Khi trời mưa

"Hình như lúc nãy anh thấy Hứa Thanh Lăng." Thẩm Loan thay xong quần áo, cầm túi giúp Uyển Nguyệt, nghe cô kể: "Quan Bằng đánh bóng bay ra ngoài, suýt nữa đụng người khác, may mà Hứa Thanh Lăng nhặt được."

Thẩm Loan chỉ gật đầu, dù biết rõ là Hứa Thanh Lăng, nhưng thấy ánh mắt đầy vẻ hứng khởi của Quan Bằng, anh chẳng buồn nói thêm.

Quan Bằng lớn hơn Thẩm Loan hai tuổi, hiện đang học năm ba đại học. Dáng người cao, mặt mũi đẹp trai lại chơi thể thao giỏi, không biết bao nhiêu cô gái khoa Kinh tế mê mệt, nghe nói chỉ cần anh thích ai là người đó sẽ có được anh.

Thẩm Loan không muốn nói chuyện về Hứa Thanh Lăng với Quan Bằng, chỉ đơn giản vậy thôi.

Nghĩ lại, Hứa Thanh Lăng được yêu mến như vậy cũng là nhờ ảnh hưởng của anh. Năm nhất cấp ba, anh đại diện trường tham gia thi đấu cờ vây, cô bắt chước học theo. Anh tham gia đội bóng rổ nam, cô cũng tham gia đội bóng rổ nữ, dù cô chẳng biết chơi. Chỉ vì cứ thứ sáu hàng tuần, đội nam nữ đều luyện tập, cô lợi dụng chiều cao để vào đội nữ.

Mỗi thứ sáu, từ bốn giờ đến năm giờ là lúc cô luyện tập, năm giờ đến sáu giờ là lúc anh luyện tập. Cô tập xong vẫn chờ anh ở sân vận động, vừa làm bài vừa đợi.

Thẩm Loan biết cô không hứng thú với bóng rổ, chỉ tìm cớ để chờ anh về cùng. Những động tác của cô hôm nay, chắc hẳn hồi cấp ba cô đã lén xem anh tập luyện không biết bao nhiêu lần.

Thẩm Loan cảm thấy tâm trạng mình thật phức tạp.

Hôm trước, sau khi gọi điện cho cô và thằng bé, anh vô cùng hối hận. Lúc đó anh chẳng rõ tại sao mình lại nổi nóng gọi điện, dường như mình quá để tâm đến chuyện cô đang bên ai.

Thẩm Loan gạt hình ảnh cô khỏi đầu, khoác vai Uyển Nguyệt nhắc: "Thứ sáu tuần sau anh đấu với khoa Mỹ thuật, em nhớ đến xem nhé."

Uyển Nguyệt ngượng nghịu, vội vàng xin lỗi: "Em cũng định nói với anh, thứ sáu em không tham gia được. Em ở trong câu lạc bộ Văn học, thứ sáu nào cũng phải họp."

Chủ nhiệm câu lạc bộ Văn học khoa Tiếng Trung đang tập san Văn học của trường để tìm thêm tài trợ. Uyển Nguyệt từng viết bài cho vài số đầu nên được chú ý, sau đó vào tập san trường thực tập biên tập.

Gần đây, câu lạc bộ đang chuẩn bị cuộc thi viết tiểu thuyết cho sinh viên toàn Cửu Giang. Họ cần chuẩn bị rất nhiều thứ, Uyển Nguyệt cũng chủ động giúp đỡ, nghe nói giải nhất là năm nghìn đồng, cô cũng đăng ký tham gia.

Thẩm Loan cau mày: "Cứ để khoa Mỹ thuật là đối thủ, đấu với họ chắc chẳng mấy chốc xong, xong anh đến câu lạc bộ tìm em."

…

Không lâu sau, tờ rơi quảng cáo bán máy tính có hiệu quả, điện thoại phòng 202 gần như nổ tung.

Lúc Hứa Thanh Lăng không ở phòng, các bạn cùng phòng sẽ nghe giúp cô. Cô hứa nếu bán được mười chiếc sẽ mời cả phòng ăn Pizza Hut, Quách Lệ Na, Giang Bồng Bồng và Triệu Tịnh đều rất nhiệt tình.

Cả ba cô này chưa từng ăn Pizza Hut, nghe Tiêu Đình Đình và Diệp Tư Văn kể, chỉ cần ăn một bữa cũng tốn vài trăm, sinh viên làm gì có tiền, nhưng được đãi thì quá tốt.

"Phòng mình đã bán được hai chiếc, nhất định sẽ bán được mười!"

Diệp Tư Văn định mua chung với Giang Bồng Bồng, Triệu Tịnh định mua chung với Quách Lệ Na. Tiêu Đình Đình đã có sẵn máy tính, quà tặng của bạn trai, trước kia còn sống chung, gần đây mới chuyển về ký túc xá.

