm cúi đầu nhìn xuống.

Sau đó, ánh mắt của Mâu Âm rơi vào viên Hóa Thi Châu mà ông vẫn giữ trong tay.

Viên Hóa Thi Châu này là bảo bối của Minh Đức Nghĩa, Mâu Âm không tìm được cơ hội cất nó đi, cũng không dám tùy tiện bỏ vào trong túi Bách Cẩm, chỉ có thể cầm trên tay.

Dù đây là lần đầu tiên ông chạm vào Hóa Thi Châu của Minh Đức Nghĩa, nhưng không phải lần đầu tiên nhìn thấy nó, ông rõ ràng nhớ rằng Hóa Thi Châu của Minh Đức Nghĩa và Hóa Thi Châu của Ngôi Sinh có sự khác biệt. Hóa Thi Châu của Minh Đức Nghĩa là một viên châu màu xanh đậm, bên trong màu sắc chuyển dần từ nhạt đến đậm, quỷ dị đến đáng sợ, và bề mặt viên châu phủ một lớp sương mù nhàn nhạt.

Mà viên Hóa Thi Châu trong tay ông ta màu sắc đậm đến mức gần như đen kịt, không nhìn rõ màu sắc chuyển dần bên trong và lớp sương mù phủ bên ngoài.

Nếu không phải Mâu Âm cảm nhận được linh lực và khí tức của Minh Đức Nghĩa từ trên đó, ông ta cũng không dám tin viên châu xa lạ này là Hóa Thi Châu của Minh Đức Nghĩa.

Nhưng lời Hộc Luật Yển có ý gì?

Tông chủ ở trong viên Hóa Thi Châu này?

Cảm thấy mình bị đùa giỡn, sắc mặt Mâu Âm nhanh chóng chuyển sang tím đỏ, bàn tay siết chặt kêu răng rắc, nghiến răng nghiến lợi nói: "Ta hỏi ngươi tông chủ ở đâu!"

"Ở trong tay ngươi." Hộc Luật Yển vẫn là câu đó, sau cùng, hắn có vẻ tốt bụng bổ sung một câu, "Ở trong viên châu đó."

Khóe miệng Mâu Âm giật giật, kéo theo những nếp nhăn khô cằn trên mặt, tạo thành một vẻ mặt dữ tợn khiến người ta rùng mình: "Ngươi đùa ta?"

Hộc Luật Yển không nhanh không chậm: "Ngươi nhìn kỹ lại xem."

Nghe vậy, Mâu Âm thật sự cúi đầu nhìn kỹ, nhưng không phải nghe theo lời Hộc Luật Yển, mà đột nhiên nhận thấy trọng lượng ngày càng tăng trong tay.

Không biết có phải ảo giác của ông ta hay không, viên Hóa Thi Châu trong tay ông ta dường như càng lúc càng nặng hơn.

Còn chưa đợi ông ta ý thức được chuyện gì đang xảy ra, liền đột nhiên nghe thấy tiếng kêu kinh hãi của Bình Vinh và những người khác vang lên sau lưng.

"Mâu trưởng lão! Ngài nhìn viên châu kìa!"

"Trời ơi! Chuyện gì thế này!"

Chỉ thấy bề mặt viên Hóa Thi Châu một lần nữa bị sương mù phủ kín, nhưng lại là màu đen khiến người ta lạnh gáy, sương mù đen như dòng nước chảy từ viên Hóa Thi Châu tuôn ra.

Chỉ trong chốc lát, sương mù đã tràn ngập mặt đất, biến thành một vùng nước đen đặc, che lấp lớp tuyết dày.

Tay Mâu Âm cầm viên Hóa Thi Châu đột nhiên cảm thấy một cơn đau kịch liệt, thân thể ông ta run lên, theo bản năng ném viên Hóa Thi Châu vào trong vùng nước đen.

Giây tiếp theo, Mâu Âm và Bình Vinh cùng những người khác nhìn thấy cảnh tượng mà cả đời này bọn họ cũng không dám tưởng tượng——

Vô số xác khô từ trong nước đen bò ra, những bàn tay nứt nẻ như cây khô dính đầy máu, móng tay dài đen kịt cào vào lớp tuyết phát ra tiếng sột soạt.

