Lưỡi thương môi kiếm

Ban đầu Chử Toại Lương và những người khác đều phản đối việc xuất binh quấy nhiễu Cao Cú Lệ, nhưng giờ đây khi nghe Phòng Huyền Linh nhắc đến, họ chợt cảm thấy kế sách hòa hoãn này dường như cũng rất tốt.

"Bệ hạ, Phòng tướng nói rất đúng, xuất binh quấy nhiễu Cao Cú Lệ chắc chắn có thể khiến Cao Cú Lệ rút quân về cứu viện, vừa có thể giải nguy cho Tân La, lại vừa tránh để Cao Cú Lệ tiếp tục lớn mạnh."

"Thần cũng cho rằng xuất binh quấy nhiễu Cao Cú Lệ là thượng sách!"

...

Nghe Chử Toại Lương và những người khác thi nhau đồng ý kế sách hòa hoãn, Trình Giảo Kim đang rất vui mừng bỗng không khỏi trợn tròn mắt, rõ ràng là hắn đã nói ra kế sách này, sao lại tính vào công của Phòng Huyền Linh?

Kế sách hòa hoãn này thực ra không có vấn đề gì, nhưng Lý Thế Dân lại căn bản không hề cân nhắc đến.

Bởi vì bao nhiêu năm nay, Người luôn tâm niệm việc chinh phạt Liêu Đông, điều này không hoàn toàn là chấp niệm của riêng Người, mà là quyết sách Người đưa ra sau khi đã cân nhắc kỹ lưỡng.

Lý Thế Dân kiên quyết lắc đầu nói: "Xuất binh quấy nhiễu chỉ là kế sách tạm thời, Cao Cú Lệ dù có chia quân về cứu viện, cũng rất nhanh sẽ phát hiện ra sự thật."

"Sau đó Cao Cú Lệ sẽ không mắc bẫy nữa. Nói cho cùng, vẫn cần phải thực sự xuất binh chinh phạt, giải quyết triệt để mối họa ngầm này."

"Trẫm cũng không phải nhất thời hứng khởi, mà là đã trải qua thời gian dài suy tính, mới cuối cùng đưa ra quyết định này."

Chử Toại Lương, Mã Chu cùng các trọng thần trong triều nghe vậy không khỏi cảm thấy nặng trĩu trong lòng, Hoàng đế vậy mà không phải nhất thời hứng khởi, mà đã sớm có quyết định này.

Điều này có ý nghĩa gì?

Điều này có nghĩa là muốn thuyết phục Hoàng đế từ bỏ ý định này vô cùng khó khăn.

Tuy nhiên, dù khó khăn đến mấy cũng phải thử một lần, tuyệt đối không thể để Bệ hạ dẫm vào vết xe đổ của Tùy Dạng Đế!

Sầm Văn Bản chắp tay nói: "Bệ hạ, triều ta và Cao Cú Lệ vốn dĩ nước giếng không phạm nước sông, Cao Cú Lệ cũng không hề xâm phạm biên giới."

"Trước kia Tùy triều ba lần chinh phạt Liêu Đông, hao tổn vô số, làm lung lay nền tảng giang sơn, đó chính là vết xe đổ! Bệ hạ đã dốc hết tâm huyết mới xây dựng nên thời thịnh thế, thần thật sự không muốn thời thịnh thế này bị phá vỡ!"

"Kính xin Bệ hạ nghĩ lại!"

Phòng Huyền Linh và những người khác đồng thanh lớn tiếng nói: "Kính xin Bệ hạ nghĩ lại!"

Ngay cả các võ tướng như Lý Tích, Trình Giảo Kim, Úy Trì Cung cũng đồng thanh nói: "Kính xin Bệ hạ nghĩ lại!"

Văn thần võ tướng đồng loạt phản đối, dù đã sớm đoán trước, Lý Thế Dân vẫn cảm thấy khó giải quyết.

Dù khó giải quyết thật, nhưng Người lại không muốn từ bỏ.

