Đục sông Huyết Chiến

Bờ bắc sông Đục, doanh pháo Ô Chân Siêu đang dốc sức đẩy từng khẩu hỏa pháo. Những khẩu pháo nặng nề nghiến qua bờ sông mềm, lún sâu, để lại những vệt hằn thật sâu.

Từ xa đã nghe tiếng quân địch reo hò vang trời, cờ Long của Thiên Vũ quân đã cắm trên cao điểm bờ nam. Khổng Hữu Đức kinh hãi nói: “Sao bờ nam lại thất bại nhanh đến thế?”

Bên bờ nam sông Đục, sau khi Hán quân cờ hỏa súng của Cảnh Trọng Minh bị đánh tan, Thiên Vũ quân thế như chẻ tre, liên tục truy sát. Hoắc Cách dẫn Chính Lam Kỳ đến đây chặn đánh, nhưng cuộc chiến nổ ra chưa đến nửa khắc, Bát Kỳ quân lại một lần nữa tan tác, thi nhau chen lấn qua cầu phao, đại đào vong sang bờ bắc.

Dọc bờ sông Đục, khắp nơi đều là thi thể ngổn ngang. Bát Kỳ quân bỏ lại hàng vạn chiến mã và giáp trụ. Rất nhiều người chết đuối dưới sông, xác chết trôi nổi lềnh bềnh, nhiều như bèo tấm, khiến cả khúc sông Đục này nhuộm một màu đỏ máu.

“Bẩm! Kính thưa Vương gia, Hoàng thượng có chỉ, lệnh ngươi nhanh chóng bố trí xong pháo trận, lập tức chuẩn bị nghênh địch, nhất định phải chặn quân Minh ở bờ sông Đục, nếu chần chừ, định sẽ chém không tha!”

Ngay sau người truyền tin, Ngao Bái dẫn một đội kỵ binh Chính Hoàng Kỳ vội vàng chạy đến. Hoàng Thái Cực lo lắng Khổng Hữu Đức phản bội, thậm chí điều doanh Ba Răng Còi Đạo của bản thân đến giám sát.

Nhìn Ngao Bái vênh váo tự đắc, Khổng Hữu Đức biết mình đã không còn đường lui. Hắn khẽ cắn môi, giận dữ quát: “Truyền lệnh xuống, nhanh chóng bố trận, nếu có trì hoãn, chém!”

Từng khẩu Hồng Y Đại pháo và pháo Bồ Đào Nha nặng nề được đặt trên bờ bắc sông Đục. Phía trước khu vực đặt những khẩu hỏa pháo này đều chất đầy bao đất, giỏ đất làm công sự che chắn. Từng người thợ bắn mìn của doanh pháo Ô Chân Siêu, mặc giáp vải, đang sẵn sàng đón địch tại trận địa.

Bờ bắc sông Đục, ngoài Mãn Châu Chính Hoàng Kỳ, còn có Hán quân Bát Kỳ do Mã Quang Viễn, Tổ Trạch Lâm... suất lĩnh, cùng mấy ngàn lính hỏa súng Triều Tiên.

Chiến kỳ màu đỏ thẫm của Thiên Vũ quân đón gió tung bay. Lữ soái Cao Bang suất lĩnh đại quân tiên phong, hô hào tiến lên, vững bước thúc đẩy, chuẩn bị cưỡng ép vượt sông Đục.

Nhìn đội quân sĩ khí dâng cao này, Khổng Hữu Đức lộ vẻ điên cuồng. Hắn cười gằn nói: “Không có xe khiên che chắn mà dám xông thẳng đến, thật coi doanh pháo Ô Chân Siêu của ta là đồ trang trí sao!”

Hắn oán hận ra lệnh: “Đợi bọn chúng tiến vào tầm bắn của pháo trận, chuẩn bị cho lão tử oanh tạc dữ dội, ta không tin bọn chúng không phải cha sinh mẹ dưỡng!”

Không lâu sau, Thiên Vũ quân đông nghịt tràn vào bờ sông, bắt đầu dựng cầu phao, chuẩn bị vượt sông.

Khổng Hữu Đức lập tức quát lớn: “Chuẩn bị nã pháo, tấn công bờ nam, nhắm thẳng vào khu vực cầu phao!”

“Nã pháo!”

Ngòi nổ trên từng khẩu hỏa pháo đồng loạt bén lửa, những đốm lửa xì xèo không ngừng bốc lên. Theo tiếng hô của từng chỉ huy pháo binh, mấy trăm khẩu hỏa pháo trong trận địa của doanh pháo Ô Chân Siêu đồng loạt rống vang.

Tiếng pháo rung trời vang lên, một loạt đạn pháo đen kịt gào thét xé rách bầu trời, bay về phía trận hình Thiên Vũ quân ở bờ nam. Khổng Hữu Đức hiển nhiên đã học tập chiến thuật tề xạ của trọng pháo lữ Thiên Vũ quân.

