Cộc cộc cộc cộc cộc

Trên trận địa pháo đài Lục Giáp Sơn, thi thể người và ngựa nát bươm bay tứ tung.

Quân Mạc Phủ kinh hoàng chạy tán loạn, không thể nhìn rõ xung quanh. Không ai biết đòn tấn công đến từ đâu, bởi trên đất liền không hề có một binh sĩ Minh nào, quân Minh gần họ nhất cũng cách ít nhất ba trăm dặm.

Trên pháo đài Lục Giáp Sơn, tử thần gầm rú một cách đáng sợ. Đạn pháo dày đặc gần như bao trùm mọi ngóc ngách của pháo đài. Các binh sĩ Mạc Phủ trốn trong chiến hào và pháo đài phụ, cả công sự che chắn của họ cũng bị nổ tung lên trời, chân cụt tay đứt văng xuống khắp nơi.

Tất cả binh lính đều đang chạy trốn, ngay cả đại diện phản thành Ii Naomasa cũng tương tự bỏ chạy. Hắn là một quan viên Mạc Phủ, quản lý địa phương thì được, giám sát quân đội cũng tạm ổn, nhưng chỉ huy đánh trận thì hoàn toàn là tay mơ.

Tuy nhiên, hắn cũng coi như có chút đầu óc, nhanh chóng nhận định rằng những quả đạn pháo này đến từ vịnh Osaka, chắc chắn là pháo hạm của quân Minh trên biển bắn tới.

Bởi vì những quả đạn pháo khổng lồ và tên lửa bay đầy trời này, hắn từng gặp qua ở Edo. Đó là một sự kiện oanh tạc khiến người ta khó lòng quên được.

Sau mấy đợt pháo kích, Hải quân Hoàng gia Đại Minh vẫn chưa dừng bắn ngay. Bên trong và ngoài chiến hào pháo đài Lục Giáp Sơn, ngoài tiếng gào thét, chỉ còn lại một bầu không khí ngột ngạt đến khó thở.

Ii Naomasa hiểu rằng, đám người non nớt này đã bị kích thích bởi chiến tranh, không thể kiềm chế được cảm xúc của mình.

Hắn đưa đầu nhìn xuống chân núi, chỉ thấy trên bờ biển có hơn trăm chiếc thuyền đổ bộ đang đậu, binh lính đông nghịt đang cầm súng đổ bộ lên bờ.

Không cần nghĩ ngợi, chỉ cần nhìn trang phục của họ là có thể nhận định đây chính là Thủy quân Lục chiến của Minh Quốc!

Chiến dịch đổ bộ của quân Minh không hề gặp chút trở ngại nào, bởi tác chiến đổ bộ vẫn luôn là một trong những kỹ thuật huấn luyện tác chiến trọng điểm của Thủy quân Lục chiến Hoàng gia Đại Minh. Họ thậm chí còn nghiên cứu ra một loạt trang bị chuyên dụng cho tác chiến đổ bộ.

Điển hình như tàu xung phong đổ bộ tác chiến, loại tàu này dài tám mét, rộng khoảng một mét rưỡi, có thể chở mười hai binh lính. Mũi thuyền hình nhọn, được bọc thép, có thể chịu được mức độ va chạm nhất định, đồng thời được trang bị một khẩu hỏa pháo cỡ nhỏ đường kính một tấc năm phần, nhằm tăng cường hỏa lực khi đổ bộ.

Động lực của tàu xung phong quân Minh tuyệt đối không dựa vào mái chèo truyền thống. Đuôi thuyền được trang bị cánh quạt sắt, do hai binh lính cùng nhau đạp chân khởi động. Khi cần thiết, cũng có thể sử dụng mái chèo gỗ làm động lực phụ trợ. Khi được đẩy lên tốc độ cao nhất, nó cực kỳ nhanh, trong thời gian ngắn có thể đạt vận tốc mười sáu đến mười tám hải lý.

Mỗi chiến hạm của Hải quân Hoàng gia Đại Minh đều được trang bị từ bốn đến mười hai chiếc tàu xung phong, có thể đồng loạt đổ bộ gần bốn ngàn lính Thủy quân Lục chiến, cùng với áo phao, chân vịt, kính bơi và các trang bị khác.

Vào thời đại này, Thủy quân Lục chiến Hoàng gia Đại Minh là lực lượng Thủy quân Lục chiến đầu tiên trên thế giới, và cũng là chuyên nghiệp nhất.

Trong khi đó, lực lượng phòng ngự ven biển Kobe lại có vẻ khá nghiệp dư. Ngoại trừ pháo đài Lục Giáp Sơn trông có vẻ ra dáng, các pháo đài đất nhỏ khác, cùng với chỉ vài khẩu hỏa pháo kiểu cũ, lực lượng phòng ngự có thể nói là không đáng kể.

Quân Minh rất am hiểu về vùng biển Kobe, nơi nào nước sâu, nơi nào nước cạn, chỗ nào có đá ngầm, chỗ nào có thể đậu thuyền, họ đều nắm rõ như lòng bàn tay.

