Thanh đình ngoại viện

Lai Mục Bố, ba mươi tư tuổi, là hoàng tử thứ mười ba của Nỗ Nhĩ Cáp Xích, hơn Đa Nhĩ Cổn một tuổi. Hắn có dáng người nhỏ bé, nhanh nhẹn, lại giỏi ăn nói, lúc còn trẻ tự xưng là Ngọc Diện Tiểu Phi Long.

Vì hành vi phóng đãng, thường xuyên tư thông với mệnh phụ của Bát Kỳ, Lai Mục Bố thường xuyên bị Hoàng Thái Cực đàn áp. Đến năm Sùng Trinh thứ chín, hắn còn bị liên lụy đến A Tế Cách, bị Hoàng Thái Cực tước chức, không còn được tham gia nghị sự triều đình.

Sau khi Đa Nhĩ Cổn nắm quyền, Lai Mục Bố là người đầu tiên trong số các tông thất tử đệ nhảy ra ủng hộ. Đa Nhĩ Cổn phong hắn làm Giới Thẳng Quận Vương, ngụ ý là một người bạn tốt ngay thẳng và chính trực!

Khi biết Thiên Vũ quân nhập quan, Hồng Thừa Trù đề nghị liên hợp với các bộ Mông Cổ phía nam sa mạc để cắt đứt hậu cần của quân Minh. Giới Thẳng Quận Vương Lai Mục Bố nhận lệnh đi sứ Mông Cổ, chiêu mộ viện binh.

Lai Mục Bố biết rõ trách nhiệm trọng đại. Một khi Đại Thanh chiến bại, Liêu Đông sẽ không còn giữ được nữa. Theo tính cách của hoàng đế Minh quốc, e rằng y sẽ không rút quân nếu chưa đánh tới Thịnh Kinh (Seoul).

Kiến Châu là vùng đất linh thiêng của Mãn tộc. Để bảo vệ tổ địa của thị tộc Ái Tân Giác La, vì các tướng lĩnh, mệnh phụ Bát Kỳ và các cô gái Triều Tiên, Lai Mục Bố tuyệt đối không cho phép chuyện này xảy ra!

Điểm dừng chân đầu tiên của Lai Mục Bố là bộ lạc Khoa Nhĩ Thấm, đồng minh thân cận nhất của Đại Thanh, để hội kiến Thổ Tạ Đồ Thân Vương Ba Đạt Lễ.

Triều đình nhà Thanh thiết lập Bát Kỳ Mông Cổ, một tổ chức quân sự do người Mông Cổ tạo thành, được coi là thân quân của Mãn Thanh, hoàn toàn không phải là quân đóng giữ chiếu lệ.

Ngoài Bát Kỳ Mông Cổ, triều đình nhà Thanh còn thiết lập một chế độ minh cờ tại các vùng Mông Cổ theo hình thức Bát Kỳ, chính là Nội Phiên Mông Cổ và Ngoại Phiên Mông Cổ. Đây là chính sách phân hóa mà Mãn Thanh thực hiện thông qua việc kiểm soát giới quý tộc cấp cao của Mông Cổ. Triết Lý Mộc Minh, mà bộ lạc Khoa Nhĩ Thấm chính là một thành viên, chính là một ví dụ.

Triều đình nhà Thanh biên chế các bộ lạc Mông Cổ thành các cờ. Bộ lạc nhỏ thì lập thành một cờ, bộ lạc lớn thì chia thành nhiều cờ. Mỗi cờ đều đặt một Trát Tát Khắc (tức kỳ trưởng) để quản lý dân sự và hành chính trong cờ của mình, tương đương với một cơ quan tự trị địa phương. Các cờ không can thiệp vào chuyện của nhau.

Một số cờ lại hợp thành một minh, đặt một minh trưởng và một phó minh trưởng. Vị trí này tương đương với một vị minh chủ võ lâm trong một phạm vi nhất định, do người có uy tín và quyền lực nhất đảm nhiệm, quản lý mọi việc trong toàn minh.

Tuy nhiên, minh trưởng không thể can thiệp vào công việc nội bộ của các cờ, cũng không có quyền ban hành chính lệnh, chỉ phụ trách tổ chức yến tiệc, khuyên giải hòa giải các tranh chấp, đồng thời còn phải chịu trách nhiệm trước triều đình nhà Thanh.

Ban đầu, Mãn Thanh tổng cộng có sáu minh bốn mươi chín cờ Nội Trát Tát Khắc Mông Cổ, hai mươi cờ thuộc Khách Nhĩ Khách Thổ Tạ Đồ Hãn bộ Ngoại Trát Tát Khắc, hai mươi ba cờ thuộc Trát Tát Khắc Đồ Hãn bộ, hai cờ Tây bộ Mông Cổ, Mạc Bắc Khách Nhĩ Khách Tứ Bộ và Khoa Bố Đa, cùng các cờ Trát Tát Khắc thuộc Thanh Hải, v.v.