Ngoài điện thoại, tin nhắn trên QQ của Hứa Thanh Lăng cũng nhiều không kém, toàn là hỏi mua máy tính. Có người trao đổi nghiêm túc, cũng có người thiệt thà hỏi mua.

Với những người thật sự muốn mua, cô ghi lại khoa, ký túc xá và cách liên lạc. Dĩ nhiên cô cũng biết họ có thể đổi ý, phải đến ngày nhận hàng mới biết được bao nhiêu người thật sự mua.

Diệp Tư Văn và Tiêu Đình Đình coi như đã làm hòa. Ai bảo Tiêu Đình Đình có sẵn máy tính chứ. Cô ấy và Tiêu Đình Đình còn tham gia nhóm dự án của Diêu Vĩnh An, buổi tối thường mượn máy tính làm bài. Tiêu Đình Đình cũng hào phóng, thường không ở phòng, cho cả mật khẩu, chỉ cần báo trước khi dùng.

Những cô gái trong phòng này đều mê lướt mạng. Quách Lệ Na thích tán gẫu trên OICQ, Triệu Tịnh thích vào những trang web chat, Giang Bồng Bồng thì thích tìm người cùng chơi game.

Tối thứ sáu, trung tâm Giáo dục nghe nhìn chiếu ba bộ phim đoạt giải Oscar, vé chỉ năm tệ. Giang Bồng Bồng và Triệu Tịnh đi xem phim. Tiêu Đình Đình và Diệp Tư Văn bị Diêu Vĩnh An gọi đi họp.

Trong phòng chỉ còn Quách Lệ Na và Hứa Thanh Lăng. Quách Lệ Na đang dùng máy tính của Tiêu Đình Đình lên OICQ, dùng cách "gõ hai ngón" tán gẫu với bạn học cấp ba. Rõ ràng tốc độ của cô chậm quá.

Cô in bảng hướng dẫn gõ chữ năm nét về dán lên tủ. Dù sao cô cũng phải học thuộc rồi mới nhanh được.

"Vương, bằng, thanh, đầu là 5, 1, thổ, càn là 12, 10 là vũ."

Hứa Thanh Lăng khuyên cô đừng học gõ năm nét nữa, học Bính âm đi, nhưng cô không nghe: "Nhiều chữ Bính âm giống nhau, học gõ năm nét xịn hơn nhiều!"

Quách Lệ Na ngồi trước màn hình, ngón tay gõ lạch cạch, nhanh đến mức toát mồ hôi: "Hứa Thanh Lăng, chữ lúng túng đánh thế nào?"

"DNDN."

"Sao lại là DNDN?"

"Lúng túng gồm thiên, bàng là chữ ‘càng’, không phải 9, cậu nhớ sai rồi."

Quách Lệ Na dụi mắt nhìn màn hình, vỗ đùi phấn khích: "Hèn gì mình không ra!"

Nói xong, cô quay sang Hứa Thanh Lăng, bĩu môi: "Rõ ràng cậu giỏi gõ năm nét mà còn khuyên mình đừng học."

"..."

Hứa Thanh Lăng muốn nói với cô rằng vài năm nữa cách gõ này sẽ lỗi thời, chẳng ai học nữa.

Thôi vậy, cô thích học thì cứ học đi.

Trong tiếng gõ cạch cạch, Hứa Thanh Lăng từ tốn trả lời bình luận trên diễn đàn trường. Điện thoại phòng ký túc reo, cô tưởng ai hỏi mua máy, nào ngờ là Ngô Quế Phân.

Ngô Quế Phân hỏi han vài câu về cô gái, rồi than phiền: "Con bé này không có lương tâm. Khai giảng hơn hai tháng rồi mà chưa về nhà lần nào."

Hứa Thanh Lăng mím môi: "Mẹ, đại học năm nhất học nhiều lắm, cuối tuần con còn phải đến công trường vẽ tranh, lấy đâu thời gian về?"

Ngô Quế Phân nghe xong sốt ruột: "Sao con không lo học, ra ngoài làm việc để làm gì? Không phải mẹ đã đủ tiền học và sinh hoạt rồi à?"

Hứa Thanh Lăng không nhịn được nhíu mày: "Là làm dự án ở trường thôi, chỉ phụ giúp. Được rồi, mẹ đừng lo chuyện của con nữa, khi nào rảnh con sẽ về."

Đầu dây bên kia, Ngô Quế Phân vừa trách con vừa lau nước mắt. Hứa Thanh Lăng cầm ống nghe, lòng chẳng hề rung động.

