Hồng Thừa Trù mùa xuân

Trước đồn vệ Quảng Ninh, ban đêm, cả tòa tiểu thành tĩnh lặng đến lạ thường.

Trong thành, phủ của một tham tướng bị bỏ hoang đang bị binh lính Chính Hoàng Kỳ của Mãn Châu canh gác nghiêm ngặt.

Hồng Thừa Trù nằm bất động trên chiếc giường gỗ mộc mạc, ánh mắt vô hồn, trên mặt không còn chút huyết sắc, chịu đựng sự dày vò của đói khát, tuyệt thực chỉ mong được chết nhanh.

Hắn nhìn trần nhà trống trải, thở dài một hơi. Chính mình, vị Tổng đốc Kế Liêu này, một trụ cột của quốc gia, cuối cùng lại trở thành một Tổng đốc mất gốc, một tù nhân dưới thềm.

Hồng Thừa Trù chậm rãi nhắm hai mắt, chẳng muốn nghĩ thêm điều gì nữa, chỉ lặng lẽ chờ đợi cái chết vì đói.

Một tiếng "kẹt kẹt", cửa phòng bị mở ra. Trong tầm mắt còn sót lại, dường như có một bóng người bước vào.

"Đừng có ồn ào nữa, muốn chém muốn giết, muốn lóc thịt, muốn làm gì thì làm!"

Hồng Thừa Trù nhắm hai mắt, hừ lạnh một tiếng, xoay người đối mặt bức tường, đồng thời trong lòng thầm nghĩ: Tên nô tù Đa Nhĩ Cổn này, quả nhiên là lòng lang dạ sói, vẫn chưa từ bỏ ý đồ, cũng không biết lần này lại phái ai đến đây chiêu hàng.

Người đến không nói gì, trước tiên khép cửa phòng lại, sau đó chậm rãi thắp đèn, rồi bận rộn làm gì đó.

Hồng Thừa Trù vẫn bất động, từ âm thanh đoán được chỉ có một người, dường như đang chuẩn bị bát đũa.

"Tiên sinh, ăn chút gì đi!"

Giọng nữ? Lại còn nói một câu tiếng Hán?

Hồng Thừa Trù trong lòng nghi ngờ. Dần dần, một mùi hương lạ bay tới, hắn âm thầm hít mạnh, chỉ cảm thấy khắp người một trận nhẹ nhõm.

Hắn mở mắt ra, chậm rãi quay đầu, lại ngạc nhiên phát hiện bên cạnh mình đang đứng một bóng hình yểu điệu, thướt tha. Mượn ánh sáng lờ mờ từ đèn trúc, Hồng Thừa Trù ngẩng đầu nhìn lên, phát hiện đó đúng là một cô gái xinh đẹp?

Không thể tưởng tượng nổi! Tù thất của mình sao lại có thể lọt vào một bóng hồng mỹ miều đến vậy? Chẳng lẽ lão Hồng ta bị đói đến sinh ảo giác? Hay là vì quá khao khát nữ nhân mà sinh ra ảo ảnh?

Nghĩ đến đây, Hồng Thừa Trù tay phải âm thầm cấu mạnh vào đùi mình một cái. Đau!

Có cảm giác, đây không phải đang nằm mơ!

Hồng Thừa Trù lại lần nữa nghiêm túc đánh giá bóng hình này. Nàng có phong thái tuyệt vời, cho dù chỉ mặc một thân vải thô, cũng khó che giấu được vẻ đẹp nội tại. Cả căn phòng dường như vì sự xuất hiện của nàng mà trở nên bừng sáng.

Hồng Thừa Trù cả đời kén chọn nữ nhân. Tuy nhiên, đây là lần đầu tiên hắn gặp một cô gái đặc biệt đến vậy, khiến trong lòng hắn ẩn hiện ký ức về thời niên thiếu, về đoạn tình cảm ngây thơ đã chôn giấu bấy lâu.

Hắn rất muốn đứng lên, nhưng vì đói bụng mấy ngày, đứng dậy rất khó khăn, dứt khoát vẫn nằm yên tại chỗ.

"Hồng tiên sinh, uống chút canh sâm bồi bổ trước đi."