Mặt đất rung chuyển, từng quả đạn sắt nặng vài cân, thậm chí hơn mười cân, ầm ầm đập xuống đất bờ nam, cuốn lên từng mảng bụi đất lớn. Những quả đạn cầu sắt xoay tròn tốc độ cao bay xa mấy chục mét, như chẻ tre xé toang một con đường máu trong trận quân Thiên Vũ.

Một tiểu đội Thiên Vũ quân bị quét trúng, đột nhiên tiếng kêu thảm thiết vang lên một mảnh. Có một nửa bị đánh tan xương nát thịt, có người bị gãy đùi, thậm chí toàn thân bị đánh cho tan nát, khắp nơi đều phun ra máu tươi nóng hổi.

Một viên đạn pháo bắn trúng ngay trước mặt một Phó đoàn tổng Thiên Vũ quân, tạo thành một cái hố sâu hình trụ tròn. Nếu không phải mặt đất trước mặt hắn gồ ghề và đặc biệt xốp, cản trở sức mạnh của đạn pháo, thì e rằng bản thân đã bị đánh cho hài cốt không còn.

Phó đoàn tổng nhìn cái hố sâu kia, vẫn còn chút kinh hồn bạt vía. Lúc này, Đoàn tổng Lưu Đại Vĩ bên cạnh hắn quát lớn: “Thích Quảng Dương, làm gì mà ngẩn ra đó, nhặt quân kỳ lên cùng lão tử xông lên!”

“Vâng!” Thích Quảng Dương ổn định tâm thần, nhanh chóng nâng lên quân kỳ bị đạn pháo đánh rơi, tiếp tục tiến lên.

Lại một đợt đạn pháo bay tới, nhiều binh lính phía trước bị quét ngang, tan biến, tàn chi thịt nát vương vãi khắp nơi.

Bỗng nhiên một tiếng hét thảm vang lên, Đoàn tổng Lưu Đại Vĩ bị đánh gãy nửa thân thể, ruột gan máu tươi chảy ròng, nhuộm đỏ đất dưới thân.

“Đoàn tổng!” Thích Quảng Dương cùng vài giáp sĩ đội hộ vệ của đoàn tổng vội vàng xé áo lót dưới giáp trụ để băng bó cầm máu.

“A!” Lưu Đại Vĩ mặt mũi vặn vẹo, cắn chặt hàm răng, thốt ra một câu: “Mau giết lão tử đi!”

“Lưu đại ca…” Thích Quảng Dương lắp bắp kêu.

Lưu Đại Vĩ là lão binh của Thiên Vũ quân, vốn luôn chiếu cố các huynh đệ trong quân. Mấy ngày trước đây còn thề son sắt muốn dẫn các huynh đệ là người đầu tiên đánh vào Thịnh Kinh, để lập phiên hiệu độc lập cho đội ba, ghi vào sử sách. Không ngờ đến hôm nay...

Lưu Đại Vĩ toàn thân co giật, sắc mặt trắng bệch, cố nén đau đớn nói: “Dù sao cũng không sống được nữa rồi, lão tử không muốn chịu tội! Mau giết lão tử đi!”

Thích Quảng Dương cắn răng, lòng đầy bi thống, nhưng vẫn rút ra bội kiếm, đâm vào tim Lưu Đại Vĩ.

Lưu Đại Vĩ một tay nắm chặt cánh tay Thích Quảng Dương, một tay gắng sức giơ lên, chỉ về phía thành Thịnh Kinh ở bờ bắc sông Đục, cuối cùng không nói nên lời, chậm rãi nhắm mắt lại.

Trong tiếng pháo ầm ầm, Thích Quảng Dương lau nước mắt nơi khóe mi, lại một lần nữa giương cao đại kỳ của đội ba, hét lớn: “Bây giờ từ ta tiếp nhận chỉ huy đội ba, toàn đoàn tiến lên, tấn công!”

Các tướng sĩ đội ba xung quanh hô vang đáp lại: “Tấn công! Tấn công!”

Từng đợt hỏa pháo tiếp tục gầm rít, Thiên Vũ quân liên miên không ngừng tiến lên, nghĩa vô phản cố, áp sát sông Đục.

Qua kính viễn vọng, Khổng Hữu Đức ở bờ bắc thấy rõ Thiên Vũ quân tổn thất nặng nề, từng lá cờ không ngừng đổ xuống, rồi lại được dựng lên, cứ thế lặp đi lặp lại.

Hắn cười ha hả, lớn tiếng hô tốt: “Thật thống khoái! Cho lão tử tiếp tục oanh tạc dữ dội, đưa Thiên Vũ quân lên trời!”

Trong trận địa của doanh pháo Ô Chân Siêu cũng vang lên những tiếng hoan hô lớn. Cảnh tượng tàn sát một chiều thế này thật là thống khoái!

Nhìn thuộc hạ xung quanh tổn thất nặng nề, Lữ soái tiên phong Thiên Vũ quân Cao Bang nổi giận mắng: “Mẹ kiếp, trọng pháo lữ của chúng ta đâu! Khi nào thì vào vị trí?”

Tham tán trong quân nói: “Lữ soái, trọng pháo lữ đang ở phía sau, nhưng không có cách nào bố trí được ạ. Hỏa lực của địch quá mạnh rồi, chỉ có thể chờ bọn chúng ngừng bắn rồi mới bố trí lại pháo trận!”

