Quốc sỉ

Tháng Tám năm Thiên Vũ thứ chín, ở Lữ Tống (Philippines) liên tục xảy ra xung đột giữa thổ dân và người Hoa, khiến tình hình ngày càng leo thang.

Đặc biệt là tại các thuộc địa do Tây Ban Nha kiểm soát, hầu như mỗi ngày đều bùng nổ xung đột, và thổ dân đã bắt đầu công khai cướp bóc tài sản, cửa hàng của người Hoa.

Vài ngày sau, Tổng đốc Manila đột nhiên ra lệnh, yêu cầu người Hoa di dời và nộp lại súng đạn, đao kiếm cùng các vũ khí tự vệ khác của gia đình.

Họ tuyên bố rằng, chỉ cần nộp vũ khí, phủ tổng đốc sẽ bảo đảm an toàn cho người Hoa!

Trên đường phố Manila, một lão già tóc bạc trắng trốn vào nhà, đóng kín cửa sổ, trầm giọng chửi rủa: “Bọn khốn này, lại giở trò bẩn thỉu nữa rồi!”

Lão đã sống ở Manila mấy chục năm, biết rõ trước hai lần thảm sát lớn trước đó, quân thực dân Tây Ban Nha đều áp dụng thủ đoạn tương tự: buộc người Hoa di dời, chia rẽ họ, từ đó tạo ra ưu thế cho các nhóm thổ dân để đối kháng.

Việc nộp súng đạn, đao kiếm và các loại vũ khí chính là để tước đoạt khả năng chống cự của người Hoa!

Bây giờ bọn khốn này lại giở trò cũ!

Cuộc bạo loạn ở Manila đã bắt đầu, trên con đường của ông lão, khắp nơi tràn ngập tiếng la hét và cảnh tượng hỗn loạn, một dãy cửa hàng của người Hoa đã bị người địa phương cướp sạch.

Trên một con phố khác, trong một lầu các kiến trúc Châu Âu, Hà Bân, người phụ trách mạng lưới tình báo Cẩm Y Vệ ở Nam Dương, đứng bên cửa sổ tầng hai, bình tĩnh phác họa từng cảnh tượng đang diễn ra trên đường phố.

Chỉ thấy trước một cửa hàng của người Hoa, chủ quán bị thổ dân địa phương lôi ra, xung quanh có bảy, tám tên thổ dân cầm đao côn lập tức xông vào, ra tay chém đập không chút thương xót.

Không lâu sau, giữa những tiếng gào thét điên cuồng, đầu của chủ quán bị một đao chém xuống, bị mấy tên thổ dân coi như quả bóng mà đá lăn lộn, máu tươi phun ra đầy đất.

“Thông tin tình báo đã được gửi đi chưa?”

Sau khi vẽ xong, Hà Bân chậm rãi cuộn bức họa lại, nhét vào ống trúc và hỏi mà không ngẩng đầu lên.

Tiểu kỳ Cẩm Y Vệ bên cạnh lập tức đáp lời: “Bẩm đại nhân, đã gửi cho Định Vương Điện hạ rồi ạ.”

Hà Bân khẽ gật đầu, đưa ống trúc cho hắn và nói: “Bản này trực tiếp gửi đến ngự tiền!”

Nói xong, hắn thay một bộ quân phục sĩ quan Tây Ban Nha, rời khỏi lầu các, đi về phía tổng doanh trại quân đội.

Trong bối cảnh Manila đang đàn áp người Hoa gay gắt và mọi người Hoa đều bị hạn chế, Hà Bân lại có thể sống yên ổn và thăng tiến trong quân đội thực dân Tây Ban Nha. Điều này là do hắn có một đoạn quá khứ công việc “vinh quang”.

Hà Bân từng là một trong “mười tám chi” hoành hành Nam Dương năm đó, thường xuyên liên hệ với các quân đội thực dân. Hắn không chỉ từng làm hải tặc, mà còn từng nhậm chức ở Công ty Đông Ấn, tức là từng làm phiên dịch cho người Hà Lan ở Đài Loan, thông thạo nhiều ngôn ngữ các quốc gia.