Cô gái mặt mày tươi cười, đôi mắt phượng ngậm xuân tình, vừa nói vừa bưng bát canh sâm tiến đến.

Khi nàng đến gần, Hồng Thừa Trù thấy làn da nàng trắng nõn, mộc mạc, tóc còn ẩm ướt lấp lánh, gương mặt ửng hồng, dường như vừa mới tắm gội xong.

Hắn thầm nghĩ: "Đáng tiếc rồi, là phụ nữ Đát-tát. Nếu để nàng thay một bộ lụa là mềm mại, chắc chắn có thể đưa lên thuyền hoa sông Tần Hoài ở Nam Kinh mà bán được giá cao."

Hồng Thừa Trù nhìn nàng chằm chằm trong chốc lát, hỏi: "Ngươi tên là gì?"

"Tiểu nữ tên là Đại Ngọc Nhi."

"Đại Ngọc Nhi, tên này không tệ, là một cái tên Hán."

Hồng Thừa Trù trong lòng thở dài một tiếng, lại lần nữa nhắm hai mắt, chậm rãi nói: "Về nói với Đa Nhĩ Cổn, đừng có dùng mỹ nhân kế nữa, chiêu này không có tác dụng đâu, vẫn nên đổi chiêu khác đi."

Đại Ngọc Nhi mỉm cười xinh đẹp, nói: "Hồng tiên sinh nói đùa rồi, tiểu nữ dung mạo kém cỏi như vậy, cũng không dám dùng mỹ nhân kế với ngài, sợ làm vấy bẩn tai mắt của tiên sinh."

Hồng Thừa Trù không mở mắt, cũng không nói gì nữa, nhưng trong lòng thầm nghĩ: "Dung mạo này thực ra cũng không tệ."

Nói với vị Hồng tiên sinh trông như đang nhắm mắt nhưng lại ra vẻ đứng đắn này, Đại Ngọc Nhi mặt mày ủ rũ, thần sắc có chút u oán, nói: "Hồng tiên sinh văn võ song toàn, mưu lược hơn người, là bậc lương tài hiếm có, càng là một đại anh hùng có khí tiết, tiểu nữ vô cùng khâm phục."

Ai cũng thích nghe lời nịnh hót, đặc biệt là mỹ nhân nịnh hót. Hồng Thừa Trù cũng không ngoại lệ, cảm thấy rất dễ chịu, nhưng hắn vẫn không đáp lại, giả vờ đứng đắn, tỏ ra không hề lay chuyển.

Chỉ nghe Đại Ngọc Nhi thở dài một tiếng: "Đáng tiếc rồi, Hoàng thượng vô tình, biết tiên sinh không chịu quy thuận Đại Thanh ta, liền phái tiểu nữ mang tới một chén rượu độc."

"Cái gì? Rượu độc?"

Hồng Thừa Trù trong lòng giật mình: "Đa Nhĩ Cổn đây là thật sự muốn giết ta sao? Trước đó không phải còn nói nói cười cười sao? Sao lại đột nhiên..."

"Lòng vua quả nhiên tàn nhẫn vô cùng!" Hồng Thừa Trù lòng lạnh đi một nửa, hắn khó nhọc đứng dậy, có chút do dự nhận lấy chén rượu độc, nhìn chằm chằm hồi lâu.

Đúng lúc hắn quyết định chuẩn bị uống cạn một hơi, Đại Ngọc Nhi bỗng nhiên nói: "Tiên sinh chậm đã!"

Hồng Thừa Trù tay bưng chén rượu dừng lại giữa không trung, lạnh lùng nói: "Đa Nhĩ Cổn có lời gì để ngươi chuyển cáo ta sao?"

Đại Ngọc Nhi khẽ lắc đầu, đôi mắt to đẹp đẽ ánh lên vẻ xót thương vô hạn, giọng nói cũng trở nên mềm mại: "Tiểu nữ nghe nói tiên sinh còn có lão mẫu đã ngoài sáu mươi tuổi. Ngài nếu ra đi, ai sẽ phụng dưỡng người?"

