Thanh đình nguy cơ

Đầu tháng sáu, Đa Nhĩ Cổn cùng đoàn tùy tùng đầy lo lắng đến phủ Bình Nhưỡng thuộc đạo Bình An. Quận Vương Phí Giương Quả, người trấn giữ Bình Nhưỡng, đã ra khỏi thành nghênh đón.

Sau khi thoát chết trở về, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

Phí Giương Quả là con trai thứ mười sáu, cũng là con út của Nỗ Nhĩ Cáp Xích. Từ nhỏ hắn đã thích khoe mẽ, đắc tội với nhiều người, suýt chút nữa bị Hoàng Thái Cực xử tử. Cuối cùng, chính Đa Nhĩ Cổn đã cứu được vị tiểu đệ này.

Tuy Phí Giương Quả không có tài năng xuất chúng như cha, cũng chẳng giỏi giang trên chiến trường, nhưng trong tay hắn vẫn có một đội quân Mông Cổ tinh nhuệ. Hơn nữa, Bình Nhưỡng với thế núi sông hiểm trở, kiểm soát phía Tây Bắc, lại trông coi sông Đại Đồng (Trường Giang), là một trọng trấn quân sự của Thanh quốc tại Triều Tiên, trú đóng không ít binh lính. Quân Minh muốn đánh hạ nơi đây trong một thời gian ngắn là điều gần như không thể.

Tháng sáu, mùa hè đã đến với cái nắng như thiêu như đốt, mặt trời như quả cầu lửa khổng lồ nung cháy mặt đất. Tuy nhiên, bầu không khí ở Bình Nhưỡng lại vô cùng ảm đạm và lạnh lẽo.

Sau hành trình xóc nảy, tình trạng của Đa Nhĩ Cổn càng trở nên tệ hơn. Giữa ngày nắng nóng, toàn thân hắn vẫn rét run, cả ngày kéo chặt quần áo trên người.

Nếu không phải từ nhỏ hắn đã luyện võ, cơ thể cường tráng, cùng với sự cứu chữa kịp thời của quân y, thì hai vết thương do Chư Từ Lãng gây ra đã sớm khiến hắn không thể chịu nổi.

Tin tức chiến bại hoàn toàn trên chiến trường Liêu Đông đã lúc nào không hay truyền đến Thịnh Kinh. Hơn mười vạn đại quân gần như toàn quân bị diệt, Thần Hưng Hoàng đế phải lui về trấn giữ Bình Nhưỡng. Quân tiên phong Thiên Vũ đã đuổi đến Bình Nhưỡng, chỉ còn cách Thịnh Kinh bốn trăm dặm. Toàn bộ Thanh đình trên dưới đều chìm trong khủng hoảng.

Trịnh Thân Vương Tế Nhĩ Cáp Lãng, các đại thần nghị sự Hà Lạc Hội, To Lớn Chiêm, Lý Quốc Hàn thuộc Hán quân kỳ và những người khác đã đi suốt đêm hướng Bình Nhưỡng, trên danh nghĩa là cứu giá, nhưng kỳ thực là tranh giành quyền lực.

Đa Nhĩ Cổn không có con trai, chỉ có một cô con gái. Nếu hắn không gánh nổi mà qua đời, ai sẽ là người kế vị? Cục diện triều đình sau này sẽ ra sao?

Đây đều là những vấn đề mọi người quan tâm nhất.

Để ngăn Đa Nhĩ Cổn truyền ngôi cho anh trai ruột A Tế Cách, các quan viên Mãn Hán trên dưới triều đình gần như đồng lòng, chỉ trích A Tế Cách đã gây tổn thất binh lính, mất tướng, mất đất nhục nước, hơn nữa còn bỏ mặc đại quân mà một mình trốn về phía bắc, tội không thể tha!

A Tế Cách giận dữ, trước mặt mọi người rút kiếm, định chém người, miệng hô to: “Việc quái gì đến lão tử!”

Câu nói thiếu suy nghĩ này khiến ngay cả Trịnh Thân Vương Tế Nhĩ Cáp Lãng, người vốn luôn khiêm tốn, cũng không thể chịu đựng được, liền thừa cơ hạ bệ hắn một phen.

Sau khi Trịnh Thân Vương, người có thực lực nhất, lên tiếng, các quan thần càng thêm không kiêng nể gì. Ngay cả một số tâm phúc, thân tín của Đa Nhĩ Cổn cũng bắt đầu quay lưng công kích, dâng tấu xin nghiêm trị A Tế Cách, tước bỏ tước vị, phong tỏa Vương phủ, giao cho Tông Nhân phủ điều tra!

