Thiên Tru

Đoàn nghi trượng của Thiên Hoàng diễu hành dài dằng dặc trên đường phố kinh đô, các thị vệ hoàng gia hộ tống hai bên xe ngựa.

Trong xe ngựa, Thiệu Nhân chỉnh lại áo choàng trên người, khóe miệng nở nụ cười. Bốn trăm tám mươi năm đã trôi qua, cuối cùng Thiên Hoàng Nhật Bản cũng đã nắm giữ quyền lực trong đời mình. Hơn nữa, trong tương lai hắn còn muốn hoàn thành thống nhất Nhật Bản, lưu danh thiên cổ. Nghĩ đến thôi cũng đã thấy mình thật tài giỏi và phấn khích!

Thiệu Nhân như người trúng số độc đắc, đang mơ màng nghĩ về những việc cần làm sau khi thống nhất Nhật Bản. Ví dụ như xử lý lũ nghịch thần tặc tử nhà Tokugawa thế nào, hay liệu có nên lôi những kẻ như Toyotomi Hideyoshi ra quất xác hay không...

Sau khi đoàn nghi trượng của Thiên Hoàng rẽ qua một con phố và tiến vào đường chính kinh đô, bỗng nhiên phía trước trở nên ồn ào hỗn loạn, thỉnh thoảng lại vọng đến tiếng quát hỏi của thị vệ.

Thiệu Nhân gõ gõ cửa xe: “Có chuyện gì vậy?” Chẳng bao lâu, tân Đại danh Mao Lợi Tiểu Lục Lang chạy tới, thở hổn hển nói: “Bệ hạ, không có gì cả, chỉ là một võ sĩ kiếm khách tên Lưu Sinh Quá Kiếm, không biết tự lượng sức mình, chặn xe ngự, nói muốn diện kiến ngài để bẩm báo.”

“Một võ sĩ cấp dưới với bổng lộc chỉ bốn mươi thạch mà cũng muốn gặp trẫm sao?” Thiệu Nhân trong lòng cảm thấy phiền muộn, vẫy tay nói: “Đuổi hắn đi!” “Dạ!”

Theo tiếng gầm của Mao Lợi Tiểu Lục Lang, vài thị vệ lập tức xông lên, vừa đẩy vừa xô Lưu Sinh Quá Kiếm dạt sang một bên. Lưu Sinh Quá Kiếm mạnh mẽ đẩy các thị vệ ra, rướn cổ hò lớn: “Thiên Hoàng bệ hạ, tiểu nhân là người của Cẩm Y Vệ Đại Minh, có chuyện tuyệt mật quan trọng cần bẩm báo!”

Âm thanh từ xa vọng đến tai Thiệu Nhân, khiến cả người hắn giật mình: “Cẩm Y Vệ Đại Minh?” Cẩm Y Vệ không chỉ nổi tiếng trong nước Đại Minh, mà ở các quốc gia Đông Á cũng lừng danh như sấm vang bên tai. Trong nước Nhật Bản, nhiều năm qua còn lưu truyền một tin tức, rằng chính Cẩm Y Vệ Minh Quốc đã hạ độc thủ tiêu diệt Toyotomi Hideyoshi.

Lúc này, chỉ nghe gã võ sĩ đó ở đằng xa lại đang hô hoán: “Thiên Hoàng bệ hạ, tiểu nhân đã phát hiện một bí mật của Mạc Phủ Tokugawa, việc này liên quan đến hưng vong của Liên minh đảo mạc, nhất định phải nói trực tiếp với ngài, không thể tin người khác!”

Thiệu Nhân gõ liên hồi mấy cái vào cửa xe, vội vàng nói: “Cho hắn vào!” Mao Lợi Tiểu Lục Lang vâng lời, đích thân đi dẫn người. Hắn không hề lo lắng kiếm khách tên Lưu Sinh Quá này là thích khách, bởi vì hệ thống phòng vệ của Thiên Hoàng rất mạnh. Xung quanh có hơn trăm võ sĩ, trên phố còn có không ít mật thám, thậm chí trên nóc nhà cũng có các võ sĩ cầm hỏa thương, chiếm giữ vị trí cao để quan sát xung quanh xem có tay súng nào ẩn nấp không.

Hỏa thương không giống dao kiếm, dài như vậy, muốn bọc lại giấu đi cũng không dễ. Gã Lưu Sinh Quá Kiếm này, trên người ngoài một thanh bội đao ra thì không có vật gì thừa thãi.

Lưu Sinh Quá Kiếm được đưa đến trước xe ngự của Thiên Hoàng, kính cẩn quỳ lạy hành lễ, thái độ cung kính. Thiệu Nhân nhíu mày nói: “Ngươi có chuyện trọng đại gì muốn nói với trẫm?”

