Duyên nợ xưa

Trong đội của Diêu Vĩnh An, người làm việc chín chắn nhất chính là Diệp Tư Văn. Trước đây cô từng làm việc ở Lăng Mỹ, công việc không quá chuyên môn, nhưng khi bộ phận sáng tạo cần ý tưởng đột phá, các nhân viên hậu cần thường được huy động góp sức.

Diệp Tư Văn vốn ao ước chuyển sang thiết kế, thế là cô tranh thủ học hỏi từ đồng nghiệp ở bộ phận sáng tạo. Dần dà, cô cũng nắm được chút ít kỹ năng quảng cáo.

Lần này, áp phích do cô thiết kế được mọi người nhất trí tán thưởng. Cô đã khéo léo kết hợp hình ảnh laptop với kiến trúc truyền thống Trung Hoa, như tháp cổ, cầu vòm, đền đài... Sự tương phản giữa nét cổ kính và công nghệ hiện đại khiến người xem dễ dàng liên tưởng: sản phẩm của cô bền bỉ như những kiến trúc ngàn năm tuổi.

Quách Lệ Na vốn tự cho mình là người am hiểu văn hóa nhất phòng. Cô học khoa xã hội, môn ngữ văn đạt 135 điểm, nhưng khi nhìn thấy tác phẩm của Diệp Tư Văn, cô vẫn phải bái phục.

Ban đầu, Triệu Tịnh và Giang Bồng Bồng định qua loa vài tấm áp phích cho xong. Thế nhưng khi chứng kiến thành quả của Diệp Tư Văn, cả hai sợ đến mức không dám ngồi lướt web nữa. Họ vội vàng mở phần mềm đồ họa lên, bắt đầu vắt óc nghĩ ý tưởng.

Rõ ràng đã nhất trí học kỳ này cùng nhau học "tàng tàng", giờ bỗng nhiên có người nghiêm túc nỗ lực, ai mà chịu nổi?

Hứa Thanh Lăng vừa nghĩ ra ý tưởng, nhưng còn thiếu vài tấm ảnh sản phẩm chất lượng cao. Máy ảnh DSLR thông thường không đủ, cô phải chạy đến phòng tài liệu khoa mượn.

Cô Hà phụ trách phòng tài liệu là vợ Diêu Vĩnh An, nghe nói vô cùng khó gần. Khi Triệu Tịnh đến mượn máy ảnh, không những không được mà còn bị mắng te tua. Bà ta bảo phòng tài liệu chỉ phục vụ nghiên cứu sinh và sinh viên hệ đại học, sinh viên hệ cao đẳng đừng đến phá rối.

Triệu Tịnh không ngờ vừa không mượn được đồ lại còn bị mắng oan, suýt bật khóc. Sau đó, cô phải mượn danh nghĩa của Diêu Vĩnh An, nói thầy cử bọn họ đến mượn thiết bị.

Không ngờ Hà Tố Vân chẳng thèm đếm xỉa, còn bảo các cô tự tìm Diêu Vĩnh An. Kể từ đó, mỗi lần Triệu Tịnh nhắc đến bà ta, cô đều dùng cụm từ "bà cô già phòng tài liệu" để thay thế.

Học ngành nào cũng có vài thầy cô hành chính đáng ghét như vậy, khoa Mỹ thuật có lẽ là ví dụ điển hình.

Do Triệu Tịnh gặp rắc rối với Hà Tố Vân, Hứa Thanh Lăng quyết định nhờ Tiêu Đình Đình đi cùng. Dù Tiêu Đình Đình cũng thuộc nhóm của Diêu Vĩnh An, nhưng cô ấy lại không muốn đến phòng tài liệu.

Tiêu Đình Đình lập tức từ chối: "Chị không muốn giúp em, nhưng bà ta chướng mắt chị lắm. Hay là em nhờ Diệp Tư Văn đi."

Hứa Thanh Lăng trừng mắt nhìn cô: "Sao bà ta lại chướng mắt chị chứ?"

Tiêu Đình Đình đang sơn móng tay, không ngẩng đầu lên: "Sao chị biết? Lần nào chị với Diệp Tư Văn đến phòng tài liệu, bà ta chỉ cười nói vui vẻ với cô ấy, hoàn toàn không ngó ngàng gì đến chị. Có lần chị gọi mà bà ta cũng không thèm để ý, chị chẳng biết mình làm gì phật lòng bà ta nữa."

Thực ra trường học chính là một xã hội thu nhỏ, có thân thiết thì cũng có ganh ghét.

