Tiên đoán già lệch ra cái cổ cây

Bên ngoài Càn Thanh Cung, một đám thái giám và cung nữ đứng cách đó khá xa, nhưng vẫn có thể nghe rõ tiếng rống giận dữ của Thiên Tử Đại Minh, khiến mọi người kinh hoàng bất an.

Chư Từ Lãng một lần nữa khom lưng hành lễ nói: “Nhi thần lần này dâng sớ là vì chỉnh đốn đạo vua, làm rõ chức phận thần tử. Nếu Phụ hoàng không muốn nghe, nhi thần cũng không có cách nào. Phụ hoàng có thể cải trang xuất cung, tự mình đến các nơi xem xét, để biết rõ Đại Minh vương triều bây giờ rốt cuộc ra sao.”

Sùng Trinh tức đến không nói nên lời, nhưng khi nghe đề nghị này, trong lòng bỗng nhiên nảy sinh vài ý nghĩ. Từ khi đăng cơ đến nay, ngài chỉ ra khỏi Hoàng Cung vào những dịp trọng đại như tế tự Thái Miếu hằng năm, chứ chưa từng bước chân ra khỏi Hoàng Thành, nói gì đến kinh sư. Ngay cả khi còn là Thân Vương, ngài cũng chưa từng rời khỏi kinh sư.

Trong ấn tượng của Sùng Trinh, cảnh tượng kinh sư vẫn dừng lại ở những năm Thiên Khải. Giờ đây, rốt cuộc nó đã thay đổi ra sao?

Khi ngài còn đang thất thần mơ màng, lại nghe Chư Từ Lãng bỗng nhiên thở dài một tiếng, nói: “Phụ hoàng, nhi thần trong cung lúc nào cũng hay nằm mơ một giấc mộng tương tự.”

Nằm mơ ư? Chẳng lẽ là mơ thấy Huyền Vũ Môn chi biến để làm hoàng đế sao!

Sùng Trinh hơi nghi hoặc một chút, nhưng không mở miệng hỏi.

Chư Từ Lãng nói: “Nhi thần mơ thấy vào năm Sùng Trinh thứ mười bảy, Lý Tự Thành đánh vào Bắc Kinh, Đại Minh diệt vong.”

Sùng Trinh cười nhạo nói: “Lý Tự Thành sớm đã bại vong, ngay cả vợ con đều bị bắt rồi, làm sao có thể công nhập Bắc Kinh?”

Chư Từ Lãng không để ý đến ngài, tiếp tục nói: “Sau khi mấy chục vạn đại quân của Lý Tự Thành tiến vào kinh thành, Phụ hoàng đã lệnh cho Mẫu Hậu và tất cả phi tần treo cổ tự vẫn, tự tay cầm kiếm chém giết vài vị hoàng muội. Người còn phái người đưa nhi thần cùng Tam đệ (Hoàng tử thứ ba), Tứ đệ ra khỏi cung. Sắp xếp xong xuôi, Phụ hoàng cùng Vương Thừa Ân đi đến Vạn Tuế Sơn, treo cổ tự sát trên một gốc cây cổ thụ nghiêng ngả.”

Sùng Trinh toàn thân chấn động kịch liệt, quát: “Ngươi nghịch tử!”

Vương Thừa Ân đang đứng “ngủ gà ngủ gật” kia giật mình tỉnh giấc, vội vàng nói: “Điện hạ, xin người nói cẩn thận!”

Lúc này, Sùng Trinh đã tức giận đến không biết phải làm sao, muốn rút kiếm chém chết nghịch tử này. Nhưng một tia linh quang chợt lóe lên, nếu như mình thật sự trở thành vua mất nước, thì đây cũng là một cách giải quyết không tồi, thà tự sát chứ không làm tù nhân, rất phù hợp với khí chất của ngài!

“Sau khi Phụ hoàng treo cổ tự vẫn, trăm quan trong kinh nhao nhao mặc áo tù, quỳ rạp trước Ngọ Môn dâng biểu chúc mừng Lý Tự Thành, mời hắn xưng đế.”

Chư Từ Lãng không màng đến sắc mặt xanh xám của Sùng Trinh, tiếp tục nói: “Tuy nhiên, Lý tặc vô đạo, tại kinh sư đã nướng cướp vương công đại thần, tổng cộng thu được bảy ngàn vạn lượng bạc.”

“Nói bậy nói bạ! Đại thần trong kinh vì sao lại có bảy ngàn vạn lượng bạc?”

Chư Từ Lãng tự nhiên sẽ không tranh cãi với ngài về việc nhà ai có tiền, tiếp tục nói: “Ngô Tam Quế đầu hàng Kiến Nô, mở Sơn Hải Quan, thả hai mươi vạn Bát Kỳ Binh nhập quan. Lý Sảnh đã đến Sơn Hải Quan kịch chiến mấy ngày.”

