Dáng dấp yểu điệu

"Đốt lửa, mau đốt lửa đi!"

Hoàng đế đã lên tiếng, một đám thợ thủ công cũng hăng hái bắt tay vào việc.

Lửa bùng lên mạnh mẽ.

Mọi người im lặng chờ đợi, cho đến khi nước trong nồi hơi sôi lên.

Lý Trị tinh thần phấn chấn hỏi: "Bắt đầu chưa? Bắt đầu chưa?"

Phòng Di Ái khẽ lắc đầu nói: "Nước vừa mới sôi, hơi nóng còn quá ít, vẫn cần phải đợi thêm một chút."

Còn phải đợi bao lâu nữa?

Lý Thế Dân và Lý Trị đều có chút sốt ruột, nhưng thực ra cũng không cần đợi quá lâu.

Cuối cùng, pít-tông bắt đầu vận hành, thông qua thanh truyền động kéo theo cánh quạt quay tròn, đồng thời tốc độ quay cũng không ngừng tăng lên.

Mặc dù đã được Phòng Di Ái và Diêm Lập Đức giải thích, nhưng khi tận mắt chứng kiến máy hơi nước vận hành, mọi người mới có cảm nhận sâu sắc hơn.

Lý Trị không kìm được thốt lên khen ngợi: "Cánh quạt quay thật nhanh, hơn nữa trông rất mạnh mẽ, không ngờ việc đun nước lại có thể tạo ra lực lớn đến vậy!"

Lý Thế Dân cũng vô cùng kinh ngạc, ông không kìm được hỏi: "Loại mái chèo hình xoắn ốc này khi quay tròn liệu có thực sự đẩy được thuyền đi không?"

Diêm Lập Đức vội vàng tâu: "Khải bẩm bệ hạ, khi Phòng tướng quân thiết kế ra thứ này, ban đầu thần cũng có chút hoài nghi, nhưng sau đó chúng thần đã thử làm một mô hình cánh quạt nhỏ, quả thật có thể đẩy thuyền đi, hơn nữa hiệu suất còn không hề thấp."

Nghe vậy, Lý Thế Dân không khỏi trầm ngâm nói: "Nói như vậy, máy hơi nước thực sự có khả năng giúp thuyền đi ngược dòng!"

Lý Trị nói: "Phụ hoàng, nhi thần cũng cảm thấy máy hơi nước thực sự có thể đi ngược dòng, theo ý kiến của nhi thần, chi bằng chuẩn bị sớm."

Lý Thế Dân nghe xong vẫn còn do dự: "Việc cải tạo thuyền hơi nước là một công trình lớn, cả máy hơi nước lẫn cánh quạt đều là những thứ mới mẻ. Nếu không cải tạo một chiếc thuyền để thử nghiệm trước, trẫm trong lòng vẫn không yên, hơn nữa quần thần cũng sẽ không tán thành."

Lý Trị liếc nhìn Phòng Di Ái, lại phát hiện huynh ấy đang ngẩn người.

Ta đang giúp huynh tranh thủ cơ hội lập công đó, huynh đang ngẩn ra làm gì vậy?

Lý Trị đưa tay chọc chọc Phòng Di Ái, hỏi: "Huynh đang nghĩ gì vậy?"

Phòng Di Ái lấy lại tinh thần, trầm ngâm nói: "Thần đang nghĩ, việc thử thuyền cũng không phải là không có cách."

Lý Thế Dân, Lý Trị, Diêm Lập Đức đồng loạt nhìn về phía Phòng Di Ái.

"Huynh có biện pháp nào hay không?"

Phòng Di Ái trầm ngâm nói: "Phá băng! Tục ngữ có câu, 'Băng dày ba thước không phải do một ngày lạnh', nhưng nếu phá hết lớp băng trên mặt nước, nước cũng sẽ không đóng băng lại ngay lập tức."

Lý Thế Dân trầm ngâm nói: "Đây cũng coi như một biện pháp, chỉ là không dễ thực hiện."

"Bây giờ đang là Tam Cửu Hàn Đông, lớp băng trên mặt nước rất dày, muốn phá băng không phải chuyện dễ."

"Người đi trên mặt nước phá băng rất nguy hiểm, lỡ may rơi xuống có thể bị dòng nước cuốn vào dưới lớp băng, dù có leo lên được cũng sẽ bị thương do giá rét, còn có thể nhiễm phong hàn."

"Hơn nữa, không phải chỉ phá vài khối băng, mà là cần phá một đoạn sông băng rất dài, đây tuyệt đối không phải chuyện đơn giản."

Phòng Di Ái trầm ngâm nói: "Thần muốn dùng hỏa pháo thử một lần, dùng hỏa pháo hạng nhẹ để công kích mặt băng."

Lý Trị mắt sáng rực lên, đồng tình nói: "Đúng vậy, chúng ta có hỏa pháo! Dùng hỏa pháo để công kích mặt băng, băng có dày đến mấy cũng có thể đánh nát!"

"Ý này của huynh thật tuyệt, vừa có thể kiểm nghiệm hỏa pháo, vừa có thể phá băng để thử nghiệm thuyền hơi nước, quả thực là nhất cử lưỡng tiện."

Lý Thế Dân cười gật đầu: "Không tệ, tiểu tử huynh quả là lanh lợi, trẫm cũng thấy ý này của huynh có thể thực hiện."

"Tại Bá Hà, bến thuyền mười dặm có không ít quan thuyền đang kiểm tra sửa chữa. Trẫm sẽ ban một đạo ý chỉ, các ngươi cứ trực tiếp vận chuyển máy hơi nước đến đó, người của bến thuyền sẽ phối hợp các ngươi cải tạo thuyền hơi nước.

