Mặt Trận Bất Ngờ

Khi bữa cơm gia đình sắp kết thúc, không khí trong biệt thự họ Thẩm trở nên căng thẳng hơn bao giờ hết. Thẩm Hưng Bang, dù đã ngoài ngũ tuần, nhưng trước hai cô gái trẻ, lão không thể nổi giận với con trai mình.

Sau khi mọi người ăn xong, lão gọi Thẩm An Ngô lên tầng hai.

Hứa Thanh Lăng đoán chừng tám mươi đến chín mươi phần trăm cuộc trò chuyện giữa hai bố con là về mình. Nhưng cô chỉ là bạn gái tạm thời, không đáng để lo lắng, nên đành ngồi dưới tầng chờ đợi.

Gia đình Thẩm Thiệu Chu vẫn còn ở lại, nhưng sắc mặt Phó Cần thật khó coi. Thấy chồng và em chồng lên lầu, bà ta không thể kìm nén được cơn tức giận, đứng bật dậy lạnh lùng bảo Uyển Nguyệt: “Cháu ra ngoài với bác, bác có chuyện muốn nói với cháu!”

Uyển Nguyệt vẫn giữ nguyên nét cười trên môi, như thể không có chuyện gì xảy ra, theo Phó Cần ra ngoài. Thẩm Thiệu Chu và vợ ngồi trên ghế sô pha đối diện Hứa Thanh Lăng. Ông ta vốn tính điềm đạm, nhưng gặp một cô gái tuổi con trai mình, không biết phải bắt chuyện từ đâu. May sao chị Đào lúc đó vừa bưng trà và đĩa trái cây đến, phá vỡ bầu không khí ngượng ngập.

Không muốn để ý đến hai bố con họ, Hứa Thanh Lăng rót nước xong liền đứng dậy đi về phía cửa sổ sát đất. Phó Cần và Uyển Nguyệt đứng trên bãi cỏ, một người mặt mày kích động, người còn lại trơ trơ. Phó Cần đang to tiếng mắng Uyển Nguyệt về chuyện gì đó, nhưng Uyển Nguyệt không phải dạng người chỉ biết nghe lời. Cô ta thỉnh thoảng cũng cãi lại vài câu, càng khiến Phó Cần càng tức giận.

Hứa Thanh Lăng nhớ lại, kiếp trước, mỗi lần nghĩ đến biệt thự Ngự Viên, cô luôn cảm thấy ngột ngạt, khó thở.

Nguyên nhân chính là bà mẹ chồng thích soi mói, bắt bẻ cô đủ điều dù chuyện nhỏ như con kiến, khiến cô như đi trên lớp băng mỏng, lúc nào cũng lo sợ bất an. Cô càng muốn làm tốt, mọi thứ càng trở nên tồi tệ. Cuối cùng, cô quyết định buông xuôi. Lúc đó, Phó Cần mới không thể làm gì cô nữa.

Hứa Thanh Lăng nheo mắt, vừa uống trà vừa nhìn cặp mẹ chồng nàng dâu tương lai ở xa, dần dần cảm thấy chán.

Thời tiết hôm nay đẹp lạ thường, từ xa có thể ngửi thấy hương cỏ cây thơm ngát. Thay vì cãi nhau, cô nghĩ thà đi dạo quanh biệt thự vài vòng cho thoải mái.

Chị Đào đi ra từ trong bếp, thấy Hứa Thanh Lăng đứng một mình, sợ cô buồn chán: “Em gái à, chắc An Ngô phải một lúc nữa mới xuống. Lúc nãy cậu ấy bảo chị dẫn em ra vườn hóng gió, em có muốn đi nhặt hoa ngọc lan với chị không?”

Hứa Thanh Lăng vội đặt cốc nước xuống, mỉm cười: “Được! Lúc nãy em cũng muốn dạo quanh vườn chơi.”

