Chương 520

Trương Mục trở lại đại đường Hạ gia, tiếp tục ngồi xuống ăn uống. Món ăn ngon, đồ ngọt Giang Nam kết hợp với rượu Hà Dịch Đài thượng hạng cũng là một phong vị đặc biệt.

Trong lúc Trương Mục đang nhấm nháp chút rượu và suy tư, đột nhiên phát hiện ở góc tường thiên thính của Hạ gia chất thành một đống lớn rượu Hà Dịch Đài. Nhìn thấy cảnh này, Trương Mục bước vào thiên thính, phát hiện ít nhất có mấy trăm vò rượu. Hơn nữa, bên ngoài thiên thính còn chất không ít bình rượu rỗng. Trương Mục tùy tiện cầm lấy một cái vò rượu rỗng, đưa lên ngửi thử, phát hiện vẫn còn mùi rượu, rõ ràng là vừa mới uống xong không lâu.

Điều này cho thấy Hạ lão gia không phải ngày nào cũng uống rượu thì cũng là thường xuyên uống rượu. Nhìn thấy vậy, Trương Mục liền biết Hạ gia đang nói dối. Một gia đình danh giá, phú quý như bọn họ, trong nhà chất mấy trăm vò rượu Hà Lương Đài cũng không có gì đáng trách, đơn giản chỉ là mấy trăm quan tiền mà thôi.

Thế nhưng, vừa rồi Hạ lão gia tử vì sao lại than khóc? Vì sao lại nói cuộc sống gia đình ông ta quá khó khăn? Ông ta còn nói, mỗi ngày vì nạn dân mà quên ăn quên ngủ. Nếu thật sự là như vậy, ông ta nào có tâm trạng mà uống rượu?

Đúng lúc Trương Mục chuẩn bị tìm Hạ lão gia tử hỏi cho ra lẽ, Trình Xử Mặc và mấy huynh đệ khác đã theo Hạ lão gia tử quay trở lại.

“Trương Huyện bá, tất cả lương thực của Hạ gia ta đều đã giao cho các vị.”

Nghe Hạ lão gia tử nói vậy, Trương Mục quay sang Trình Xử Mặc hỏi:

“Lão Trình, lương thực đã nhận được chưa?”

“Thì đã nhận được rồi, nhưng chỉ có một ngàn thạch lương thực.”

Trương Mục: “………………”

“Sao có thể? Sao lại chỉ có một ngàn thạch lương thực? Một ngàn thạch lương thực này đủ làm được gì?”

Nghe lời Trương Mục, Hạ lão gia tử lập tức mở miệng nói:

“Trương Huyện bá, tuyệt đối là sự thật, Hạ gia ta thật sự chỉ có ngần này lương thực.”

“Hạ lão gia, Hạ gia ngài cũng là danh gia vọng tộc ở địa phương, mà lại chỉ có một ngàn thạch lương thực?”

“Trương Huyện bá, xác thật chỉ có một ngàn thạch lương thực. Tuy rằng Hạ gia ta gia nghiệp lớn, nhưng cứu trợ dân chạy nạn nhiều lắm, nửa năm nay ngày nào cũng ăn, có nhiều lương thực đến mấy cũng không đủ. Nếu như Trương Huyện bá chậm thêm một tháng nữa, ngàn thạch lương thực này cũng không còn. Đương nhiên, lão phu cũng biết Trương Huyện bá không tin, vậy thì tất cả phòng ốc của Hạ gia ta đều mở cửa cho Trương Huyện bá, ngài cứ việc lục soát.”

Trương Mục: “……………”

“Hạ lão gia thích uống rượu nhỉ?”

Nghe Trương Mục nói vậy, Hạ lão gia tử nhìn đống bình rượu trong thiên thính, sau đó liếc con trai mình một cái rồi mới nói với Trương Mục:

“Trương Huyện bá có điều không biết, lão phu không có sở thích nào khác, chỉ thích uống vài chén. Trong khoảng thời gian này, lương thực dự trữ trong nhà ngày càng ít, lão phu trong lòng sốt ruột, mỗi ngày cần phải uống rượu, nếu không cuộc sống thường ngày khó lòng yên ổn. Trương Huyện bá, rượu này cũng không phải do lão phu tự mình dùng lương thực ủ, rượu này là mua, nghe nói còn xuất xứ từ xưởng của Trương Huyện bá.”

“Ai, Hạ lão gia tử, uống rượu cũng đâu phải phạm lỗi gì. Triều đình chỉ cấm tự ý ủ rượu, chứ đâu có cấm tự mình uống rượu, không sao cả. Đúng rồi, Hạ lão gia tử, nghe nói tá điền của Hạ gia ngài, bất kể là cưới vợ hay gả con gái, đều phải để nam nhân Hạ gia ngủ cùng một đêm trước, có chuyện này không?”

Nghe lời Trương Mục, Hạ lão gia tử hiển nhiên ngây người.

