Bắt ta chiến giáp đến!

Bên ngoài thành Bắc Kinh, tiếng pháo rền vang không ngớt, quân Thanh dùng xe đẩy khiên và thang mây liên tục tiến công, binh lính tập trung dưới chân thành để trèo tường.

Trên tường thành, Sùng Trinh Hoàng đế sắc mặt khó coi. Chiến thuật công thành dùng dân thường của quân Thanh khiến ông vô cùng tức giận, nhưng lại không thể làm gì được.

“Mau nhìn, là quân tiếp viện!”

Theo tiếng hét lớn của Phương Chính Hóa, tầm mắt mọi người vượt qua lan can tường thành nhìn ra chiến trường, quả nhiên thấy một đội nhân mã từ phương Nam đánh tới, đã giao chiến với quân Thanh.

Sùng Trinh kinh ngạc hỏi: “Đây là đội nhân mã nào?”

Phương Chính Hóa nheo mắt cẩn thận quan sát, thấy trên chiến kỳ màu đỏ thẫm mờ ảo có viết mấy chữ lớn, hắn lớn tiếng hô: “Là Du kích tướng quân Đinh Văn Minh của tổng doanh sông Ngồi!”

“Đinh Văn Minh?” Sùng Trinh nhíu mày, chỉ cảm thấy cái tên này có chút quen tai, nhưng nhất thời không nhớ ra là ai.

Phương Chính Hóa nhắc nhở: “Hoàng thượng, chính là Đinh Văn Minh, người năm đó lấy tư cách Cẩm Y Vệ tham gia võ thí, đỗ Võ Tiến Sĩ tam khoa đó ạ! Lúc đó hoàng thượng ngài còn đích thân khen ngợi hắn!”

Đinh Văn Minh sinh ra ở một gia đình truyền thống tại Nghĩa Ô, vừa làm ruộng vừa học hành, từ nhỏ lấy Tề Gia Quân làm gương, khổ luyện võ nghệ, đọc thuộc lòng văn sử. Khi trưởng thành, binh pháp thao lược đã nằm sâu trong bụng, mười tám ban binh khí đều tinh thông, có thể nói là văn võ toàn tài.

Đinh Văn Minh sau khi đến Kinh Sư, dựa vào võ công của mình, trải qua từng lớp thẩm tra đánh giá để trở thành một Cẩm Y Vệ. Không lâu sau đó, triều đình mở khoa võ thí, hắn lấy tư cách Cẩm Y Vệ tham gia, điều này lúc bấy giờ đã gây ra không ít bàn tán.

Đinh Văn Minh thành tích ưu tú, đỗ Võ Tiến Sĩ tam khoa, rất được Sùng Trinh Hoàng đế thưởng thức. Về sau, chiến công hiển hách, nhiều lần được thăng chức, còn học tập Thích Kế Quang mà thành lập một đội Nghĩa Ô binh.

Thời kỳ đầu Đại Minh, Cẩm Y Vệ được xem là rất lợi hại, muốn gia nhập cần phải trải qua thẩm tra và đánh giá nghiêm ngặt, yêu cầu là lương dân, không có tiền án, và còn phải trải qua nhiều đợt huấn luyện cùng tuyển chọn khắt khe.

Đến cuối thời Đại Minh, Cẩm Y Vệ đã không còn như xưa. Nhiều người là thế tập, một Cẩm Y Vệ qua đời, thân thích hoặc huynh đệ của hắn có thể trở thành dự bị. Lại thêm hậu duệ của các quan viên hy sinh vì nhiệm vụ hoặc có công đều được ấm phong làm Cẩm Y Vệ, khiến năng lực của Cẩm Y Vệ nói chung bị suy giảm.

Một Cẩm Y Vệ như Đinh Văn Minh, được tuyển chọn từ dân thường, lại văn võ song toàn, thi đỗ Võ Tiến Sĩ, nhanh chóng thu hút sự chú ý của Sùng Trinh.

Nhớ lại thông tin về Đinh Văn Minh, Sùng Trinh cảm khái nói: “Không ngờ Đinh Văn Minh lại là chi quân cần vương đầu tiên đuổi tới Kinh Sư. Đại Minh có vị tướng lĩnh như vậy, trẫm cảm thấy vui mừng!”