Những con rối xác khô!

Chính là rối xác khô của tông chủ và Ngôi Sinh!

Tại sao những con rối xác khô của hai người họ lại bị nhốt trong viên Hóa Thi Châu của tông chủ? Tại sao những con rối xác khô ấy lại có thể được Hộc Luật Yển triệu hồi ra?

Bình Vinh sắc mặt trắng bệch, thân thể không thể kiềm chế được run rẩy.

Chưa đợi hắn nghĩ thông suốt hai vấn đề này, bỗng nhiên cảm thấy cổ chân bị siết chặt, cúi đầu nhìn, là một bàn tay rối xác khô nắm chặt cổ chân của hắn, móng tay dài cào qua lớp quần làm rách da thịt.

Lớp quần trắng ngay lập tức thấm đẫm máu đỏ tươi.

Bình Vinh trong giây lát đầu óc trống rỗng, sau đó mở miệng phát ra tiếng hét hoảng sợ: "Á —"

Những người khác sợ hãi quay đầu bỏ chạy, nhưng không thể chạy qua được những con rối xác khô không ngừng bò ra từ trong nước đen, những thi thể khô héo như thủy triều nhấn chìm họ, hàm răng đen ngòm dính đầy tơ máu cắn vào má và cổ bọn họ.

Tiếng kêu đau đớn vang lên liên hồi.

Mùi máu trong không khí ngày càng nồng, mờ mịt như một lớp sương máu mỏng manh.

Mâu Âm đã bị cảnh tượng này làm cho choáng váng, mặc dù ông là tu sĩ Kim Đan, nhưng do tuổi cao, kinh nghiệm chiến đấu rất ít, cảnh tượng gần như bị máu nhuộm đỏ trước mắt khiến lý trí của ông ta nổ tung, mồ hôi lạnh ào ào chảy dọc sống lưng.

Ngay sau đó, ông ta trơ mắt nhìn Hộc Luật Yển cúi người kéo một xác chết từ trong nước đen ra.

Xác chết kia đã bị con rối xác khô cắn nát, không còn chỗ nào lành lặn.

Khuôn mặt của xác chết quay về phía Mâu Âm.

Vì vậy, Mâu Âm dễ dàng nhận ra danh tính của xác chết.

Minh Đức Nghĩa...

Chính là Minh Đức Nghĩa, người mà Dược Tông đường đã tìm kiếm suốt nhiều ngày.

Minh Đức Nghĩa đã chết, chết không còn có thể chết hơn.

Đầu Mâu Âm vang lên một tiếng nổ lớn.

Ông nghiến răng triệu hồi cái búa bảo mệnh từ trong túi Bách Cẩm, chuẩn bị tấn công, nhưng lại bị vô số con rối xác khô kiềm chế.

Ông ta một búa đập nát đầu một con rối xác khô, lại vung tay đập vỡ ngực một con rối xác khô khác, hai mắt ông ta đỏ ngầu, cả khuôn mặt bị cơn giận dữ bao phủ.

"Hộc Luật Yển! Ngươi vậy mà dám giết tông chủ của chúng ta!" Mâu Âm gào thét, "Ta sẽ khiến ngươi đền mạng cho tông chủ của chúng ta!"

Đáng tiếc ông ta còn chưa kịp đến gần Hộc Luật Yển, lại bị những con rối xác khô xông lên bao vây.

Số lượng con rối xác khô rất đông, tựa như thiêu thân lao đầu vào lửa, bị ông ta từng cái từng cái đập nát đầu.

Ông ta mệt đến th* d*c, trên người dính đầy máu và chất bẩn b*n r* từ cơ thể con rối xác khô.

Tuy nhiên dù ông ta cố gắng đến đâu, cũng không thể tiêu diệt hết tất cả con rối xác khô.

Những thứ ghê tởm này thậm chí càng ngày càng nhiều, như nước chảy chém mãi không hết.

Trong tầm nhìn đỏ ngầu, Mâu Âm trơ mắt nhìn Hộc Luật Yển kéo xác Minh Đức Nghĩa đi vào trong hang động.