Thời đại thay đổi

Tại xưởng súng Thần Cơ, trên sân tập bắn.

Sau khi binh lính kiểm nghiệm xong khẩu súng trường Võ Thập, trong sự hưng phấn, Chư Từ Lãng tự mình cầm súng bắn, trải nghiệm sức mạnh của khẩu súng trường nạp đạn sau nòng đầu tiên trên thế giới.

Súng trường Võ Thập có hình dáng tương tự với súng Hán Dương tạo đời sau, việc nạp đạn cũng vô cùng nhanh gọn.

Súng trường Võ Thập áp dụng nguyên lý kích nổ bằng kim châm; viên đạn, thuốc nổ và thuốc súng đen đều được chứa trong một vỏ đạn hình ống duy nhất. Khi bóp cò, kim châm sẽ đâm xuyên mũ đạn, khiến hạt nổ chịu ma sát và xung kích mà bốc cháy, đốt cháy thuốc phóng (thuốc súng đen) bên trong vỏ đạn giấy, từ đó đẩy đầu đạn về phía trước.

Sau khi Chư Từ Lãng bắn xong một phát, hắn xoay tay cầm trên thân súng, lên cò, nạp viên đạn tiếp theo, rồi đẩy khóa nòng lên vị trí và xoay để khóa thân đạn.

Toàn bộ thao tác không khác biệt nhiều so với súng trường Mauser, Hán Dương tạo đời sau, điểm khác biệt rõ rệt duy nhất chính là đạn.

Đạn của súng Hán Dương tạo là vỏ đạn đồng thau, còn vỏ đạn của súng trường Võ Thập là vỏ đạn giấy dầu được ngâm tẩm.

Dù là đạn vỏ đồng thau hay đạn vỏ giấy định hình, phần cốt lõi đều là hạt nổ.

Trước đây, súng hỏa mai của quân Minh, dù là súng hơi, súng lỗ mật hay súng hỏa mai, đều cần nạp thuốc nổ và đạn (đạn chì), dùng thuốc nổ đẩy đạn ra khỏi nòng. Ngay cả loại súng trường tiên tiến và hiện đại nhất (súng trường mini) lúc bấy giờ cũng thao tác như vậy.

Để chế tạo súng trường nạp đạn sau nòng, phải hợp nhất thuốc nổ và đạn chì vào một vỏ đạn duy nhất, loại bỏ bước nạp thuốc nổ rườm rà này. Như vậy mới có thể tăng tốc độ bắn lên gấp bội.

Độ khó kỹ thuật lớn nhất của súng trường nạp đạn sau nòng chính là hạt nổ bên trong viên đạn. Các nhà khoa học cần cân nhắc làm thế nào để sử dụng hiệu quả hạt nổ của đạn, kích hoạt bằng va chạm, thông qua phản ứng hóa học để đốt cháy thuốc phóng, đẩy đầu đạn bắn ra khỏi nòng súng.

Điều này kiểm nghiệm tính năng của hạt nổ, cần vật liệu có độ nhạy tương đối cao với lửa, kim châm và va chạm, thuốc súng đen thông thường chắc chắn không được.

Bởi vì chất lượng lò xo không đảm bảo, tỷ lệ kích nổ không cao, có lẽ bắn vài chục lần mới may mắn nổ được một lần.

Trong khi nền tảng hóa học chưa vững chắc, rất khó chế tạo ra hạt nổ phù hợp. Trong mười mấy năm qua, Học viện Khoa học Hoàng gia cùng các nhân viên nghiên cứu quân công chủ yếu tập trung vào nghiên cứu vật liệu hạt nổ, ngày càng đi sâu vào lĩnh vực hóa học.

Vào năm Thiên Vũ thứ bảy, một viện sĩ của Học viện Khoa học Hoàng gia cuối cùng đã nghiên cứu chế tạo thành công một loại thủy ngân fulminate có độ nhạy và lực nổ tương đối cao, tạo tiền đề cho việc phát minh ra hạt nổ.

Thủy ngân fulminate là một trong những loại thuốc nổ nhạy cảm nhất, chỉ cần va chạm nhẹ là sẽ nổ. Thứ này chắc chắn không thể dùng làm thuốc phóng đạn.

Súng hỏa mai thế kỷ XVII, binh lính trước khi bắn phải nạp xong thuốc phóng bằng thuốc súng đen, còn cần dùng gậy chọc để nén chặt vào nòng.

Nếu là thủy ngân fulminate, đừng nói là chọc nén, ngươi có để thứ này trong túi thuốc treo ở thắt lưng, khi hành quân chỉ cần va chạm nhẹ một chút, thứ này sẽ trực tiếp nổ tung. Nhẹ thì bị thương thận, cả đời không con, nặng thì mất mạng.

