Tả quân phản!

Khi cái đầu đẫm máu của Tả Lương Ngọc bị xách vào, các tướng lĩnh đều run rẩy không dám nhúc nhích, ai nấy mặt mày tái mét vì sợ hãi.

Các võ tướng vốn cho rằng lần triệu tập này của Hoàng Thái tử chỉ là để phô trương uy thế, làm ra vẻ uy nghi, dễ bề có được tiếng tốt về tài thống binh. Không ngờ rằng, không chỉ mọi chuyện diễn ra nghiêm túc đến vậy, mà ngài còn ra tay chém người, vừa ra tay đã chém ngay Tả Lương Ngọc – người có thực lực mạnh nhất.

Tả Lương Ngọc này không phải một Tổng binh tầm thường. Ngay cả khi gom tất cả quan lính giữ thành ở Giang Tây lại thành một doanh, cũng chưa chắc có số người bằng binh mã của Tả Lương Ngọc. Một nhân vật lớn như vậy, lại bị Hoàng Thái tử nói chém là chém!

Tục ngữ nói, trăm nghe không bằng một thấy. Đến tận giờ phút này, các tướng lĩnh mới thực sự thấm thía và hiểu rõ thủ đoạn tàn nhẫn của vị Hoàng Thái tử sắt đá này.

Chư Từ Lãng nhìn mọi người, lạnh nhạt nói: “Đem đầu Tả Lương Ngọc treo trên cột cao bên ngoài cổng thành để thị chúng ba ngày! Sau này, kẻ nào không nghe lệnh của Bản cung, thì kết cục cũng sẽ như vậy!”

Tất cả võ tướng đều cố gắng vượt qua sự bất tiện do giáp trụ mang lại, ép mình quỳ rạp xuống đất, trán lấm tấm mồ hôi, không dám hé răng.

Lúc này, một long tướng đột nhiên vào báo tin: “Khởi bẩm Điện hạ, con trai Tả Lương Ngọc là Tả Mộng Canh đã tập hợp binh lính kéo đến hành dinh, Tả quân ngoài thành cũng đã tập kết, chuẩn bị tiến vào thành!”

Các tướng lĩnh đang quỳ rạp dưới đất nghe vậy, trong lòng hoảng loạn, ngay cả Trịnh Hai Dương và Phương Lỗ Chiếu cũng thất thần, cảm thấy Hoàng Thái tử đã gây ra chuyện lớn rồi.

Chư Từ Lãng thản nhiên nói: “Ta biết rồi. Truyền lệnh cho các bộ, cứ tiếp tục theo kế hoạch, đừng tiếc đạn dược, cứ mặc sức mà giết!”

Tuần phủ An Khánh là Trịnh Hai Dương nhắm mắt nói: “Điện hạ, hay là để thần đi khuyên giải ạ!”

Bây giờ đi khuyên giải Tả quân, hiểm nguy cực lớn, nhưng Trịnh Hai Dương cũng chẳng còn màng gì nữa. Nếu Hoàng Thái tử có mệnh hệ gì, sớm muộn gì mình cũng bị vặt lông. Chi bằng cứ đợi lệnh đi thử xem, dù có thất bại thì triều đình ít nhất cũng còn có trợ cấp.

Tuần phủ Hồ Quảng là Phương Lỗ Chiếu cũng nói: “Điện hạ, thần xin lệnh nhanh chóng điều động quân đội từ Vũ Xương phủ và Hoàng Châu phủ đến. Chúng ta có thể vừa đàm phán với Tả quân, vừa chờ viện binh!”

Các võ tướng Giang Tây cũng hùa theo: “Mạt tướng xin nguyện trở về điều binh cần vương!”

Chư Từ Lãng khoát tay áo nói: “Không cần đâu. Trước khi mặt trời lặn, mọi việc đều sẽ hoàn tất. Chư vị cứ yên vị chờ tin tức. Các tướng sĩ xin đứng dậy, ban thưởng ghế ngồi!”