Sau đại chiến Liêu Đông, phần lớn sáu minh bốn mươi chín cờ Nội Trát Tát Khắc Mông Cổ (Mông Cổ phía nam sa mạc) đã quy phục Đại Minh. Tục ngữ có câu "bà con xa không bằng láng giềng gần", nhiệm vụ lần này của Lai Mục Bố chính là phải giải quyết vấn đề với Triết Lý Mộc Minh và các bộ Mông Cổ phía nam sa mạc.

Triết Lý Mộc Minh tổng cộng có bốn bộ mười cờ, trong đó Khoa Nhĩ Thấm chiếm sáu cờ. Gia tộc Bố Mộc Bố Thái của Trang Phi đã chiếm hai cờ. Đại ca của Trang Phi là Ngô Khắc Thiện là kỳ chủ cờ sau cánh hữu Khoa Nhĩ Thấm, được phong Trác Lực Khắc Đồ Thân Vương. Tứ ca Đạt Châu Tập Lễ là kỳ chủ cờ giữa cánh tả Khoa Nhĩ Thấm, được phong Trát Tát Khắc Đạt Nhĩ Hãn Thân Vương.

Bốn cờ còn lại của bộ lạc Khoa Nhĩ Thấm cũng có một ít quan hệ thân thích với gia tộc Bố Mộc Bố Thái của Trang Phi, các mối quan hệ thông gia chằng chịt, hết con trai nhà này cưới con gái nhà kia, lại đến con trai nhà kia cưới dì của nhà nọ.

Lai Mục Bố đến bộ lạc Khoa Nhĩ Thấm, đầu tiên tìm Ngô Khắc Thiện, báo cho hắn tin tức Thiên Vũ quân lại lần nữa xuất quan. Với ba tấc lưỡi không xương, chỉ trong chốc lát đã thuyết phục được Ngô Khắc Thiện.

Vì tin tức truyền lại khó khăn, bộ lạc Khoa Nhĩ Thấm lại cách xa Trung Nguyên hơn nghìn dặm, Ngô Khắc Thiện nghe xong rất sốc, vội vàng triệu tập ba người đệ đệ của mình đến để hội nghị.

Bốn anh em Ngô Khắc Thiện có mối quan hệ quá thân mật với triều đình nhà Thanh. Dì Triết Triết gả cho Hoàng Thái Cực, hai muội muội của họ cũng gả cho Hoàng Thái Cực.

Tuy muội muội Hải Lan Châu đã chết, Hoàng Thái Cực cũng đã quy tiên, nhưng tân hoàng Đa Nhĩ Cổn đối với bộ lạc Khoa Nhĩ Thấm có thể nói là ân sủng không hề suy giảm. Không chỉ đưa Triết Triết và Bố Mộc Bố Thái vào hậu cung, thời gian trước còn phái người truyền lời, ngỏ ý muốn cầu hôn thêm một vị nữa, tốt nhất là người trẻ tuổi một chút.

Nếu Đại Thanh sụp đổ rồi, bộ lạc Khoa Nhĩ Thấm biết phải làm sao?

Đạo lý "môi hở răng lạnh" Ngô Khắc Thiện vẫn hiểu rõ. Sau khi thương lượng với ba người đệ đệ của mình, hắn cùng đi gặp Thổ Tạ Đồ Thân Vương Ba Đạt Lễ, thỉnh cầu tổ chức minh hội để bàn bạc chuyện xuất binh.

Ba Đạt Lễ là minh chủ Triết Lý Mộc Minh, biết rõ toàn bộ bộ lạc Khoa Nhĩ Thấm có quan hệ chặt chẽ với triều đình nhà Thanh, hai bên đã kết thành không dưới mười mối hôn nhân chính trị. Hơn nữa, hắn cũng nghe được tin tức rằng quốc gia đang loạn lạc, kinh đô đã bị quân nổi dậy chiếm đóng, đây chính là thời cơ tốt đẹp để nam tiến!

Tại minh hội, Thổ Tạ Đồ Thân Vương Ba Đạt Lễ thông báo tình hình Minh quốc và Liêu Đông cho các cờ, sau đó đưa ra đề nghị xuất binh để biểu quyết bằng cách giơ tay.

Bộ lạc Khoa Nhĩ Thấm nằm ở cực đông của toàn bộ Mông Cổ, tiếp giáp với vùng Liêu Đông. Chiến sự Liêu Đông, họ không thể không quan tâm. Hơn nữa, các kỳ chủ các cờ cũng không tìm hiểu sâu về thế cục Trung Nguyên, không biết chiến sự Liêu Đông đã bùng nổ, nên từng người đều toàn lực ủng hộ xuất binh.

