Lễ Phong Hậu và Thiên Tai

Trử Bắc Hạc định tổ chức đại lễ phong hậu cho Khương Tú Tú, nhưng thực chất là để chính thức hóa hôn lễ của hai người. Việc này vừa có lợi cho Trử Bi, vừa là cách để hai người cùng nhau đối mặt với thời cuộc khó khăn.

Khương Tú Tú cũng đang suy nghĩ giống như Trử Bắc Hạc. Cả hai đều nhận ra rằng, trong tình hình thiên tai nghiêm trọng ở phương Bắc, việc tổ chức lễ phong hậu có thể biến Khương Tú Tú thành quốc mẫu trên danh nghĩa, qua đó tế trời để an ủi dân chúng.

Trước đề nghị của các đại thần, Trử Bắc Hạc tuyên bố: "Vì thiên tai phương Bắc nghiêm trọng, lễ phong hậu sẽ được tổ chức đơn giản. Tất cả ngân sách tiết kiệm sẽ dùng để cứu trợ vùng này. Ngoài ra, thiên hạ sẽ được đại xá, và thuế khóa sẽ được miễn giảm trong ba năm. Sau lễ, hoàng hậu và trẫm sẽ cùng tế đàn để bày tỏ lòng thành với trời."

Chỉ dụ này khiến các đại thần im lặng. Nếu Trử Bắc Hạc ngang ngược, ngài đã sẵn sàng hy sinh quyền lợi của hoàng hậu để cứu dân. Còn nếu ngài coi thường ý trời, thì lễ phong hậu sẽ là dịp để hoàng hậu tế trời cùng ngài.

Dù vậy, Khương Tú Tú vẫn sẽ tế trời. Dân chúng phương Bắc có thể vin vào lời của quốc sư để buộc tội hoàng đế bỏ mặc sinh mạng của họ. Quyết định của Trử Bắc Hạc đã đánh trúng vào điểm yếu của mọi người, đặc biệt là Nguyên tướng.

Những kẻ từng nghi ngờ tin đồn "Trử Bắc Hạc dọn đường cho con gái mình bằng cách hại đích nữ nhà họ Phượng" giờ đây càng tin rằng tin đồn là thật. Bởi lẽ, nếu chỉ là tin đồn, tại sao hoàng đế lại vội vã tổ chức lễ phong hậu và giản lược nghi lễ đến vậy? Đó rõ ràng là để dập tắt âm mưu của Nguyên tướng và con gái ông.

Nguyên tướng tức giận đến mức không thể chịu nổi. Ông đã dâng sớ tự biện, nhưng hoàng đế không cho ông cơ hội. Nếu ông phản đối, chẳng khác nào "cắm cành hoa trong bình rượu"—tự hại mình.

Trong khi dư luận ngoài cung vẫn tranh cãi về quyết định của Trử Bắc Hạc, thì trong cung điện, Khương Tú Tú cảm thấy nhẹ nhõm hơn. Dù lễ phong hậu có nghi thức tế trời, nhưng đó chỉ là biện pháp tạm thời để xoa dịu dư luận.

Vấn đề cấp bách nhất vẫn là thiên tai ở phương Bắc. Trử Bắc Hạc đã nhanh chóng đề ra chính sách cứu trợ, nhưng trong thời hiện đại, cứu viện từ xa không bằng cứu viện tại chỗ. Điều khiến Trử Bắc Hạc lo lắng nhất là: trận tuyết tai ở phương Bắc có phải là thiên tai thuần túy, hay là do ai đó cố ý gây ra?

Khương Tú Tú và Trử Bắc Hạc đều biết rằng, đây là thời đại của những đại yêu, và nếu có sự trợ giúp của chúng, một tai họa như vậy cũng có thể xảy ra. Vậy, liệu đây có phải là thử thách của thiên đạo dành cho Thiên Nguyên, hay là tai họa do con người gây ra?

Câu hỏi này sẽ quyết định hành động tiếp theo của họ.

Trử Bắc Hạc quay sang hỏi Thương Linh: "Là thần long bảo hộ Thiên Nguyên, ngươi có biết tai họa này là họa trời hay họa người?"

Thương Linh không trả lời trực tiếp mà hỏi ngược: "Nếu là họa người, ngươi sẽ làm gì?"

Trử Bắc Hạc cảm thấy khí tức của Thương Linh và Kiêm Tiên có sự tương đồng nhưng khác biệt. Ông hỏi: "Trên đàn tế trời, ngươi dám hỏi thiên đạo sẽ trừng phạt ngươi?"

Thương Linh cũng cảm nhận được khí tức dị thường từ Trử Bắc Hạc lúc đó—đó là khí tức của vận nước, nhưng lại mang theo thứ khác... giống như khí tức của đất đai.

Với tư cách là tộc long, Thương Linh hiểu rõ việc dò xét quá sâu sẽ vi phạm quy tắc thiên đạo. Dù tò mò về lai lịch của Trử Bắc Hạc và Khương Tú Tú, nhưng lần này, ông thực sự tò mò: liệu đây có phải là họa trời, hay là họa người? Nếu là họa người, liệu Khương Tú Tú và Trử Bắc Hạc có thể ngăn chặn Thiên Nguyên chi họa?

Kiêm Tiên cũng tỏ ra tò mò và lo lắng khi hỏi: "Ngươi và nàng, rốt cuộc là ai?"

Trử Bắc Hạc nhìn Thương Linh một lúc, rồi quay sang Khương Tú Tú: "Chúng ta chỉ có thể xác định mối liên hệ giữa hai bên. Còn về Thiên Nguyên chi họa, nếu là do con người gây ra, chỉ cần lôi kẻ đó ra, chúng ta sẽ giúp Thiên Nguyên vượt qua nguy cơ."

Ông tiếp tục: "Nếu là họa trời, thì dù chúng ta có cố gắng cũng bất lực. Thiên đạo đã từng diệt vong các đại yêu cổ đại, sức mạnh của thiên đạo vượt xa khả năng của chúng ta."

Thương Linh hiểu rằng Trử Bắc Hạc đang lừa dối họ. Ông nói: "Thiên Nguyên chi họa, có thể là họa người, cũng có thể là họa trời."

Nếu là họa trời, Kiêm Tiên đã phản đối ngay từ đầu. Bởi lẽ, họa trời vốn dĩ không thể thay đổi.

"Ta đã đến đây vì thần hồn phượng hoàng của Ngũ Quang. Giờ Ngũ Quang xuất hiện, các ngươi không thể rời đi khi Thiên Nguyên chi họa bắt đầu."

Dù vậy, với sự hồi phục của thần hồn phượng hoàng và sự chống đỡ của Trử Bi, Thiên Nguyên sẽ nhanh chóng diệt vong. Đó vốn là mệnh định của Thiên Nguyên.

Thương Linh phải lựa chọn giữa hai con đường: ở lại hay rời đi. Trước sự lựa chọn của hai người, ông quyết định rời khỏi đây.

Trử Bắc Hạc và Khương Tú Tú đều hiểu rõ mối nhân quả tiền thế giữa họ, nhưng vô thức lại bị tiếng gọi của tiền thế dẫn dắt. Họ sẽ tìm được câu trả lời ở đây.

Trong căn phòng chìm lặng, Ngũ Quang ngừng gặm vỏ trứng. Sau một lúc im lặng, Khương Tú Tú là người phá vỡ sự tĩnh lặng.

Cô hỏi: "Nếu bây giờ hủy lễ phong hậu, liệu em có bị thất tín không?"