Quân tiếp viện của Đại Minh đến đã gây chấn động không nhỏ cho quân Thanh. Hậu phương bị xung kích bắt đầu trở nên hỗn loạn, sĩ khí quân Thanh công thành vì thế mà bị đả kích lớn, thế công gặp khó khăn, áp lực trên thành đột nhiên được giảm bớt.

Nghĩa Ô binh của Đinh Văn Minh đã cùng hậu quân Đát-tát quấn chặt lấy nhau. Nhìn thấy thế trận, Chư Từ Lãng càng nhíu chặt mày. Đinh Văn Minh hiện tại chỉ là một Du kích tướng quân, dẫn theo vỏn vẹn hai ngàn nhân mã, làm sao có thể đánh thắng quân Thanh?

Chư Từ Lãng mở miệng nói: “Phụ hoàng, nhi thần xin mở cửa thành phái binh mã ra ngoài cùng Đinh Văn Minh bên ngoài thành ứng viện, cùng nhau công kích lũ giặc!”

“Không thể!” Dương Tự Xương và mấy vị đại thần đồng loạt lên tiếng phản đối.

“Bệ hạ, đây là Kinh Sư của Đại Minh, bên ngoài thành lại tụ tập vô số binh lính Đát-tát, cửa thành tuyệt đối không thể tùy tiện mở ra! Cho dù quân Đát-tát không công thành, những nhân vật trọng yếu muốn ra vào cũng phải dùng dây thừng ròng rọc treo lên hạ xuống.”

Sùng Trinh làm sao lại không biết đạo lý này? Ông có lòng muốn cứu viện, nhưng cũng không thể vì một Du kích tướng quân mà mạo hiểm như vậy.

Chư Từ Lãng vội vã đi mấy bước đến mép tường thành, tay vịn lan can thò người ra ngoài nhìn, nhưng bị Từ Thịnh vội vàng ôm lấy kéo lại: “Điện hạ không thể! Cẩn thận tên bắn của quân Đát-tát!”

Chư Từ Lãng lùi về, hắn cũng vì quá lo lắng trong lúc cấp bách mà thò người ra ngoài. Nỗi lo của Từ Thịnh không phải không có lý, việc binh lính canh thành bị tên lạc bắn trúng là chuyện thường xảy ra.

...

Bên ngoài thành Bắc Kinh, đối mặt với cuộc tập kích của quân Minh, hậu quân Thanh lâm vào một mảnh hỗn loạn. Dưới long đạo trung quân, giữa tầng tầng hộ vệ, Tuệ Vương Đa Nhĩ Cổn vẫn sắc mặt như thường, dường như không hề để đội quân Minh này vào mắt.

“Một đám Nam Man không biết sống chết, đã cố tình tìm chết, vậy bản vương sẽ giúp các ngươi một tay!”

Đa Nhĩ Cổn chỉ một ngón tay về phía thành Bắc Kinh đầy vết thương dưới ánh mặt trời rực rỡ, dường như không ngừng thổn thức, nói: “Bản vương muốn để vị Thiên Tử Đại Minh kia tận mắt nhìn xem, hắn đã buộc những trung thần lương tướng của ta phải cam tâm chịu chết như thế nào!”

Hắn ra hiệu cho giáp binh cầm cờ bên cạnh, giọng lạnh lùng nói: “Truyền lệnh, toàn bộ giết sạch, không để lại một tên!”

Lệnh cờ của giáp binh cầm cờ lập tức thay đổi, hai cánh kỵ quân chính Bạch Kỳ lập tức xuất động, trong nháy mắt giống như hai thanh lưỡi dao, một trái một phải xuyên thẳng vào đội quân của Đinh Văn Minh mà đi.

Theo kỵ binh quân Thanh gia nhập, hơn hai ngàn Nghĩa Ô binh của Đinh Văn Minh dần dần không chống đỡ nổi, cuối cùng lộ ra dấu hiệu sụp đổ thất bại.

Trên thành Bắc Kinh, Đỗ Chi Dật và những người khác liên tục kêu sợ hãi: “Đinh Văn Minh nguy rồi, tại sao vẫn không rút lui?”