"Còn có ngài, trong khuê phòng còn có phu nhân Ngô kết tóc se duyên, trong thiên phòng còn có những thê thiếp yêu kiều xinh đẹp. Họ biết phải làm sao đây? Ngài nỡ lòng nào để các nàng vườn không nhà trống sao?"

Hồng Thừa Trù nghe xong lòng chua xót vô cùng, bỗng nhiên nói: "Về nói với Đa Nhĩ Cổn, trên chiến trường ta là kẻ bại trận, ta đa tạ hắn đã thành toàn!"

Nói xong, hắn không do dự nữa, với vẻ tiêu dao, một hơi uống cạn. Tiếp đó, ngón tay buông lỏng, ly rượu rơi xuống đất, vỡ tan thành vô số mảnh.

Trong mắt Đại Ngọc Nhi lóe lên một tia ngạc nhiên, thầm nghĩ: "Tên này quả nhiên đủ tuyệt tình! Rất tốt!"

Nàng như có điều suy nghĩ, đột nhiên đổi ánh mắt u oán, nói: "Tiên sinh anh hùng hào khí, tiểu nữ trong lòng vô cùng bội phục, vậy hãy để tiểu nữ bầu bạn với ngài đoạn đường cuối cùng..."

Nàng từ chiếc mâm đựng đồ ăn mang ra ba món ăn và một bình ngọc, bưng đến bên cạnh Hồng Thừa Trù, thở dài nói: "Tiên sinh đã mấy ngày chưa ăn uống, thân thể suy yếu. Đây là đồ ăn tiểu nữ tự tay làm, tiên sinh cứ ăn no rồi hãy lên đường."

Hồng Thừa Trù im lặng hồi lâu. Hắn không ngờ rằng, người bầu bạn với mình trên chặng đường cuối cùng của cuộc đời lại là một tỳ nữ Đát-tát!

Tỳ nữ này dù thân phận thấp kém, nhưng dáng dấp lại xinh xắn động lòng người, da trắng mịn màng, khiến người ta không khỏi nảy sinh lòng thương tiếc.

Tục ngữ nói thà chết chứ không làm quỷ đói. Cảm nhận từng đợt khô nóng truyền đến từ trong bụng, Hồng Thừa Trù biết rượu độc sắp phát tác rồi, hắn cố nén ngồi thẳng người, không còn kháng cự, nhận lấy bát cơm và bắt đầu ăn, giống như đang giành giật từng giây với sinh mệnh.

Đại Ngọc Nhi thấy hắn ăn vội vàng, mỉm cười bưng bình ngọc lên, rót đầy tách trà, đưa tới và nói: "Tiên sinh ngài cứ từ từ, đây là Thiết Quan Âm Phúc Kiến, xin ngài nếm thử một chút."

"Thiết Quan Âm? Ngươi còn hiểu trà?"

Hồng Thừa Trù trong lòng ngạc nhiên: "Người Đát-tát không phải học người Mông Cổ uống sữa ngựa, sữa dê sao? Khi nào lại biết uống trà?"

Đại Ngọc Nhi cười nói: "Tiên sinh đã xem thường tiểu nữ rồi. Tiểu nữ biết pha rất nhiều loại trà đấy, như Hoàng Sơn Mao Phong, Thiết Quan Âm Phúc Kiến, trà hoa nhài, còn có nghệ thuật trà Triều Châu..."

Nghe nàng chậm rãi nói, Hồng Thừa Trù có chút không tin. Hắn bưng tách Thiết Quan Âm lên chậm rãi nhấm nháp, đột nhiên, trong lòng kinh hãi, đối với vị Đại Ngọc Nhi trước mắt mà phải nhìn bằng con mắt khác.

Bàn về uống trà, khắp thiên hạ không ai sành sỏi hơn Hồng Thừa Trù hắn. Nhất là loại Thiết Quan Âm này, nơi sản sinh là Tuyền Châu, Phúc Kiến, mà quê hương của Hồng Thừa Trù hắn cũng chính là Tuyền Châu, Phúc Kiến. Hắn uống Thiết Quan Âm nửa đời người, chỉ cần nếm một ngụm là có thể kiểm tra được độ chân thực của trà.