Chào đời

Hứa Thanh Lăng cũng không ngờ rằng mình vừa đặt chân đến Bắc Kinh, vừa kịp ăn một bữa lẩu còn chưa xong, chị gái của cô đã bắt đầu chuyển dạ.

Trên đường đến bệnh viện, Hứa Hồng Giao vẫn đinh ninh mình chỉ bị đau bụng bình thường, không thể tin được rằng mình lại gặp phải tình huống trớ trêu đến vậy. Chỉ đến khi những cơn đau dưới bụng liên tục dồn dập hơn, cô mới nhận ra mình sắp sinh.

Nằm trên chiếc giường bệnh trong bệnh viện, Hứa Hồng Giao nắm chặt tay em gái, không nhịn được than: “Chị còn muốn chơi với em vài ngày nữa cơ, sao lại sinh sớm thế?”

Một y tá đứng cạnh cười khẩy: “Sắp sinh mà còn nghĩ đến chuyện chơi? Đợi đứa bé chào đời là hết thời gian chơi rồi!”

Chỉ vài lời đó cũng đủ khiến Hứa Hồng Giao và Trình Dật thêm lo lắng. Trình Dật cầm chiếc túi trên tay, bên trong là những vật dụng anh đã vội vàng chuẩn bị cho vợ sinh.

Trên đường đi, anh lo lắng gọi điện báo cho bố mẹ. Dù đã chuẩn bị tâm lý, đây vẫn là lần đầu tiên anh trải qua chuyện sinh nở. Cả Trình Dật và Hứa Hồng Giao đều như những thí sinh vừa nhận đề thi, dù đã ôn luyện kỹ lưỡng nhưng vẫn cảm thấy căng thẳng, không nói nên lời.

Cơn đau của Hứa Hồng Giao ngày càng dữ dội, bụng cô như bị khuấy đảo không ngừng, khiến cô không thể nằm yên. Cô phải đứng dậy đi lại, rồi lại ngồi dựa vào tường, trán lấm tấm mồ hôi.

Thấy chị gái đau đớn như vậy, Hứa Thanh Lăng chỉ biết cố gắng nói chuyện để phân tán sự chú ý. Bên cạnh họ, một sản phụ khác vì quá đau mà đấm chồng mình, nhìn dáng vẻ nghiến răng nghiến lợi rõ ràng không hề nhẹ tay.

Trình Dật cũng đứng ngồi không yên, cứ như kiến bò trên chảo nóng. Đúng lúc ấy, điện thoại trong túi của anh bỗng reo lên. Anh nhìn qua rồi bước ra xa nghe điện thoại: “Cậu đến rồi à? Tự lo chuyện của mình đi, vợ tôi đang sinh đây!”

Chưa kịp nói thêm câu nào, anh đã cúp máy. Hứa Hồng Giao không cần hỏi cũng biết người gọi là ai. Mấy ngày trước, cô nghe nói Thẩm An Ngô sẽ đến Bắc Kinh tham dự một sự kiện lớn trong ngành, chắc giờ anh ấy đã đến nơi.

Nghĩ đến Thẩm An Ngô, Hứa Hồng Giao chợt nhớ ra còn nhiều điều muốn nói với em gái, nhưng cơn đau quặn khiến cô không thể sắp xếp nổi suy nghĩ.

Trình Dật không thể ngồi yên được nữa, đi tới đi lui, rồi ghé lại cạnh cô thì thầm: “Vợ à, hay là em đánh anh vài cái đi?”

Thấy người đàn ông cao ráo đáng thương ngước đầu xin xỏ, Hứa Hồng Giao không khỏi bật cười. Không ngờ vừa cười xong, cô lại cảm thấy cơn đau bụng càng thêm dữ dội. Trong cơn tức giận, cô liền giáng cho Trình Dật một cú đấm mạnh.

Ngay lúc ấy, y tá bước ra báo phòng sinh đã chuẩn bị xong, Hứa Hồng Giao có thể vào. Hứa Thanh Lăng muốn vào cùng chị nhưng nhớ bệnh viện không cho phép người nhà vào phòng sinh. Quả nhiên, y tá đẩy chị vào phòng sinh, cô và Trình Dật đành phải đứng chờ bên ngoài.

Từng tiếng rên rỉ vọng ra từ bên trong khiến Hứa Thanh Lăng không khỏi thắt lòng. Những ký ức về lần cô nằm trên giường bệnh bỗng ùa về.

Ở một thành phố xa lạ, cô đã phải nhờ một đồng nghiệp nữ không mấy thân thiết đưa mình vào viện. Người đồng nghiệp đó vốn là nhân viên kho hàng, vì phản ứng chậm chạp và lời ăn tiếng nói vụng về nên không ai muốn tiếp xúc với cô. Chỉ có Hứa Thanh Lăng là người lịch sự chào hỏi cô mỗi khi đi làm.

