Anh dũng mồ hôi vương

Trong phạm vi gần trăm dặm quanh thành Nhiếp Nhĩ Cường là một vùng thảo nguyên rộng lớn, cỏ cây tươi tốt. Cỏ xanh nơi đây mọc cao vút, trải dài như một tấm thảm xanh bất tận đến tận chân trời.

Vào mùa hè, trên thảo nguyên luôn có đàn dê bò đông đúc, những người chăn nuôi trẻ tuổi cất tiếng hát tình ca, hòng thu hút sự chú ý của người khác phái.

Thế nhưng lúc này, những đồng cỏ xung quanh thành Nhiếp Nhĩ Cường đều đầy vết giày xéo, có nơi đất đá còn bị lật tung, trông vô cùng hỗn loạn và tan hoang.

Rõ ràng là đã có nhiều đội quân đi qua nơi này.

Thảo nguyên mênh mông vắng bóng người, ngay cả hai đại doanh đóng quân canh gác thành Nhiếp Nhĩ Cường cũng không một bóng người, lều trại ngổn ngang xiêu vẹo, trông như một cảnh tượng thất bại tan tác.

Trong làn sương sớm, những đội kỵ binh dày đặc thúc ngựa phi nhanh trên thảo nguyên. Họ không phải là những kỵ binh Nhiếp Nhĩ Cường vung loan đao, mà là quân đội Đại Minh cầm trường thương, vượt đường xa mà đến!

Đội quân này không ngừng tiến về phía thành Nhiếp Nhĩ Cường, phía sau họ, càng nhiều bộ binh quân Minh cũng đang gia nhập đại quân vây thành.

Sau gần hai tháng hành quân, đại quân tây chinh đã vượt qua những ngọn núi cao, hành quân hàng ngàn dặm qua núi tuyết, sông băng, vách đá dựng đứng và thung lũng sâu thẳm, cuối cùng đã đến được 'Nóc nhà thế giới'!

Vào thời Thịnh Đường, Cao Tiên Chi đã dẫn mấy vạn quân Đường vượt qua cao nguyên Pamir, hoàn thành một cuộc viễn chinh sử thi!

Chín trăm năm sau, quân đội Trung Nguyên của vương triều lại một lần nữa đặt chân đến vùng đất này! (Cao nguyên Pamir)

Ngoài thành Nhiếp Nhĩ Cường, quân Minh đông nghịt vây kín. Tuần Gặp Cát mình đầy phong trần mệt mỏi, ngồi trên lưng ngựa, cầm kính viễn vọng quan sát tình hình thành Nhiếp Nhĩ Cường, thỉnh thoảng lại ra lệnh cho thuộc hạ.

Trên đường hành quân, kỵ binh Minh đã xuất kích khắp nơi, bao vây và tiêu diệt tàn quân Nhiếp Nhĩ Cường ở khắp mọi nơi.

Tuần Gặp Cát để lại một vạn quân để truy quét tàn quân. Bốn vạn giáp sĩ còn lại đều lần lượt kéo đến dưới thành Nhiếp Nhĩ Cường, vây kín thành Nhiếp Nhĩ Cường nhỏ bé như một chiếc thùng sắt, chuẩn bị 'bắt rùa trong hũ'.

Cánh cửa thành Nhiếp Nhĩ Cường kiên cố đã đóng chặt. Trên cổng thành, không ít binh lính Nhiếp Nhĩ Cường tay cầm cung tên nấp sau tường thành để phòng thủ. Chỉ là họ không dám lộ mặt, bất cứ ai Nhiếp Nhĩ Cường nào dám lộ thân mình ra đều bị quân Minh bắn chết.

Dưới thành, quân Minh tuy đông đảo, nhưng không có hỏa pháo hay các khí giới công thành khác, nên nhất thời cũng không thể công phá được, chỉ kiên nhẫn chờ đợi mệnh lệnh của chủ soái.

Trong thành Nhiếp Nhĩ Cường nhỏ bé này, lúc này sóng gió đang nổi lên liên tục.

