Không đánh mà thắng

Giữa những tiếng kèn vang dội, vó ngựa lộn xộn, các đội quân tập hợp trước doanh trại, nhanh chóng hình thành thế trận, chuẩn bị chủ động tấn công đạo quân Mông Cổ khổng lồ đang chậm rãi di chuyển về phía này.

Lý Thiếu Du hiểu rõ, đại quân tiên phong của mình chỉ có năm ngàn người, so với hai vạn quân Mông Cổ của bộ tộc Xa Thần Hãn thì hoàn toàn không chiếm ưu thế. Muốn chiến thắng, nhất định phải tung ra đòn tấn công chớp nhoáng như sấm sét để nhanh chóng đánh sập sĩ khí của quân Mông Cổ, sau đó thừa cơ đánh tan, cuối cùng truy kích và tiêu diệt tàn quân!

Lý Thiếu Du thông qua lính cầm cờ hiệu, lập tức hạ lệnh quân. Chỉ cần quân Mông Cổ tiến lại gần phạm vi cảnh giới cánh phải, năm đội hình lập tức xông lên tiêu diệt, tung ra đòn tấn công hủy diệt!

Đội kỵ binh Minh quân dàn trận hùng hậu, khiến quân Mông Cổ sửng sốt một chút.

Xa Thần Hãn Đại Lũy có chút không dám tin nói: “Chủ động xuất chiến ư? Người Minh Quốc từ bao giờ lại trở nên dứt khoát như vậy?”

Một tướng lĩnh Mông Cổ thúc ngựa nói: “Đại Hãn, thần cảm thấy đám quân Minh này chủ động ra là để đầu hàng.”

Xa Thần Hãn khinh miệt “xì” một tiếng: “Ngươi mù ư? Đầu hàng mà còn bày ra trận thế này? Với sát khí ngút trời thế này sao?”

“Đại Hãn, vậy chúng ta còn muốn đánh nữa không?”

Xa Thần Hãn sờ sợi râu dài một thước, có chút không tự nhiên nói: “Tất nhiên là phải đánh rồi, ngươi nghĩ bản hãn bị dọa sao?”

“Đại Hãn vũ dũng!”

Xa Thần Hãn lại một lần nữa nhìn kỹ đội hình quân Minh, trong lúc chần chờ cuối cùng hạ lệnh: “Truyền lệnh, hai cánh bao vây, chia cắt đội hình địch. Trung quân chủ lực tiến lên hai dặm, chuẩn bị giao chiến!”

Quân đội vừa mới điều động, chỉ thấy một tướng lĩnh chỉ vào phía xa mà hô: “Đại Hãn, cánh phải xuất hiện một lượng lớn kỵ binh Minh!”

Xa Thần Hãn hoảng sợ cả kinh, theo tiếng hô nhìn lại, đã thấy phía xa dường như xuất hiện một vệt đen, vệt đen dần dần hóa thành một bóng đen khổng lồ, càng lúc càng lớn.

Chỉ một lát sau, một đội quân lớn ầm ầm kéo tới, những đội kỵ binh nối tiếp nhau xuất hiện trong tầm mắt mọi người.

Đội kỵ binh này giáp trụ sáng choang, đội ngũ chỉnh tề, đen kịt như một dòng thác lũ phá tan mọi thứ. Dòng thác lũ càng lúc càng nhanh, càng lúc càng rộng, dường như vô biên vô hạn, mang theo một luồng sát khí ngút trời.

Sắc mặt đen sạm của Xa Thần Hãn trong chốc lát trở nên trắng bệch. Một vòng các tướng lĩnh Mông Cổ xung quanh cũng lộ vẻ sợ hãi tương tự.

“Chẳng lẽ đây mới là binh mã của Đại Minh Hoàng đế?”

Xa Thần Hãn chỉ cảm thấy chuyện hôm nay thật có chút xấu hổ. Vốn tưởng quân Minh trước mặt là chủ lực, bây giờ xem ra, chỉ là tiên phong mà thôi!

Đợt quân vừa tới này, nhân số tối thiểu cũng phải hai ba vạn, trong đó lại còn có không ít người Mông Cổ phất cờ sói.

Mấy năm không gặp, quân đội Đại Minh sao lại trở nên mạnh như vậy?

Sắc mặt Xa Thần Hãn nhăn nhó biến đổi, vừa thẹn vừa sợ, không biết nên định đoạt ra sao.

Dưới lọng vàng, Chu Từ Lãng thúc ngựa đứng thẳng, bên cạnh là các tướng lĩnh Minh quân và thủ lĩnh Mông Cổ vây quanh như sao vây trăng.

Thế trận hai bên khiến hắn thần sắc nghiêm trọng, Xa Thần Hãn mang theo không ít người đấy!