Sau ca phẫu thuật, cô xin nghỉ vài ngày, người đồng nghiệp ít nói ấy còn đạp xe điện mang canh gà đến thăm cô. Đó là một trong số ít những ký ức ấm áp cô có được ở thành phố xa lạ ấy.

Ở kiếp trước, cô từng mong mỏi có được đứa con, nhưng đứa trẻ ấy lại đến vào thời điểm không thuận lợi. Còn chị gái cô thì khác, nhất định chị sẽ sinh thuận lợi. Hứa Thanh Lăng âm thầm cầu nguyện như vậy.

Trong lúc chờ đợi, cô gọi điện về nhà. Ngô Quế Phân cũng không ngờ con gái cả lại sinh sớm như vậy. Dù đã sinh ba lần, nhưng Hứa Tuấn Văn, đứa con út, đã hai mươi tuổi, bà gần như quên hết những chi tiết về chuyện sinh nở.

Ngô Quế Phân vội hỏi thăm tình hình của con gái, khi biết cô đã vào phòng chờ sinh, bà bắt đầu lo lắng. Quả nhiên, khi chuyện đến, cảm giác ấy hoàn toàn khác biệt so với bình thường.

“Để lát nữa mẹ hỏi bố xem có mua được vé tàu tới Bắc Kinh không. Chắc mẹ và bố nên đến đó một chuyến. Dù sao sinh con cũng là chuyện trọng đại trong đời người.”

Hứa Thanh Lăng biết tuy chị gái bề ngoài lạnh lùng, lời lẽ cứng rắn, nhưng trong lòng vẫn khao khát có người thân bên cạnh khi sinh nở.

Cô đáp: “Bố mẹ cố gắng đến nhé.”

Sau khi cúp máy, bố mẹ và anh trai của Trình Dật cũng đến. Hứa Thanh Lăng ra chào hỏi họ. Ông bà Trình tuy vẫn còn đi làm ở cơ quan nhà nước, chưa nghỉ hưu, nên thái độ rất thân thiện nhưng vẫn khá khách sáo.

Vợ chồng Trình Hoài và Diêu Lệ Văn cũng dẫn đứa con trai học mẫu giáo đến. Diêu Lệ Văn kéo con ngồi xuống ghế cạnh: “Bác gái sắp sinh em bé rồi. Nếu là em trai, sau này con sẽ có bạn chơi cùng.”

Trình Dật vốn có vẻ ngoài hơi thô kệch, nhưng tâm tính lại tinh tế. Nghe vậy, anh lập tức nhíu mày: “Chị dâu đừng nói linh tinh. Em và chị ấy đều mong có con gái. Chắc bố mẹ cũng muốn có cháu gái, chị không tin thì cứ hỏi bố mẹ đi.”

Diêu Lệ Văn ôm con mỉm cười không nói. Thời buổi này, ai cũng nói thích con gái, nhưng trong lòng ai chẳng mong có con trai.

Ông Trình toét miệng cười, gật gật đầu: “Con trai hay con gái đều được, miễn hai mẹ con khỏe mạnh là tốt rồi.”

Bà Trình nghe vậy liền lườm chồng: “Lúc ông sinh Trình Dật, vừa biết là con trai liền thấy mặt ông như bị xịt sữa, tôi còn nhớ dai lắm!”

Ông Trình ngượng ngùng không nói được. Trình Dật là con thứ hai, sinh trước khi chính sách kế hoạch hóa gia đình được thi hành. Vừa nghe thông báo là con trai, ông đã biết ước mơ “đủ nếp đủ tẻ” của mình không thể thành hiện thực.

Người ta thường nói, nỗi hận khi sinh con sẽ nhớ cả đời. Đến giờ, mỗi lần bà Trình nghĩ đến gương mặt ỉu xìu của chồng lúc ấy, bà vẫn thấy tức không chịu nổi, bắt đầu kể tội trước mặt mọi người.

Ông Trình xấu hổ: “Thôi đi, giờ con dâu đang sinh, bà đừng nhắc chuyện cũ nữa.”

Nói xong, ông quay sang Hứa Thanh Lăng, giọng dịu dàng: “Con yên tâm đi, vợ chồng bác không phải kiểu trọng nam khinh nữ đâu. Dù chị có sinh con trai hay con gái, hai bác đều vui cả.”

Hứa Thanh Lăng đứng đó mỉm cười: “Con biết rồi ạ. Chị đã kể với con rằng hai bác suy nghĩ rất thoáng, hơn cả người trẻ.”

Thật ra, chị cô không nói vậy. Cô chỉ nói bố mẹ chồng lạnh lùng, công việc bận rộn nên hai anh em Trình Dật ít được quan tâm từ nhỏ. Nhưng cũng nhờ thế, họ không can thiệp quá nhiều vào chuyện của cô và Trình Dật.