Lý Thế Dân trầm giọng nói: "Trẫm cũng biết Liêu Đông xa xôi, nếu xuất động đại quân, lương thảo khó tiếp tế, dân phu vô số. Cho nên trẫm cũng không tính giống Tùy triều trước đây mà xuất động mấy chục vạn đại quân."

"Có hỏa pháo có thể công thành nhổ trại, trẫm cho rằng chỉ cần xuất động 10 vạn đại quân là đủ."

Chử Toại Lương và những người khác nghe lập tức mắt tròn mắt dẹt, Tùy triều trước đây bốn lần chinh phạt Liêu Đông đều xuất động mấy chục vạn đại quân, vậy mà cuối cùng đều thất bại, Bệ hạ chỉ xuất động 10 vạn đại quân mà đã muốn đánh bại Cao Cú Lệ sao?

Hỏa pháo thật sự cường đại đến thế ư?

Thấy một đám văn thần với vẻ mặt không tin, Lý Thế Dân quay đầu hỏi: "Lý Tích, ngươi cảm thấy 10 vạn đại quân có thể đánh bại Cao Cú Lệ hay không?"

Thân là đại tướng trong triều, lúc này làm sao có thể rụt rè?

Lý Tích chắp tay nói: "Binh lính Đại Đường dũng mãnh không sợ chết, các tướng lĩnh dũng mãnh không gì cản nổi, sĩ khí dâng cao, trên dưới một lòng, Bệ hạ trường kiếm chỉ đến, các tướng sĩ tiến lên không lùi, đánh đâu thắng đó, bách chiến bách thắng!"

Lý Thế Dân phất tay áo, cười nói: "Đừng nói những lời sáo rỗng đó, ngươi cảm thấy chinh phạt Cao Cú Lệ, khó khăn ở đâu? Đại Đường ta nếu chinh phạt Cao Cú Lệ, tỉ lệ thắng bao nhiêu?"

Lý Tích cũng nghiêm túc lên, trầm ngâm nói: "Người Cao Ly sinh trưởng ở vùng đất khắc nghiệt, dân phong quật cường, sức chiến đấu không yếu, bất quá tướng sĩ Đại Đường ta anh dũng thiện chiến, thần cho rằng có thể thắng được bọn họ."

"Cao Cú Lệ đến mùa đông cực kỳ giá lạnh, Tùy triều trước đây ba lần chinh phạt Liêu Đông đều vì không chịu nổi cái lạnh mà thương vong vô số, sĩ khí suy giảm. Nhưng năm nay có áo bông giữ ấm, khó khăn này cũng sẽ dễ dàng giải quyết."

"Khó khăn lớn nhất hiện nay là việc vận chuyển lương thảo. Vùng Yến Vân hoang vắng, dân cư thưa thớt, cả dân phu lẫn lương thảo đều không thể cung ứng."

"Nếu Bệ hạ chỉ huy động 10 vạn quân, với quốc lực Đại Đường bây giờ vẫn có thể gánh vác được, cũng không đến mức gây gánh nặng quá lớn cho bách tính."

"Hỏa pháo quả thực là vũ khí lợi hại để công thành, nhổ trại, thêm vào đó các tướng sĩ anh dũng thiện chiến, thần cho rằng nhất định có thể đại bại Cao Cú Lệ. Tuy nhiên, nếu muốn triệt để tiêu diệt Cao Cú Lệ thì vẫn còn rất khó."

Trưởng Tôn Vô Kỵ, Chử Toại Lương và những người khác nghe không khỏi lo lắng, Lý Tích nói như vậy chẳng phải càng khiến Bệ hạ thêm kiên định ý định chinh phạt Liêu Đông sao?

Không đợi bọn họ phản đối, Lý Thế Dân đã cười lớn đứng dậy.

"Ha ha, hiếm thấy Mậu Công phân tích công bằng như vậy, Tùy triều trước đây ba lần chinh phạt Liêu Đông đều thất bại, trẫm còn tưởng rằng các ngươi đều sợ mất mật chứ?"

Trình Giảo Kim, Úy Trì Cung và những người khác nghe xong lập tức nóng nảy.