Phương Chính Hóa cười gượng, nếu như hắn là Đinh Văn Minh, cũng sẽ không rút lui. Khi quốc gia nguy vong, chỉ có lấy cái chết báo quốc mới là lựa chọn tốt nhất. Đạo lý này nhiều người không hiểu, nhưng luôn có người hiểu.

Trên thành, Sùng Trinh Hoàng đế, các quan văn võ, tướng sĩ Kinh Doanh, chỉ có thể trơ mắt nhìn đội quân tiếp viện này bị quân Đát-tát cuốn sạch tiêu diệt. Nhiều người cuối cùng không đành lòng nhìn cảnh sinh tử mặc bay, đành quay người sang chỗ khác.

Chư Từ Lãng lần nữa xin lệnh: “Nhi thần lần nữa xin lệnh, dẫn binh xung phong ra ngoài!”

Trong lòng Sùng Trinh cũng vô cùng tức giận, vừa định đồng ý, chỉ nghe hơn mười vị đại thần quỳ rạp trên đất, kêu khóc hết lời can ngăn.

“Bệ hạ không thể được! Quân giặc thế lớn, không thể liều lĩnh mở cửa thành!”

“Thái tử điện hạ, ngài phải nghĩ cho trăm vạn bách tính trong thành, ngàn vạn lần không thể xúc động.”

Trong lúc nhất thời, xung quanh toàn là tiếng can ngăn của đám đại thần, hệt như một đám ruồi bay loạn bên cạnh, khiến Chư Từ Lãng một trận tâm phiền.

Lại qua một lúc, chỉ nghe Đỗ Chi Chất lần nữa kêu sợ hãi: “Mau nhìn, bọn Đát-tát, đang đắp... kinh quan!”

Trong lòng Chư Từ Lãng đột nhiên giật nảy, mắt hiện lên tia sáng lạnh lùng: “Ngươi nói cái gì?”

“Bọn Đát-tát đang đắp, đang đắp kinh quan!” Đỗ Chi Chất đờ đẫn trả lời.

Cái gì gọi là kinh quan? Là dùng xác giặc chất thành gò cao!

Chư Từ Lãng dựa vào lan can tường thành nhìn xuống, chỉ thấy quân Thanh cắt lấy từng thủ cấp của binh sĩ Đại Minh, sau đó chất đống trước Triêu Dương Môn. Còn lại thi thể quân Minh thì bị xếp thành một hàng lũy phía sau các thủ cấp.

Túc vệ Kinh Doanh trên thành cũng cuối cùng hiểu rõ quân Đát-tát dưới thành muốn làm gì. Trong lúc nhất thời, các binh sĩ Đại Minh hốc mắt muốn nứt ra, như muốn nhỏ máu. Các tướng lãnh như Trương Thế Trạch càng chủ động xin đi, muốn ra khỏi thành một trận chiến, diệt trừ uy phong của quân Đát-tát.

Một vài quan văn đầu tiên quát lớn các tướng lĩnh xin chiến, cưỡng ép trấn áp nhóm tướng sĩ chủ động thỉnh chiến, tiếp đó lại đồng loạt quỳ xuống hướng Sùng Trinh can ngăn.

Một Ngự sử nói: “Bệ hạ, Đa Nhĩ Cổn làm nhục quân tướng sĩ của ta như vậy, rõ ràng là muốn công kích sĩ khí quân ta, muốn khiến các tướng lĩnh Đại Minh rối loạn tấc lòng, dưới sự xúc động mà ra khỏi thành dã chiến! Chỉ cần chúng ta ra khỏi thành dã chiến, chính là trúng kế độc ác này của Đa Nhĩ Cổn!”

Sùng Trinh sắc mặt tái xanh, hai tay khẽ run, chỉ cảm thấy nỗi sỉ nhục lớn lao xông lên đầu, nhưng nhất thời vẫn không thể đưa ra quyết định.

Một cỗ cảm xúc bạo động bất an bắt đầu lan tràn trong hàng túc vệ Kinh Doanh. Đã có người tự mình lẩm bẩm, rằng triều đình nhát gan sợ chiến...

Chư Từ Lãng cũng không nhịn được nữa, một cước đạp lăn vị Ngự sử còn đang lải nhải từ nãy đến giờ, quát: “Mang chiến giáp của ta tới, ta sẽ ra khỏi thành!”