Nghe tin quân Minh đột nhiên xuất hiện ngoài thành, Hãn vương Nhiếp Nhĩ Cường A Bặc Đỗ Lạp bỗng nhiên hoảng sợ, vội vàng triệu tập các quý tộc lớn nhỏ trong Hãn quốc để thương lượng đối sách.

A Bặc Đỗ Lạp vẫn cho rằng, ngay cả khi quân Minh muốn báo thù, nhiều nhất cũng chỉ chiếm được Thổ Lỗ Phiên. Với hàng ngàn dặm đất cằn sỏi đá phía trước, quân Minh chắc chắn sẽ không xâm nhập vào Đại Mạc.

Chỉ cần đợi đến khi quân Minh không thể tiếp tế được nữa, rút về Gia Dụ Quan, thì mình có thể một lần nữa dẫn binh xuất kích, thu phục Thổ Lỗ Phiên!

Nhưng vấn đề bây giờ là, quân Minh vậy mà đã đánh tới thành Nhiếp Nhĩ Cường!

Họ đến bằng cách nào?

Bao gồm Hãn vương Nhiếp Nhĩ Cường và các quý tộc lớn nhỏ, lúc này đều trợn tròn mắt, kinh ngạc vô cùng.

Mọi người đều còn sợ hãi, năng lực mạnh mẽ của quân Minh khiến họ không thể nào ngờ tới.

A Bặc Đỗ Lạp cũng đang hối tiếc, hối hận vì không nên giết sứ thần Đại Minh kia!

Những năm gần đây, A Bặc Đỗ Lạp ít nhiều cũng đã nghe nói Đại Minh đang mạnh lên, đặc biệt là cuộc đại duyệt binh khi Thiên Võ Đế đăng cơ đã lan truyền khắp các quốc gia Tây Vực, nói rằng quân Minh cường thịnh.

Nhưng A Bặc Đỗ Lạp luôn giữ thái độ hoài nghi, nếu thật sự mạnh mẽ như vậy, sao còn để mất kinh sư?

Hắn đã sớm nghe nói người Hán có tài khoác lác là hạng nhất, đặc biệt là những nho sĩ, viết ra những điều một cái so với một cái càng mơ hồ.

Từ khi Đại Minh thu phục Trung Nguyên, thu phục Liêu Đông, và đánh bại Mông Cổ ở phía Bắc, A Bặc Đỗ Lạp lúc này mới nhận ra, Đại Minh thật sự đã mạnh lên, lần này dường như không phải khoác lác.

Vì vậy, A Bặc Đỗ Lạp có ý định hàn gắn quan hệ với Minh Đình, còn phái con trai mình là Nghiêu Siết Gas làm sứ thần, đích thân đi một chuyến đến kinh thành Đại Minh để gặp mặt Hoàng đế Đại Minh.

Thế nhưng không ngờ, Hoàng đế Đại Minh vậy mà lại đánh con trai trưởng của hắn một trận, suýt nữa đánh cho ra bã!

Lại còn đòi Nhiếp Nhĩ Cường trả lại Ha Mật, và hàng năm cống nạp ba ngàn con chiến mã cho Đại Minh, đây chẳng phải là bắt nạt người sao?

Đúng lúc đó, một vệ binh thân tín cầm bức thư quân Minh bắn vào trong thành. Nội dung trên đó rất đơn giản, yêu cầu Hãn vương Nhiếp Nhĩ Cường cùng các thủ lĩnh bộ lạc ra khỏi thành đầu hàng.

A Bặc Đỗ Lạp đột nhiên nổi giận. Bản Hãn dù sao cũng là vị chủ nhân trung hưng của Hãn quốc Nhiếp Nhĩ Cường trong lịch sử, đánh khắp vùng xung quanh không có đối thủ, ngươi lại muốn ta ra khỏi thành đầu hàng?

Lòng tự trọng của vị Hãn vương này bị chà đạp nghiêm trọng, những ý nghĩ do dự ban đầu cuối cùng cũng được quyết định.

“Truyền lệnh của Bản Hãn, giữ nghiêm các thành lầu, phản kích hành động công thành của quân Minh! ”

Giọng nói phẫn nộ của A Bặc Đỗ Lạp vang vọng khắp đại điện, các quý tộc Nhiếp Nhĩ Cường đành bất đắc dĩ cúi đầu, sắc mặt trắng bệch.