Hứa Thanh Lăng đành kéo Diệp Tư Văn đi cùng đến phòng tài liệu mượn thiết bị.

Bình thường cô ít đến đây, giờ đẩy cửa bước vào, nhìn thấy ngay một phụ nữ ngoài bốn mươi ngồi sau bàn, gõ lạch cạch trên máy tính.

Thường chỉ có nghiên cứu sinh mới đến đây, quen mặt nhau nên Hà Tố Vân không khỏi cau mày khi thấy người lạ. Nhưng khi nhận ra người theo sau là Diệp Tư Văn, bà ta nở nụ cười: "Diệp Tư Văn, hôm nay không có lớp à?"

Diệp Tư Văn cười hì hì: "Cô Hà, chiều không có lớp nên em đến mượn đồ."

Hà Tố Vân lườm cô: "Mượn cái gì? Muốn xem tạp chí thì qua phòng đọc bên cạnh."

Diệp Tư Văn xoa xoa tay: "Thầy Diêu giao bài tập, bọn em muốn mượn máy ảnh DSLR chụp sản phẩm cho đồ án. Cô Hà, cô không biết thầy nghiêm khắc thế nào! Mới vào học chưa lâu đã bắt em làm ba tấm áp phích! Hai ngày nữa là hạn nộp!"

Hứa Thanh Lăng đứng bên phụ họa: "Đúng thế, bọn em không dám làm qua loa. Lỡ thầy chấm gắt, nhóm em sẽ rớt môn!"

Hai người vừa cậu vừa mình nói xấu thầy Diêu trước mặt Hà Tố Vân, không hiểu sao bà ta vẫn nghe vào tai. Bà ta nhìn Hứa Thanh Lăng: "Em học cùng lớp với Diệp Tư Văn à?"

Hứa Thanh Lăng nghĩ sau này chắc sẽ đến đây mượn tài liệu, tốt nhất nên làm thân với bà trước, liền tươi cười: "Cô Hà, em và Diệp Tư Văn học chung lớp, còn ở chung ký túc xá nữa."

Hà Tố Vân đã ngoài năm mươi, vết chân chim nơi khóe mắt in rõ, lông mày rậm nhưng không hợp với khuôn mặt trắng trẻo. Tóc bà thưa vì tuổi cao, dáng người béo. Cả ngày ngồi một mình trong phòng tài liệu chán ngắt, giờ trước mặt lại có cô nhóc biết nói ngọt, bà ta thấy vui lây. Bà nhìn Hứa Thanh Lăng lâu hơn chút, cười bảo: "Sinh viên nữ khoa mình giờ xinh quá trời."

Diệp Tư Văn cười tươi: "So với cô, bọn em còn kém xa. Em nghe thầy Diêu nói năm ấy cô là hoa khôi của khoa Mỹ thuật."

Hứa Thanh Lăng tròn mắt ngạc nhiên. Diệp Tư Văn ít nói, không ngờ miệng cô lại dẻo đến thế.

Quả nhiên, vừa nghe nhắc đến lịch sử huy hoàng của mình, dấu chân chim nơi đuôi mắt bà ta tức khắc xô lại. Bà sẵng giọng: "Sao lại kể chuyện cũ với bọn trẻ thế!"

Rồi bà đứng dậy, bước vào phòng, lấy máy ảnh DSLR màu đen đưa cho Diệp Tư Văn, rồi lấy tờ đơn: "Đừng làm hỏng nhé. Ký tên vào đây, ghi thời gian mượn và trả."

Hứa Thanh Lăng ký tên, ghi thời gian trả là ba ngày sau.

Hà Tố Vân xem xong, ánh mắt khen ngợi: "Hứa Thanh Lăng... cô bé viết chữ đẹp."

Ra khỏi phòng tài liệu, Hứa Thanh Lăng thở phào. Nếu cô đi một mình, chắc chắn không thể mượn được máy ảnh!

Diệp Tư Văn dắt cô ra ngoài, ghé tai nói nhỏ: "Nhìn không ra đúng không? Ngày xưa Diêu Vĩnh An và bà ta là tình cô trò đấy!"

Hứa Thanh Lăng há hốc miệng: "Thầy Diêu là học trò bà ta?"

Diệp Tư Văn tặc lưỡi: "Hà Tố Vân là cô, Diêu Vĩnh An là trò."

Chuyện tình giữa hai người suốt bao năm là đề tài bàn tán sôi nổi trong khoa Mỹ thuật. Bản thân Diệp Tư Văn cũng nghe chuyện này từ người khác.

