tiêu tiền như nước chảy

Sau khi khách sáo xong, thấy mọi người không có ý kiến gì, Tiết Nhân Quý đương nhiên là cùng Trình Xử Mặc và những người khác ngồi ăn chung với các du kỵ tướng quân.

Nhìn đám đông đen nghịt trước mắt, Trương Mục nghi hoặc hỏi Trình Xử Mặc:

“Lão Trình, việc chiêu binh thế nào rồi?”

“Lão Trương, đừng nhắc nữa, vốn tưởng chiêu mộ vạn người thì dễ như chơi, không ngờ lâu như vậy mà mới chiêu được 3000 người. Khoảng thời gian trước mỗi ngày còn có mấy chục, thậm chí hơn trăm người vượt qua khảo hạch, giờ thì mỗi ngày chỉ có mười mấy người, thậm chí vài người. Muốn chiêu đủ một vạn người thì không có một hai năm là không thể nào.”

Nghe lời Trình Xử Mặc, Trương Mục cũng hiểu ra.

Hiện tại quá thiếu đàn ông, đặc biệt là đàn ông trai tráng.

Đến cả phụ nữ còn không gả được, làm gì còn nhiều đàn ông chứ?!

“Lão Trình, có 3000 người cũng tốt, chúng ta cứ luyện trước, từ từ rồi tính. Việc chiêu binh có thể tạm thời chậm lại, không vội vàng nhất thời.”

Trương Mục nói xong liền kéo Tiết Nhân Quý nói:

“Lão Tiết, huynh một mình đến tòng quân sao?”

Thấy Trương Mục muốn nói chuyện riêng với mình, Tiết Nhân Quý liền nhanh chóng thức thời đáp:

“Đại tướng quân, đúng là một mình ta đến đây. Bản lĩnh khác thì ta không có, chỉ có chút quyền cước công phu. Ăn lại nhiều, mà ở nhà thì cứ lêu lổng, đến bụng cũng không đủ no. Thật không dám giấu giếm, ban đầu ta định đầu quân vào Huyền Giáp quân, dù sao đó mới là đội quân thiện chiến nhất Đại Đường. Nhưng người ta không nhận, lộ phí của ta cũng hết sạch, để không bị đói bụng, ta mới đến đầu quân cho Hổ Bí quân.”

Trương Mục: “…………………”

Thật là một người thật thà! Nếu là một kẻ lanh lợi, chắc chắn sẽ nói:

Ta đã sớm muốn đầu quân vào Hổ Bí quân, không vì điều gì khác, đơn giản vì Đại tướng quân của Hổ Bí quân là ngài. Đại danh của Đại tướng quân như sấm bên tai, tiểu nhân nguyện đi theo.

Giờ huynh lại nói mục tiêu hàng đầu của huynh là Huyền Giáp quân, chẳng phải là quá thật thà sao? “Lão Tiết, trong nhà huynh còn ai không? Cuộc sống thế nào?”

Nghe Trương Mục hỏi, Tiết Nhân Quý suy nghĩ một chút rồi nói:

“Đại tướng quân, tiểu nhân đã lập gia đình, có đủ cả con trai lẫn con gái. Lúc ta đi, trong nhà đã cạn lương thực, không biết giờ ra sao rồi. Nghĩ đến không có ta cái miệng ăn lớn này, chắc là có thể cầm cự được chứ?”

Trương Mục: “………………”

Chết tiệt, người xưa đều vô trách nhiệm như vậy sao?

Một đại nam nhân như huynh ở nhà còn không cầm cự nổi, vậy huynh dựa vào mẹ góa con côi mà cầm cự sao?

Chẳng lẽ huynh không biết câu tục ngữ kia sao:

Đàn ông có tiền thì hư hỏng, phụ nữ không có tiền cũng hư hỏng?!

“Lão Tiết, huynh mau chóng viết một phong thư gửi về, bảo tẩu tử mang theo cháu trai cháu gái đến Trường An thành. Hoàng trang và Ngũ Hiệp trấn cách doanh trại không xa đều là đất phong của ta. Tẩu tử và các cháu đến đây có thể tùy tiện chọn một chỗ để ở. Ta sẽ cấp cho huynh một căn nhà, lại sắp xếp công việc cho tẩu tử, như vậy các huynh sẽ có chỗ dựa ở Trường An thành, cũng không phải xa cách đôi nơi nữa.”

Tiết Nhân Quý: “………………”

Tổ tông hiển linh, mồ mả tổ tiên bốc khói xanh!

Mới hôm qua mình còn ăn không đủ no, bữa đói bữa no.

Còn bây giờ thì sao? Chỉ trong vỏn vẹn một ngày đã không những không phải lo lắng chuyện cơm áo, mà ngay cả vợ con ở nhà cũng được sắp xếp ổn thỏa.

“Đại tướng quân, tiểu nhân vừa mới vào quân ngũ, làm sao có thể……………”

“Lão Tiết, đừng có nói nhảm nữa, mau viết thư đi. Chậm trễ nữa, tẩu tử có thể đói chết đấy.”

Nghe Trương Mục nói vậy, Tiết Nhân Quý vội vàng chạy ra ngoài viết thư.

Lúc này, Tiết Vạn Triệt đã đi tới.

“Tiểu Mục, hiện tại quân số càng ngày càng đông, đã 3000 người rồi, mỗi ngày ăn uống không phải là chuyện ít tiền. Hiện chúng ta cũng đã dựng trại tạm bợ, tự mình nấu ăn. Không phải nói hoàng trang bên kia không cho chúng ta ở, mà thật sự là không đủ chỗ chứa.”