Hôm nay cô đi đôi giày thấp, bước trên bãi cỏ biệt thự Ngự Viên nhưng không thấy đau chân. Mùa xuân, cỏ non dưới ánh mặt trời trở nên mềm mại, hoa đào đã tàn từ lâu, kể cả hoa ngọc lan trên cây cũng chỉ còn lại lớp thảm hoa rụng.

Chị Đào lấy cây chổi tre trong phòng dụng cụ, bắt đầu quét những cánh hoa khô rơi trên đất, vừa quét vừa nói: “Dạo này ông chủ thường ra bãi cỏ phơi nắng hàng giờ, nên chị tranh thủ quét sạch chỗ hoa này trước khi ông ấy ngủ trưa xong.”

Hứa Thanh Lăng nhớ ra chị Đào còn lớn tuổi hơn Thượng Huệ Lan. Với tuổi tác và thâm niên làm việc trong nhà họ Thẩm, những công việc nặng nhọc như dọn dẹp lẽ ra không cần chị phải làm nữa.

Cô vội tiến lên: “Chị Đào, để em giúp chị quét nhé.”

Chị Đào mỉm cười: “Mình chị làm là được rồi, dù sao cũng đã lớn tuổi, phải hoạt động chân tay chút nữa thì mới khỏe.”

Hứa Thanh Lăng thấy chị ấy vui vẻ nên cũng không ép nữa.

Chị Đào vừa quét vừa nói: “Hoa này năm nào cũng vậy, nở vài ngày rồi tàn. Hoa tàn rồi, lá mới mọc. Lá mới lại đẹp hơn cả hoa, xanh tươi mơn mởn. À, mẹ của An Ngô cũng thích cây ngọc lan lắm đấy.”

Hứa Thanh Lăng nghĩ đến Thượng Huệ Lan, người cô mới gặp một lần. Quả thật hoa ngọc lan rất hợp với tính cách của bà ấy—khi nở rực rỡ, khi tàn dứt khoát, không hề lưu luyến.

Người ta thường nói hoa đào nở rất ngắn, nhưng hoa ngọc lan còn ngắn hơn, chưa đầy một tuần đã không còn trên cành.

Khó trách người ta nói đôi khi những điều tuyệt vời nhất lại trở thành điều đáng tiếc.

Hứa Thanh Lăng vỗ vào thân cây ngọc lan: “Em thấy trên đồi nhỏ của biệt thự Long Não cũng có trồng mấy cây ngọc lan, lớn hơn cây ở đây nhiều.”

Chị Đào ngừng tay: “An Ngô đã đưa em đến biệt thự Long Não rồi à?”

Hứa Thanh Lăng: “Vâng, em có theo anh ấy đến đó vài lần. Hiện biệt thự Long Não đã bị phá bỏ, đang lên kế hoạch xây dựng lại. Trùng hợp thay, thầy của em lại được mời thiết kế nội thất cho ngôi nhà mới, nên em có dịp đi theo vài lần.”

Chị Đào “ồ” lên một tiếng, cánh hoa trên đất đã quét gần xong, nhưng chị ấy vừa định cúi xuống nhét vào lưới thì nghe tiếng xương kêu răng rắc. Thật già rồi, xương cốt cứng lại hết.

Hứa Thanh Lăng không chờ chị phản ứng, nhanh nhẹn giành lấy túi lưới, nhặt hết cánh hoa khô vào lưới.

Dọn dẹp xong, cô quay lại nhìn, hai người trên bãi cỏ đã biến mất, chắc là về biệt thự rồi.

Cô ngẩng đầu nhìn tầng hai, lấy điện thoại xem giờ. Đã hơn một tiếng trôi qua, chắc hai bố con đã nói chuyện xong rồi.

Chị Đào nhìn theo ánh mắt của cô, cười: “Chắc An Ngô sắp xuống rồi, ngày nào ông cụ cũng chợp mắt vào giờ này.”