Tuy Hạ lão gia tử và những người khác ngây người, nhưng Trình Xử Mặc và các huynh đệ lại như thể bị đào mồ mả tổ tiên vậy, lòng đầy căm phẫn. Biểu cảm của họ vô cùng tức giận, chỉ thiếu điều nói thẳng ra:

Này, lão tử còn chưa có đãi ngộ này, ngươi mẹ nó lại lợi hại đến thế sao? Hạ lão gia tử trầm mặc một lát, rồi do dự hồi lâu mới nói với Trương Mục:

“Trương Huyện bá, việc này, thật sự là oan uổng cho lão phu. Chuyện là thế này, ngay từ đầu có một tá điền không nộp nổi địa tô, liền đề nghị dùng con gái mình để gán nợ. Lão phu nghĩ, nếu ngươi đã không nộp nổi địa tô, ta cũng không thể đánh chết ngươi, có thêm một tiểu thiếp cũng không tệ. Cho nên, liền đồng ý. Nào ngờ, con gái tá điền kia lại ham ăn biếng làm, lại còn ngày nào cũng gây chuyện. Từ khi nàng vào cửa, phủ Hạ gia ta không lúc nào được yên ổn. Sau này thật sự là không có cách nào, chỉ đành đuổi ra khỏi nhà. Cứ như vậy, con gái tá điền kia trở về nhà, địa tô cũng không cần nộp, một công đôi việc. Từ đó về sau, trong số tá điền liền hình thành một thói quen, dùng con gái để gán địa tô, không có con gái thì đưa con dâu. Sau này lại biến thành, cưới vợ hay gả con gái, cứ để ngủ cùng một đêm trước là được. Việc này thật không phải do chúng ta muốn thế, tuyệt đối không có chuyện cưỡng đoạt dân nữ, đều là việc thuận tình thuận ý cả đôi bên.”

Trương Mục: “……………”

Lại có chuyện như vậy sao?

Thấy Trương Mục không lên tiếng, Hạ lão gia tử tiếp tục nói:

“Trương Huyện bá, trong phủ Hạ gia ta thật sự không có lương thực, nếu không tin ngài cứ điều tra.”

Thấy Hạ lão gia tử trơ trẽn như vậy, Trình Xử Mặc nhỏ giọng nói với Trương Mục:

“Lão Trương, hay là để ta dẫn các huynh đệ vào điều tra một lượt, điều này quá vô lý, nhà bọn họ sao có thể chỉ có một ngàn thạch lương thực?”

“Vô dụng, nếu hắn đã dám cho ngươi lục soát, thì ngươi chắc chắn sẽ không tìm thấy gì. Chúng ta đi về trước, đến huyện nha địa phương ở tạm, dù sao cũng không thể trực tiếp ở nhà người Hạ gia. Tuy rằng lão già này có quá nhiều điểm đáng ngờ, nhưng bây giờ hắn nói thế nào cũng là quyên lương thực, ta không thể trực tiếp ra tay. Hơn nữa, cho dù bây giờ ra tay, chúng ta cũng không tìm thấy lương thực.”

Trương Mục nói xong, liền xoay người nói với Hạ lão gia tử:

“Hạ lão gia, đã quấy rầy, bản huyện bá xin cáo từ đây.”

“Trương Huyện bá, đã muốn đi rồi sao? Hay là cứ ở lại trong nhà đi.”

“Không được, chúng ta là khâm sai triều đình, theo quy định phải ở huyện nha, xin cáo từ.”

Trương Mục nói xong liền xoay người đi ra ngoài, đến cửa lại nói với Trình Xử Mặc:

“Lão Trình, dẫn người đi mang một ngàn thạch lương thực đó theo, mẹ kiếp, tuy không nhiều lắm, nhưng cũng là lương thực.”

Chờ Trình Xử Mặc đi ra ngoài, Trương Mục lại nói với Tiết Nhân Quý:

“Lão Tiết, tìm mấy huynh đệ lanh lợi, âm thầm theo dõi chặt chẽ mọi hành động của Hạ gia.”

Tiết Nhân Quý: “……………”

“Đại soái, ý ngài là Hạ gia có vấn đề?”

“Đâu chỉ là có vấn đề? Đó là có vấn đề lớn. Tuy rằng những chuyện mà đám dân chạy nạn cáo buộc đều bị bọn họ qua loa cho qua chuyện một cách thuận lợi, nhưng càng dễ dàng qua loa cho qua chuyện, thì càng có vấn đề. Trước tiên cứ cử người theo dõi sát sao, ta phải suy nghĩ kỹ càng.”

Nhìn thấy Trương Mục dẫn mọi người đi về phía huyện nha, đám dân chạy nạn đi theo sát nút.

Đến huyện nha Vô Tích, tri huyện vội vàng ra đón. Nhìn vị tri huyện còn non choẹt, trẻ hơn cả mình, Trương Mục liền biết tên nhóc này rất có thể chỉ là một con rối, mang tiếng là tri huyện nhưng thực chất là con rối không có thực quyền.

Trương Mục đi theo tri huyện vào đại đường huyện nha, tri huyện tự mình pha trà mời.

“Ngươi là Tri huyện Vô Tích?”

“Bẩm Huyện bá, tiểu nhân là Hồ Bộ, chính là Tri huyện Vô Tích.”

“Hồ tri huyện, huyện Vô Tích có lương thực không?”

Nghe Trương Mục nhắc đến lương thực, Hồ Bộ lập tức căng thẳng nói:

“Không có, một hạt lương thực cũng không có.”

“Một hạt cũng không có? Kho lương của huyện nha đâu?”

“Trương Huyện bá, hạ quan cũng mới nhậm chức được một tháng mà thôi. Vị tri huyện tiền nhiệm đã vất vả đến chết trên cương vị cứu tế, sau khi hạ quan tiếp nhận, huyện nha Vô Tích trống rỗng, đến nha dịch cũng chẳng còn mấy người, hơn nữa còn làm ba ngày nghỉ hai ngày. Không lương, không tiền công, nha dịch cũng bỏ đi hết, tản mát khắp nơi. Chạy nạn, xin cơm, vào núi tìm rau dại…………” Trương Mục “…………………”