Hà Tố Vân thời trẻ vô cùng xinh đẹp, người theo đuổi xếp hàng dài từ ký túc xá nữ tới cổng trường. Sau khi tốt nghiệp, bà ở lại khoa Mỹ thuật làm trợ giảng, còn Diêu Vĩnh An là tân sinh viên vừa nhập học.

Diêu Vĩnh An yêu bà từ cái nhìn đầu tiên, dù gặp khó khăn cũng không bỏ cuộc. Cuối cùng, vừa tốt nghiệp, ông đã cưới được người đẹp.

Mối quan hệ giữa hai người không chính thức là tình cô trò, nhưng chuyện giảng viên sinh viên yêu đương khiến mọi người xôn xao. Diêu Vĩnh An học thẳng lên tiến sĩ, sau khi tốt nghiệp cũng về trường giảng dạy. Sau khi kết hôn, Hà Tố Vân được điều đến phòng tài liệu làm quản lý, sự nghiệp dậm chân tại chỗ. Còn Diêu Vĩnh An thì ngược lại, công việc thăng tiến nhanh chóng, làm mưa làm gió trong ngành giáo dục lẫn quảng cáo, từng bước ngồi lên vị trí chủ nhiệm ngành.

Diệp Tư Văn say sưa kể chuyện tình yêu xưa. Hứa Thanh Lăng không ngờ hôm nay không chỉ mượn được máy ảnh mà còn nghe được câu chuyện thú vị.

...

Trong thời gian Bạc Thanh ở lại Cửu Giang làm dự án, Dương Hủ liên tục mời ông đến diễn thuyết, mở tọa đàm. Với trình độ của Bạc Thanh, nếu ông làm giảng viên thỉnh giảng, chắc chắn sẽ thu hút nhiều nghiên cứu sinh.

Quan trọng nhất, Bạc Thanh muốn nâng cao danh tiếng trong nước. Singapore đất chật, thị trường thiết kế kiến trúc nhỏ. Hồng Kông bất ổn, nên thị trường nội địa vẫn là nơi tiềm năng nhất.

Dương Hủ ngỏ ý mời Bạc Thanh làm giảng viên thỉnh giảng, Bạc Thanh cũng ủy quyền trợ lý gửi hồ sơ và tác phẩm cho ông.

Sau hội nghị thường kỳ khoa Mỹ thuật, Dương Hủ đề xuất với lãnh đạo. Các lãnh đạo vừa nhậm chức, đều xuất thân mỹ thuật nên không quá quan tâm thiết kế kiến trúc. Sau khi lật xem tài liệu Dương Hủ mang tới, hiệu trưởng tỏ vẻ bề trên: "Giáo sư Dương, mời Bạc Thanh diễn thuyết không vấn đề. Nhưng nếu muốn làm giảng viên thỉnh giảng, khoa cần cân nhắc thêm."

Dương Hủ biết sẽ không được thuận lợi, liền thu xếp hồ sơ rời đi.

Vừa bước ra khỏi văn phòng hiệu trưởng, ông gặp Diêu Vĩnh An cũng bước ra. Từ lần thất bại trước Diêu Vĩnh An trong cuộc bình chọn chủ nhiệm, Dương Hủ mỗi lần gặp người đồng nghiệp ngày trước đều cảm thấy không tự nhiên.

Trước đây, hai người vào trường cùng năm, bằng cấp của Dương Hủ cao hơn, nhưng Diêu Vĩnh An là sinh viên chính quy của trường, vợ cũng tốt nghiệp Cửu Giang, quan hệ trong trường tốt hơn ông nhiều. Nói thẳng ra, chống lưng của Diêu Vĩnh An rất mạnh.

Dương Hủ nghĩ thông suốt, cảm thấy mình đã hết mốc. Cuộc đời này ông không có số làm quan, thà nhận thêm dự án bên ngoài kiếm tiền.

Nghĩ vậy, ông điều chỉnh nét mặt, gật đầu chào Diêu Vĩnh An: "Chào chủ nhiệm Diêu."

Không biết có chuyện gì, hình như hôm nay Diêu Vĩnh An cố ý đứng đó chờ ông. Quả nhiên, vừa thấy Dương Hủ, Diêu Vĩnh An nói: "Thầy Dương đó à, tôi có chút việc muốn tìm ông."

Hai người ra hồ nước bên cạnh khoa hút thuốc. Diêu Vĩnh An người phương bắc, dáng cao to vạm vỡ. Lúc trẻ ông phong độ, nay bụng đã bắt đầu phệ. Dương Hủ gầy hơn nhiều, quần áo rộng thùng thình, trông như thần tiên.