Sau khi ly hôn với Thượng Huệ Lan, Thẩm Hưng Bang lui về ở ẩn, ít khi hỏi chuyện Viễn Tinh, cũng không thường đến công ty.

Mỗi ngày sau bữa cơm, tinh thần lão rất tốt, nhưng tầm một tiếng sau, đường huyết tăng cao, cơn buồn ngủ ập đến, lúc đó dù thế nào cũng phải chợp mắt. Tuổi đã cao, sinh hoạt hằng ngày đã thành thói quen, một khi bị đảo lộn phải mất vài ngày mới khôi phục.

Nghe chị Đào nói vậy, Hứa Thanh Lăng vội phủi bụi, rửa tay trong phòng giặt, rồi về phòng khách đợi Thẩm An Ngô.

Trong biệt thự, Thẩm Thiệu Chu và Phó Cần ngồi uống trà trên ghế sô pha, Uyển Nguyệt và Thẩm Loan chơi cờ bên cạnh. Bầu không khí đã trở lại bình thường.

Môi Uyển Nguyệt như sắp bị cô cắn nát, mắt nhìn bàn cờ nhưng tâm trí không tập trung. Sau khi bị Phó Cần mắng một trận, cô biết mình đã gây họa. Khả năng cao là hiện tại ông nội Thẩm Loan đang cãi nhau với chú út trong phòng sách trên tầng.

Dù bị mắng, cô lại cảm thấy thoải mái hơn. Cô biết gia đình họ Thẩm rất coi trọng thể diện. Việc chú út Thẩm Loan tìm bạn gái là bạn học của cháu trai mình dù sao cũng không phải chuyện đáng tự hào.

Phó Cần thấy Hứa Thanh Lăng đi vào, trên mặt lạnh lùng hiện lên nụ cười gượng gạo. Cô vừa định chào thì bỗng nghe tiếng bước chân từ cầu thang vọng xuống—Thẩm An Ngô đi xuống.

Hứa Thanh Lăng vừa ngẩng đầu thì nhìn thấy vết thương trên má anh. Cô cau mày, tiến lên nắm tay anh, đồng thời ghé lại gần quan sát. Má phải của anh tím bầm một mảng lớn, còn trầy xước dài, đang rỉ máu.

Trông thật đau, cô vô thức cau mày chặt hơn, nhỏ giọng: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Hai người cãi nhau à?”

Chuyện này khiến Thẩm Thiệu Chu và Phó Cần giật mình. Hai vợ chồng nhìn thấy Thẩm An Ngô bị thương thì hoảng hốt—lẽ nào là do Thẩm Hưng Bang gây ra?

Thẩm Thiệu Chu và vợ liếc nhìn nhau. Dạo gần đây, hai bố con đó rất ít khi gây gổ. Dù không hài lòng với bạn gái của An Ngô, lão không đến mức ra tay chứ?

Thẩm An Ngô bị thương! Trái tim Uyển Nguyệt như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực—cô không biết diễn tả nổi cảm giác lúc này. Có chút sợ hãi, lại xen lẫn chút hả hê. Lúc nãy, Phó Cần đã chỉ vào mặt cô: “Hôm nay cô đắc tội với Thẩm An Ngô rồi, cô có biết không?”

Lúc đầu cô còn nghĩ “đắc tội thì đã sao?”—cô chỉ nói sự thật! Nhưng bây giờ, nhìn thấy dáng vẻ của Thẩm An Ngô, cô bỗng thấy hoảng loạn.

Hứa Thanh Lăng kéo cổ tay Thẩm An Ngô, ấn anh ngồi xuống ghế sô pha.

Sau khi bình tĩnh lại, cô không khỏi khó chịu.

Cô cũng không muốn hỏi nhiều, quay người mở ngăn kéo tủ bên cạnh lấy cồn, tăm bông và băng gạc. Sau đó đến bên Thẩm An Ngô, nhìn xuống mặt anh: “Để em giúp anh xử lý vết thương.”

