Khâm sai đại thần

Trong nha môn của Thừa Tuyên Bố Chính Sứ Ty tại Khai Phong phủ, Hà Nam, đèn hoa giăng mắc, không khí vui tươi hớn hở, tiệc tùng linh đình, vô cùng náo nhiệt.

Trong khách sảnh, mười mấy tấm bàn bát tiên xếp thành hàng dài, trông như một cuộc họp lớn. Trên bàn, trái cây tươi ngon chất đầy như núi, còn bày biện đủ loại món ngon rực rỡ và rượu quý.

Hàng chục quan viên Hà Nam tề tựu tại đây, từ Bố Chính Sứ, Án Sát Sứ cho đến Tri Châu, Tri Huyện, tất cả đều đến dự tiệc chiêu đãi Khâm sai đại thần.

Các vị quan chức lão thành của Khai Phong phủ cũng được mời đến để góp vui, đây là quy củ cũ trong giới quan trường.

Tiếng chiêng trống vang lừng, tiếng đàn du dương. Bên ngoài sảnh, đoàn hát đang hết sức biểu diễn, vài nữ diễn viên thỉnh thoảng liếc mắt đưa tình vào trong sảnh.

Khâm sai đại thần, Hình Bộ Thượng Thư kiêm Phủ Doãn Ứng Thiên phủ Phùng Anh, ngồi ở vị trí chính giữa. Bên cạnh hắn là mấy tên hề tuồng nổi tiếng của Khai Phong phủ, rót rượu và pha trò cho ông ta.

Hà Nam Bố Chính Sứ Tống Quyền ngồi cạnh Phùng Anh, chỉ thấy hắn ôm ấp người đẹp hai bên, cười nói vui vẻ, mặt mày hớn hở, như đang bay bổng chốn tiên cảnh.

Khi biết triều đình phái Phùng Anh làm Khâm sai, ban đầu Tống Quyền có chút lo lắng, nhưng giờ lại chẳng còn ưu phiền.

Phùng Anh là ai? Là đồng liêu cũ, là bạn thân thiết của y!

Năm đó, khi Phùng Anh kiêm nhiệm Phủ Doãn Thuận Thiên phủ, Tống Quyền chính là Phủ Thừa của Thuận Thiên phủ.

Khi Phùng Anh vì thẳng thắn dâng sớ mà bị Sùng Trinh bắt giữ và xử lý, Tống Quyền liền tiếp nhận chức vụ Phủ Doãn Thuận Thiên phủ.

Tuy Tống Quyền nhậm chức không được mấy ngày liền đầu hàng quân Đại Thuận, nhưng may mà sau này, nhân lúc Lý Tự Thành xuôi nam quyết chiến, y đã bắt gọn toàn bộ Ngự Sử, Tri Phủ, Tri Huyện của Đại Thuận đang phòng thủ Tuân Hóa, để lập công chuộc tội.

Với tình đồng liêu nhiều năm như vậy, Tống Quyền cảm thấy vị cấp trên cũ này thật sự không có lý do gì chỉ vì một tên Cử nhân nghèo hèn mà làm khó mình.

Tri phủ Khai Phong phủ Ngụy Nước Miếng, Tri Huyện Tường Phù huyện Lại Nguyệt Kinh cũng đều cho rằng như vậy. Có người chống lưng, sợ gì chứ!

Tống Quyền nâng chén chúc rượu nói: “Phùng đại nhân, ngài lần này tới không mang theo người nào, có cần hạ quan điều động một số người từ nha môn Khai Phong phủ để hỗ trợ ngài không?”

Phùng Anh khẽ vuốt râu mỉm cười nói: “Không cần đâu, bản quan có những người dễ sai bảo hơn nhiều!”

Tống Quyền phụ họa cười theo, thầm nghĩ: “Không cần thì càng tốt!”

Hắn dự định mấy ngày tới sẽ đưa Phùng Anh đi tham quan các danh lam thắng cảnh ở Khai Phong phủ, ăn chơi vài ngày, rồi mang theo chút đặc sản về kinh nộp là xong.

