hai bút cùng vẽ

Nghe vậy, Trương Mục biết đã đến lúc nói chuyện chính sự.

“Bệ hạ, Hoàng hậu nương nương, kỳ thật việc người đến đây vì chuyện gì, lòng ta đã rõ như gương. Vừa rồi ta nói như vậy, chính là để thử lòng thành của người.”

“Tiểu Mục, lúc này là lúc nào rồi? Ngươi còn bày trò đó à? Mau nói đi, có ý kiến hay gì thì nói mau.”

“Bệ hạ, vẫn là câu nói cũ, lấy công làm cứu trợ. Dân chạy nạn cần phải đi làm việc, không thể mỗi ngày nằm ở các điểm cứu trợ mà chờ ăn không. Lâu dần, họ sẽ không còn ý chí tiến thủ nữa.”

Nghe Trương Mục nói vậy, Lý Thế Dân và Trưởng Tôn Vô Cấu lập tức tỏ ra hứng thú.

“Tiểu Mục, ngươi nói kỹ hơn xem, việc lấy công làm cứu trợ này sẽ thực thi như thế nào?”

“Bệ hạ, lấy công làm cứu trợ chính là cho những dân chạy nạn trẻ tuổi đi làm việc. Chuyện này ta đã nói với người rồi, đó là sửa đường, kéo dài con đường xi măng từ Trường An đến phía bắc, nơi giáp giới với Đông Đột Quyết. Họ chỉ có làm việc mới được phân phát lương thực, còn nếu mỗi ngày nằm ở điểm cứu trợ thì sẽ không có gì để ăn.”

“Vậy còn những phụ nữ, trẻ em và người già còn lại thì sao? Phải làm thế nào với họ?”

“Những người này sẽ được cấp phát lương thực miễn phí, nhưng họ không thể ở lại đây lâu dài. Hiện tại thời tiết ấm áp thì không sao. Nhưng chờ đến mùa đông thì sao? Đó là băng tuyết ngập trời, họ không có nhà để ở, đến mùa đông sẽ có bao nhiêu người chết cóng? Cho nên, phải mau chóng đưa những người già và trẻ nhỏ này trở về quê hương của họ.”

Lý Thế Dân: “……………”

“Chuyện này chúng ta đều biết, nhưng họ phải tự nguyện trở về chứ? Trong nhà không có gì ăn uống, trở về làm gì? Chờ chết đói ư?”

“Bệ hạ, người thật sự cho rằng quê hương của họ không có lương thực sao? Bách tính thì không có lương thực thật, nhưng còn những quan viên kia thì sao? Họ có lương thực không? Theo ta được biết, các châu phủ đều có lương thực dự trữ, chính là để chờ khi thiên tai xảy ra thì lấy ra cứu tế. Nhưng ta đã hỏi không ít dân chạy nạn, bất kể là ở Giang Nam đạo hay Quan Trung đạo, họ đều chưa từng nhận được lương thực cứu trợ từ châu phủ. Vậy vấn đề đặt ra là, lương thực cứu trợ của các châu phủ đã đi đâu? Chẳng lẽ tự dưng biến mất ư?”

“Tiểu Mục, ý ngươi là có kẻ đã tham ô số lương thực cứu trợ này?”

“Bệ hạ, đây là chuyện rành rành ra đó.”

Nghe Trương Mục nói vậy, Lý Thế Dân lẩm bẩm nói:

“Nếu lương thực cứu trợ bị các châu phủ tham ô, vậy mà trông cậy vào họ an trí dân chạy nạn tại địa phương thì chẳng khác nào người si nói mộng. Không được, phải phái khâm sai đại thần đi trước để cứu tế. Giang Nam đạo, Quan Trung đạo sẽ là nơi chịu mũi nhọn. Tiểu Mục, ngươi vốn dĩ đã chuẩn bị đi Giang Nam, vậy trọng trách cứu tế ở Giang Nam ta giao cho ngươi.”

“Bệ hạ, bách tính Giang Nam đều đã chạy nạn khắp nơi rồi. Ở lại đó, tuy rằng cuộc sống chẳng ra gì, nhưng luôn có cách để sống sót. Đến Giang Nam sớm một ngày hay muộn một ngày cũng không quan trọng. Kế sách trước mắt của chúng ta là phải tập hợp lương thực trong tay các thương hộ và ở Trường An lại. Tiếp theo chúng ta muốn lấy công làm cứu trợ, để dân chạy nạn làm việc sửa đường. Việc này cũng cần lương thực, dựa vào chút lương thực ít ỏi của chúng ta thì làm sao đủ? Cho nên, chúng ta cần nghĩ cách tập trung tất cả dân chạy nạn lại một chỗ, không còn phân biệt điểm phát cháo của Ngũ Hiệp trấn hay điểm phát cháo của hoàng gia nữa, mà thống nhất do triều đình đứng ra cứu tế. Cứ như vậy, mọi người sẽ không cần phải "mỗi người vì chiến" nữa, họ chỉ cần giao lương thực ra đây, còn những chuyện khác thì không cần phải bận tâm.”

Nghe Trương Mục nói vậy, Lý Thế Dân mừng rỡ khôn xiết.

“Tiểu Mục, ngươi có cách nào khiến đám người kia chịu đem lương thực giao nộp cho triều đình không?”

“Chuyện này khó lắm sao? Cứ để Trình Xử Mặc và bọn họ đi làm. Mấy tiểu tử đó làm việc này quen tay hay việc lắm.”

Lý Thế Dân: “……………”

“Tiểu Mục, ý ngươi là đi cướp đoạt sao?”