Hỏa pháo của trọng pháo lữ dùng túi thuốc định lượng, tuy tốc độ nạp đạn đã được nâng cao, nhưng về tầm bắn vẫn không có ưu thế.

Cao Bang oán hận đá bay một viên đạn sắt đang nằm trước mặt, nghiến răng nghiến lợi nói: “Chờ lão tử giết qua, không lột da sống bọn pháo thủ chó Đát Đát này thì lão tử không phải người!”

Trong tiếng gầm gừ của từng đợt hỏa pháo, trận địa pháo bị sương khói dày đặc bao phủ. Doanh pháo Ô Chân Siêu điên cuồng bắn phá, hầu như không cần điều chỉnh góc độ, cự ly, chỉ việc liên tục nạp đạn nã pháo, tiến hành hỏa lực bao phủ bờ nam.

Nhiều y tá Thiên Vũ quân bất chấp đạn pháo, liều mạng đưa binh sĩ bị thương về hậu phương trị liệu, lại đưa di thể của các tướng sĩ hy sinh đi.

Tình hình chiến đấu thảm liệt như vậy khiến Hán quân Bát Kỳ đang phòng thủ ở bờ bắc kinh hãi khiếp vía. Nếu họ là những người ở bờ đối diện, chỉ nghĩ thôi cũng đã rùng mình.

Cách chiến trường vài dặm, trung quân của Chư Từ Lãng được thiết lập tại đây. Hắn đã nhận được báo cáo từ người truyền tin, nói rằng các tướng sĩ tiền phương thương vong thảm trọng, hiện đã hơn ngàn người, thậm chí còn có một đoàn tổng tử trận.

Đoàn tổng của Thiên Vũ quân tương đương với Du kích tướng quân, đặt ở bên ngoài, so với Tham tướng quân Minh khác còn muốn uy phong hơn. Quan trọng nhất là đều là người thân kinh bách chiến. Bây giờ có một người chiến tử, quả thật là tổn thất trọng đại của Thiên Vũ quân.

Dương Lễ vội vàng chạy đến, nói: “Điện hạ, cầu phao ở bờ sông Đục tổn thất quá lớn, thuyền và ván gỗ tiếp theo đã không đủ rồi.”

Hắn lại nói: “Qua điều tra, trận địa pháo Ô Chân Siêu của Khổng Hữu Đức cũng đã sử dụng công sự che chắn, còn đào một đường chiến hào, trọng pháo lữ của quân ta e rằng không phát huy được ưu thế như lần trước rồi.”

Chư Từ Lãng cau mày, suy tư một lát rồi nói: “Truyền lệnh Cao Bang, đại quân tiên phong tạm dừng tấn công, rút lui ra ngoài tầm bắn của hỏa pháo.”

“Truyền lệnh Vạn Tuấn Kiệt, để trọng pháo lữ của hắn sau khi doanh pháo Ô Chân Siêu ngừng bắn thì lập tức thúc đẩy bố trí pháo trận, không tiếc bất cứ giá nào đánh tan pháo trận của bọn chúng!”

“Truyền lệnh Giám quân Phương Chính Hóa, Liêu Đông Tuần phủ Khâu Dân Ngưỡng, để hai người họ, bất kể dùng biện pháp gì, trong vòng ba ngày phải tập hợp đủ năm trăm chiếc thuyền dọc theo sông Đục đưa vào chiến trường, dựng cầu phao!”

Trong tình huống bình thường, hỏa pháo bắn ba bốn phát là phải giải nhiệt một lần, bắn hơn hai mươi phát sau nhất định phải dừng lại giải nhiệt một canh giờ. Nhân cơ hội này, trọng pháo lữ có thể thúc đẩy việc bố trí pháo trận ở bờ sông.

Uy hiếp từ pháo trận của đối phương cố nhiên lớn, nhưng luôn có cách giải quyết. Bây giờ khó khăn nhất là việc vượt sông, thuyền ván gỗ không đủ, việc dựng cầu phao quả thực là một phiền toái rất lớn.

Bây giờ là tháng chín, chưa đến mùa khô, mực nước sông Đục không thấp. Hơn nữa mặt sông rộng vài trăm mét, Thiên Vũ quân muốn vũ trang bơi qua thì độ khó rất lớn, cũng rất liều lĩnh.

Huống chi bờ bên kia còn có không ít Bát Kỳ quân đang sẵn sàng đón địch tại trận địa, hiển nhiên là bọn chúng đã nếm qua một lần thua thiệt, bây giờ chuyên môn phái người phòng thủ việc Thiên Vũ quân bơi qua sông.

Hồng Di Đại pháo là pháo lớn trên tàu mẹ châu Âu được Đại Minh mô phỏng chế tạo. Mãn Thanh với tâm lý tự ti nặng nề đã tránh chữ “di”, chuyên môn treo một dải lụa đỏ lên đại pháo, đổi tên thành Hồng Y Đại pháo.

(Kết thúc chương này)