Sùng Trinh cười lạnh: “Ngươi sẽ không nói với trẫm rằng, Lý Tự Thành một trận chiến đã đánh bại Kiến Nô, thống nhất Thiên Hạ chứ?”

Chư Từ Lãng lắc đầu nói: “Lý Sảnh thảm bại, lui về kinh sư, sau đó bỏ chạy về Thiểm Tây. Cuối cùng, hắn bị Kiến Nô đánh tan, bị giết trên đường đại đào vong. Kinh sư rơi vào tay Kiến Nô, Kiến Nô một đường xuôi nam, chiếm được giang sơn Đại Minh.”

Sùng Trinh sợ hãi cả kinh, tiếp đó vỗ long án quát: “Quả thực là hồ ngôn loạn ngữ! Liêu Đông có tổ đại thọ, Ngô gia lại đời đời thụ hoàng ân, làm sao có thể mở Sơn Hải Quan thả Đông Lỗ nhập quan? Đông Lỗ lấy gì mà chiếm được giang sơn Đại Minh! Một giấc mộng hoang đường như vậy lại dám nói thẳng trước mặt trẫm?”

Chư Từ Lãng thở dài nói: “Đúng vậy, ai có thể ngờ tới, Đại Minh giày vò nhiều năm như vậy, cuối cùng người thắng lại là Bắc Địch (người Đát-tát). Thật là thế sự khó lường.”

Chư Từ Lãng với vẻ mặt bi phẫn, nói: “Sau khi Địch (người Đát-tát) nhập quan, chúng đã đồ sát hàng chục thành, buộc dân chúng Đại Minh phải cạo tóc, ‘lưu đầu không lưu phát, lưu phát không lưu đầu’, trắng trợn tự hủy văn hóa điển tịch của Đại Minh ta, xuyên tạc lịch sử, ngu muội bách tính, biến bách tính thành người hầu của Mãn Thanh!”

Ngay cả khi cảm thấy Chư Từ Lãng nói mê sảng, Sùng Trinh cũng cảm thấy sống lưng phát lạnh. Hành động như vậy, có khác gì Mông Nguyên, thậm chí còn tàn khốc hơn cả Behemoth Nguyên, quả thực chính là đánh gãy xương sống của người Hán!

Sau một hồi run sợ, Sùng Trinh bỗng nhiên cất giọng lạnh lùng: “Trẫm biết ngươi có năng lực bịa chuyện rất mạnh. Nếu nói về nhãn quan chính trị của ngươi, đó là một điều chân thực. Ngươi muốn thông qua những chuyện hoang đường chồng chất này nói cho trẫm điều gì?”

Chư Từ Lãng biết ngay là ngài không tin. Ở thời đại này, những lời này nói với ai cũng chẳng ai tin. Lịch sử phát triển hoàn toàn đã không đi theo lối mòn nữa rồi, lịch sử cuối Minh càng thêm khúc chiết.

Hoàng Thái Cực, Lâm Đan Hãn, Đa Nhĩ Cổn, Cao Nghênh Tường, Lý Tự Thành, Trương Hiến Trung, Trịnh Chi Long, thậm chí Tả Lương Ngọc, đều có điều kiện để thành tựu bá nghiệp, thay đổi triều đại. Thế nhưng vì đủ loại nguyên nhân, Lý Tự Thành diệt Đại Minh triều, rồi để Thuận Trị sáu tuổi nhập chủ Trung Nguyên, hái được quả đào.

Chư Từ Lãng nói: “Nhi thần chỉ muốn nhắc nhở Phụ hoàng, Lý Tự Thành là kẻ gây họa, không thể không đề phòng. Thiểm Tây và Hà Nam là khu vực trọng điểm sản sinh lưu dân, càng phải gấp rút quản lý, nhất là vấn đề tham nhũng. Triều đình có lẽ nên tiến hành một cuộc đại thanh trừng đối với quan viên hai tỉnh này, hủy bỏ chế độ vệ sở và một lần nữa đồn điền chiêu mộ binh lính. Chỉ khi bách tính an cư lạc nghiệp, mới không có dân biến, mới có thể để Đại Minh ta đời đời kiếp kiếp.”

Sùng Trinh hừ lạnh một tiếng nói: “Nói là thanh trừng hơn ngàn quan viên của hai tỉnh ư? Trẫm thật không ngờ, ngươi tuổi còn trẻ mà thủ đoạn lại tàn nhẫn như vậy. Liệu có hiệu quả không? Ngươi có biết trong đó sẽ liên lụy đến bao nhiêu người không?”

