Một viên Cuồng tướng

Năm Sùng Trinh thứ mười một, tháng Tư, công cuộc chiêu mộ hiền tài của Chư Từ Lãng đã đạt được những tiến triển tốt đẹp. Rất nhiều nhân sĩ có tri thức từ khắp nơi đều lũ lượt kéo đến kinh thành, mong muốn được thể hiện tài năng của mình. Đương nhiên, trong số đó cũng có không ít người muốn lập công "tòng long".

Một ngày nọ, một vị cuồng sĩ lớn tiếng phát ngôn bừa bãi bên ngoài cấm viên. Ông ta nói rằng, tuy Thiên Vũ quân có chiến lực mạnh mẽ, nhưng các tướng lĩnh của Thiên Vũ quân lại hầu như không có tài năng gì nổi bật. Lời nói này của ông ta đã gây ra sự bất bình trong hàng ngũ Thiên Vũ quân. Một vị võ tướng Thiên Vũ quân muốn bắt ông ta về trị tội, nhưng thân phận của người này lại là Phó Tổng binh, khiến các tướng lĩnh vô cùng tức giận.

Có võ tướng khiêu khích, muốn cùng ông ta giao thủ vài chiêu để đáp trả lời nói đó, nhưng lại bị cuồng sĩ này thẳng thừng từ chối. Trong chốc lát, bên ngoài cấm viên tiếng la mắng không ngừng vang lên.

Cuối cùng, Từ Thịnh từ cấm viên đi ra, dẫn ông ta đến Phụng Thiên điện trong Hoàng thành.

Vị cuồng sĩ này đã hơn bốn mươi tuổi, thân hình gầy gò, để bộ râu dài theo truyền thống của những người có học thức. Ánh mắt có chút lờ đờ, trông như người thường xuyên chìm đắm trong rượu chè.

Cuồng sĩ thấy trong đại điện đứng đầy võ tướng, trong lòng đã đoán được đây đều là các tướng quân Thiên Vũ quân. Ông ta không hề sợ hãi, nghiêm túc hành lễ với Chư Từ Lãng đang ngồi trên ghế vàng, nói: “Mạt tướng là Phó tướng Chương Châu, Mao Nguyên Nghi, bái kiến Thái Tử Điện Hạ Chisato!”

“Hửm!” Chư Từ Lãng gật đầu.

Chư Từ Lãng từng nghe qua tên Mao Nguyên Nghi. Người này thuở nhỏ cần cù hiếu học, đọc nhiều sách vở nên kiến thức uyên bác, đặc biệt yêu thích các tác phẩm về binh pháp và nông nghiệp. Sau khi trưởng thành, ông ta càng am hiểu quân sự, có tài thao lược. Đối với các cửa ải, hiểm địa của “Cửu Biên” dọc Trường Thành, ông ta đều có thể vẽ lại bằng miệng, bằng tay, rõ như lòng bàn tay.

Mao Nguyên Nghi nổi danh thiên hạ vào năm Thiên Khải. Lúc bấy giờ, Nữ Chân Kiến Châu đang quật khởi, ông ta tận mắt thấy võ bị Đại Minh buông lỏng, từng nhiều lần dâng tấu trình bày kế sách phú cường quốc gia, cuối cùng trong mười lăm năm đã viết thành 《 Võ Bị Chí 》. Bấy giờ, Binh bộ Thượng thư Tôn Thừa Tông vô cùng coi trọng ông ta, đã mang ông ta theo khi đốc sư Liêu Đông.

Khi ở Liêu Đông, Mao Nguyên Nghi cùng Lộc Thiện Kế, Viên Sùng Hoán, Tôn Nguyên Hóa và những người khác đã cùng nhau thị sát trong ngoài Sơn Hải quan, khảo sát địa hình, nghiên cứu địch tình. Ông ta nhiều lần đại chiến với Bát Kỳ quân Hậu Kim, thu phục chín thành bốn mươi lăm bảo, nhờ công lao mà thăng làm Phó Tổng binh. Mao Nguyên Nghi còn đến Giang Nam gom góp chiến hạm, tăng cường xây dựng Thủy sư Liêu Đông, cống hiến cho Đại Minh có thể nói là vô cùng to lớn.