Với những kinh nghiệm công việc này, Hà Bân rất dễ dàng có được sự tín nhiệm của quân đội Tây Ban Nha và tiếp tục công việc ẩn mình của mình.

Trong Văn Hoa điện, Tử Cấm Thành Nam Kinh, đang diễn ra kỳ thi đình đầu tiên của khoa cử kiểu mới.

Cùng với một nhóm đại thần Nội các và quan viên bộ Giáo Hóa, Chư Từ Lãng đích thân ra đề để khảo sát các cống sĩ đã xuất sắc vượt qua các kỳ thi khoa cử.

Sau cải cách giáo dục, khóa sinh viên đầu tiên đều đã tốt nghiệp, và cải cách khoa cử cũng được tiến hành kịp thời.

Theo nền giáo dục kiểu mới, mọi công dân Đại Minh đều phải trải qua giáo dục bắt buộc, ít nhất là tốt nghiệp tiểu học.

Một phần nhỏ học sinh có thành tích xuất sắc được miễn phí vào các trường trung học quốc lập, được nhà nước tiếp tục bồi dưỡng. Học sinh có thành tích trung bình chỉ có thể lựa chọn các trường kỹ thuật tư nhân do thương nhân xây dựng, hoặc không đi học.

Học sinh tốt nghiệp trung học quốc lập sẽ nhận được học vị Tú tài. Một phần nhỏ học sinh có thành tích tổng hợp xuất sắc được miễn phí vào các trường đại học quốc lập, tiếp tục được nhà nước bồi dưỡng chuyên ngành, như Hoàng quân Minh trường học, Đại học Nông nghiệp, Đại học Chính trị và Pháp luật. Sau khi tốt nghiệp sẽ nhận được học vị Cử nhân.

Sau khi tốt nghiệp trung học quốc lập, học sinh có thành tích trung bình có thể lựa chọn các trường đại học tư nhân, làm việc trong các ngành nghề, hoặc đăng ký làm công chức cấp huyện trở xuống, trở thành tiểu lại địa phương. Muốn thăng chức thì phải từng bước đi lên.

Từ khi cải cách giáo dục, số lượng người đọc sách ở Đại Minh tăng trưởng bùng nổ, chế độ khoa cử trước đây sớm đã không thể đáp ứng được kỳ thi hương và thi hội theo nền giáo dục kiểu mới.

Quá nhiều người rồi, địa điểm thi căn bản không đủ!

Sau cải cách khoa cử kiểu mới, kỳ thi hội toàn quốc từ ba năm một lần được đổi thành một năm một lần. Chỉ những tinh anh tốt nghiệp đại học quốc lập, tức là những người có học vị Cử nhân, mới có thể tham gia.

Thông qua kỳ thi hội, một nhóm người nổi bật được tuyển chọn, trở thành các cống sĩ, có thể vào cung tham gia thi đình.

Kỳ thi đình do Hoàng đế đích thân ra đề khảo sát, chọn những người ưu tú nhất, tuyển ra một nhóm nhân tài mới, trao tặng học vị Tiến sĩ. Ba vị trí đầu vẫn là Trạng Nguyên, Bảng nhãn, Thám Hoa, và còn có Thư cát sĩ.

Sau khi tuyển chọn nhân tài, lại căn cứ vào chuyên môn của họ để phân công, huấn luyện vào cương vị làm quan.

Sau cải cách khoa cử, Trạng Nguyên đầu tiên của kỳ thi đình là Lư Lấy Chở, trưởng tử của Đại thần hải vận Lư Tượng Sanh.

Trong kỳ thi đình, Chư Từ Lãng không hề thiên vị, tất cả đều dựa vào tài năng. Lư Lấy Chở quả thực thể hiện xuất sắc hơn những người khác, rất có kiến giải.

Chư Từ Lãng không theo lệ cũ để hắn vào Hàn Lâm Viện mạ vàng nghiên cứu học vấn, mà là trực tiếp bổ nhiệm làm Huyện lệnh của một nơi vừa chịu tai họa.

Kỳ thi đình vừa mới kết thúc, Lý Đình Biểu liền vội vàng chạy đến, vẻ mặt nghiêm túc trình lên một phong tấu.

Chư Từ Lãng mở ra xem, rõ ràng là biến cố ở Nam Dương.