Gần mười vạn binh lực của Hãn quốc, chỉ trong thời gian ngắn ngủi đã bị quân Minh tiêu diệt, hơn nữa ngay cả đài cát Nghiêu Siết Gas cũng không rõ tung tích, có thể là bị bắt hoặc bị giết, vậy thì còn đánh làm sao được nữa?

Y Nghĩ Mã Nghiệp Siết lén lút ngẩng đầu nhìn huynh trưởng đang ngồi trên ngai Hãn vương, nhưng trong lòng lại thầm mắng.

Đại Minh là một triều đại cường thịnh như vậy, làm sao có thể chọc giận? Làm sao có thể chống lại được?

Đại Hãn tầm nhìn thiển cận quá.

Hắn tức giận nhưng không dám nói gì, nếu có cơ hội, hắn nhất định sẽ không ngần ngại lựa chọn làm người đầu tiên dẫn đầu đầu hàng, nếu may mắn, Hoàng đế Đại Minh sẽ cho phép hắn trở thành người phát ngôn mới.

Ngoài thành, quân Minh phát động một đợt tấn công thăm dò, nhưng nhờ thành trì kiên cố và cửa thành vững chắc, thành Nhiếp Nhĩ Cường vẫn bình yên vô sự.

Tuy tạm thời cản trở được quân Minh tấn công, nhưng A Bặc Đỗ Lạp hiểu rõ, tình hình này chỉ là tạm thời, cho dù quân Minh không tấn công, cũng có thể vây chết, bỏ đói họ.

Giờ đây hối tiếc cũng vô ích, việc cấp bách là phải tìm cách xông ra khỏi thành, tìm cơ hội đào thoát mới là thượng sách.

Tuy A Bặc Đỗ Lạp nghĩ như vậy trong lòng, nhưng thể diện của Hãn vương vẫn phải giữ. Có thể rút lui, tuyệt đối không thể đầu hàng! Hơn nữa còn phải rút lui một cách đường đường chính chính.

Nghe nói quân Minh bây giờ là vây ba mặt, chừa một mặt, nếu mình có thể chạy thoát thì có thể tìm đến họ hàng ở Đế quốc Merle để nương tựa. Quân Minh đã truy đuổi hàng ngàn dặm, mệt mỏi rã rời, trong sa mạc rộng lớn mênh mông, chắc chắn sẽ không đuổi kịp mình.

A Bặc Đỗ Lạp tập trung tất cả kỵ binh tinh nhuệ mà mình tin tưởng nhất. Mấy ngàn người này đều là những dũng sĩ đã theo hắn nam chinh bắc chiến, là một lực lượng còn có thể chiến đấu!

Đêm khuya hôm đó, trong thành Nhiếp Nhĩ Cường yên tĩnh lạ thường, ngoại trừ binh sĩ thủ thành và bách tính, phần lớn các quý tộc đều đang say giấc nồng, ngay cả các loại thú cưỡi cũng không phát ra tiếng động như ban ngày.

Ngay vào lúc trước rạng đông tối tăm nhất, đột nhiên, có mấy quả hỏa tiễn vút lên trời, nổ tung trên bầu trời đêm tĩnh mịch. Tiếp đó, một loạt tiếng nổ vang lên trong thành.

Người Nhiếp Nhĩ Cường giật mình tỉnh giấc, hỗn loạn cả một đoàn. Nhiều người hoảng sợ tột độ chạy trốn khỏi gia tộc, một số người thậm chí còn không kịp mặc quần áo, thân thể trần trụi khắp nơi ngó nghiêng.

Điều càng khiến người Nhiếp Nhĩ Cường hoảng sợ tột độ là, ngoài thành truyền đến tiếng la giết long trời lở đất.

“Oanh!”

Một tiếng nổ lớn vang lên trong thành, tiếp đó nghe thấy mấy tiếng kêu thảm thiết thê lương, khiến mọi người đang đứng trên phố giật mình, đồng loạt nhìn về phía phát ra vụ nổ.