Lưu Sinh Quá Kiếm căng thẳng nhìn quanh, nói: “Thiên Hoàng bệ hạ, tiểu nhân có tin tức đáng tin cậy, Mạc Phủ đã điều động nhiều tử sĩ muốn ám sát ngài!”

Thiệu Nhân trong lòng thót lại, các võ sĩ hộ giá xung quanh càng căng thẳng hơn, cảnh giới bốn phía. Mao Lợi Tiểu Lục Lang chỉ vào Lưu Sinh Quá Kiếm quát: “Ngươi nhận được tin tức này từ đâu? Có bằng chứng không?”

Vừa dứt lời, phía sau đoàn nghi trượng đã xảy ra một trận hỗn loạn. Hai bên cửa hàng cùng trong hẻm nhỏ, đám đông ban đầu đang quỳ rạp trên mặt đất tránh đường cho nghi trượng đột nhiên vùng dậy mười mấy tên lãng nhân võ sĩ. Từng người vung thanh võ sĩ đao sáng như tuyết, xông thẳng về phía xe ngựa của Thiên Hoàng Thiệu Nhân, miệng không ngừng hô hoán: “Thiên Tru, Thiên Tru!”

“Hộ giá! Hộ giá!” Các thị vệ của đoàn nghi trượng Thiên Hoàng nhao nhao rút võ sĩ đao, giao chiến ác liệt với nhóm thích khách. Trong chốc lát, toàn bộ đường phố kinh đô đao quang kiếm ảnh, máu tươi vương vãi, biến thành một chiến trường.

Trong xe ngựa, Thiệu Nhân chưa từng trải qua sóng gió lớn, vô cùng căng thẳng nhìn chằm chằm trận chém giết này, có vẻ hơi co rúm. Đồng thời, trong lòng hắn quyết định, sau khi thống nhất Nhật Bản, nhất định phải diệt tộc cả nhà Tokugawa!

Bọn tử sĩ này tuy số lượng không nhiều, nhưng từng người đều là cao thủ kiếm thuật, lại có kinh nghiệm chiến đấu phong phú, ra tay vô cùng hung ác. Sau một lát giao chiến ác liệt, các thị vệ phía sau đoàn nghi trượng Thiên Hoàng đã tử thương gần một nửa. Mấy tên thích khách thậm chí đã tiếp cận xe của Thiệu Nhân. Mao Lợi Tiểu Lục Lang vội vàng ra hiệu cho các thị vệ bên cạnh xe ngựa tiến lên chặn đánh.

Các võ sĩ cầm hỏa thương trên nóc nhà cũng rất bối rối. Họ lo lắng bắn nhầm người của mình, làm kinh động hoàng giá, nên chỉ có thể bất lực nhìn trận giao chiến ác liệt phía dưới.

Khi tất cả mọi người đang bận rộn đối phó với thích khách, Lưu Sinh Quá Kiếm, kẻ ban đầu quỳ trên mặt đất, bỗng nhiên vùng dậy, nhanh chóng lao tới trước xe. Thanh võ sĩ đao trong tay y múa ra một luồng hàn quang, liên tiếp chém ngã mấy tên thị vệ, một mạch xông đến trước xe ngựa.

Thiệu Nhân kinh hãi, vịn xe ngựa liên tục lùi về sau, chỉ thấy Lưu Sinh Quá Kiếm gầm lên một tiếng dữ dội, phóng người lên, hai tay cầm đao, bổ thẳng xuống đầu Thiên Hoàng trên xe ngựa.

Võ sĩ thân cận của Thiên Hoàng thấy vậy vội vàng vung đao chống đỡ, “đương” một tiếng, hổ khẩu của hắn rách toác, trường đao rơi xuống đất, cả người cũng ngã ngồi xuống đất, ngay cả một chiêu của Lưu Sinh Quá Kiếm cũng không đỡ nổi.

Lưu Sinh Quá Kiếm xuất thân từ gia tộc kiếm đạo số một Nhật Bản, Ryūjin, lại là đệ tử cuối cùng của Cung Bản Võ Tàng. Y từng tham gia chiến tranh Sơn Xuyên với quân Minh, sau đó trở về từ cõi chết. Bất kể là kiếm thuật hay kinh nghiệm chiến đấu, liều mạng tranh đấu, Lưu Sinh Quá Kiếm đều đã trải qua sự chuyển biến lột xác, đưa y vào hàng ngũ kiếm khách hạng nhất Nhật Bản.