Các hoạt động bài Hoa ở Manila ngày càng nghiêm trọng, hiện tại đã gây ra hơn trăm người thương vong, thậm chí còn có xu hướng thảm sát người Hoa quy mô lớn.

“Bọn tép riu!”

Chư Từ Lãng cầm tấu chương trong tay đập mạnh lên long án, giọng trầm xuống: “Truyền lệnh Quân đồn trú Nam Dương tiến vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu cấp một, Hạm đội Nam Dương Hải quân Hoàng gia Đại Minh bí mật tiến vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu cấp hai!”

Nói đến sự kiện bài Hoa ở Nam Dương, Chư Từ Lãng vô cùng căm ghét điều đó. Tình cảnh của người Hoa ở hải ngoại đại diện cho hình ảnh thu nhỏ của quốc gia trên trường quốc tế. Trong lịch sử, người Hoa nhiều lần bị thảm sát là do thực lực của triều đình Trung Quốc, cũng như thái độ của họ đối với hải ngoại!

Khi đó Đại Minh đang trong giai đoạn quân Thanh nhập quan, đất nước nội chiến liên miên, quốc lực suy yếu, muốn chi viện cho người Hoa ở Manila cũng là hữu tâm vô lực.

Sau này, hai lần thảm sát người Hoa ở Manila xảy ra vào năm 1686 và 1782, đang ở thời kỳ Khang Càn thịnh thế được mệnh danh là mạnh nhất trong lịch sử, thế mà triều Thanh lại hoàn toàn không có khả năng bảo hộ dân chúng của mình ở hải ngoại!

Ngay cả như vậy, Khang Hy, vị Hoàng đế vẫn lấy “Thánh Tổ” làm miếu hiệu của mình, biện pháp mà ông ta áp dụng chỉ là cấm người Trung Quốc đến Manila buôn bán.

Vào thời điểm này, khi thảm sát người Hoa lần thứ hai xảy ra vào năm Sùng Trinh thứ mười hai, chính là lúc Chư Từ Lãng dẫn binh xuất quan tiến hành đại chiến Liêu Đông. Đại Minh và triều Thanh đang tiến hành một trận chiến vận mệnh quốc gia ở ngoài quan ải, ngay cả lương thảo tiền tuyến cũng gần như cạn kiệt, tự nhiên không rảnh bận tâm chuyện Nam Dương.

Hiện nay, Đại Minh không phải là triều Thanh yếu kém đó!

Tây Ban Nha dám đối đầu với Đại Minh, Đại Minh phải tung đòn mạnh mẽ, đánh gãy răng nanh của chúng!

Ý chỉ tiến vào trạng thái chiến tranh truyền đến quân cơ và Nội các, lập tức khiến các tướng lĩnh văn võ ngạc nhiên.

Họ không hiểu vì sao Hoàng đế lại phản ứng mạnh mẽ như vậy đối với chuyện Nam Dương còn chưa đến mức đại loạn.

Đại thần Nội các, Thượng thư Bộ Lễ Trần Trinh Tuệ tấu rằng: “Bệ hạ, chúa công không nên vì giận mà hưng binh, xin Bệ hạ nghĩ lại!”

Trần Trinh Tuệ đề nghị, việc xuất binh cần phải danh chính ngôn thuận. Lẽ ra trước tiên nên cảnh cáo, nếu Tổng đốc Manila của Tây Ban Nha vẫn khăng khăng bỏ mặc bạo loạn, lại trục xuất sứ giả, đến mức đoạn giao, cuối cùng mới tuyên chiến và phái binh chinh phạt!

Như vậy, mới có lý lẽ, có căn cứ, có chừng mực, mới thể hiện được đạo xử sự của một Đại Quốc.

Cuối cùng, Chư Từ Lãng tiếp thu đề nghị. Hành vi của quốc gia là như vậy, dù chỉ là một hình thức, cũng nhất định phải thực hiện.

Hắn ra lệnh Hồng Lư Tự khởi thảo dụ văn cảnh cáo, hỏa tốc mang đến cho Tổng đốc Manila, nhưng trạng thái sẵn sàng chiến đấu không thay đổi, tùy thời chuẩn bị xuất binh!

(Kết thúc chương này)