“Nếu không thì sao? Đám người đó cũng không phải là hạng người dễ đối phó…”

Trương Mục còn chưa nói dứt lời, Lý Thế Dân đã ngắt lời:

“Không được, tuyệt đối không được. Chúng ta đại diện cho triều đình, làm sao có thể công khai cướp bóc?”

Trương Mục: “……………”

Người xuất thân thế nào, lập nghiệp ra sao, trong lòng người không rõ sao?

Con người quả nhiên là vậy, hai bàn tay trắng thì việc gì cũng dám làm. Hễ có chút thành tựu là lập tức bày ra bộ dạng đạo mạo giả dối.

“Bệ hạ, nếu đã vậy thì ta cũng đành chịu. Lương thực của Ngũ Hiệp trấn ta, trừ một phần nhỏ để bách tính Ngũ Hiệp trấn ăn, còn lại toàn bộ sẽ quyên cho triều đình.”

Thấy Trương Mục bỏ gánh, Trưởng Tôn Vô Cấu vội vàng ghé sát vào Trương Mục, dịu dàng nói:

“Tiểu Mục, trước mặt nhạc phụ nhạc mẫu mà ngươi còn giận dỗi cái gì? Ngươi có biết chúng ta đã chịu bao nhiêu ấm ức từ ngươi không?”

Trương Mục: “……………”

“Hoàng hậu nương nương, lời này là sao ạ? Ta làm sao dám khiến người phải chịu ấm ức?”

“Tiểu Mục, chuyện đến nước này rồi mà ngươi còn giả vờ sao? Ngươi dám nói ngươi với Trường Nhạc không có quan hệ thân mật? Trước kia ngươi mở miệng ngậm miệng gọi Nhạc phụ đại nhân, Nhạc mẫu đại nhân, từ khi có được thân thể Trường Nhạc rồi thì lại chuyển sang gọi Bệ hạ, Hoàng hậu nương nương, ngươi còn có lương tâm không? Trường Nhạc của chúng ta là công chúa, một công chúa băng thanh ngọc khiết, cứ thế mà không rõ ràng bị ngươi chiếm đoạt, chúng ta đã nói gì sao? Chẳng phải vẫn phải bấm bụng mà chấp nhận đó sao?”

Trương Mục: “……………”

“À ừm, Hoàng hậu nương nương…”

Nghe Trương Mục gọi Hoàng hậu nương nương, Trưởng Tôn Vô Cấu dùng tay khẽ đánh Trương Mục một cái, sau đó lẩm bẩm miệng nói:

“Gọi nhạc mẫu, mẹ vợ nghe thích hơn.”

Trương Mục: “……………”

Trời ạ, trách nào có thể giữ chặt Lý lão nhị, ngay cả ở tuổi này, một tiểu tử trẻ tuổi như ta còn không chịu nổi nữa là.

Bị Trưởng Tôn Vô Cấu đánh vào cánh tay, cảm giác như có muôn vàn con kiến bò lổm ngổm, Trương Mục tức khắc tâm viên ý mã.

“Nhạc mẫu đại nhân, Nhạc phụ đại nhân, kỳ thật cũng không phải là không có cách. Chẳng qua biện pháp này cũng…”

“Tiểu Mục, đừng nói nhảm nữa, có biện pháp nào cứ nói thẳng ra. Trẫm hiện tại là hoàng đế, chưa đến bước đường cùng, dù thế nào cũng không thể công khai cướp bóc.”

“Nhạc phụ đại nhân, nếu người không muốn cướp bóc, vậy chỉ có thể mua. Hiện tại người cũng không thiếu chút tiền lương đó, nếu giá lương thực không tăng, hoàn toàn không thành vấn đề. Vấn đề hiện tại là giá cả tăng quá mức, đây mới là điều tối quan trọng. Chúng ta sẽ làm thế này, hai kế cùng lúc. Người trước hết ban một đạo thánh chỉ, định giá lương thực ở mức giá trước khi dân chạy nạn đến. Ai dám tăng giá bán lương thực, trực tiếp bắt giữ. Nhạc phụ đại nhân, cãi lời thánh chỉ, tội danh này không nhỏ phải không? Tịch thu lương thực nhà hắn, cũng không quá đáng chứ?”

Lý Thế Dân: “……………”

“Hắc, chủ ý này hay. Ta là đế vương, không thể công khai cướp bóc. Nhưng ta có thể chế định quy tắc, ai vi phạm quy tắc thì sẽ bị xét nhà. Tuyệt diệu, không thể tả.”

Thấy vẻ mặt đắc ý của Lý Thế Dân, Trưởng Tôn Vô Cấu nghi hoặc nói:

“Tiểu Mục, nếu ta là thương nhân buôn lương, trong tay ta có lương thực, vốn dĩ giá cao ta có thể kiếm được rất nhiều tiền. Hiện tại giá bị ngươi ép thấp, ta không bán, ngươi có thể làm gì ta? Đồ của ta, ta muốn bán thì bán, không muốn bán thì không bán, ai cũng chẳng làm gì được ta.”

“Nhạc mẫu đại nhân nói rất đúng, quả thật là như vậy. Cho nên ta mới nói cần hai kế cùng lúc. Chúng ta cần thêm một chiêu nữa, lại ban thêm một đạo thánh chỉ: Bởi vì dân chạy nạn trong khu vực Trường An tăng lên, nhu cầu lương thực cấp bách. Lương thực trong thành Trường An không được tự tiện vận ra khỏi thành. Lương thực tự tiện vận ra khỏi thành sẽ bị coi là tang vật, triều đình trực tiếp tịch thu theo lệ. Kẻ vận chuyển sẽ bị xét nhà và chém đầu, vợ con già trẻ sẽ bị biến thành nô tì.”

Lý Thế Dân: “……………”