Theo Dõi Hành Tung

Hình Trung tự biết mình tuổi đã cao, thời gian không còn nhiều, cảm thấy dùng cái mạng già này để đổi lấy sự tự do và tiền đồ cho con cháu thì quá hời. Vì vậy, Hình Trung dù biết làm việc này sẽ phải bỏ mạng già, nhưng vẫn không chút do dự chấp nhận.

Về đến nhà, con trai Hình Phong lo lắng hỏi: "Cha, lão gia gọi cha đi có chuyện gì vậy ạ?"

Hình Trung khẽ lắc đầu nói: "Không có gì đâu, lão gia chỉ quan tâm sức khỏe của ta thôi."

Hình Phong cũng không nghĩ nhiều, cười nói: "Lão gia thật có tình nghĩa, vẫn còn nhớ tình xưa cũ."

Hình Trung cười nói: "Đương nhiên rồi, cha con dù sao cũng là nhũ huynh của lão gia, luôn theo hầu lão gia bôn ba khắp nơi, tình nghĩa này tự nhiên không thể so với người thường được. Nếu không thì thằng nhóc con nhà con sao có thể làm quản sự trong phủ? Lão gia vẫn nhớ tình nghĩa này, sau này con nói không chừng còn có thể thăng tiến xa hơn đấy."

Hình Phong nghe vậy không khỏi mắt sáng rực lên, tiến xa hơn sao? Chẳng lẽ sau này mình còn có thể làm quản gia Liễu gia?

Cũng đừng xem thường quản gia Liễu gia, đừng nói quản gia, ngay cả một quản sự như hắn ra ngoài cũng rất vẻ vang rồi. Câu "quan thất phẩm trước cửa tể tướng" cũng không phải là lời nói khoa trương. Mặc dù Liễu Thích còn chưa phải tể tướng, nhưng cũng đã làm đến Trung Thư Thị Lang, chỉ còn cách chức tể tướng một bước, huống chi Liễu Thích còn là cậu ruột của Hoàng hậu đương kim. Vì vậy, Liễu phủ so với phủ tể tướng cũng không kém bao nhiêu. Quan thất phẩm đều ở trước cửa tể tướng, vậy quản gia tể tướng thì có thân phận thế nào?

Giấc mơ lớn nhất của Hình Phong là một ngày nào đó có thể trở thành quản gia Liễu gia, đây là đỉnh cao mà một người hầu có thể đạt tới.

Hình Phong vui vẻ nói: "Cha, sau này con có thể làm quản gia phải không ạ?"

Hình Trung cười ha hả nói: "Con à, sao lại có chút tiền đồ nhỏ mọn như vậy!"

Hình Phong nghe vậy cảm thấy không hiểu gì, cái gì mà "sao lại có chút tiền đồ như vậy"? Đây chẳng phải là tiền đồ lớn nhất rồi sao? Trong phủ, người hầu nào mà chẳng muốn làm đại quản gia?

"Cha, con còn có tiền đồ nào khác sao ạ?"

Hình Trung không giải thích gì, khoát tay nói: "Thôi, mau đi nghỉ ngơi đi."

Hình Phong dù cảm thấy phụ thân có chút khó hiểu, nhưng cũng không nghĩ ngợi nhiều.

Sáng sớm ngày thứ hai, Hình Phong vội vàng đi làm việc, Hình Trung một mình lên xe ngựa ra cửa.

Ngoài góc tường con hẻm, có hai người đang ngồi xổm nói chuyện phiếm. Hai người còn khá trẻ, ăn mặc như phường đầu gấu, tướng mạo bình thường, nhìn qua chẳng có gì đáng chú ý.

"Đó chính là Hình Trung sao?"

"Đúng vậy, là nhũ huynh của Liễu Thích, trước kia rất được Liễu Thích coi trọng, chẳng qua nay đã lớn tuổi, đi lại cũng không còn tiện nữa, đã sớm không còn làm người hầu, ngược lại là con trai hắn rất được trọng dụng."

"Haizz, một lão già như vậy, đều gần đất xa trời rồi, còn cần chúng ta tốn công theo dõi sao? Thà theo dõi con trai hắn còn hơn!"

"Đã là cấp trên sắp xếp, chúng ta nào có lý lẽ gì để từ chối?"

"Ta đây không phải sợ công lao bị người khác cướp mất sao."

"Chưa chắc đâu, con trai Hình Trung bây giờ là quản sự Liễu phủ, có tiếng tăm bên ngoài. Cấp trên nói, đặc biệt phải chú ý đến những người được Liễu Thích trọng dụng nhưng lại không quá nổi bật, lão già gần đất xa trời này lại rất phù hợp đấy."

"Nói như vậy, chúng ta vẫn còn cơ hội lập công sao?"

"Đừng nói nhảm nữa, mau đuổi theo đi thôi, đừng để mất dấu! Mặc kệ có lập công được hay không, tiền bạc chúng ta nhận được sẽ không thiếu đâu!"

"Cái đó thì đúng, cấp trên thật hào phóng. Một lão già gần đất xa trời như vậy, chúng ta còn có thể để mất dấu sao?"