Chỉ thấy trên bầu trời bay tới mấy vật màu đen sì, tiếp đó lại có vài tiếng nổ lớn, kèm theo từng làn khói đen, tiếng kêu thảm thiết càng lúc càng vang vọng dị thường.

Y Nghĩ Mã Nghiệp Siết dẫn theo một đội binh lính nhanh chóng chạy tới trước cửa thành, nhìn cảnh tượng trước mắt, nghiêm nghị hỏi: “Chuyện gì đang xảy ra?”

Một binh lính dùng giọng run rẩy nói: “Báo cáo đài cát, quân Minh dùng máy ném đá ném vật gọi là Thiên Lôi vào!”

Họ từ trước đến nay chưa từng thấy lựu đạn của quân Minh, chỉ có thể gọi nó là Thiên Lôi.

Một binh lính khác mặt xám trắng nói: “Đài cát, Thiên Lôi của quân Minh quá mạnh, vừa ném vào đã đánh chết mấy huynh đệ chúng tôi!”

“Oanh! Oanh! Oanh!”

Lại là liên tiếp vài tiếng nổ lớn, càng nhiều người phát ra tiếng kêu thảm thiết, thi nhau tránh né vào các kiến trúc bên cạnh, sợ bị đánh trúng.

Đô thành Nhiếp Nhĩ Cường thực sự quá nhỏ, ngay cả tiếng tường thành bị nổ, đá sụt xuống cũng có thể nghe rõ ràng!

“Mở cửa thành ra!”

Theo một tiếng quát truyền đến, Y Nghĩ Mã Nghiệp Siết chỉ thấy một đại đội người ngựa đang chạy về phía này. Đó là kỵ binh thân quân của huynh trưởng hắn, A Bặc Đỗ Lạp.

“Đại Hãn, ngài đang làm gì vậy?” Y Nghĩ Mã Nghiệp Siết hỏi.

Thấy cửa thành không có ý định mở ra, đại đội kỵ binh đã dừng lại. A Bặc Đỗ Lạp ghìm chặt dây cương chiến mã, thúc ngựa vượt qua đám đông, hắn nghiêm mặt nói: “Bản Hãn chuẩn bị ra khỏi thành tiêu diệt địch!”

“Đại Hãn…”

Y Nghĩ Mã Nghiệp Siết run lên trong lòng, không biết nên nói gì nữa, trong lòng thầm cảm thấy xấu hổ vì hành vi vô sỉ muốn đầu hàng của mình.

A Bặc Đỗ Lạp thúc ngựa đến bên cạnh hắn, mặt lộ vẻ kiên nghị, nói: “Y Nghĩ Mã Nghiệp Siết, đệ đệ tốt của ta, nếu ta tử trận! Đệ hãy lập tức dẫn quân đầu hàng, đừng hy sinh vô ích!”

Các binh sĩ Nhiếp Nhĩ Cường thủ thành xung quanh đều cảm động. Giờ khắc này, trong suy nghĩ của tất cả binh lính, A Bặc Đỗ Lạp là vị Hãn vương vĩ đại chân chính của Hãn quốc Nhiếp Nhĩ Cường!

Cửa thành từ từ mở ra, A Bặc Đỗ Lạp thở phào nhẹ nhõm trong lòng, đã giữ thể diện nửa ngày, cuối cùng cũng có thể danh chính ngôn thuận rút lui!

“Giết! Ta sẽ dẫn đầu công kích!”

Dưới ánh mắt kinh ngạc của các chiến sĩ, A Bặc Đỗ Lạp dẫn theo thân quân của mình, xông về phía Nam, nơi không có quân Minh vây hãm.

Hắn thúc ngựa phi nước đại, cúi thấp thân mình, chiến đao vung lên. Vô số chiến sĩ Nhiếp Nhĩ Cường theo sát hai bên, kiên quyết xông lên chịu chết, xông về phía không có địch quân!

“Cái này…”

Y Nghĩ Mã Nghiệp Siết ngây người ra, tất cả binh lính phòng thủ thành Nhiếp Nhĩ Cường đều ngỡ ngàng, trong lòng như có vạn con ngựa hoang đang gầm thét.