Bà Trình ít tiếp xúc với con dâu thứ hai. Hai người đều bận rộn nên hiếm khi gặp nhau. Không ngờ con dâu lại đánh giá cao hai ông bà như vậy, sắc mặt vốn căng thẳng của bà cũng dịu đi rất nhiều.

Sau ba tiếng chờ đợi, cuối cùng cửa phòng sinh cũng mở ra. Y tá thông báo: “Mẹ tròn con vuông.” Trình Dật thở phào nhẹ nhõm, ông bà Trình cũng vui mừng.

Vì sinh thường nên mẹ và bé nhanh chóng được đẩy ra ngoài. Nhà họ Trình xúm lại, ai cũng muốn ngắm đứa bé nhỏ xíu nằm dưới chân Hứa Hồng Giao. Chỉ có Hứa Thanh Lăng và Trình Dật là quan tâm đến tình trạng của sản phụ.

Hứa Hồng Giao lúc này ướt đẫm như bị tắm, tóc cũng ướt sũng, sắc mặt nhợt nhạt như giấy, mắt đỏ ngầu. Vừa nhìn thấy Trình Dật và em gái, cô đã không kìm được khóc nức nở: “Đau quá… Đời này chưa từng đau như vậy.”

Trình Dật xót xa, cúi đầu hôn lên trán cô: “Vợ à, cảm ơn em đã sinh cho anh một cô con gái.”

Diêu Lệ Văn đứng bên cạnh thấy vậy, liền lườm chồng: “Nhìn người ta kia, suốt từ đầu tới cuối chỉ để mắt đến vợ. Thế còn anh? Em vừa sinh xong mà anh chỉ biết ôm con trai ngắm nghía!”

Trình Hoài không ngờ vừa bị vợ nhắc chuyện cũ, giờ lại đến lượt mình, vội nói nhỏ: “Lúc nào rồi còn nhắc chuyện cũ làm gì…”

Hứa Thanh Lăng tập trung toàn bộ sự chú ý vào chị gái, nắm chặt tay cô, nhẹ nhàng gạt đi những sợi tóc dính trên trán: “Chị à, mấy hôm tới chị nghỉ ngơi cho khỏe. Chuyện chăm con để đó cho em và anh rể.”

Ông bà Trình chưa nghỉ hưu, vợ chồng Trình Dật cũng không trông mong ông bà chăm cháu, nên đã bàn bạc thuê bảo mẫu từ trước. Trình Dật đã nhờ bạn tìm sẵn một bảo mẫu, dự định nửa tháng sau mới đến, nhưng không ngờ vợ sinh sớm.

Anh lập tức liên hệ, nhưng người ta nói sớm nhất cũng phải tuần sau mới đến được. Có nghĩa là mấy ngày tới, anh phải tạm thời làm “bố bỉm sữa” chưa qua đào tạo. Trình Dật thấy vậy, không khỏi lo lắng. Nghe em vợ nói thế, anh thở phào nhẹ nhõm: “Thanh Lăng, cảm ơn em nhiều lắm! Lần này em đến đúng lúc quá!”

Những ngày đầu sau sinh là lúc bận rộn nhất. Hứa Hồng Giao sinh ở bệnh viện phụ sản nổi tiếng thủ đô. Từ những năm 90, sau khi quốc gia khuyến khích nuôi con bằng sữa mẹ, nơi đây luôn tiên phong trong việc tuyên truyền và thực hiện điều đó.

Hứa Hồng Giao từng khám thai ở đây nên đã nghe giới thiệu về việc nuôi con bằng sữa mẹ. Hơn nữa, mỗi ngày y tá đều đến thăm hỏi nhiều lần. Vấn đề là cô không có đủ sữa, lo lắng đến mức khóc nức nở.

Thấy tình cảnh giống y như lần trước, Hứa Thanh Lăng chỉ đành ở bên an ủi: “Chị à, thời đại bây giờ đã khác rồi. Nếu không đủ sữa, cứ cho bé uống sữa bột trước, miễn sao không để con đói.”

Hứa Hồng Giao mới sinh xong không có sữa, hoàn cảnh ở phòng bệnh lại không được thuận lợi để nghỉ ngơi, khiến cô dằn vặt không chịu nổi. May mà sinh thường nên ba ngày sau đã xuất viện.

Lúc xuất viện, y tá cứ dặn đi dặn lại Hứa Hồng Giao rằng nếu có thể, hãy cố gắng cho con bú sữa mẹ.

Hứa Thanh Lăng đứng bên cạnh nghe những lời khuyên y hệt như lần trước, nhưng lần này cô không coi đó là thánh chỉ nữa. Cô cười hì hì ngắt lời nữ y tá trẻ: “Lợi ích của sữa mẹ thì không cần chị nói đâu, chúng em biết rồi.”

Cô mong lần này sữa mẹ của chị sẽ đủ, nhưng dù không đủ, cô cũng không đứng về phía y tá ép chị mình như lần trước.

Dù sao, sức khỏe của chị vẫn là quan trọng nhất.