Khuất phục （ vì Minh chủ Gia canh ）

Trong điện Hoàng Cực một mảnh xì xào bàn tán ồn ào, thế nhưng không ai dám lớn tiếng trách mắng Tôn Ứng Nguyên và Tuần Gặp Cát, ngay cả Binh bộ Thượng thư Trần Tân Giáp cũng co rúm người lại, lùi về phía sau.

Sùng Trinh cắn răng, ánh mắt hắn đảo quanh trong điện, muốn tìm một vị đại thần dám mở miệng nói chuyện, nhưng lại phát hiện không ai dám đứng ra, ngay cả một số đại thần trong Nội Các cũng đều im lặng.

Nội các Đại học sĩ Dư Minh Cung là thầy của Thái tử, chẳng lẽ hắn cũng ngấm ngầm đầu nhập vào Thái tử? Còn có Phạm Phục Túy, Trương Tứ Tri, cùng với những Ngự sử Đô Sát Viện, các ngôn quan Lục Khoa Hành Lang, bình thường bọn họ không phải đều rất giỏi ăn nói sao? Cả ngày đem tổ chế treo ở cửa miệng, sao hôm nay cả đám đều câm như hến?

“Thần có bản tấu!”

Một giọng nói rõ ràng, vang dội khiến Sùng Trinh nhen nhóm hy vọng, hắn phóng tầm mắt nhìn lại, chỉ thấy Thiếu Chiêm Sự Dương Sĩ Thông của Chiêm Sự Phủ đứng dậy.

Sùng Trinh thầm than trong lòng: “Trước mắt nguy nan như vậy, dám đứng ra nói chuyện, bất chấp áp lực từ nghịch tử, quả không hổ là trung thần được trẫm ân sủng đầy đủ!”

Lại nghe Dương Sĩ Thông tấu trình: “Thái tử giám quốc là quy chế từ thời cổ xưa, triều ta cũng có tiền lệ Hoàng Thái tử giám quốc tại Nam Kinh. Hiện nay Chiết Giang, Hồ Quảng liên tiếp gặp tai ương, thần nghe nói, dân chúng chết vì đói ba phần, chết vì dịch bệnh ba phần, chết vì trộm cướp bốn phần. Bệ hạ anh minh thần võ, lúc này nên lấy quốc sự làm trọng!”

Dương Sĩ Thông quả không hổ là người làm công tác văn hóa, ngôn từ ngắn gọn, không hề che đậy, lại bày sự thật, giảng đạo lý, một vẻ đường đường chính chính, lời lẽ công bằng.

Lời nói của Dương Sĩ Thông như dao đâm vào lòng Sùng Trinh, khiến lòng hắn tan nát. Sùng Trinh tức giận đến nghiến răng kèn kẹt, nếu trong tay có đao, hắn ước gì chém chết tươi kẻ phản chủ cầu vinh Dương Sĩ Thông này.

Một thuộc quan Đông cung tiếp lời tấu trình: “Mời Bệ hạ chuẩn tấu của Tĩnh Vũ Bá, để thể hiện tài đức sáng suốt, thịnh đức của Bệ hạ!”

Nói về việc đưa ra lý do, giảng giải đạo lý lớn, vẫn là quan văn lợi hại nhất, luôn có thể đứng trên đỉnh cao đạo đức mà chỉ trích thiên hạ.

Chư Từ Lãng, người vẫn luôn im lặng, thờ ơ lạnh nhạt, cuối cùng cũng đứng dậy dưới ánh mắt của mọi người. Đối diện Sùng Trinh, hắn hơi khom người nói, với giọng nói dứt khoát, mạnh mẽ: “Mời Phụ hoàng hạ chỉ, để Nhi thần đi Nam Kinh giám quốc!”

Câu nói này tuy là xin chỉ thị, nhưng trong lời nói lại ẩn chứa một sự quyết đoán không cho phép can thiệp. Trong chốc lát đã đè bẹp sự chống cự cuối cùng của Sùng Trinh, cũng đè bẹp những văn quan đang chờ thời cơ phản kích.