Chư Từ Lãng hùng hồn nói: “Nếu Phụ hoàng không muốn đắc tội họ, nhi thần nguyện thay trời tuần sát hai địa Thiểm Tây, Hà Nam, giết cho hắn đầu rơi máu chảy!”

Sùng Trinh cả giận nói: “Làm vua mà cứ mãi sát lục, thì có khác gì bạo quân? Nếu ngươi thật sự muốn vì giang sơn Đại Minh, thì hãy coi như ngươi đã điều người ra khỏi Hoàng Thành, thành thật làm Thái tử của ngươi đi!”

Trong lúc tranh cãi, Chư Từ Lãng ghét nhất cách nói chuyện lòng vòng, không đi thẳng vào vấn đề như thế. Hắn cau mày nói: “Cổ ngữ có câu: ‘Lập Thiên Tử là vì thiên hạ, chứ không phải lập thiên hạ là vì Thiên Tử; lập quốc quân là vì nước, chứ không phải lập nước là vì quốc quân; lập quan chức là vì quan, chứ không phải lập quan là vì quan chức.’ Phụ hoàng vì sao cứ chấp mê vào hoàng quyền mà lật đổ thứ tự chủ yếu?”

Có đứa con nào lại giáo huấn cha mình như vậy? Sùng Trinh tức đến không nhẹ, tại chỗ nhảy dựng lên, bắt đầu tìm kiếm xung quanh.

Vương Thừa Ân “phanh” một tiếng quỳ rạp xuống trước mặt Chư Từ Lãng, liên tục dập đầu mấy cái, lớn tiếng khóc nói: “Điện hạ, lão nô cầu ngài đừng chọc hoàng gia tức giận!”

Chư Từ Lãng cũng cảm thấy nói chuyện tiếp không còn ý nghĩa gì nữa. Những lời cần nói đều đã nói gần hết, hai bên cũng đều đã hiểu ý của nhau, chỉ còn xem có thể chấp nhận được bao nhiêu mà thôi.

Hắn nói: “Xin Phụ hoàng tha thứ, nhi thần không thể dời Dũng Vệ doanh ra khỏi Hoàng Thành. Nhi thần cần phải có năng lực tự vệ. Nhi thần xin cáo lui.”

Nói xong, Chư Từ Lãng nghênh ngang rời đi, thậm chí còn bước nhanh hơn, chỉ sợ có kiếm bay đến từ phía sau.

Nói trắng ra, Chư Từ Lãng muốn giết quan tham để vơ vét bạc, tiện thể ở hai vùng trọng điểm là Thiểm Tây và Hà Nam lấy lại uy tín cho Triều đình. Như vậy, vừa có thể dùng số bạc bẩn đó để cứu tế, vừa có thể khiến Lý Tự Thành không có đất dụng võ, vấn đề lưu dân sẽ tự sụp đổ.

Sùng Trinh lại không muốn làm như vậy. Ngài lo lắng bị sĩ nhân trả thù. Thái Tổ Chu Nguyên Chương chính là một ví dụ sống sờ sờ. Giết nhiều quan tham như vậy, cũng đều là giết từng đợt, cứ ba năm một lần khoa cử chiêu vài trăm người làm quan, nhưng không mấy năm sau cơ bản đã giết sạch rồi, còn phải dùng đủ loại cực hình tàn nhẫn để xử lý.

Chính cái kiểu “thánh quân” vì dân trừ hại này lại gây ra sự oán hận của rất nhiều kẻ sĩ. Nhiều người đã âm thầm viết sách bôi nhọ Chu Nguyên Chương, nói ngài là bạo quân.

Lúc đó bách tính có lẽ không tin, nhưng qua bao thế hệ truyền thừa, đa số mọi người cũng bắt đầu tin tưởng rồi, thì tương đương với việc nói Cẩm Y Vệ hại nước hại dân vậy.

Cẩm Y Vệ chủ yếu là nhằm vào quan viên từ Tam Phẩm trở lên, làm sao lại hại nước hại dân chứ? Nơi đây, nước và dân đều bị những kẻ làm quan cưỡng ép đại diện.

Sùng Trinh không chỉ sĩ diện, mà còn yêu danh tiếng của mình. Ngài tuy căm hận tham nhũng, nhưng cũng không dám xử trí quá phận. Đây cũng là lý do đại đa số Hoàng Đế biết có tham nhũng nhưng không muốn ra tay.

Nhiều khi, việc giết một số quan tham phần lớn là do họ không hợp ý trong chính trị, là cái đinh trong mắt, cái gai trong thịt, mượn danh tham nhũng để xử lý.

(Kết thúc chương này)