Mọi người nhìn nhau, không biết Hoàng Thái tử lấy đâu ra sự tự tin đó. Ngài chỉ có năm ngàn quân, cộng thêm năm ngàn kỵ binh của Hoàng Đắc Công, tổng cộng mới vạn người. Làm sao có thể đối đầu với hai mươi vạn đại quân Tả quân? Dù Tả quân không có hai mươi vạn, thì cũng phải hơn mười vạn chứ, đánh cái nỗi gì?

Các tướng lĩnh căng thẳng ngồi xuống, trong lòng dù thấp thỏm nhưng cũng chỉ có thể yên lặng chờ tin tức. Nếu Tả Mộng Canh đánh vào được, cùng lắm thì đến lúc đó cứ giả vờ hèn nhát một chút, dù sao thì cha của hắn cũng không phải do chúng ta giết!

Sau khi nhận được tín hiệu của Yến Hoa, từng đoàn quân lính từ các doanh trại trong thành Cửu Giang kéo ra. Dưới sự dẫn dắt của Thiếu Soái Tả Mộng Canh, họ trùng trùng điệp điệp tiến về phía hành dinh Tổng đốc.

Thấy đám quân lính này hùng hổ kéo đến, với vẻ mặt dữ tợn, bách tính trên phố đột nhiên đại loạn. Trong tiếng la hét sợ hãi, thành phố lập tức hỗn loạn, vô số người dân chạy tán loạn.

Nhìn thấy cái đầu của Tả Lương Ngọc bị treo trên cột cao bên ngoài hành dinh từ xa, Tả quân lập tức rối loạn tưng bừng.

“Phụ soái!” Tả Mộng Canh chỉ cảm thấy hai mắt tối sầm, cơ mặt không ngừng co giật.

Một tướng lĩnh Tả quân nói: “Thiếu Soái, Tả soái đã bị bọn chúng giết rồi, chúng ta làm phản đi!”

Tả Mộng Canh mắt tóe lửa, gầm lên: “Phản! Xông vào hành dinh, bắt sống Hoàng Thái tử!”

“Phản! Phản!” Tả quân đồng loạt hô vang.

“Đoàng! Đoàng! Đoàng! Đoàng!”

Đột nhiên, trước hành dinh xuất hiện nhiều quân sĩ cầm súng. Họ xếp thành mấy hàng, bắn loạn xạ vào đám Tả quân đang hô hoán.

“Kẻ mưu phản, giết không tha! Khai hỏa!”

“Đoàng! Đoàng! Đoàng! Đoàng!”

Tiếp đó là một đợt bắn đồng loạt. Năm ngàn Thiên Vũ quân trước hành dinh không nói hai lời, lập tức tấn công bằng hỏa lực mạnh mẽ, bao gồm cả những khẩu Hổ Tồn Pháo bắn đạn ria trong trận địa súng hỏa mai.

Tiếng súng của từng tiểu đội nối tiếp nhau vang lên, trong Tả quân bùng phát những tiếng kêu la thảm thiết, quân đội đột nhiên đại loạn.

Trong đại trướng trung quân, hai vị Tuần phủ cùng các tướng Giang Tây, khi nghe Tả quân bên ngoài hô to làm phản, đều kinh hãi. Tiếp đó, nghe tiếng súng nổ lớn, họ lại nhìn nhau ngơ ngác.

Họ nhìn về phía Hoàng Thái tử, chỉ thấy ngài đang nghiêm túc đọc một quyển 《Tư Trị Thông Giám》, thỉnh thoảng dùng bút lông vẽ vòng tròn đánh dấu gì đó trong sách. Ngay cả một số võ tướng Thiên Vũ quân bên cạnh Hoàng Thái tử cũng ngồi đó bình chân như vại, gật gù ngủ gật.

Lén lút quan sát hồi lâu, chỉ nghe Hoàng Thái tử chợt lên tiếng. Các tướng lĩnh vểnh tai lắng nghe, lại nghe Hoàng Thái tử hỏi Mao Nguyên Nghi bên cạnh: “Mao Nguyên Nghi, chữ này ít thấy quá, đọc thế nào?”