"Bệ hạ, Tùy triều trước đây ba lần chinh phạt Cao Cú Lệ đều thất bại, đó là bởi vì quân vương hôn ám vô đạo, tướng lĩnh bất tài! Chỉ là Cao Cú Lệ vùng đất chật hẹp nhỏ bé, còn có thể lợi hại đến mức nào?"

"Đúng vậy, người Cao Ly bất quá chỉ dựa vào việc thích nghi với vùng đất khắc nghiệt, chúng ta hiện tại có áo bông, cũng không sợ giá lạnh, còn có thể sợ bọn Cao Cú Lệ sao?"

"Bệ hạ nếu muốn phái binh xuất chinh, thần nguyện làm tiên phong!"

Lý Thế Dân nghe rất vui mừng: "Trẫm liền biết, các ngươi vẫn là những mãnh tướng dũng mãnh không gì cản nổi, luôn theo trẫm xông pha chiến trường!"

Chử Toại Lương và những người khác cũng không nhịn được nữa, thi nhau tiến lên phản đối.

"Bệ hạ, thượng sách là dùng mưu kế, kế đó là dùng ngoại giao, cuối cùng mới dùng binh...

"Bệ hạ, binh đao là thứ hung hiểm, không phải đạo của quân tử, chỉ bất đắc dĩ mới dùng. Hiện nay Cao Cú Lệ chưa uy hiếp đến triều ta, vô cớ xuất binh..."

Lý Thế Dân nghe mãi, sự kiên nhẫn của Người cũng dần cạn. Tính toán nhiều năm như vậy, lại được hỏa pháo và áo bông bổ trợ, không ai có thể ngăn cản Người chinh phạt Liêu Đông.

Lý Thế Dân phất tay áo, trầm giọng nói: "Đột Quyết đã bị tiêu diệt, Thổ Cốc Hồn không có thành tựu, Thổ Phiên dù không yếu, có tranh chấp với triều ta, lại ở trên cao nguyên, đường núi hiểm trở, vừa là bình phong vừa là nơi tự giam hãm mình, không đáng lo ngại."

"Trẫm càng nghĩ, mối họa ngầm duy nhất của Đại Đường lại nằm ở Liêu Đông! Bây giờ Đại Đường ta binh hùng tướng mạnh, trong triều cũng không thiếu mãnh tướng, trẫm cũng tinh thông binh pháp thao lược, không nhân cơ hội này giải quyết triệt để mối họa ngầm ở Liêu Đông, chẳng lẽ còn muốn để lại mối họa ngầm này cho con cháu đời sau sao?"

"Ý trẫm đã quyết, các khanh đừng nói thêm nữa!"

"Chính như Mậu Công nói, điều quan trọng nhất khi chinh phạt Liêu Đông là lương thảo, các khanh hãy suy nghĩ thêm về việc vận chuyển lương thảo đến U Châu để tích trữ!"

Chử Toại Lương và những người khác còn muốn khuyên can, Lý Thế Dân đã phất tay áo, quát: "Các khanh lui ra đi!"

"Chúng thần cáo lui!"

Một đám các trọng thần trong triều chỉ đành bất đắc dĩ cáo lui.

Lý Thế Dân từ trên long ỷ đứng dậy, chắp tay sau lưng đi dạo trong đại điện. Mặc dù một đám các trọng thần như Người đã dự liệu đều đồng loạt phản đối, nhưng kết quả thực ra ít kịch liệt hơn nhiều so với dự đoán ban đầu.

Một đám võ tướng cũng không hề kiêng dè vì Tùy triều trước đây ba lần chinh phạt Liêu Đông thất bại, điều này khiến Người vô cùng vui mừng.

Mặt khác, một đám văn thần dù đồng thanh phản đối, nhưng cũng không kịch liệt như Người dự đoán.

Sở dĩ như vậy, có lẽ là bởi vì sự ra đời của hỏa pháo và áo bông đã vô hình trung tiếp thêm sức mạnh cho các văn thần, khiến họ nhận ra rằng tình thế bây giờ đã khác xưa.

=============