Chiến dịch đổ bộ của họ gặp phải sự kháng cự cực kỳ nghiệp dư, chưa đầy một khắc đồng hồ đã phá hủy phòng tuyến ven biển Kobe, dễ dàng chiếm lĩnh đầu cầu. Các binh sĩ có cảm giác như dùng dao mổ trâu giết gà.

Sau khi Thủy quân Lục chiến chiếm lĩnh trận địa bãi cát, họ đào chiến hào, xây dựng công sự trên bờ. Tiếp đó, các chiến hạm theo chỉ dẫn cập bờ hạ neo, dựng ván cầu, cầu nổi, để đại quân, vũ khí hạng nặng và các loại vật tư liên tục đổ bộ lên bờ.

Vì đã diễn tập hàng chục lần, chiến dịch đổ bộ của quân Minh diễn ra đâu vào đấy, các binh chủng ai nấy đều làm tròn chức trách của mình, bận rộn nhưng không hề hỗn loạn.

Không lâu sau, hỏa lực của quân Minh lại vang lên, phát động tổng tiến công vào pháo đài Lục Giáp Sơn. Hơn ngàn lính Thủy quân Lục chiến quân Minh kết thành đội hình tản mát tiến rất gần pháo đài, ý đồ chiếm lĩnh nó.

Trên sườn núi, quân Mạc Phủ bị pháo kích đến choáng váng đầu óc, nhân lúc quân Minh đổ bộ, khó khăn lắm mới hồi sức. Họ lập tức tập hợp thành từng đội, xông lên điểm cao pháo đài.

“Một lũ ngu ngốc!”

Ii Naomasa vừa chạy vừa lạnh lùng mắng, rồi không quay đầu lại mà xuống núi.

Đám quân Mạc Phủ này còn tưởng pháo đài là khu vực an toàn, thật không ngờ rằng, điều quân Minh tiếp theo sẽ tranh giành chính là pháo đài. Bọn ngốc này rõ ràng là tự rước họa vào thân!

Thực ra không phải binh sĩ Mạc Phủ ngu ngốc, mà là từng người trong số họ đã bị nỗi sợ hãi làm cho choáng váng. Trong nguy hiểm, điều đầu tiên họ nghĩ đến là chạy vào pháo đài phụ để tránh, bởi vì làm vậy họ cảm thấy an toàn hơn.

Trên bờ biển, một đám binh lính mặc quân phục màu lam xông lên. Những binh lính này tay cầm súng trường mười thân, thắt lưng cài súng lục và lựu đạn, hành động nhanh nhẹn, nhanh chóng bao vây tấn công pháo đài Lục Giáp Sơn.

Ii Naomasa cười khổ một tiếng. Đối phương là tinh nhuệ quân Minh được vũ trang đến tận răng, trang bị cá nhân của họ vượt xa quân đội Mạc Phủ!

Hắn dường như đã hiểu rõ, Nhật Bản đối đầu với Đại Minh, không hề có chút phần thắng nào!

Lúc này, Ii Naomasa thầm nghĩ, nếu mình là một quan chức cấp cao của Mạc Phủ mà trở thành tù binh của quân Minh, đó sẽ là một chuyện cực kỳ nhục nhã.

Vì vậy, Ii Naomasa lập tức cất bước bỏ chạy.

Tuy nhiên, hắn cũng rõ ràng thể lực của mình, dường như không thể chạy thoát khỏi quân Minh.

Trong chuồng ngựa cạnh pháo đài, lửa lớn cháy rừng rực. Những con ngựa bị nổ chết hoặc bị thương phát ra tiếng hí tuyệt vọng, những con còn sống thì điên cuồng giãy giụa, muốn thoát khỏi dây cương buộc trong chuồng.

Ii Naomasa chạy tới, nhảy lên lưng một con chiến mã trông rất bình tĩnh.

“Cộc cộc cộc...”

Từ hướng pháo đài Lục Giáp Sơn, một loại tiếng súng lạ lẫm vang lên.

Quân Mạc Phủ chạy phía trước như bị cắt ngang, đổ rạp xuống thành một mảng lớn. Quân Nhật phía sau còn chưa kịp phản ứng, vẫn liều mạng chạy về phía trước. Giữa tiếng súng dày đặc, quân Mạc Phủ máu thịt văng tung tóe.

Ii Naomasa đang thúc ngựa phi nước đại bỗng nhiên quay đầu, hắn thấy những người lính tiên phong quân Minh trong đội hình tản mát đang xông lên pháo đài, nhả ra từng luồng lửa. Ngọn lửa đến đâu, quân Mạc Phủ lập tức người ngã ngựa đổ đến đó.

“Võ Cửu súng sét!”

Ii Naomasa thì thầm nói, hắn lập tức nhận ra đó là Võ Cửu súng sét mà Đại Minh vừa ra mắt không lâu, một loại hỏa khí được chế tạo chỉ để sát phạt!

Nghe nói vào Thiên Vũ năm thứ chín, Đại Minh đã cải tiến súng sét, có thể bắn tối đa tám mươi mốt viên đạn trong một lần!

Ii Naomasa chỉ nghe nói về loại hỏa khí này, nhưng từ trước đến nay chưa từng thấy vật thật.