Mọi người đang uống rượu tùy ý, vui vẻ huyên náo thì bên ngoài sảnh, một đội Cẩm Y Vệ mặc trang phục đặc trưng tiến vào.

Tiếng hát hí khúc chợt tắt, những người nghe hí cũng không còn chú ý nữa. Tất cả quan viên trong sảnh đều giật mình khẽ động. Sao Cẩm Y Vệ lại đến đây?

Tống Quyền hỏi: “Khâm sai đại nhân, ngài đây là ý gì vậy ạ?”

Phùng Anh đẩy tên hề tuồng bên cạnh ra, cười nói: “Bản Khâm sai già rồi, hưởng thụ không được những người phụ nữ quyến rũ như vậy.”

Vừa dứt lời, Tri phủ Khai Phong Ngụy Nước Miếng lập tức vội vàng nói: “Khâm sai đại nhân càng già càng dẻo dai, ngự tám nữ một đêm cũng chẳng thấm vào đâu!”

“Làm càn!”

Phùng Anh phẫn nộ quát: “Ngươi thân là mệnh quan triều đình, lại giữa ban ngày ban mặt nói ra những lời ô uế, bẩn thỉu như vậy. Dù cho ngươi vô tội, bản quan cũng sẽ dâng sớ hạch tội các ngươi!”

Tri phủ Khai Phong sợ đến run rẩy, lập tức đứng nép sau lưng Tống Quyền, không dám nói lời nào nữa, giống như một con chó pug ngoan ngoãn.

Phùng Anh liếc nhìn Tống Quyền, nói: “Nói cho các ngươi biết cũng không sao. Bản Khâm sai lần này phụng chỉ đến Hà Nam, chủ yếu phụ trách thẩm án. Về phần chuyện tra án, do Đông Xưởng và Cẩm Y Vệ phụ trách.”

Chỉ nghe hắn lại nói: “Không chỉ điều tra vụ án Hàn Thành Khoa, mà còn có chuyện lộ dẫn, Bệ hạ cũng muốn biết rõ!”

Những lời này của Phùng Anh khiến Tống Quyền lo sốt vó, các quan chức lớn nhỏ trong sảnh cũng đều cuống quýt theo.

Nếu vụ này bị điều tra ra, liệu có còn ai sạch sẽ được không?

Tống Quyền bỗng nhiên xích lại gần, ghé sát vào Phùng Anh nói nhỏ: “Phùng đại nhân, có thể cho hạ quan mượn một bước để nói chuyện riêng không?”

Nhưng Phùng Anh lại đứng dậy, nói: “Có lời gì thì chờ kết án xong rồi nói!”

Nói xong, hắn mang theo Cẩm Y Vệ nghênh ngang rời đi.

Từ trong lời nói vừa rồi của Phùng Anh, các quan viên tại chỗ đều cảm thấy một luồng hàn ý thấu xương.

Mạng lưới tình báo của Cẩm Y Vệ dù mạnh mẽ, cũng không thể nắm rõ mọi chuyện, cần phải có mục tiêu cụ thể để tiến hành điều tra và thu thập tin tức.

Dù sao, việc phạm pháp ở địa phương thường được che giấu kín kẽ, không phải lúc nào cũng dễ dàng nắm bắt mọi thông tin.

Hơn nữa, lúc này Cẩm Y Vệ đang trong quá trình dần dần chuyển giao mạng lưới tình báo trong nước cho Đông Xưởng, thường xuyên có thể thấy cảnh Đông Xưởng và Cẩm Y Vệ liên hợp phá án.

Đông Xưởng và Cẩm Y Vệ đến Hà Nam, trước tiên đã nhắm vào Bố Chính Sứ Tống Quyền, Tri phủ Khai Phong phủ, Tri Huyện Tường Phù huyện và những người khác để tiến hành giám sát trọng điểm.

Tại buổi tiệc đón gió tẩy trần, Phùng Anh cố ý tiết lộ chân tướng, cũng là để quan trường Hà Nam tự làm rối loạn bước chân của mình.