Một kiếm bổ văng võ sĩ thân cận của Thiên Hoàng, Lưu Sinh Quá Kiếm không chút trì hoãn, thanh võ sĩ đao trong tay vung lên, hung hăng đâm vào trái tim của Thiên Hoàng vốn đã sợ đến choáng váng, rồi thản nhiên để lại một câu: “Thiên Tru!”

Ý nghĩa của “Thiên Tru” gần như tương tự với “Ta sẽ thay mặt Mặt Trăng trừng trị ngươi”, ở đây là đại diện cho trời để tru diệt ngươi. Thiệu Nhân kêu thảm một tiếng, chốc lát mặt mày trắng bệch, cảm thấy toàn thân vô lực. Hắn chỉ vào Lưu Sinh Quá Kiếm, nói: “Ngươi...” Một câu còn chưa nói xong, tay Thiệu Nhân dần dần rủ xuống, toàn bộ thân thể vô lực ngã vật xuống, chết không nhắm mắt.

Trong tia ý thức cuối cùng, hắn nghĩ: Bản thân vừa chết, kế hoạch chấn hưng Nhật Bản coi như xong! Hơn nữa, mình hẳn là trong số các Thiên Hoàng bị ám sát trong lịch sử Nhật Bản, là người chết uất ức nhất đi...

Trong vòng mấy ngày, tin tức Thiên Hoàng chết thảm trên đường phố kinh đô đã chấn động toàn bộ Nhật Bản. Không hề bất ngờ, chuyện này chính là do Mạc Phủ Tokugawa gây ra. Đại Lão Tửu Tỉnh Trung Thắng cho rằng, Mạc Phủ thật sự đã đến thời khắc nguy hiểm nhất, nếu không nhanh chóng có hành động hiệu quả, Mạc Phủ chắc chắn sẽ diệt vong!

Để ngăn chặn Liên minh đảo mạc lớn mạnh, hắn lúc này mới quyết định liều lĩnh, phái các võ sĩ cao thủ bí mật xâm nhập kinh đô, ám sát Thiên Hoàng Thiệu Nhân. Sau khi đắc thủ, Mạc Phủ lập tức tiến hành tấn công mạnh mẽ vào kinh đô.

Nhân lúc Thiên Hoàng băng hà, nội bộ phe Thiên Hoàng đại loạn, các phiên chủ Đại danh tranh đoạt quyền lực, tàn sát, thôn tính lẫn nhau, Mạc Phủ Đại Lão Tửu Tỉnh Trung Thắng đích thân dẫn mười vạn đại quân Mạc Phủ tấn công kinh đô.

Bởi vì Mạc Phủ Tokugawa bố trí chặt chẽ, lại cài cắm nội gián trong Liên minh đảo mạc, đại quân Mạc Phủ bảy trận chiến bảy thắng, thế như chẻ tre chiếm lấy kinh đô. "Hoàng quân" mới được biên chế, huấn luyện trong vỏn vẹn một tháng, chưa kịp hình thành sức chiến đấu, nên đã rút lui mà chưa kịp bắn một phát súng nào.

Thiên Vũ năm thứ mười một, ngày mười tám tháng tư, Mạc Phủ Đại Lão Tửu Tỉnh Trung Thắng đón Chinh Di Đại Tướng Quân Tokugawa Gia Cương, gần mười ba tuổi, nhập chủ nơi ở của Thiên Hoàng, giam lỏng cả gia tộc Thiên Hoàng.

Bởi vì Thiên Hoàng Thiệu Nhân đã chết, Mạc Phủ lập Tú Cung, con trai thứ tám của vị Thiên Hoàng tiền nhiệm và cũng là đệ đệ của Thiệu Nhân, làm tân Thiên Hoàng, đồng thời tuyên bố Mạc Phủ dời đô.

Chuyện Mạc Phủ “dời đô” đã được Tửu Tỉnh Trung Thắng sắp xếp từ hai năm trước. Bởi vì vịnh Edo có Hải quân Hoàng gia Đại Minh đóng quân, việc phải sống dưới nòng pháo của kẻ địch khiến Mạc Phủ phải chịu áp lực lớn. Hơn nữa, thành Edo nằm gần biển lớn, một khi sau này trở mặt với Đại Minh, quân Minh một lần nữa đổ bộ thì Mạc Phủ hoàn toàn không chống đỡ nổi vài đợt tấn công.

Vì vậy, việc Mạc Phủ dời đô đến kinh đô, nằm ở trung bộ đảo Honshu của Nhật Bản, là lựa chọn tốt nhất. Ít nhất nơi đây không gần biển lớn, lại có địa thế ba mặt núi bao quanh, quân Minh không thể đổ bộ.

Ám sát Thiên Hoàng ngày càng đắc thế, cũng coi như là kế sách nhất tiễn hạ tam điêu của Tửu Tỉnh Trung Thắng!