Đối mặt với khí thế hùng hổ của quan lại triều đình, Át Tất Long cùng số ít người khác không dám phát biểu.

Ngay cả Đa Nhĩ Cổn dù đã sớm có chuẩn bị tâm lý, nhưng cũng không ngờ rằng cơn bão nhắm vào mình lại đến nhanh chóng và mãnh liệt đến vậy.

Sau khi bị trọng thương, Đa Nhĩ Cổn liên tục trải qua hơn mười ngày xóc nảy, trên đường còn dính hai trận mưa lớn. Lúc này, hắn vừa thẹn vừa xấu hổ, vừa giận lại hối hận, nhất thời lửa giận công tâm, khí huyết cuồn cuộn. Mắt hắn tối sầm lại, một ngụm máu tươi phun ra, rồi ngã xuống điện bất tỉnh nhân sự.

Điều đáng tiếc là Đa Nhĩ Cổn lại không bị tức chết, ngày hôm sau hắn đã tỉnh lại. Điều này khiến nhiều người trong lòng thầm thở dài, 'Kẻ này mệnh quá cứng!'

Để chuyển hướng sự chú ý của mọi người, Đa Nhĩ Cổn đã tổ chức Hội nghị Vương gia nghị sự chính sự, chuẩn bị trước lo việc bên ngoài, sau ổn định nội bộ.

Hắn triệu tập các đại thần Mãn Châu như Tế Nhĩ Cáp Lãng, Phí Giương Quả, A Sơn, Hà Lạc Hội; Mãn Châu Đại học sĩ Y Nhĩ Đăng; các Hán thần Hồng Thừa Trù, Ninh Hoàn Ngã, Bảo Nhận Tiên; cùng Kim Tự Điểm của Triều Tiên và các đại thần chủ chốt khác để thương nghị, bàn bạc cách ứng phó với chiến cuộc hiện tại.

A Tế Cách bị loại khỏi vòng cốt lõi. Cộng thêm nguy cơ quân tình bên ngoài, mọi người cũng không tiếp tục gây ồn ào nữa mà yên lặng ngồi xuống thương nghị.

Binh lực còn lại của Thanh đình hiện được phân bố như sau: Bát Kỳ Mãn Châu có Trịnh Thân Vương Tế Nhĩ Cáp Lãng với Toàn biên Tương Hồng Kỳ tám ngàn người; Trực Quận Vương Lại Mộ Bố Lĩnh của Chính Hồng Kỳ đã dẫn ba ngàn kỵ binh đi Mông Cổ tìm quân tiếp viện, e rằng giờ đây đã lành ít dữ nhiều. Chính Hồng Kỳ còn bốn ngàn bộ binh đang lưu thủ Thịnh Kinh.

Tương Hoàng Kỳ, Tương Bạch Kỳ, Chính Lam Kỳ và những kỳ khác đã bị đánh tan tác, mỗi kỳ chỉ còn không đủ một ngàn người. Tính tổng cộng, toàn bộ Bát Kỳ Mãn Châu chỉ còn không đến hai vạn quân.

Bát Kỳ Mông Cổ, do Quận Vương Phí Giương Quả, nguyên kỳ chủ Chính Hoàng Kỳ Mãn Châu là A Sơn và những người khác nắm giữ, cộng lại không tới hai vạn người.

Hán Quân Kỳ, do Lý Suất Thái, Lý Quốc Hàn, Tổ Trạch Nhuận, Tả Quang Tiên và những người khác chỉ huy, có binh lực ước chừng năm vạn, chưa kể ba vạn quân mã trong tay Ngô Tam Quế.

Kim Tự Điểm nắm giữ hơn ba vạn người còn lại của đoàn quân Triều Tiên làm bia đỡ đạn; Bát Kỳ Nhật Bản cũng được điều đến nhưng chỉ còn hơn một vạn người.

Tất cả mọi người đều hiểu rõ, Đa Nhĩ Cổn đã bị làm cho suy yếu gần như kiệt quệ. Tiếp theo mà còn bàn chuyện thì phải tự mình ra trận thôi. Dù sao, binh lính Mãn Châu giờ chỉ còn một phần mười, người Mãn nắm giữ quân Mông Cổ cũng chỉ còn một phần mười. Muốn khống chế nhiều thuộc hạ như vậy, áp lực rất lớn. Trước tiên phải giải quyết phiền phức bên ngoài đã.