Một khi người ta đã cuống quýt, không còn ngồi yên được nữa, thì những thuộc hạ vốn kín kẽ trước đó cũng bắt đầu giả vờ ngớ ngẩn.

Tống Quyền vốn là người ở Quy Đức phủ, Hà Nam, cũng là một trong những quan viên đầu tiên được nhậm chức tại quê hương dưới chính sách mới của triều Thiên Vũ.

Khi đó, Chư Từ Lãng đã bãi bỏ quy định hạn chế địa vực đối với quan viên, là để họ có thể xây dựng quê hương tốt hơn. Thế nhưng, một số quan viên, chẳng những không cảm ơn các bậc phụ lão, mà còn chuyên giết người quen, hãm hại người khác, kéo bè kết phái.

Từ sau khi Tống Quyền điều nhiệm làm Bố Chính Sứ Hà Nam, trong hơn một năm, toàn bộ quan trường Hà Nam cơ hồ bị Tống Quyền thay máu một lần. Những kẻ cứng đầu không chịu cúi đầu trước Tống Quyền đều bị hắn dùng đủ loại lý do để hạ bệ.

Tân nhiệm Tuần phủ Hà Nam Lưu Đồng Thăng, trên danh nghĩa là người đứng đầu quan trường Hà Nam, nhưng cố gắng lắm cũng không thể cắm chân vào, lời nói còn chẳng có trọng lượng bằng Tống Quyền. (Bố Chính Sứ và Tuần phủ hầu như đồng cấp, đều là từ Nhị Phẩm.)

Dưới loại tình huống này, muốn tìm dân chúng địa phương để tìm hiểu tình hình, cũng như tìm người ra làm chứng cho vụ án Hàn Cử nhân và chuyện lộ dẫn, là rất khó.

Vì vậy, Phùng Anh vừa đến đã lật bài ngửa, khiến các quan viên này sợ hãi, tự mình liên lạc với nhau, Đông Xưởng và Cẩm Y Vệ thừa cơ thu thập chứng cứ.

Sau khi Chư Từ Lãng bãi bỏ chế độ Vệ sở, cả nước chỉ còn lại Cẩm Y Vệ. Các chức quan như Chỉ huy sứ, Thiên hộ vẫn được giữ lại và tiếp tục sử dụng.

Trong sân sau nha môn Tri phủ Khai Phong, Cẩm Y Vệ chỉ mai phục một ngày, liền bắt được một tiểu lại thường xuyên qua lại phủ Tống Quyền.

Vẫn theo truyền thống của Cẩm Y Vệ, gõ gậy đêm, trùm bao tải, tiểu lại Lưu Y Miệng bị lôi đến một con hẻm nhỏ vắng vẻ.

Đợi Lưu Y Miệng tỉnh lại, hắn chỉ cảm thấy đầu óc choáng váng, thình lình phát hiện xung quanh mình là một vòng những hán tử to lớn lạ mặt.

“Ngươi tỉnh rồi à?”

Mặt Lưu Y Miệng trắng bệch lộ vẻ sợ hãi: “Các ngươi là ai? Tại sao lại bắt ta?”

Trong số những Cẩm Y Vệ này, đội trưởng là một thanh niên chừng hai mươi tuổi. Tuổi tác dù không lớn, nhưng bên trong áo khoác, hắn lại mặc một thân phi ngư phục, đây chính là ban thưởng phục phẩm nhị, chỉ đứng sau mãng phục.

Thanh niên đó chính là Lý Nguyên Phương, con trai thứ hai của Lý Đình Biểu.

Lý Nguyên Phương cúi người, mặt mỉm cười, nói với vẻ rất hiền lành: “Ngươi gọi Lưu Y Miệng đúng không? Suýt quên nói cho ngươi biết, bản quan là Thiên hộ của Cẩm Y Vệ, tên là Lý Nguyên Phương, chuyên trách khu vực Hà Nam này, ngươi đã từng nghe nói qua chưa?”

Lưu Y Miệng nghe vậy, trong lòng giật mình, thầm nghĩ: “Sao lại gặp phải gã này!”