Hình Trung cưỡi xe ngựa một đường đi về hướng phường Thăng Đạo, hoàn toàn không biết phía sau mình có người đang theo dõi. Hắn căn bản không hề nghĩ đến chuyện đó.

Hắn cũng biết sử dụng yếm thắng thuật là điều đại kỵ, nếu lỡ xảy ra chuyện thì đó là tội lớn, nhưng đó là chuyện sau này, hiện tại làm sao có ai biết hắn muốn bỏ ra giá cao để cầu yếm thắng thuật chứ? Chẳng lẽ trong thành Trường An còn có thần tiên có tài bói toán thần cơ diệu toán sao? Vì vậy, hắn căn bản không nghĩ đến mình có thể bị theo dõi, thực ra ngay cả khi hắn có ý thức này cũng khó có thể phát hiện được. Thứ nhất, những người theo dõi rất giỏi ẩn mình; thứ hai, mắt hắn đã kém, làm sao còn có khả năng quan sát nhạy bén như vậy.

Trong thành Trường An thực ra có không ít chùa chiền, đạo quán, bởi vì có nhiều bách tính như vậy, tự nhiên cũng muốn cầu thần bái Phật. Bởi vì cái gọi là "có cầu ắt có cung", mọi người cũng không thể cứ mỗi lần dâng hương lại phải đi thật xa ra khỏi thành, thời xưa giao thông lại không tiện lợi như vậy. Nhất là ở những phường gần ngoại thành, vì người ở ít, giá đất cũng rẻ, nên có không ít chùa chiền, đạo quán.

Đại An Quán là một đạo quán ở phường Thăng Đạo, nhưng tòa đạo quán này quy mô không lớn, nhìn qua có vẻ tồi tàn, tự nhiên hương khói cũng chẳng khá hơn là bao, trước cửa vắng vẻ, tín nam tín nữ lác đác vài người.

Hình Trung kéo cương ngựa dừng lại, hắn vào phường Thăng Đạo rồi hỏi thăm mãi, chẳng lẽ đã nghe nhầm địa điểm? Nhưng ba chữ "Đại An Quán" này chắc sẽ không sai đâu.

Hắn ngẩn người một lúc mới phản ứng lại, vị Hoài Chân đạo nhân biết yếm thắng thuật kia có thể thấy không phải đạo nhân đứng đắn gì, trốn trong một đạo quán không đáng chú ý như vậy cũng là chuyện bình thường.

Ngay lúc Hình Trung đang ngẩn người, đã có một tiểu đạo sĩ tiến đến kéo ngựa lại.

"Thí chủ đến dâng hương phải không ạ? Mời vào!"

Mãi mới có một vị khách hành hương đến, tiểu đạo sĩ biểu hiện rất nhiệt tình.

Hình Trung hỏi: "Hoài Chân đạo nhân có ở trong đạo quán không?"

Tiểu đạo sĩ càng vui hơn, cười nói: "Sư phụ ta đang ở trong đạo quán, thí chủ mau vào."

Hình Trung xuống xe ngựa, cố sức mang theo một cái bọc vào trong.

Cách đó không xa, hai người theo dõi Hình Trung đang theo dõi từ phía này, trên đường người đi đường rất nhiều, bọn họ cũng không sợ bị phát hiện.

"Lão già này muốn vào đạo quán, chúng ta có nên đi theo vào không?"

"Nếu đạo quán này đông khách hành hương thì chúng ta đi theo vào cũng không sao, nhưng ngươi nhìn xem đạo quán này chẳng có mấy người vào, chúng ta mà đi theo vào thì rất dễ bại lộ, vạn nhất đánh rắn động cỏ thì sao đây?"

"A, ngươi mau nhìn lão già kia mang theo cái bọc kìa, cái bọc kia trông không lớn nhưng có vẻ rất nặng."

"Cũng phải, lão già kia dù già nua yếu ớt, nhưng xách một cái bọc nhỏ như vậy cũng không nên vất vả đến thế mới đúng."

"Chắc là bên trong là tiền?"

"Tiền ư? Theo ta thấy nếu không phải vàng thì cũng là bạc."

"Lão già này chạy xa như vậy đến một đạo quán nhỏ quạnh quẽ như vậy, còn mang theo nhiều tiền bạc như vậy, trông cũng không bình thường chút nào."

Hai người nhìn nhau, đều nhìn thấy vẻ hưng phấn trong mắt đối phương.

Hình Trung cũng không biết mình đã bị lộ hành tung, hắn mang theo cái bọc đi theo tiểu đạo sĩ vào trong phòng.

"Xin mời thí chủ đợi một chút, ta đi gọi sư phụ ra ngay."

Hình Trung đặt cái bọc xuống bên chân, yên tĩnh chờ đợi.

Một lát sau, có một đạo nhân đi đến, trong tay cầm phất trần, trông có phong thái tiên phong đạo cốt.

"Bần đạo chính là Hoài Chân đạo nhân, đã để thí chủ chờ lâu."

Hình Trung đứng dậy đáp lễ, cười nói: "Không dám, không dám, đã nghe đại danh của đạo trưởng, lão hủ hôm nay cố ý đến đây thỉnh giáo."

Hoài Chân đạo nhân cười nói: "Dễ nói, dễ nói, không biết thí chủ muốn tiêu tai, trừ tà hay cầu phúc?"