Thủy ngân fulminate đặc biệt sợ ẩm, hơi dính nước một chút là hỏng, không thể kích nổ, giống như một tiểu nữ nhân kiêu kỳ có tính khí không nhỏ.

Nhưng mọi thứ đều có công dụng, đặc tính nhạy cảm và kiêu kỳ này của thủy ngân fulminate đã nhắc nhở một người, khiến hắn liên tưởng đến việc dùng thủy ngân fulminate để kích nổ thuốc phóng.

Người đó chính là Tôn Hòa Đấu, nhị đệ của Tôn Hòa Đỉnh, một gã thích chơi pháo, được người ta gọi là 'Tôn Nhị Pháo'.

Trong giới huân quý Đại Minh có hai nhân vật kỳ lạ: một người thích nghịch súng, một người thích chơi pháo. Người nghịch súng là Lý Nguyên Phương, con trai thứ hai của Lý Đình Biểu, còn người chơi pháo là Tôn Hòa Đấu.

Lý Nguyên Phương thì không cần nói rồi, với tư cách là chức sắc cấp cao của Cẩm Y Vệ, dù ở đâu, trên người hắn nhất định phải mang theo vài khẩu súng ngắn, còn thích để phạm nhân đoán đạn.

Tôn Hòa Đấu thì bởi vì xuất thân của mình, thuở nhỏ đã thích nghịch đồ hỏa khí. Sau khi gia nhập Thiên Vũ quân, hắn càng thêm yêu thích lựu đạn, hỏa pháo và những món đồ chơi có sức sát thương lớn khác.

Vào năm Sùng Trinh thứ mười bốn, hắn phụng mệnh đến Lư gia bảo vệ Lư Tượng Sanh. Đối mặt với bọn côn đồ được gian thương thuê mướn, hắn trực tiếp ném lựu đạn nổ, quét sạch một mảng, chẳng thèm động đao động súng.

Mấy năm gần đây, hai người họ cũng đã tạo được danh tiếng, được người đời gọi là 'Nam Thương Bắc Pháo': Thương bá Nam Hải Lý Nguyên Phương, Pháo bá Bắc Nguyên Tôn Hòa Đấu.

Nếu có điều kiện, Tôn Hòa Đấu cũng muốn mang theo bên mình một khẩu pháo.

Tục ngữ nói rằng 'có chí thì nên', nay Tôn Hòa Đấu, nhờ vào nỗ lực của bản thân, cuối cùng đã thực hiện được nguyện vọng này, mang theo bên mình một khẩu pháo.

Vào năm Thiên Vũ thứ tám, Tôn Hòa Đấu đã đến Học viện Khoa học Hoàng gia tìm huynh trưởng Tôn Hòa Đỉnh của mình, để xem liệu có ai phát minh ra món đồ chơi mới nào không, ví dụ như hỏa pháo có thể vác trên vai.

Sau khi thất vọng, hắn vô tình biết được sự phát minh của thủy ngân fulminate.

Tôn Hòa Đấu lúc ấy liền linh cảm dâng trào, nghĩ đến giấc mơ của bản thân – súng cối.

Hắn cảm thấy thứ súng cối này tiện lợi khi mang theo, có giá trị thực dụng phi thường trên chiến trường, chỉ là tốc độ nạp đạn quá chậm.

Nếu trên lựu đạn được trang bị hạt nổ thủy ngân fulminate, đạn pháo có thể được nạp qua nòng pháo, trượt xuống nhờ trọng lực của chính nó, với một tốc độ nhất định va chạm vào kim hỏa ở đáy nòng pháo, từ đó khiến hạt nổ trên đạn bốc cháy, đốt cháy thuốc phóng bên trong đạn pháo.

Một khi nghiên cứu này thành công, hỏa pháo Đại Minh sẽ trở thành tồn tại vô địch!

Bởi vì thứ này đã giảm bớt quy trình nạp đạn rườm rà, Pháo thủ chỉ cần cầm đạn pháo đặt vào, sau đó cúi đầu bịt tai là đủ rồi. Sau đó lại nạp đạn, nói một cách thận trọng, tốc độ bắn tối thiểu có thể tăng lên gấp mười lần!

Trước đây một phút có thể bắn hai phát đạn pháo, bây giờ một phút bắn hai ba mươi phát không thành vấn đề.

Quan trọng hơn là, nếu chế tạo ra súng cối cỡ nhỏ (súng phóng lựu), chính mình liền có thể mang theo bên mình!

Hơn nữa, loại súng cối cỡ nhỏ này có thể trang bị hàng loạt cho bộ binh, một tiểu đội mười người trang bị một hai khẩu, đi đến đâu nổ đến đó, khắp thiên hạ ai có thể là đối thủ của quân đội Đại Minh? Ngay cả Thượng Đế đến rồi cũng có thể đánh hắn thành tro!