Đôi khi cô nghĩ điều tồi tệ nhất khi tái sinh là cô trở nên lạnh lùng, vô cảm.

Đời trước, mẹ chỉ cần than khóc là cô đã đau lòng chạy về. Bây giờ đây, cô chỉ thấy mệt mỏi, thậm chí không buồn nói nữa.

Ngô Quế Phân chỉ chưa quen thôi. Sinh ba đứa, hai con gái xa nhà, chỉ còn con trai ở nhà. Ngày xưa bà coi con trai như bảo bối, chỉ đến khi con gái không ở cùng nữa mới quan tâm.

Thật là tư tưởng cũ kỹ của người xưa, tiền của thì cho con trai, việc nặng thì tìm con gái. Lúc đó cô làm sao hiểu nổi.

Kiếp trước sau khi cưới Thẩm Loan, cô ít về nhà. Có lần về thăm, em dâu mắng cô ngay trước mặt Ngô Quế Phân, bảo cô "không biết sinh em bé". Ngô Quế Phân không nói gì, Hứa Thanh Lăng tức giận, bí mật mắng em trai vài câu.

Trước khi đi, Ngô Quế Phân kéo cô sang một bên, nhăn mặt nói: "Con đã đi lấy chồng thì đừng lo chuyện nhà nữa, có chuyện gì với nhà chồng mà muốn nói thì mẹ nghe, không muốn nói thì giấu. Đừng xía mũi vào chuyện vợ chồng em trai con."

Hứa Thanh Lăng nghĩ mình rất cứng cỏi, nhưng nghe thế vẫn tủi thân, mắt ần ật nước.

Vậy thì sau này cô sẽ không về nhà nữa, chuyện gì lớn cô cũng không hé răng với Ngô Quế Phân.

Không phải cô không muốn gắn bó với gia đình, nhưng sau khi kết hôn, cô bị đẩy ra khỏi căn nhà ấy từng bước.

Sau đó cô học được một cụm từ: Thao túng tâm lý. Gia đình có con trai con gái, con gái thường bị thao túng phải không?

Sau những trải nghiệm đủ để cắt đứt tình thân máu mủ đời trước, Hứa Thanh Lăng giờ đây không còn cảm xúc gì khi nghe Ngô Quế Phân quan tâm.

Cô vẫn giải thích lần nữa: "Gần đây cuối tuần nào con cũng bận việc, không về được. Một thời gian nữa rảnh con sẽ tranh thủ về."

Thật ra cô có kế hoạch sắp về. Quần áo theo mùa của cô vẫn còn để ở nhà, chưa đem đến trường.

Cúp điện thoại, cô quay lại thì thấy Quách Lệ Na trừng mắt nhìn mình: "Cậu vừa nói chuyện điện thoại với mẹ cậu đấy hả? Sao cậu vô tâm thế, dám nói với mẹ bằng giọng như thế."

Quách Lệ Na quê khác, bố mẹ đều là giáo viên tiểu học. Cô cũng có một em trai, nhưng khác với Hứa Thanh Lăng, cô rất thân thiết với gia đình. Nếu không vì thẻ điện thoại quá đắt, cô ước gì ngày nào cũng gọi về.

"Bố mẹ cậu có đối xử tệ với cậu không? Bố mẹ mình thì chiều mình lắm, có đùi gà là mình ăn trước."

Hứa Thanh Lăng liếc cô, thản nhiên: "Chỉ cần có em trai, mọi chuyện sẽ như nhau thôi."

Quách Lệ Na không hiểu, nhìn cô đầy thắc mắc. Hứa Thanh Lăng không muốn nói thêm.

Thời đại kế hoạch hóa gia đình khắc nghiệt, hai giáo viên trong biên chế liều mình sinh đứa thứ hai, chỉ vì muốn có con trai. Có nói lên điều gì đây?

…

Sáng thứ bảy, Hứa Thanh Lăng đến biệt thự Lệ Hồ vẽ tranh tường. Sinh viên khoa Điện tử đã xong việc ở công trường, Trương Đạt tạm thời nghỉ nên chỉ có mình cô vẽ.

Sáng sớm cô đến nhà ăn mua bánh bao, nhét vào túi, thêm chiếc radio mượn của Triệu Tịnh, rồi bắt xe buýt đến biệt thự.

Cửu Giang đã vào thu, nhiệt độ dễ chịu, vẽ tranh ở đây không khó chịu như mùa hè.

Lần trước cô vẽ xong nửa tường phòng ngủ, hôm nay phải hoàn thành toàn bộ khối màu, không sẽ phải sơn lại nhiều lần, màu sắc không đều.

Vẽ cánh hoa cũng không khó, chỉ hơi tẻ nhạt và vụng về.