Diêu Vĩnh An vào vấn đề: "Ông giúp tôi một chuyện, tôi sẽ giúp ông vụ của Bạc Thanh."

Dương Hủ giật mình, hỏi: "Tôi có thể giúp ông chuyện gì?"

Diêu Vĩnh An thở ra làn khói: "Nghe nói ông thân với sếp Thẩm của tập đoàn Viễn Tinh, tôi muốn ông giới thiệu tôi với anh ta, nhận hạng mục quảng cáo truyền thông cho biệt thự Nam Sơn."

Dương Hủ giật mình: "Biệt thự Nam Sơn à? Ông muốn thầu dự án lớn thế?"

Diêu Vĩnh An: "Năm nay công ty tuyển thêm nhiều người, muốn nuôi sống bằng được thì phải nhận thêm dự án. Sang năm tôi định mở chi nhánh ở Thâm Quyến."

Dương Hủ bỗng cảm thấy khói thuốc đắng miệng. Trước đây ông nghe công ty của Diêu Vĩnh An nổi tiếng, nhưng không cảm thấy rõ ràng. Hôm nay nghe ông nói, mới hiểu ra.

Nếu đem hai bên so sánh, phòng làm việc của ông quả thật quá nhỏ bé, không có cửa đứng ngang hàng. Ở đó chỉ có ông cùng vài cô cậu học trò làm việc lặt vặt.

Dương Hủ cố nén ghen tị, nhẹ giọng: "Tôi chỉ tham gia thiết kế nhà riêng cho Thẩm An Ngô, không thân thiết lắm. Nội thất biệt thự Nam Sơn do Bạc Thanh phụ trách, để tôi hẹn mọi người gặp nhau. Ông nói chuyện với Bạc Thanh, tìm hiểu tình hình rồi hẵng bàn bạc với Thẩm An Ngô."

Diêu Vĩnh An suy nghĩ, gật đầu: "Ông suy nghĩ chu toàn."

Mặc dù đã xem thiết kế của Bạc Thanh trên tạp chí, nhưng phải trò chuyện trực tiếp mới hiểu rõ. Sau đó ông sẽ chuẩn bị kỹ càng hơn khi gặp Thẩm An Ngô.

...

Hứa Thanh Lăng và Diệp Tư Văn ra khỏi khoa, vô tình nhìn thấy thầy hướng dẫn đang đứng bên hồ nói chuyện.

Hai bên chạm mắt, đành căng da mặt chào hỏi.

Dương Hủ nhìn món đồ trên tay Hứa Thanh Lăng: "Em lấy cớ gì mượn máy ảnh?"

Hứa Thanh Lăng không thể nói thật, Diệp Tư Văn đứng bên trả lời: "Thầy Diêu giao bài tập, bọn em mượn thiết bị chụp sản phẩm."

Dương Hủ cười ha hả: "Thầy cũng phải đặt yêu cầu cao hơn rồi. Từ trước đến nay chưa thấy nhóm thầy làm bài nghiêm chỉnh thế!"

Hứa Thanh Lăng và Diệp Tư Văn nhìn nhau, không dám nói gì, chỉ thầm nghĩ: "Thầy đã vào 'Tứ đại bộ khoái', làm ơn giơ cao đánh khẽ!"

Dương Hủ phẩy tay: "Mau về làm bài đi, đừng đứng đây lãng phí thời gian."

Hứa Thanh Lăng như được đại xá, vội vàng kéo Diệp Tư Văn chạy đi.

Diêu Vĩnh An nhìn bóng lưng hai người, nói với Dương Hủ: "Sinh viên hệ cao đẳng năm nay không tệ. Diệp Tư Văn từng làm việc ở Lăng Mỹ, chuyên môn tốt hơn sinh viên bình thường nhiều."

Ngoài Diệp Tư Văn, còn có Tiêu Đình Đình. Cả hai đều đã đi làm, tính cách trưởng thành hơn sinh viên thường, quan trọng là họ đều nằm trong nhóm dự án của ông.

Diêu Vĩnh An rất hài lòng. Năm tuyển chọn, nhóm ông luôn nhận được sinh viên ưu tú nhất.

Lúc đầu, Dương Hủ định nói cô bé lúc nãy là cháu gái Thẩm An Ngô. Nhưng thấy vẻ hài lòng của Diêu Vĩnh An, ông đổi chủ đề: "Học trò tôi cũng thông minh lắm."