Chư Từ Lãng sau khi liên tục cân nhắc, cảm thấy việc đi Nam Kinh giám quốc là phương thức giải quyết tốt nhất. Hiện nay, khu vực phía bắc Trường Giang gần như đã tan hoang, muốn quản lý tốt thì phải tốn rất nhiều tiền bạc để bù đắp. Ước tính số tiền lớn như vậy đổ vào cũng chỉ như muối bỏ biển, còn phải tốn mấy năm đại lực quản lý, sẽ làm chậm trễ rất nhiều việc.

Quan trọng nhất là, ngay cả khi phương Bắc được quản lý tốt rồi, phía Giang Nam bên kia vẫn còn phải tốn thời gian để thu dọn. Vì tạm thời không thể dời đô về Nam Kinh, chỉ có thể mang theo thành viên tổ chức đến đó cai trị.

Việc đi Nam Kinh giám quốc, thứ nhất có thể phòng ngừa ảnh hưởng to lớn do việc đoạt vị mang lại; thứ hai có thể thu hút tiền bạc để phát triển, vừa phát triển vừa thu dọn những kẻ ở Giang Nam, để phương Bắc lại cho Sùng Trinh là đủ.

Giang Nam nhiều năm không trải qua chiến loạn, nội tình vô cùng tốt, nếu phát triển mạnh thì không cần đến mấy năm đã có thể cất cánh. Đến lúc đó, mang theo đại quân một lượt quét ngang, thống nhất cả nước, có hoàn cảnh yên ổn, phương Bắc sẽ từ từ phục hồi và phát triển.

Sau khi Hoàng Thái tử minh xác bày tỏ lập trường, Ngô Vĩ Nghiệp lập tức nắm lấy cơ hội, tiến lên một bước, ngẩng đầu nói: “Tình hình tai nạn ở Giang Nam không ngừng, để phòng ngừa giẫm vào vết xe đổ dân biến ở Thiểm Tây, thần thỉnh cầu Bệ hạ lấy quốc sự làm trọng, để Thái tử điện hạ giám quốc tại Nam Kinh!”

Hắn vừa dứt lời, các thuộc quan Đông cung nhao nhao bước ra khỏi hàng, đều lớn tiếng nói: “Mời Hoàng Thái tử giám quốc tại Nam Kinh!”

“Mời Hoàng Thái tử giám quốc tại Nam Kinh!”

“Mời Hoàng Thái tử giám quốc tại Nam Kinh!”

Sùng Trinh run rẩy, tay phải bất lực chỉ vào Chư Từ Lãng, giọng trầm khàn: “Ngươi muốn học Đa Nhĩ Cổn thí quân đoạt vị sao?”

Chư Từ Lãng điềm nhiên nói: “Bệ hạ vẫn là Bệ hạ, năm đó, khi Tuyên Tông Hoàng đế giám quốc tại Nam Kinh, cũng chưa thấy ông ấy chiếm đại vị của Nhân Tông Hoàng đế.”

Dương Sĩ Thông đột nhiên cao giọng nói: “Tai họa lớn ở Giang Nam không có tình người, Bệ hạ còn do dự gì nữa?”

Sùng Trinh lạnh lùng liếc nhìn hắn một cái, rồi lại nhìn về phía Dương Tự Xương và những người khác.

Dương Tự Xương thở dài một tiếng, rồi tấu trình: “Lời thỉnh cầu của chư thần rất hợp tình hợp lý, mời Bệ hạ ân chuẩn!”

Ngay cả Nội các Thủ phụ cũng đã lên tiếng, những triều thần còn lại đang quan sát cũng nhao nhao ra khỏi hàng tán thành.

“Thần tán thành!”

“Chúng thần tán thành!”

“Thần cũng tán thành!”

Thái tử đã mở lời, tự nhiên sẽ không chịu từ bỏ ý định. Sùng Trinh mắt thấy Hoàng tử thế lực lớn mạnh, bản thân có muốn bảo hoàng phản đối cũng vô dụng, chi bằng thừa cơ đem vị sát tinh này đến Giang Nam, để hắn đi tai họa những kẻ tự cho là thanh cao của đảng Đông Lâm.

“Các vị.”

Mặt Sùng Trinh hơi co giật. Sau mười ba năm đăng cơ, đây là lần đầu tiên hắn cảm nhận được tư vị cô độc, tứ cố vô thân như vậy, ngay cả khi mới bước lên ngôi báu để đối phó Ngụy Trung Hiền, cũng chưa từng có cảnh tượng ấm ức, bị dồn vào đường cùng như hiện tại.