Chu Từ Lãng lại một lần nữa nhìn kỹ bố trí hai bên, lại nghe một vài báo cáo tình hình xung quanh từ Long Tương Dạ Bất Thu. Biết được hai bộ lạc lớn Thổ Tạ Đồ Hãn và Trát Sác Khắc Đồ Hãn không đến, trong mắt hắn lộ ra một tia khinh miệt, lãnh đạm nói: “Dám đối kháng với Đại Minh ta, chỉ có máu và lửa mới có thể khiến bọn chúng hiểu rõ, thế nào là hối hận không kịp!”

Một vòng các thủ lĩnh Mông Cổ xung quanh lưng lạnh toát, cổ rụt lại, từ tận đáy lòng thật sự cảm nhận được sự sắt máu của vị Đại Minh Hoàng đế này. Nói là làm, không chút mơ hồ, quả là một kẻ hung hãn!

Đang lúc Chu Từ Lãng chuẩn bị hạ lệnh tấn công bộ tộc Xa Thần Hãn, lại nghe một người hô to xin gặp.

“Xa Thần Hãn cầu kiến Đại Minh Hoàng đế, mời ra trước trận đàm phán!”

“À?”

Chu Từ Lãng có chút bất ngờ, không biết vị Hãn vương này muốn tuyên chiến hay giảng hòa lui binh, cứ ra xem thử.

Hai bên thúc ngựa ra trước trận địa, đối mặt nhau qua trận địa, khoảng cách chỉ hai ba mươi mét. Khoảng cách này, bất cứ cung tên nào cũng có thể bắn tới, nhưng rõ ràng không ai dám gây chuyện vào lúc này.

Từ Thịnh và Ngự Lâm quân nghiêm mật bảo vệ ngự giá, lộ ra rất căng thẳng. Đồng thời, ít nhất hàng trăm người trong Ngự Lâm quân đã chĩa súng trường vào Xa Thần Hãn. Chỉ cần có biến cố, chỉ trong nháy mắt là có thể khiến Xa Thần Hãn biến thành tổ ong vò vẽ.

Từng lá cờ rồng đỏ phấp phới trong gió. Đối mặt với quân Minh đông đảo như biển cả mênh mông, Xa Thần Hãn thúc ngựa ra trận, mồ hôi lạnh toát ra, rất muốn quay đầu ngựa trở về trong trận.

Hắn kiên trì trên lưng ngựa, hành lễ nói: “Thần, Xa Thần Hãn Đại Lũy, yết kiến Đại Minh Hoàng đế Bệ hạ!”

Mấy năm trước, ba vị Đại Hãn của bộ tộc Khách Nhĩ Khách từng xưng thần với Mãn Thanh. Bây giờ triều Thanh đã không còn, Xa Thần Hãn đương nhiên sẽ không nhận nợ cũ. Xưng thần với Đại Minh chẳng qua là đổi đối tượng mà thôi, đã quen đường quen nẻo.

Đối mặt với lão hắc tử này, Chu Từ Lãng rất trấn định. Đàm phán mà, phải mạnh mẽ!

Hắn lạnh lùng nói: “Vì sao lại vây quân đội Đại Minh ta? Muốn tạo phản sao?”

Xa Thần Hãn không ngờ tới, bản thân vốn chỉ là lời khách sáo, cho đối phương một bậc thang. Tuy nhiên, vị Đại Minh Hoàng đế trẻ tuổi này lại cường thế đến vậy, một câu đã khiến hắn khó xử.

Có vẻ như, nơi đây là Mạc Bắc, là lãnh địa của mình, sao quân Minh xâm phạm biên giới còn lý luận?

Nhưng Xa Thần Hãn không dám cường ngạnh, lại không dám liều chết giao chiến với đông đảo quân Minh như vậy. Dù sao thực lực Mông Cổ Mạc Nam không kém gì Mạc Bắc, quân Minh có thể quét ngang Mạc Nam, đánh Mạc Bắc độ khó hẳn cũng không lớn.

Với lại Xa Thần Hãn mấy ngày trước đây nghe nói, còn có Cục An Ninh Số Một của quân Minh sau khi diệt Chiêu U Đa Minh và bộ tộc Ngao Hán ở Mạc Nam, một đường Bắc thượng, mục tiêu chính là lãnh địa Mạc Bắc của mình.

Đối mặt với quân Minh cường thế, Xa Thần Hãn hắng giọng trả lời: “Hoàng đế bớt giận, đây hoàn toàn là một sự hiểu lầm. Thần nghe nói có quân đội tiến vào núi Kent, tưởng là lũ Quỷ La Sát phương Bắc lại tới, nên mới hiểu lầm!”