Thẩm An Ngô thấy cô nghiêm mặt, biểu cảm không vui, trong lòng khẽ dao động. Nét cười nhẹ nhàng thoáng hiện trong ánh mắt, anh nói ấm áp: “Anh không sao. Anh đã nói rõ với ông ấy rồi.”

“Nói rõ rồi mà lão còn ra tay?” Hứa Thanh Lăng im lặng, mím chặt môi, dùng tăm bông nhúng cồn xử lý vết thương trên mặt anh, rồi lấy băng gạc ra.

Thẩm An Ngô nhìn miếng băng cá nhân to quá mức, cảm thấy hơi đau đầu. Anh giữ tay cô, bất đắc dĩ bảo: “Chỉ là vết thương nhỏ thôi, ngày mai là đóng vảy rồi. Em dán băng to như vậy thì anh biết ra ngoài gặp người khác kiểu gì?”

Thành ra thế này rồi mà còn lo đến mặt mũi! Hứa Thanh Lăng trừng mắt nhìn anh, cầm kéo lên, bắt đầu cắt nhỏ miếng băng: “Anh yên tâm, em nhất định sẽ dán vừa khít theo kích thước vết thương của anh, không làm ảnh hưởng đến gương mặt đẹp trai của anh đâu!”

Phó Cần ngồi đối diện, thấy chú út vốn nghiêm nghị lạnh lùng giờ lại cong khóe môi, như không hề bị ảnh hưởng bởi cuộc tranh cãi ban nãy với ông nội.

Thẩm Thiệu Chu thở dài: “An Ngô, rốt cuộc em và bố đã xảy ra chuyện gì?”

Thẩm An Ngô quay đầu nhìn anh trai, vẻ mặt nhạt đi vài phần: “Không có gì, bố có chút hiểu lầm, em đã giải thích rõ với ông ấy rồi.”

Hứa Thanh Lăng chẳng có ấn tượng tốt gì về Thẩm Hưng Bang. Lão là kiểu đàn ông gia trưởng phong kiến điển hình, một lời không vừa lập tức lật bàn.

Con trai đã lớn, quyền lực trong tay dần vuột mất nên lão mới bớt ngang ngược đi phần nào. Nhưng dù sao cũng đã quen thói làm sói đầu đàn khi còn trẻ, trong thời gian ngắn chưa thể bỏ được tính chuyên quyền độc đoán.

Mà nhiệm vụ của cô hôm nay đã hoàn thành, bây giờ cô chỉ muốn rời khỏi nơi quỷ quái này thật nhanh.

Hứa Thanh Lăng bỏ đống đồ xử lý vết thương vào hộp, định nhét lại ngăn kéo.

Thẩm An Ngô lấy từ trong túi ra một chiếc hộp gỗ nhỏ, đưa cho cô, ý cười đong đầy khóe mắt: “Đây là quà bố anh gửi cho em. Bố đã đồng ý chuyện của chúng ta rồi.”

“Hả?” Hứa Thanh Lăng ngẩn người giây lát, cảm giác như vai trò bị đảo lộn. Rốt cuộc ông già đó đang toan tính điều gì đây?

Cô gần như buột miệng: “Nếu ông ấy đồng ý, sao còn ra tay với anh?”

Thẩm An Ngô mỉm cười nhìn cô: “Em mở ra xem sẽ biết.”

Hứa Thanh Lăng mở chiếc hộp gỗ tinh xảo, bên trong là một chiếc đồng hồ đeo tay cực kỳ tinh tế, trông khá giống chiếc vòng cổ mà anh nhất định bắt cô đeo hôm nay.

Vừa nhìn thấy chiếc đồng hồ, Phó Cần lập tức hiểu ra—đúng là bố chồng đã chấp nhận cô bạn gái này của An Ngô rồi!