Hơn nữa, quân Minh ở Liêu Đông có hơn mười vạn quân mã. Hai bên quân đội về chất lượng binh lính, kinh nghiệm tác chiến, vũ khí đều có sự chênh lệch quá lớn. Nếu lúc này quân Minh cử binh đông tiến, Thanh đình căn bản không thể chống đỡ được!

Chỉ một vạn kỵ binh tiên phong của quân Minh đã có thể đuổi theo mấy vạn quân Bát Kỳ chạy dài, tình hình thực sự rất khó khăn.

Đối mặt với câu hỏi thẳng vào vấn đề của Đa Nhĩ Cổn, một vài đại thần nghị sự ban đầu chỉ biết nhìn nhau, không ai đưa ra được biện pháp nào, hoặc nói đúng hơn là không ai dám nói.

Nếu đề nghị tiếp tục chống cự, thì người đưa ra đề nghị đó, quân mã của ngươi sẽ phải ra trận đầu, làm gương cho mọi người.

Còn nếu đề nghị không đánh, thừa nhận sợ hãi, thì về mặt thể diện lại không được.

Sau một lát trầm mặc, một đám Vương Công Mãn Châu hướng ánh mắt về phía một vài Hán thần, ra hiệu cho họ mở miệng gánh vác trách nhiệm.

Hội nghị Vương gia nghị sự chính sự, nguyên là chế độ do các Tông Vương, Bát Kỳ, Bối Lặc và các tầng lớp quý tộc Mãn tộc khác tham gia xử lý quốc chính, còn được gọi là “Quốc Nghị”, mang đậm tập tục dân chủ quân sự của tầng lớp quý tộc chủ nô.

Về sau, khi Đa Nhĩ Cổn đánh chiếm Triều Tiên và định đô ở Seoul, ông đã thu nạp các nhân vật trọng yếu của Hán quân kỳ cùng Triều Tiên kỳ tham gia nghị sự chính sự, thúc đẩy Mãn Thanh chuyển biến từ chế độ nô lệ sang chế độ phong kiến.

Đại học sĩ Ninh Hoàn Ngã đã theo suốt chặng đường, thân hình suy yếu gần như tan rã vì mệt mỏi. Hắn run run rẩy rẩy quỳ xuống, dâng tấu nói: “Thần đề nghị triều đình lập tức tuyển mộ binh lính, huấn luyện quân lính, chế tạo quân khí, đồng thời giữ nghiêm các nơi quan ải, để chống lại quân Minh tiến vào.”

Tế Nhĩ Cáp Lãng mở miệng nói: “Đây chẳng phải là nói nhảm sao?”

Đa Nhĩ Cổn nhắm mắt lại, sờ cái đầu trọc lóc. Tên chết tiệt này nói chẳng khác nào không nói. Tuyển binh thì tuyển ở đâu? Đại Thanh đã liên tục chinh chiến mấy năm, thanh niên trai tráng Mãn Châu hầu như đã tử thương hết, căn bản không thể tuyển thêm người.

Sau đại chiến Liêu Đông lần trước, lãnh thổ Đại Thanh đột nhiên thu hẹp lại, nhân khẩu Hán Bát Kỳ ngày càng già yếu và ít đi. Trận chiến này lại tổn thất không ít. Đúng là có không ít quân Liêu Đông đã đầu hàng, nhưng Đa Nhĩ Cổn lại không yên tâm về bọn họ.

Sức mạnh của thuộc hạ quá lớn cũng sẽ đe dọa sự an nguy của chủ nhân. Đa Nhĩ Cổn cũng đang nghĩ cách làm thế nào để suy yếu thực lực Hán quân kỳ.

Khi làm tất cả những điều này, Đa Nhĩ Cổn mới nhận thức rõ ràng cục diện hiện tại của Thanh đình đang ác liệt đến mức nào!

Bất kể là quân lực, hay tài lực, vật lực, Đại Thanh đều đã không còn là đối thủ cùng đẳng cấp với Đại Minh.

Đa Nhĩ Cổn vô cùng hối tiếc, sớm biết sẽ có kết quả như thế này, lúc đó đã không nên xuất binh. Hoặc là nghe theo lời Hồng Thừa Trù, từ từ nam chinh, sớm rút về giữ Cẩm Châu, rồi lại bố trí phòng tuyến Quan Ninh để từng bước tiêu hao quân Minh. Nếu Đại Thanh tích lũy thêm mấy năm nữa, tình hình có lẽ đã khác rồi.