Hôm nay, hắn không chỉ nhìn thấy loại vũ khí mới trong truyền thuyết này, mà còn chứng kiến uy lực cực lớn của nó.

Trước pháo đài, binh sĩ Minh ba người một tổ, vác Võ Cửu súng sét. Hàng chục khẩu Đại Minh súng sét đối diện với quân Nhật đang xông lên pháo đài Lục Giáp Sơn phun ra ngọn lửa, ngọn lửa vô tình nuốt chửng sinh mệnh của binh lính Nhật!

Triệu Sĩ Trinh, chuyên gia hỏa khí thời Vạn Lịch, đã phát minh súng sét mười tám nòng, có thể liên tục bắn hơn bốn mươi viên đạn. Tuy nhiên, cấu tạo của nó phức tạp, thao tác tốn thời gian, khó có thể xếp thành chiến trận trong thời gian ngắn khi tác chiến, chỉ có thể dùng làm vũ khí phòng ngự.

Còn Võ Cửu súng sét, trên cơ sở này đã trải qua ba lần nâng cấp, khắc phục những khuyết điểm đó, đánh đổi bằng sự “quá tải” để có thể ứng dụng trong thực chiến.

Võ Cửu súng sét sử dụng cơ chế nòng xoay, dùng thân đạn thép độc lập. Thân đạn tách rời khỏi nòng súng, phần đuôi của nó được bịt kín và chứa kíp nổ va chạm.

Xạ thủ thông qua việc lắc tay quay để kéo theo các nòng súng được sắp xếp đều theo chu vi hình tròn xoay tròn. Thân đạn chứa đầy đạn dược từ hộp tiếp đạn sẽ đi vào rãnh khóa phía sau mỗi nòng súng, sau đó kích hoạt và bắn đạn.

Mỗi khi nòng súng Võ Cửu súng sét xoay một vòng khóa, sẽ hoàn thành việc nạp sáu viên đạn, kích hoạt và đẩy vỏ đạn, đạt tốc độ bắn nhanh lên đến hai trăm phát mỗi phút!

Nói trắng ra, đây chính là khẩu Gatling sớm nhất!

Hàng chục khẩu Đại Minh súng sét phun ra ngọn lửa, ngọn lửa vô tình nuốt chửng sinh mệnh của binh lính Nhật.

Tốc độ bắn cao như vậy, mẹ kiếp, ai mà chịu nổi chứ!

Thần khí như vậy không phải là vật hoàn mỹ, nó cũng tồn tại những khuyết điểm lớn. Vì quân Minh đang thịnh hành sử dụng đạn vỏ giấy, dẫn đến Võ Cửu súng sét gặp phải vấn đề cốt lõi là rò rỉ khí thuốc nổ.

Một xạ thủ quân Minh vì đồng đội bên cạnh bị lính Nhật bắn chết, dẫn đến cảm xúc kích động. Hắn giết đỏ cả mắt, không thể khống chế bản thân, điên cuồng quay tay cầm, càng quay càng nhanh.

Ngọn lửa từ khẩu Võ Cửu súng sét trong tay hắn không ngừng nghỉ một khắc. Lính Nhật đang xông lên phía trước liên tiếp ngã xuống. Xạ thủ đó lớn tiếng kêu la, vẫn không ngừng bắn phá.

Tuy nhiên, điều bất ngờ đã xảy ra, chỉ nghe một tiếng “bùm!”, khẩu súng máy vì quá nhiệt đã nổ nòng. Tiếng la của xạ thủ đó im bặt, bất hạnh hy sinh.

Trên sườn núi pháo đài Lục Giáp Sơn, quan binh Nhật Bản và lính canh cổng thành nằm chết la liệt.

Dưới hỏa lực và hỏa lực kép của Võ Cửu súng sét, cùng với việc quân Minh không ngừng đổ bộ và bao vây tiêu diệt, hai ngàn quân Mạc Phủ phiên Cung Xuyên đã tử thương hoàn toàn.

Vị đại tướng (vô danh) của dòng tộc Ii Naomasa may mắn sống sót, hắn dẫn theo khoảng một trăm lính cuối cùng còn sống, cầm súng hơi Nhật Bản, xông xuống chân núi để phá vây.

Tuy nhiên, khoảng một trăm lính Nhật này còn chưa chạy đến thành Kobe, đã bị ngọn lửa của Võ Cửu súng sét nuốt chửng.

Trên trận địa một mảnh tĩnh lặng như tờ. Hai ngàn quân Mạc Phủ đã bị diệt toàn bộ, tất nhiên còn bao gồm cả những kẻ say ngủ đến gần chết, pháo oanh cũng không tỉnh.

Đáng buồn thay, ngoài những trận mưa đạn pháo và ngọn lửa của địch, họ đến chết cũng không hiểu rõ rốt cuộc mình đã gặp phải điều gì.

Đáng mừng là, họ đến chết đều không chạy thoát khỏi phạm vi pháo đài Lục Giáp Sơn, cũng coi như là “tử chiến” vì Nhật Bản.

May mắn biết được chân tướng, chỉ có một mình Ii Naomasa chạy thoát đến thành Kobe.