Trong đại điện dần dần trở nên yên tĩnh, Sùng Trinh cũng từ từ bình tĩnh lại. Hắn không phải người chậm chạp hay dễ xúc động, quyết định của Dương Tự Xương và những người khác đã ngầm ám chỉ rằng, mọi chuyện đã phát triển đến tình trạng không thể cứu vãn. Nếu cứ mãi giằng co cứng rắn, tình hình sẽ chỉ càng tệ hơn.

Sùng Trinh liếc nhìn Chư Từ Lãng, rồi lại nhìn các quần thần trong điện, chậm rãi mở miệng nói: “Trẫm, chuẩn tấu lời tấu của chư khanh, bãi triều đi.”

Nói xong, Sùng Trinh hơi lảo đảo bước ra khỏi đại điện. Vương Thừa Ân vừa đưa tay muốn đỡ hắn, lại bị Sùng Trinh đẩy ra, một thân một mình lẻ loi bước ra khỏi điện Hoàng Cực.

Chư Từ Lãng vẫn khom người đưa tiễn. Chư thần thấy vậy cũng như thường ngày khom mình hành lễ. Lễ tiết tuy không thay đổi, nhưng trong lòng mọi người, vị Hoàng đế chí cao vô thượng kia đã không còn cao lớn như trước nữa.

Vừa về đến Càn Thanh Cung, Sùng Trinh đột nhiên tức giận trong lòng, một tay lật đổ long án chất đầy tấu sớ như núi. Hắn vỗ long án lớn tiếng nói: “Vương Thừa Ân, trẫm bảo ngươi sắp xếp Vệ binh Vũ Lâm đâu? Ba trấn nhân mã đâu? Đều chết ở đâu rồi?”

Vương Thừa Ân quỳ rạp trên đất, kinh sợ nói: “Hoàng gia, lão nô không biết ạ. Lão nô quả thực đều đã sắp xếp thỏa đáng rồi ạ!”

“Đồ vô dụng!” Sùng Trinh đạp hắn một cước, rồi quát lên: “Người đâu, nhanh chóng triệu Định Quốc Công đến gặp trẫm!”

Hắn vẫn là Hoàng đế, ý chỉ được thực thi nhanh chóng. Không đến hai khắc đồng hồ, Định Quốc Công Từ Đồng Ý Trinh liền hấp tấp chạy tới.

Vừa thấy Sùng Trinh, Từ Đồng Ý Trinh lập tức quỳ rạp xuống đất, nói: “Bệ hạ, thần bị Thiên Vũ quân kiểm soát, vừa mới được thả về.”

“Thiên Vũ quân? Bọn họ không phải xuôi nam rồi sao?”

Từ Đồng Ý Trinh vẻ mặt đưa đám nói: “Thiên Vũ quân vừa ra khỏi kinh sư liền giáng một đòn hồi mã thương, còn tước vũ khí toàn bộ ba trấn nhân mã ngoài thành! Ba vị Tổng binh triều thần của chúng ta cũng bị kiểm soát.”

Mặt Sùng Trinh tối sầm lại, sắc mặt càng thêm u ám. Thái tử thế mà lại xảo trá đến vậy! Chẳng lẽ hắn đã sớm biết trẫm muốn phế Thái tử? Hắn biết rõ tất cả thuộc hạ của trẫm sao?

Sùng Trinh luôn cảm thấy trong ngực khó chịu, có một luồng khí nghẹn lại không thông, vừa tức giận lại vừa bất lực.

Chuyện đến nước này, còn có thể làm gì được nữa? Bản thân đã không còn năng lực kiểm soát nghịch tử nữa. Trước thế lực vô cùng lớn mạnh của Hoàng tử, tất cả thuộc hạ của mình đều trở nên thật nực cười.

Nếu nghịch tử kia học Lý Thế Dân, kết cục của mình sẽ giống như Lý Uyên. Nhớ đến Lý Uyên của triều Đường, Sùng Trinh đột nhiên rùng mình, không tự chủ được mà co rúm người lại.

Hô hấp của Sùng Trinh trở nên gấp gáp, càng nghĩ càng cảm thấy sợ hãi. Đến tẩm cung, nằm trên long sàng mềm mại, hắn suy nghĩ miên man, rồi bất tri bất giác ngủ thiếp đi.