Chu Từ Lãng ngẫm nghĩ câu nói này, cảm thấy chữ “lại” của Xa Thần Hãn dùng rất hay. Điều đó cho thấy Mạc Bắc cũng không ít lần chịu thiệt từ lũ Nga Mao Tử. Xem ra Đại Minh ngược lại có thể kết minh với ba Hãn Mạc Bắc, cùng nhau đánh Nga Mao Tử để thu lại Siberia.

Nghĩ đến đây, ngữ khí của Chu Từ Lãng dần dần trở nên hòa hoãn, cùng Xa Thần Hãn đơn giản hàn huyên một lát về chuyện Nga Mao Tử và Mạc Bắc.

Dưới một phen ám chỉ, Xa Thần Hãn vô cùng thức thời chủ động đề xuất muốn phụ thuộc Đại Minh, trở thành nước phiên thuộc của Đại Minh.

Chu Từ Lãng biết, muốn thu phục Mạc Bắc không thể nóng vội, phải từ từ. Lúc này, hắn đồng ý, đồng thời yêu cầu Xa Thần Hãn thuyết phục Thổ Tạ Đồ Hãn và Trát Sác Khắc Đồ Hãn, để toàn bộ Mông Cổ Khách Nhĩ Khách cùng nhau phụ thuộc Đại Minh.

Để báo đáp lại, Đại Minh sẽ thiết lập vài tòa thành trì ở Mạc Nam, dùng làm trạm giao dịch giữa các bộ lạc Mông Cổ. Sẽ còn mở ra vùng Cửu Biên, để các bộ lạc Mông Cổ có thể tiến hành giao thương trà và ngựa với quan nội.

Giao thương trà và ngựa cùng các hình thức mậu dịch khác, là chính sách cai trị biên cương cực kỳ hiệu quả, có thể duy trì ổn định biên cảnh.

Ưu thế của triều đại Trung Nguyên đối với các dân tộc thiểu số chính là kỹ thuật luyện sắt và quốc lực. Kỹ thuật luyện sắt giúp Đại Minh có giáp trụ vững chắc và binh khí sắc bén.

Vì vậy, Đại Minh đối với các dân tộc láng giềng đều hạn chế giao thương, mục đích chính là không để Mông Cổ thu được đủ vật tư quân dụng để uy hiếp Đại Minh.

Không đủ lương thực dẫn đến quy mô và số lần xâm lấn của Mông Cổ giảm đi nhiều. Đây đều là nguyên nhân căn bản khiến Đại Minh hạn chế giao thương trong quá khứ.

Tương tự, người Mông Cổ thiếu thốn tài nguyên, sinh tồn không dễ dàng, tự nhiên liều lĩnh xuôi nam cướp bóc để giảm bớt áp lực cuộc sống, tạo thành một vòng tuần hoàn ác tính.

Bây giờ thời thế đã thay đổi. Trừ phi người Mông Cổ cũng có thể chế tạo súng pháo, nếu không, dù có giao thương thường xuyên thế nào, chênh lệch quân sự giữa Mông Cổ và Trung Nguyên chỉ có thể ngày càng lớn.

Đạt được lời hứa hẹn mở rộng giao thương từ Đại Minh Hoàng đế, Xa Thần Hãn mặt mày hớn hở, cảm giác mình như đang nằm mơ. Lập tức vỗ ngực đảm bảo, Mông Cổ Khách Nhĩ Khách tuyệt đối sẽ không gây thêm phiền phức cho Đại Minh nữa.

Trong lúc đại quân giằng co, hai bên hàn huyên nửa ngày, rồi hài lòng rút về. Cả hai đều cảm thấy mình có lợi.

Xa Thần Hãn cảm thấy sau khi giao thương, bộ lạc của mình sẽ có tiền, có đồ sắt, có thể phát triển thêm nhiều quân đội. Mạnh mẽ rồi, chẳng phải muốn làm gì thì làm đó sao?

Còn Chu Từ Lãng cảm thấy, sau khi giao thương sẽ có nhiều thương đội qua lại các bộ lạc Mông Cổ. Ngành tình báo của Đại Minh có thể tận dụng các thương đội để tinh chuẩn tìm ra hang ổ của các bộ lạc Mông Cổ, cùng với những con đường, có thể nâng cao hiệu suất hậu cần. Đến lúc đó, việc đánh Mông Cổ sẽ đỡ vất vả hơn nhiều, dễ dàng đè xuống đất mà đánh.

Sau khi Chu Từ Lãng dạo quanh một vòng trên Thánh Sơn Mông Cổ, hai bên riêng phần mình lui binh, sắp xếp các quan viên hiệp đàm về việc phụ thuộc triều cống và hiệp phòng quân đội.