Trương Mục: “………………”

Đúng là vậy, tuy mình không biết hoàng trang bên kia có bao nhiêu người, nhưng tổng thể cũng không lớn hơn Ngũ Hiệp trấn là bao. Ngũ Hiệp trấn có khoảng 5000 người, hoàng trang nhiều nhất cũng chỉ sáu bảy ngàn là cùng.

Một thôn trang tổng cộng sáu bảy ngàn người, đột nhiên có thêm 3000 người, lại toàn là những chàng trai trai tráng, vậy thì chuyện ăn, mặc, ở, đi lại đều trở thành vấn đề nan giải.

“Lo lắng gì chứ? Chẳng phải là tiền sao, chỉ cần là chuyện có thể giải quyết bằng tiền, thì đó không phải là chuyện lớn.”

Tiết Vạn Triệt: “……………”

“Tiểu Mục, đừng trách ta không nhắc nhở huynh. Hiện tại Hổ Bí quân của chúng ta không chỉ đơn giản là 3000 huynh đệ ăn cơm thôi đâu, còn có xưởng chế áo giáp và Mạch đao nữa. Tuy bọn họ chỉ có khoảng hai trăm người, ăn uống cũng không tốn kém lắm. Tiền công cũng chưa cần trả ngay bây giờ, nhưng bất kể là chế tạo áo giáp hay Mạch đao, đều cần nguyên liệu. Những nguyên liệu này đều phải bỏ tiền ra mua, đặc biệt là tinh thiết, đó là thứ cực kỳ đắt đỏ. Mấy ngày nay đến phủ huynh lấy tiền, sắc mặt phu nhân trong phủ đã không được tốt lắm rồi, huynh phải nghĩ cách đối phó. Việc này cũng không trách phu nhân không vui, ta không biết những thứ khác, nhưng riêng Hổ Bí quân trong khoảng thời gian này đã rút từ phủ huynh hơn 300 vạn quan tiền bạc về rồi. Tinh thiết, vải vóc, nồi niêu xoong chảo, ba bữa ăn mỗi ngày, tất cả đều cần tiền.”

Trương Mục: “…………………”

Chết tiệt, tên Lý lão nhị này đúng là chơi một ván bài hay ho thật.

Hiện tại còn chưa mua ngựa đâu, mà tài sản của mình đã hao hụt gần một nửa rồi. Nếu lại mua ngựa, chiêu mộ đủ người, đạt đến một vạn quân số, vậy nghìn vạn quan tiền trong kho của mình chẳng phải sẽ biến mất sao?

Thấy Trương Mục im lặng, Tiết Vạn Triệt tiếp tục nói:

“Tiểu Mục, hay là thế này, chúng ta giảm bớt chi phí. Chẳng hạn như chế tạo Mạch đao và giáp sắt thì đừng dùng tinh thiết nữa. Bữa ăn của ta cũng không cần quá tốt, chỉ cần ăn no bụng là được. Còn nữa, chúng ta………………”

“Không được, binh khí và áo giáp là thứ bảo vệ tính mạng và giúp các huynh đệ lập công, nhất định phải dùng tinh thiết, khoản tiền này không thể tiết kiệm. Còn về cơm ăn, mỗi ngày ít nhất phải có một bữa thịt. Mọi người huấn luyện vất vả như vậy, không có thịt thì chắc chắn không được. Chuyện tiền bạc huynh không cần lo lắng, ta sẽ nghĩ cách.”

Trương Mục nói xong liền cưỡi ngựa quay về.

Về đến cổng nhà, Trương Mục vừa lúc thấy Tiền Phúc đang kéo một xe đồng tiền từ phủ mình chạy về phía Ngũ Hiệp trấn.

Thấy vậy, Trương Mục mới nhớ ra Ngũ Hiệp trấn bên kia vẫn đang thu mua lương thực, đây cũng là chuyện tốn tiền như nước chảy.

Chết tiệt, tiền này kiếm nhanh mà tiêu cũng nhanh thật.

Trương Mục về đến nhà, liền thấy Tào Hiền Huệ và Võ Mị Nương đang ngồi thẫn thờ, mặt mày ủ rũ.

“Các nàng sao lại ở nhà? Không đi cửa hàng của lão nương các nàng giúp đỡ sao?”

Nghe Trương Mục nói vậy, Tào Hiền Huệ tức giận đáp:

“Giúp đỡ? Giúp đỡ cái gì? Giúp ai chứ? Chuyện trong nhà mình còn chưa lo xong, làm gì còn tâm trạng đi giúp đỡ người khác?”

Trương Mục: “………………”

Quả nhiên, đã bắt đầu rồi.

“Có chuyện gì vậy? Nhà chúng ta có chuyện gì sao?”

Nghe Trương Mục hỏi, Võ Mị Nương cũng với vẻ mặt đau khổ nói:

“Tướng công, chúng thiếp biết chàng là người làm đại sự, bất kể là thu mua lương thực hay huấn luyện Hổ Bí quân đều là chính sự. Nhưng chúng ta cũng phải liệu sức mà làm chứ? Khoảng thời gian trước, kho bạc của chúng ta nhiều nhất là có một nghìn hai trăm vạn quan tiền bạc. Còn bây giờ thì sao, chỉ trong vỏn vẹn một tháng đã hao hụt mất một nửa, hiện tại chỉ còn năm sáu trăm vạn quan tiền. Cứ theo tốc độ này, thêm một tháng nữa thôi là cả nhà chúng ta phải ra ngoài ăn xin mất.”