Quyết chiến

Tiếng trống trận rền vang khắp nơi, vô số quân Minh từ trại đổ ra, tiếng hò reo náo động như sóng lớn vỗ bờ.

Cách đó hơn mười dặm, trước doanh trại quân Thanh, cũng đã tập trung rất nhiều quân Bát Kỳ, vội vàng dàn trận nghênh địch. Pháo binh Ô Chân Siêu A của bờ bắc sông Đục cũng vội vàng điều động, các pháo thủ vất vả kéo những khẩu hỏa pháo nặng hàng ngàn cân.

Khổng Hữu Đức không khỏi buồn bực, trận địa pháo binh hoàn hảo như vậy mà lại bị phá hủy rồi. Hoàng thượng yêu cầu doanh Ô Chân Siêu A nhất định phải bố trí lại trận địa pháo binh trước khi quân Minh vượt sông, độ khó này thật sự quá lớn.

Khoảng cách giữa hai bên không ngừng rút ngắn. Nhìn từ góc độ toàn cảnh, trên mảnh đất này là biển người, đủ mọi màu sắc rực rỡ.

Khi hai bên cách nhau ba bốn dặm thì dừng lại. Trận hình khổng lồ trải dài từ đông sang tây trên vùng đồng bằng bằng phẳng, mênh mông bất tận, cờ xí dày đặc đón gió tung bay.

Ở vị trí trung quân, Chư Từ Lãng đứng trên chiến xa bốn tầng nhìn ra xa phía trước, chỉ thấy phía xa trước trận địa quân Thanh dựng lên bốn lá cờ Hoàng Long lớn, vô số quân Thanh đang hoan hô, hiển nhiên là Hoàng Thái Cực đích thân đến, điều động quân chủ lực Bát Kỳ để đối phó Thiên Vũ quân.

Chư Từ Lãng hừ lạnh một tiếng nói: “Dựng cờ lớn lên!”

Trên một cỗ chiến xa khổng lồ, lá cờ Long màu đỏ khổng lồ cao tới ba trượng được treo thật cao, đón gió bay phấp phới.

“Đông! Đông! Đông!”

Trống trận trung quân nổi lên, xung quanh vô số cờ xí bay phấp phới, trong trận Thiên Vũ quân vang lên tiếng hô như sóng biển hùng tráng: “Giết! Giết! Giết!”

Ở cánh phải Thiên Vũ quân là trận Tần binh, họ hô ứng nhau, mọi người cùng hô “Hoắc! Hoắc! Hoắc!”

Cánh trái Liêu Đông quân cũng không chịu kém cạnh, đồng thanh hô: “Hổ! Hổ! Hổ!”

Ba quân tướng sĩ liên tục hô vang, tiếng hò hét long trời lở đất, như sấm động, hết đợt này đến đợt khác, lan khắp bốn phương tám hướng, xuyên thấu mây trời.

Quân Thanh cũng không chịu yếu thế, cũng ra sức cổ vũ cho chính mình, đại chiến hết sức căng thẳng.

Ở vị trí gần phía trước của trận địa quân Thanh, Thôi Vang đang vô cùng hoảng loạn nhìn quân Minh đối diện hô trận. Đây là lần đầu tiên hắn ra chiến trường, lần đầu tiên chứng kiến cảnh tượng hoành tráng đến vậy. Khí thế mà quân Minh đông nghịt phát ra khiến hai chân hắn không ngừng run rẩy.

Xung quanh hắn, một đám thanh niên mười mấy tuổi cũng cơ bản như vậy. Một người thậm chí đã sợ đến phát khóc ngay tại chỗ, bị đội đốc chiến Mãn Châu kéo xuống chém đầu. Càng như vậy, những "người khuân vác" thuộc Hán quân cờ mới bị bắt về càng thêm sợ hãi.