"Các ngươi phải dốc hết sức làm việc, nếu thuyền hơi nước thực sự có thể đi ngược dòng, Phòng Di Ái đương nhiên là người có công đầu, những người khác từng góp sức, trẫm cũng tuyệt không tiếc ban thưởng!"

Phòng Di Ái, Diêm Lập Đức và những người khác lập tức cung kính xác nhận.

Sau khi nhìn cánh quạt quay vù vù thêm một lúc, Lý Thế Dân và Lý Trị mới hài lòng rời khỏi xưởng giám sát quân khí.

Sau khi Hoàng đế rời đi, những người thợ trong xưởng cũng đều thả lỏng, sau đó tiếng hoan hô vang dậy như sấm.

Diêm Lập Đức cười lớn nói: "Ngày mai chúng ta sẽ vận chuyển máy hơi nước đến bến thuyền mười dặm, cố gắng nhanh chóng hoàn thành việc cải tạo thuyền hơi nước."

Một đám thợ thủ công đồng loạt hô vang xác nhận, họ đã bắt đầu tha hồ tưởng tượng về những phần thưởng.

Tại Lưỡng Nghi điện, Tấn Dương công chúa và Trường Lạc công chúa cuối cùng cũng đã thưởng tuyết trở về.

Tại tiền điện bên hồ, hai người pha trà ngâm thơ, ngắm cảnh tuyết bên hồ, trò chuyện thủ thỉ, trải qua một khoảng thời gian vui vẻ, cuối cùng mới trở về trong niềm hứng khởi.

Trường Lạc công chúa và Tấn Dương công chúa hớn hở bước vào trắc điện, các thị nữ lập tức tiến lên đón.

"Công chúa, người đã về rồi!"

Tấn Dương công chúa mặt đầy nụ cười hỏi: "Thế nào? Có chuyện gì sao?"

"Lúc đó quận công đã vào cung yết kiến ạ!"

Người mà thị nữ gọi riêng là 'quận công' thì ngoài Phòng Di Ái ra không còn ai khác.

Nụ cười trên mặt Tấn Dương công chúa và Trường Lạc công chúa lập tức cứng lại.

"Cái gì? Di Ái vào cung yết kiến ư?" Tấn Dương công chúa nghẹn ngào hỏi.

Các thị nữ liên tục gật đầu: "Dạ phải ạ."

Tâm trạng vui vẻ thưởng tuyết ban đầu lập tức tan biến hết, cảnh tuyết dù đẹp cũng không bằng được nhìn Phòng Di Ái một chút.

Nỗi tương tư đêm hôm đó chỉ có chính nàng là hiểu rõ nhất.

Tấn Dương công chúa che trán nói: "Sao các ngươi không đi bẩm báo ta?"

Thị nữ bất đắc dĩ nói: "Bẩm công chúa, Lưỡng Nghi điện cách tiền điện bên hồ quá xa, mà quận công yết kiến lại không kéo dài. Chúng nô tỳ có đi bẩm báo thì công chúa có vội vã trở về cũng không kịp, ngược lại còn làm hỏng tâm trạng thưởng tuyết vui vẻ của công chúa."

Lời thị nữ nói quả là có lý, không nên trách tội các nàng. Tấn Dương công chúa buồn bực nói: "Hôm nay ta không nên kéo tỷ tỷ đi thưởng tuyết mới phải."

Trường Lạc công chúa an ủi nói: "Thôi được rồi, đợi sang năm sau khi hai người đại hôn, mỗi ngày đều có thể ở bên nhau, đâu có thiếu một lần gặp mặt này. Chẳng hay Phòng tướng quân vì sao đột nhiên vào cung?"

Thị nữ vội vàng nói: "Cùng vào cung còn có Giám chính Diêm đại nhân của xưởng giám sát quân khí. Quận công và Diêm đại nhân yết kiến một lát, rồi Bệ hạ và Thái tử điện hạ liền dẫn theo hai người vội vã rời đi."

Còn có Diêm Lập Đức ư?

Phụ hoàng và Thái tử ca ca cùng nhau vội vã rời đi ư?

Nghe đến đó, Tấn Dương công chúa không khỏi trong lòng khẽ động, mừng rỡ nói: "Sẽ không phải là máy hơi nước đã nghiên cứu chế tạo thành công rồi chứ?"

Trường Lạc công chúa trên mặt cũng lộ ra nụ cười, mỉm cười nói: "Phòng tướng quân và Diêm đại nhân cùng nhau vào cung có phải là để báo tin mừng cho Phụ hoàng không?"

Nghĩ đến những lời bàn tán trong triều, Tấn Dương công chúa vừa mong chờ lại vừa bồn chồn, liền vội vàng hỏi: "Phụ hoàng và Thái tử ca ca vẫn chưa trở về sao?"

Thị nữ liền vội vàng gật đầu: "Dạ, Bệ hạ và Thái tử điện hạ vẫn chưa hồi cung ạ."

Trường Lạc công chúa cười nói: "Chắc là cũng sắp trở về cung rồi."

Mặc dù bên ngoài có tiểu thái giám đứng hầu, nếu Phụ hoàng và Thái tử ca ca hồi cung chắc chắn sẽ bẩm báo ngay lập tức, nhưng Tấn Dương công chúa sao có thể ngồi yên được.

"Tỷ tỷ, ta ra dưới hiên nhìn thử xem."

Trường Lạc công chúa cười nói: "Ta đi cùng muội!"

Hai tỷ muội ra khỏi trắc điện, đi đến dưới hiên ngắm nhìn về phía Lưỡng Nghi môn, gió thổi qua, dáng dấp yểu điệu.

=============