Nghe đến đây, trong lòng các tướng lĩnh chỉ cảm thấy như có mấy vạn con Đại Uyển Hãn Huyết Bảo Mã đang giẫm đạp qua.

Dưới hỏa lực mạnh mẽ của Thiên Vũ quân, hai vạn Tả quân do Tả Mộng Canh chỉ huy không ngừng lùi lại, kinh hoàng chạy tán loạn.

Tôn Ứng Nguyên lặng lẽ nói: “Một đám ô hợp, không chịu nổi một đòn!”

“Nổi trống tấn công!”

“Giết! Giết! Giết!”

Trong tiếng giết chóc vang trời, Thiên Vũ quân khoác giáp sắt dày, xếp thành hàng chỉnh tề. Từng dãy hỏa thương binh giương cao súng của mình, miệng phát ra tiếng hò hét xé lòng, từ bên ngoài cổng thành như thủy triều tràn vào truy sát quân phản loạn.

Tả quân đã bị đánh cho tan tác, phân tán khắp các đường phố trong thành, mặc cho Tả Mộng Canh có trấn áp thế nào cũng vô dụng.

Thiên Vũ quân như hổ đói tràn vào các đường phố trong thành, lấy đơn vị trạm gác làm mục tiêu, truy kích quân phản loạn dọc đường.

Trước dáng vẻ hung tợn của Thiên Vũ quân, quân phản loạn sợ hãi hồn vía lên mây, liều chết bỏ chạy. Tả Mộng Canh thấy đại thế không ổn, đành phải dẫn theo một số tâm phúc thân binh hoảng loạn chạy trốn ra ngoài thành, để phối hợp với đại quân bên ngoài thành.

Một số Tả quân dám quay đầu nghênh chiến thì kết cục rất thê thảm: bị súng hỏa mai bắn từ xa, bị đao đâm khi giáp lá cà, chỉ có đường chết.

Nhanh chóng, quân phản loạn chạy khắp thành. Thậm chí có người chạy vào nhà dân. Bách tính càng thêm sợ hãi, trực tiếp khóa chặt cửa, mặc cho quân phản loạn gõ cửa thế nào cũng kiên quyết không mở. Những tên phản loạn thực sự không trốn thoát đành phải quỳ xuống đất đầu hàng.

Trong đại trướng trung quân, sắc mặt mọi người tái nhợt, chỉ nghe tiếng súng bên ngoài nổ liên hồi, không biết đã giết bao nhiêu người. Rất lâu sau, tiếng súng bên ngoài thưa thớt dần, dường như cả không gian đều trở nên yên tĩnh hơn nhiều.

Chỉ vỏn vẹn một canh giờ, cuộc chiến trong thành đã hoàn toàn kết thúc. Hai vạn Tả quân trong thành, trừ vài ngàn người bị giết, đều đã hạ vũ khí đầu hàng.

Tôn Ứng Nguyên bước vào trướng, bẩm báo Chư Từ Lãng: “Bẩm Điện hạ, hai vạn quân phản loạn trong thành đã bị quét sạch. Mấy vạn quân phản loạn ngoài thành đã công thành hai lần rồi dừng lại, dường như nội bộ bọn chúng đã nảy sinh mâu thuẫn, có lẽ một số tướng lĩnh không muốn làm phản, nên tạm thời cầm cự được.”

Chư Từ Lãng gật đầu nói: “Tất cả tướng quan cấp Bả tổng (Đội trưởng) trở lên của Tả quân phản loạn trong thành, một tên cũng không được bỏ sót, toàn bộ giết sạch! Sau đó, ngươi hãy dẫn quân ra khỏi thành, cùng với kỵ binh Sư đoàn thứ nhất Thiên Vũ quân trước sau giáp công, tiêu diệt quân phản loạn!”

Trịnh Hai Dương và những người khác trong trướng nhất thời trợn mắt há hốc mồm, kinh ngạc đến mức không nói nên lời.