Người Mãn Châu và những người mới nhập ngũ cũng không khá hơn là bao, đặc biệt là các tân binh trẻ tuổi lần đầu ra chiến trường. Họ đều nghe nói quân Minh vô năng, dễ dàng sụp đổ, nhưng chiến trận trước mắt dường như không giống với những gì các tiền bối đã kể.

Trái ngược với quân Thanh, trong đại trận quân Minh, mấy vạn Thiên Vũ quân đã dàn trận sẵn sàng đón địch. Thần sắc họ kiên định, không hề e ngại.

Tuy một số binh lính hậu cần tòng quân mới một năm, nhưng thời gian họ ở trên chiến trường còn nhiều hơn thời gian thao luyện trước đây, chiến trường chân chính đã tôi luyện họ.

Họ là binh lính hậu cần, cũng là quân dự bị của Thiên Vũ quân. Khi bắc tiến kháng Thanh, họ đã trải qua vài trận chiến. Trong chiến dịch Liêu Đông, họ càng anh dũng đi tiên phong, không khác gì chính binh. Sau trận chiến này, họ sẽ có thể trở thành chính binh thực thụ.

Chư Từ Lãng vung bảo kiếm chỉ về phía trước, hô vang: “Đánh trống tiến lên!”

Tiếng trống trận trong quân trở nên dồn dập, tiếng trống dồn dập, sôi động vang vọng mây trời.

“Tiến lên!”

Các tướng sĩ Thiên Vũ quân nhao nhao rút bội kiếm, gầm thét ra lệnh: “Giết sạch chúng!”

Trong tiếng trống dồn dập, mấy vạn Thiên Vũ quân dàn trận nhanh chóng tiến lên. Mọi người ngẩng cao đầu, mũi thương chĩa thẳng, vẻ mặt lạnh lùng. Trong tiếng bước chân hùng vĩ, một luồng khí thế ngút trời bốc lên, dường như muốn nghiền nát toàn bộ quân Bát Kỳ phía trước!

Bờ sông Đục, một lá cờ Long bằng gấm thêu vàng cao lớn đón gió tung bay, xung quanh cũng có những lá cờ xí đủ màu sắc bay phấp phới.

Hoàng Thái Cực nghe thấy tiếng trống kèn từ phía đối diện truyền đến. Hắn giương kính viễn vọng lên, xa xa chỉ thấy một biển người đang chậm rãi di chuyển về phía này.

Hoàng Thái Cực mình mặc giáp trụ mạ vàng, thúc ngựa tiến lên, bất chợt vung nắm đấm mạnh mẽ hô lớn: “Trời phù hộ Đại Thanh, trận chiến này tất thắng!”

Ngao Bái và doanh Bát Kỳ Chính Hoàng còi ba răng cùng hô vang theo. Tiếp đó, quân Bát Kỳ xung quanh cũng phát ra từng tràng tiếng hò hét.

Sau khi hô xong, Hoàng Thái Cực chỉ cảm thấy đầu óc đau nhói, trong chốc lát choáng váng hoa mắt. Được Ngao Bái và những người khác vội vàng đỡ lấy, lúc này mới không ngã ngựa. Hắn cố gắng nén đau giữ vững tinh thần, tiếp tục chỉ huy tác chiến.

Từng mệnh lệnh từ cờ rồng của Hoàng Thái Cực truyền ra, quân Bát Kỳ Hán cũng dàn trận tiến lên. Pháo binh của Khổng Hữu Đức đang ở bờ bắc sông Đục một lần nữa bố trí trận địa, trở thành phòng tuyến cuối cùng ngăn quân Minh vượt sông.

Dưới cờ Long của Thiên Vũ quân, Chư Từ Lãng nhìn về phía trận địa quân Thanh, chỉ thấy trước mắt là một biển cờ, từng hàng xe thuẫn dày đặc đang từ từ đẩy đội quân lớn tiến lên.