Tuy nhiên, đường hoạn lộ của Mao Nguyên Nghi lại vô cùng lận đận. Đầu tiên, Tôn Thừa Tông bị phe Yêm đảng Ngụy Trung Hiền chèn ép, Mao Nguyên Nghi vì liên lụy mà bị tước chức. Sau khi Sùng Trinh đăng cơ, Ngụy Yêm thất thế, ông ta được phục chức. Nhưng không lâu sau lại bị Quyền thần Lương Đình Đống kiêng kỵ mà cách chức (chính là vị Tuyên Đại Tổng đốc năm Sùng Trinh thứ chín, khi quân Thanh nhập quan đã cùng Binh bộ Thượng thư Trương Phượng Dực uống thuốc xổ lớn để giả chết). Mao Nguyên Nghi lại bị liên lụy bởi việc binh lính Liêu Đông bất ngờ làm phản, bị phái đến trấn giữ Chương Phổ, Phúc Kiến. Có thể nói là vô cùng khổ sở.

Mao Nguyên Nghi văn võ song toàn, khoác giáp có thể tác chiến, xuống ngựa có thể làm thơ. Bởi vậy, tính cách ông ta cũng khá cuồng ngạo. Thậm chí từng nạp hai danh kỹ Tần Hoài là Dương Uyển và Vương Vi làm thiếp. Người đương thời có câu ca ngợi: “Tuổi nhỏ xuất thân Tây Ngô, danh tiếng vang vọng Bắc Khuyết, há chỉ là học giả, lên ngựa có thể sắp đặt quân đội.”

Chư Từ Lãng từng xem qua 《 Võ Bị Chí 》 do ông ta viết, thậm chí còn cẩn thận nghiên cứu. Nội dung trong sách rất đồ sộ, bao gồm kiến thức Đông Tây vô cùng phong phú. Không chỉ từ góc độ chiến lược lựa chọn và ghi lại hơn sáu trăm trận điển hình có giá trị tham khảo từ thời Xuân Thu đến đời Nguyên, mà còn ghi lại các loại đại trận từ Tây Chu, Minh, kèm theo hơn ba trăm bức trận đồ. Trong đó, Bát Trận Đồ của Gia Cát Lượng, Lục Hoa Trận của Lý Tịnh, Uyên Ương Trận của Thích Kế Quang được ghi chép cặn kẽ nhất.

Trong sách còn ghi chép rất rõ ràng phương pháp đánh giá khí tượng, văn khí. 《 Võ Bị Chí 》 có thể nói là một cuốn bách khoa toàn thư về quân sự học.

Tuy ngưỡng mộ tài năng của ông ta khi viết ra 《 Võ Bị Chí 》, nhưng Chư Từ Lãng lại rất bất mãn với sự cuồng ngạo của Mao Nguyên Nghi. Vào năm Sùng Trinh, ông ta từng dâng 《 Võ Bị Chí 》, ban đầu có công, nhưng sau đó lại vì thái độ cuồng ngạo mà bị Vương Thượng Tấn và những người khác lấy tội "ngạo mạn" để trục xuất.

Chư Từ Lãng nhìn Mao Nguyên Nghi hỏi: “Vì sao ngươi nói các tướng của Thiên Vũ quân không có tài năng gì nổi bật?”

Mao Nguyên Nghi cười lớn nói: “Sư trưởng Hoàng gia đệ nhất sư của Thiên Vũ quân, Hoàng Đắc Công, tác chiến dũng mãnh, lối đánh cứng rắn, nhưng lại thiếu mưu lược!”

Hoàng Đắc Công đang trấn giữ Vũ Xương nên không có mặt ở đây, không ai phản bác Mao Nguyên Nghi. Ông ta nói tiếp: “Sư trưởng Hoàng gia đệ nhị sư của Thiên Vũ quân, Tôn Ứng Nguyên, có dũng có mưu, thường dùng mưu trí để chiến thắng, nhưng khi lâm trận lại có chút bó tay bó chân, không đủ cương mãnh!”

Tôn Ứng Nguyên đứng một bên thấy đối phương đánh giá mình, chỉ khẽ nhếch mí mắt, lườm Mao Nguyên Nghi một cái rồi không có động tác gì thêm.

Mao Nguyên Nghi lại nói: “Sư trưởng Hoàng gia đệ tam sư của Thiên Vũ quân, Tuần Gặp Cát, tuy có dũng có mưu, nhưng đều không phải thượng thừa, dũng không bằng Hoàng Đắc Công, mưu không bằng Tôn Ứng Nguyên. Bất quá, binh lính dưới trướng ông ta kỷ luật nghiêm minh như Thái Sơn, các quân khác đều không sánh bằng!”

Tuần Gặp Cát vừa mới trở về báo cáo công tác, đứng trong điện không nói lời nào. Ngay cả hứng thú trợn mắt cũng không có, sắc mặt không chút biểu cảm, phảng phất như đối phương đang nói không phải mình.