Có sáu cờ của bộ lạc Khoa Nhĩ Thấm ủng hộ, ba bốn cờ còn lại cũng không tiện phản đối. Nhanh chóng, toàn bộ Triết Lý Mộc Minh đạt thành nhất trí, tổ chức binh lực, tương trợ Đại Thanh!

Đạt được sự ủng hộ từ họ hàng bên ngoại, Lai Mục Bố cảm động hết sức, nước mắt lưng tròng, đại diện cho Đại Thanh, thề rằng sẽ đối đãi tử tế với Trang Phi, và cố gắng cầu hôn thêm một vài cô gái từ thảo nguyên Khoa Nhĩ Thấm.

Trước khi đi, Lai Mục Bố cũng đã nhắm sẵn một người, còn đưa ra vài yêu cầu về tướng mạo và vóc dáng.

Mọi người trong bộ lạc Khoa Nhĩ Thấm đều vui vẻ, Thổ Tạ Đồ Thân Vương bày tỏ mọi chuyện đều dễ nói. Để thể hiện tình thân càng thêm thân, hắn còn cố gắng cầu hôn một Tông thất Cách Cách cho con trai mình.

Hai bên đều vui vẻ, Lai Mục Bố đạt được sự ủng hộ của Triết Lý Mộc Minh không khỏi tinh thần phấn chấn, tiếp tục lên đường đến bộ lạc tiếp theo.

Triết Lý Mộc Minh mặc dù là minh mạnh nhất trong sáu minh của Mông Cổ phía nam sa mạc, nhưng lại không giáp giới với khu vực kinh sư Đại Minh. Muốn đạt được mục tiêu chiến lược là nhập quan, nhất định phải lôi kéo thêm Chiêu Ô Đạt Minh và Trác Tác Đồ Minh, những minh gần Trường Thành hơn.

Công việc thuyết phục Trác Tác Đồ Minh của Lai Mục Bố tiến triển khá thuận lợi, điều này không thể tách rời khỏi hình tượng và tài năng của hắn.

Minh trưởng Trác Tác Đồ Minh là một góa phụ, tạm thời thay con trai út xử lý công việc của minh. Trong bữa tiệc, Lai Mục Bố hăng hái, nói về thời thế một cách trôi chảy, hùng hồn, không ai có thể sánh kịp, đủ để phô bày tài năng lôi kéo khắp nơi của hắn, rất được góa phụ kia yêu thích.

Trong đại kế liên minh chống Minh, việc thuyết phục Chiêu Ô Đạt Minh là khó khăn nhất, và mấu chốt của kế hoạch này cũng nằm ở Ngao Hán bộ thuộc Chiêu Ô Đạt Minh.

Trát Tát Khắc Ban Thứ của Ngao Hán bộ là con rể cả của Hoàng Thái Cực. Thân phụ của nàng bị Đa Nhĩ Cổn hại chết, nên Cố Luân Ngao Hán Công Chúa đương nhiên đối địch với Lai Mục Bố, sứ giả của Đa Nhĩ Cổn.

Lai Mục Bố không màng thân phận cháu gái của nàng, kéo Ban Thứ sang một bên, cực lực tô vẽ rằng Đại Minh luôn ôm lòng căm thù đối với các dân tộc phương Bắc, đặc biệt là tộc Mông Cổ.

Lai Mục Bố nghĩa chính ngôn từ nói: “Sự biến Thổ Mộc Bảo đã khiến Đại Minh triều chịu nhục nhã toàn quốc. Bọn họ càng muốn diệt sạch các vị Mông Cổ cho hả dạ! Các vị, các minh chỉ có liên hợp lại cùng kháng Minh, mới có thể có cơ hội bảo tồn toàn tộc! Hiện giờ Minh quốc đại loạn, đương nhiên phải thừa cơ hội tốt này!”

Quan điểm này rất được Ban Thứ đồng ý. Hắn sớm tại mấy năm trước đã chủ trương các bộ Mông Cổ liên hợp lại, một lần nữa cầm lấy roi ngựa, để người Hán lại lần nữa phủ phục dưới chân mình.

Tuy nhiên, Ban Thứ rất do dự. Hắn bị uy thế của Thiên Vũ quân làm cho khiếp sợ, vừa nghĩ đến tấm bia đá khắc dòng chữ “Thiên Vũ quân vĩnh trấn mạc nam” còn cắm trên đại thảo nguyên Mông Cổ, Ban Thứ kiên quyết lắc đầu từ chối.