Hắn hừ lạnh một tiếng, cách đánh của quân Bát Kỳ vẫn kiểu cũ: xe thuẫn phía trước, phía sau là hỏa súng binh và cung thủ, rồi đến bộ binh.

Đối mặt với vũ khí của Thiên Vũ quân, quân Thanh cũng không dám xuất động kỵ binh lên chịu chết nữa. Chư Từ Lãng luôn lấy lẽ phải để thuyết phục người khác, mà tầm bắn của vũ khí Thiên Vũ quân, chính là chân lý!

Trận địa Thiên Vũ quân bố trí vẫn là pháo binh ở phía trước, trận hỏa thương theo sát phía sau, hai cánh có Xe chiến Lôi Đình và trường thương binh bảo vệ. Hỏa pháo mở đường, dùng hỏa lực đồng loạt bắn phá để "giảng đạo lý".

Trong tiếng kèn ô ô, xe thuẫn của quân Bát Kỳ từ từ tiến lại gần. Khi đến gần ba trăm bước, trung quân quân Minh bỗng phát ra một tiếng pháo vang trời.

Tiếp đó là những tiếng nổ vang, nhiều xe thuẫn trước trận địa quân Thanh nổ tung. Từng viên đạn sắt nóng bỏng trực tiếp xuyên thủng cơ thể quân Thanh đang nấp sau xe thuẫn, trong chốc lát đã đánh gục một mảng lớn. Thịt nát máu tươi bắn tung tóe khắp nơi, một số quân Thanh chưa chết nằm trên mặt đất đau đớn quằn quại.

Thôi Vang nhìn cảnh chết thê thảm của đám tân binh Hán quân cờ bên cạnh, trong chốc lát tê dại cả da đầu, vũ khí trong tay tuột xuống, hai chân không ngừng run rẩy kịch liệt, không thể nào bước đi được nữa.

“Ba!”

Một roi da cứng rắn quất mạnh vào lưng hắn, khiến toàn thân hắn run rẩy.

“Nô tài, mau tiến lên!”

Một tên đốc chiến Mãn Châu cầm roi chỉ vào hắn hung hăng nói. Thôi Vang không dám phản kháng, đành phải nhặt vũ khí lên, vội vàng nấp sau một chiếc xe thuẫn còn nguyên vẹn, đi theo đại đội tiếp tục tiến lên.

Đám tân binh Hán quân cờ bị xem như pháo hôi để lấp vào phía trước chỉ mặc quân phục đơn giản, sức phòng ngự cực kỳ thấp. Đạn pháo bắn tập trung vào xe thuẫn, những mảnh vỡ sắc bén bắn ra cũng có thể đâm xuyên thân thể họ.

Dưới sự tấn công của lữ trọng pháo Thiên Vũ quân, những chiếc xe thuẫn phủ chăn bông dày đặc của quân Thanh bị vô số viên đạn sắt nặng vài cân gào thét bắn thủng những lỗ lớn, tan nát, mảnh vụn văng tung tóe. Quân Thanh nấp sau xe thuẫn không chết cũng bị thương, một cảnh hỗn loạn.

Khi xe thuẫn của quân Thanh không ngừng tiến gần, khoảng cách giữa hai bên càng ngày càng gần, đã lọt vào tầm bắn của hỏa súng.

Cảnh Trọng Minh, tướng Hán quân cờ, cố nén sự sợ hãi, vung bội kiếm hét lớn: “Hỏa súng binh, tiến lên, giết chết chúng!”

Trong trận địa Hán quân cờ bùng nổ từng tràng tiếng hò hét, từng hàng hỏa súng binh vác súng mồi lửa bước nhanh lên trước, đột phá vào trận địa Thiên Vũ quân.

Giống Thiên Vũ quân, họ cũng sử dụng chiến thuật bắn xoay vòng bốn hàng, lại có trận hình không tồi. Hiển nhiên là Cảnh Trọng Minh sau lần "đóng học phí" trước đã rút ra bài học, cũng học được chút ít điều mới.