Mang theo radio nghe nhạc vừa vẽ, tiến độ nhanh hơn nhiều.

Giữa trưa đói bụng, cô ăn bánh bao, rồi tiếp tục vẽ. Chẳng bao lâu trời tối dần.

Hứa Thanh Lăng nhìn ra cửa sổ, phát hiện mây đen kéo đến, hình như sắp mưa. Lúc ra ngoài trời còn nắng, cô không mang dù.

Cô vội vàng bật đèn, tăng tốc vẽ. Theo đúng kế hoạch, năm giờ cô hoàn thành toàn bộ tường phòng ngủ. Chỉ tiếc trời mưa đến nhanh hơn, hiện tại mưa tầm tã.

Cô đành ngồi chờ trong phòng, hơn nửa tiếng mưa vẫn không ngớt. Nơi này xa trung tâm, sau sáu giờ không còn xe buýt.

Đi bộ từ biệt thự đến trạm xe mất nửa tiếng, Hứa Thanh Lăng sốt ruột. Cô lục tung phòng, cuối cùng tìm được tấm bạt che.

Cô không quan tâm nữa, đeo túi trước ngực, khoác bạt chạy về hướng trạm xe. Ra cửa mới biết mưa lớn thế nào, cô hơi hối hận, nhưng không còn cách nào. Ướt cũng đã ướt rồi, cô chỉ có thể tiếp tục bước vào màn mưa.

Gió và mưa tạt mạnh, tấm bạt trên người cô bay nghiêng ngả. Hứa Thanh Lăng chỉ tập trung bảo vệ túi, bên trong có tập tranh của cô và radio của Triệu Tịnh. Chỉ vài phút, nửa người dưới cô đã ướt sũng. Quần jeans dính sát vào người, vừa cứng vừa nặng, từng bước chân càng thêm khó nhọc.

Trạm xe buýt vẫn còn xa. Cô cảm thấy không thể tiếp tục đi như vậy. Cô dừng lại giữa gió to mưa lớn, nhìn xung quanh tìm chỗ trú.

...

Hôm nay trời mưa, nhưng anh lại chọn đúng hôm này đến biệt thự Long Não.

Lần trước sang Singapore tham gia hội thảo thiết kế căn hộ cao cấp, Thẩm An Ngô hợp tác được với một công ty thiết kế ở đó. Không chỉ bàn giao thiết kế tòa nhà thương mại sở hữu, anh còn nhờ họ thiết kế lại căn hộ riêng.

Người sáng lập công ty là Bạc Thanh, kiến trúc sư nổi tiếng quốc tế. Hôm nay ông ấy dẫn một số thành viên nòng cốt đến biệt thự Long Não xem trước nhà.

Dĩ nhiên bản thiết kế căn hộ cao cấp quan trọng, nhưng tính khả thi và thực tế thi công mới quan trọng nhất.

Bạc Thanh không biết nhiều về môi trường xây dựng trong nước, nên tìm gặp hợp tác với giáo sư Dương Hủ, khoa Mỹ thuật đại học Cửu Giang. Trước đây Dương Hủ từng có công ty thiết kế nổi tiếng ở Cửu Giang.

Hôm nay Thẩm An Ngô cố ý đến biệt thự Long Não chờ họ, trao đổi nhu cầu và ý tưởng, rồi dẫn họ đi tham quan.

Sau khi tiễn Bạc Thanh và giáo sư Dương, anh về phòng thì chân bị thương lại đau nhức. Không lâu sau, trời bên ngoài vỡ vụn với cơn mưa lớn.

Thẩm An Ngô ngồi trong biệt thự tối tăm đợi một lúc. Trời càng lúc càng đen, dì giúp việc đến hỏi có muốn ở lại qua đêm không.

Thẩm An Ngô ngồi trên ghế sô pha trong bóng tối, bỗng tỉnh ngộ. Anh đứng lên, vẻ mặt lạnh hơn cả trời ngoài: "Không cần."

Anh lái xe rời biệt thự Long Não, chạy thẳng về căn nhà trung tâm của mình. Hạt mưa như vô số roi quất vào kính chắn gió. Cần gạt hoạt động hết công suất để thoát khỏi màn mưa.

Không gian chỉ có tiếng lộp độp của mưa, mọi thứ nhòa lẫn. Bỗng một bóng dáng cao gầy xuất hiện trong tầm mắt.

Xe chạy nhanh, bóng dáng phóng to rồi thu nhỏ. Đến khi phản ứng kịp, anh đã vượt qua cô hơn trăm mét. Thẩm An Ngô đạp phanh gấp, lốp xe kêu rít chói tai.

Anh dừng xe bên cạnh cô gái bị mưa xối ướt. Anh hạ cửa kính xuống, thò đầu ra hét: "Lên xe!"