Mao Nguyên Nghi quét mắt một vòng, muốn xem phản ứng của các tướng, lại phát hiện Tôn Ứng Nguyên và Tuần Gặp Cát hoàn toàn không để ý đến mình. Chỉ có mấy vị võ tướng Thiên Vũ quân khác đang tức giận nhìn ông ta.

Chư Từ Lãng nghe xong, âm thầm gật đầu. Phân tích này của ông ta quả thực thấu đáo, xem ra Mao Nguyên Nghi ngày thường cũng rất chú ý đến Thiên Vũ quân.

Chư Từ Lãng lớn tiếng nói: “Không ai hoàn mỹ cả, ba vị sư trưởng của Thiên Vũ quân tuy không hoàn mỹ, nhưng đi theo Bản Cung bình định thiên hạ, vậy là đủ rồi!”

Mao Nguyên Nghi nheo mắt, trong lòng thầm nghĩ: "Thái tử điện hạ thật có khí phách! Ta chỉ thích những người cuồng ngạo như vậy!"

Tôn Ứng Nguyên và Tuần Gặp Cát nghe vậy, lại càng đứng thẳng người hơn, ánh mắt trở nên kiên định hơn.

Chư Từ Lãng nghiêm túc nói: “Ngươi đánh giá ba vị đại tướng của Bản Cung như vậy, hẳn là muốn gây sự chú ý của Bản Cung, nhân cơ hội này tự tiến cử mình đúng không? Nói thẳng đi, ngươi có bản lĩnh gì?”

Nghe vậy, Mao Nguyên Nghi vốn phóng đãng không bị trói buộc bỗng nhiên trở nên có chút không tự nhiên. Bị vạch trần giữa chốn đông người, cảm giác thật không dễ chịu. Thái tử điện hạ tuổi còn trẻ mà sao lại tinh ranh như vậy, liếc mắt một cái đã nhìn thấu suy nghĩ của mình, thật là...

Mao Nguyên Nghi vứt hết những lời lẽ đã chuẩn bị sẵn trong đầu, nói thẳng: “Mạt tướng quả thực tự cho mình có tài năng kinh thiên động địa, chỉ cầu Điện hạ có thể cho ta cơ hội thực hiện khát vọng!”

Một đám tướng quân Thiên Vũ quân trong điện nghe vậy đều lộ vẻ khinh bỉ, cảm thấy người này quá mức khoác lác. Ngay cả Tôn Ứng Nguyên và Tuần Gặp Cát cũng không khỏi nhíu mày, cảm thấy người này không biết tự kiềm chế.

Mao Nguyên Nghi không chút lay chuyển, nói tiếp: “Mạt tướng có thể khiến chiến lực của Thiên Vũ quân tăng lên rất nhiều, ít nhất là năm thành!”

“Tăng cường năm thành chiến lực! Ngươi nghĩ mình là ai chứ?”

“Thiên Vũ quân chúng ta vô địch thiên hạ, chiến lực đã là mạnh nhất rồi, làm sao còn có thể nâng cao nữa!”

“Thật là cuồng vọng hết sức!”

Trong đại điện nhất thời vang lên những tiếng giận dữ liên tiếp, mũi nhọn đều chĩa về phía Mao Nguyên Nghi. Còn Mao Nguyên Nghi thì vẫn không nhúc nhích, chăm chú nhìn Chư Từ Lãng đang ngồi trên ghế vàng.

“Yên lặng!”

Cố Uy của Quân pháp bộ bỗng nhiên quát lớn một tiếng, khiến các tướng trong điện lập tức ngậm miệng, ngừng huyên náo.

Tiếng quát lớn này khiến Mao Nguyên Nghi giật mình. Khi ông ta nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc, giữ phép tắc của các tướng, biểu cảm rất thú vị, càng thêm tò mò về Thiên Vũ quân.

Chư Từ Lãng trầm ngâm một lát rồi bỗng nhiên nói: “Ha ha, lời đã nói đến mức này rồi, nếu cứ thế đuổi ngươi ra ngoài, ngươi chắc chắn sẽ không cam lòng, đúng không?”

“Phải!” Mao Nguyên Nghi không chút do dự nói. Nếu Thái tử điện hạ cứ thế đuổi mình đi, vậy chứng tỏ vị này cũng không phải minh chủ như lời đồn, kế sách chiêu mộ hiền tài càng là trò cười, căn bản không đáng để mình dốc sức.

Chư Từ Lãng gật đầu, nói: “Tốt! Đã như vậy, Bản Cung tạm thời cho ngươi thử một phen, đến Đại Giáo Trận!”