Nghe đồn, thủ lĩnh tình báo Lý Diêm Vương có hai con trai. Trưởng tử là Lý Hộ, Tướng quân Càn Thanh Cung, tính tình trung thực, khờ khạo.

Con trai thứ hai thì tên là Lý Nguyên Phương, phụ trách mạng lưới tình báo Hà Nam. Vị Tiểu Hầu gia này rất được chân truyền từ phụ thân, tinh thông tình báo, tính cách âm tàn. So với hắn thì huynh trưởng Lý Hộ cứ như nhặt được ngoài đường vậy.

Lúc đầu Lưu Y Miệng có chút không tin, nhưng khi hắn nhìn thấy đường viền phi ngư phục bên trong áo của đối phương, liền lập tức tin tưởng.

Một Thiên hộ ngũ phẩm lại có thể mặc phi ngư phục nhị phẩm, ngoại trừ vị Tiểu Hầu gia này ra, còn có thể là ai nữa!

Nghĩ đến chỗ này, mồ hôi lạnh trên trán Lưu Y Miệng tuôn ra như suối, tim gan đập thình thịch không ngừng. Hắn gật đầu nói: “Nghe qua, nghe qua. Không biết đại nhân tìm tiểu nhân có việc gì?”

Lý Nguyên Phương khẽ gật đầu nói: “Xem ra ngươi là người thông minh, có gì thì mau chóng tự mình khai báo đi.”

“Khai báo cái gì? Đại nhân, tiểu nhân thật không hiểu ý ngài nói là gì.”

Lý Nguyên Phương nghe xong cũng không nóng giận, vừa cười vừa nói: “Vừa khen ngươi thông minh xong, ngươi lại bắt đầu giả ngu rồi. Nói xem những ngân phiếu trong lòng ngươi là gì đi.”

Nghe vậy, Lưu Y Miệng biến sắc mặt. Những ngân phiếu này là do Bố Chính Sứ Tống Quyền giao cho hắn để đuổi Tri Huyện Tường Phù đi, chuẩn bị cho kẻ xui xẻo kia gánh chịu lôi đình, đây là thù lao.

Lưu Y Miệng vẫn ôm một tia ảo tưởng, hắn làm bộ sờ soạng trong ngực, lấy ra một chồng ngân phiếu, ra vẻ kinh ngạc nói: “Ôi chao, sao trong ngực ta lại có nhiều ngân phiếu thế này? Chuyện gì vậy? Ôi chao?”

Nhìn diễn kỹ vụng về này của Lưu Y Miệng, Lý Nguyên Phương suýt nữa thì bật cười thành tiếng. May mắn hắn không phải người thiếu tiền, nếu không thì đã tịch thu hết rồi.

Lý Nguyên Phương cười ha hả nói: “Nhìn tên ngươi cũng rất có ngụ ý, sao lại không chừa cho mình một đường sống vậy!”

Lưu Y Miệng đảo mắt loạn xạ, nói: “Đại nhân, tiểu nhân chỉ là một tên hầu, thật sự không biết gì cả ạ.”

Lời còn chưa nói hết, Lưu Y Miệng liền ngậm miệng lại ngay tức thì, bởi vì hắn nhìn thấy vị Lý đại nhân kia móc ra một khẩu súng lục ổ quay.

Lý Nguyên Phương chĩa họng súng vào đầu Lưu Y Miệng, tay trái lại lấy ra một thỏi bạc vụn, mặt lộ vẻ mỉm cười nói: “Ta cược một lượng bạc, ngươi đoán xem trong súng của ta có đạn hay không?”

Cảm thụ được họng súng lạnh buốt, mồ hôi lạnh trên trán Lưu Y Miệng tuôn ra, răng trên răng dưới va vào nhau lập cập, toàn thân cũng run rẩy.

Hắn sợ đến tè ra quần rồi, nơi nào còn dám đoán. Hắn run rẩy nói: “Đại nhân… Đại nhân, ta… ta… ta nói, ta khai hết, khai hết!”