Vì vậy, Tôn Hòa Đấu đã nói ý tưởng này với huynh trưởng Tôn Hòa Đỉnh của mình, hỏi huynh ấy có nên bắt tay vào làm không.

Tôn Hòa Đỉnh không nói hai lời, ngay trong ngày đã sắp xếp áp dụng kế hoạch này, và xếp vào hàng tuyệt mật!

Thủy ngân fulminate có thể làm hạt nổ cho đạn pháo, tự nhiên cũng có thể làm hạt nổ cho đạn súng trường. Đinh Kiến Quốc chính là dựa trên cơ sở này mà phát minh ra súng trường nạp đạn sau nòng.

Nói cách khác, nếu không có sự xuất hiện của hạt nổ thủy ngân fulminate, việc phát minh súng trường nạp đạn sau nòng sẽ bị trì hoãn nhiều năm, Đinh Kiến Quốc có giỏi đến mấy cũng bó tay.

Tất nhiên rồi, cho dù không có thủy ngân fulminate, súng trường nạp đạn sau nòng cũng sẽ được phát minh ra, chỉ là vấn đề thời gian mà thôi, bởi vì loài người rồi sẽ tìm được phương pháp tự giết lẫn nhau.

Chư Từ Lãng liên tiếp bắn mười lăm phát đạn, cuối cùng phải dưới sự can ngăn cực lực của Thần Cơ hầu Triệu Cảnh Lân mới dừng tay.

Bởi vì Triệu Cảnh Lân sợ hắn gặp bất trắc, mỗi khi Chư Từ Lãng bắn ra một viên đạn, giống như bắn vào người hắn vậy.

Thực ra sự lo lắng của hắn là thừa thãi. Thứ có thể để Hoàng Đế kiểm nghiệm sớm đã là thành phẩm được kiểm nghiệm vô số lần, xác suất xảy ra chuyện gần như bằng xác suất trúng giải đặc biệt xổ số.

“Khẩu súng này rất tốt, mau chóng chế tạo!”

Chư Từ Lãng ném súng trường cho Triệu Cảnh Lân, nói: “Các vị ở Quân khí bộ hãy cố gắng trong hai tháng chế tạo ra một lô, chuẩn bị trang bị cho một lữ Thiên Vũ quân, ít nhất phải hai chỉnh biên đoàn, có khó khăn gì không?”

Triệu Cảnh Lân nghiêm nghị đáp: “Không có vấn đề, thần đảm bảo sẽ hoàn thành nhiệm vụ theo ý chỉ!”

Nếu đặt vào trước đây, cho dù Tổng cục Quân khí Giang Nam có nhiều thợ quân khí, cũng không thể trong hai tháng ngắn ngủi sản xuất ra bốn năm ngàn khẩu súng hỏa mai.

Trước đây, súng trường đều do thợ súng chuyên nghiệp chế tạo thủ công, tốc độ rất chậm, hơn nữa mỗi khẩu súng lại không giống nhau. Cho dù súng trường có vấn đề nhỏ ở một bộ phận nào đó, cả khẩu súng đều phải đưa về hậu phương để sửa chữa.

Mà bây giờ, Tổng cục Quân khí Giang Nam áp dụng sản xuất cơ giới hóa bằng máy móc. Sau khi động cơ hơi nước được nghiên cứu và phát minh thành công ở Đại Minh, trước tiên được ứng dụng vào ngành công nghiệp quân sự, sau đó mới đến dân dụng.

Súng trường Võ Thập không phải là thứ gì quá tinh vi, các bộ phận cấu thành cũng rất đơn giản. Động cơ hơi nước kéo theo máy móc có thể gia công sản xuất hàng loạt các linh kiện, khiến súng trường Võ Thập trở thành vũ khí đầu tiên trên thế giới có thể thay thế linh kiện.

Khóa nòng, nòng súng và các linh kiện như bộ phận máy súng đều có thể dễ dàng lắp đặt vào bất kỳ khẩu súng trường Võ Thập nào, đây cũng là công lao của Thượng thư Quân khí bộ Triệu Cảnh Lân.

Chư Từ Lãng cảm thán rất nhiều: Những sản phẩm công nghệ cao này, dưới sự thúc đẩy của mình, đều đã xuất hiện sớm hơn một trăm năm. Thời đại thật sự đã thay đổi!

Thời đại mới, sản phẩm mới, cũng nên có người đi thể nghiệm, đi cảm thụ. Loại danh ngạch quý giá này, Chu Hoàng Đế tự nhiên nghĩ đến bọn Nhật lùn, để bọn chúng thử trước một chút.