Trịnh thị Sinh tồn biểu diễn

Mấy ngày sau, Hạm đội Tịnh Hải thần bí khải hoàn trở về, neo đậu bên bờ Trường Giang. Các thành viên chủ chốt của Trịnh thị nhất tộc đều bị áp giải vào thành Nam Kinh.

Trịnh Chi Long, một tù nhân, thấp thỏm bước vào Tử Cấm Thành, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi. Hắn đã từng nghĩ đến đủ loại cảnh tượng yết kiến Đại Minh Thiên Tử hoặc Thái tử, nhưng chưa bao giờ nghĩ rằng có một ngày mình sẽ mặc áo tù mà bước vào nơi đây.

Không biết là ai cố ý làm khó hắn, Trịnh Chi Long mặc bộ chế phục tù quá cỡ, rộng thùng thình, cứ như thể lấy trộm từ một gánh hát tuồng.

Ngược lại, Trịnh Phúc Lỏng mặc bộ chế phục tù lại quá nhỏ, trông rất chật chội. May mà hắn dáng người vạm vỡ, nhìn qua cũng không đến nỗi buồn cười.

Hai cha con, một người quá khổ, một người quá chật, dưới sự áp giải của một đội Cẩm Y Vệ, bước vào bình đài trước Quảng trường Càn Thanh Môn.

Càn Thanh Cung là tẩm cung và nơi xử lý tấu sớ của Hoàng Đế. Chư Từ Lãng chỉ dùng nơi đây để triệu kiến trọng thần, còn quan viên bình thường ngay cả đại môn bên ngoài Càn Thanh Cung cũng không được bước vào, chỉ được triệu kiến tại bình đài.

Bình đài nghị sự, hay bình đài triệu kiến, là một phương thức tham gia triều chính đặc biệt, bắt đầu từ năm Hoằng Trị thứ mười ba đời Minh Hiếu Tông đến trung kỳ Vạn Lịch, và cả thời Sùng Trinh. Nói trắng ra, chính là triệu kiến đại thần trên đài cơ phía Bắc Cẩn Thân điện để bàn chuyện phiếm.

Bởi vì nơi này hướng Bắc xuống đài cơ chính là Quảng trường trước Càn Thanh Môn, cách Càn Thanh Cung khá gần, vì vậy, các Hoàng Đế triều Minh thường xuyên triệu kiến đại thần tại bình đài. (Bố cục Tử Cấm Thành ở Nam Kinh và Bắc Kinh triều Minh gần như giống nhau, tên gọi các cung điện chủ yếu phần lớn cũng vậy).

Hai cha con mặc áo tù mỏng manh, dưới trời rét căm căm, bị phơi đủ nửa canh giờ, Chư Từ Lãng lúc này mới chậm rãi ngồi long liễn đi qua.

Trịnh Phúc Lỏng mặt đông cứng đến trắng bệch, chỉ thấy một thanh niên ước chừng mười bốn mười lăm tuổi, khoác cẩm bào đen thêu hình rồng, bước xuống long liễn. Người này thân thể uy nghi, tướng mạo đường đường, mày kiếm mắt sáng, bước đi đầy vẻ long hành hổ bộ.

Đúng lúc hắn đang quan sát kỹ lưỡng, đối phương cũng nhìn về phía hắn. Hai hàng lông mày kiếm của thanh niên tự nhiên cong vút, đôi mắt sâu thẳm ánh lên hàn quang, đầy uy thế. Hắn nghĩ rằng người này chắc chắn là Hoàng Thái tử Chư Từ Lãng!

Trịnh Chi Long phản ứng nhanh nhất, vội vàng quỳ xuống đất hành lễ, cung kính vô cùng. Hắn mơ hồ cảm thấy, Thái tử đã triệu kiến cha con mình, nghĩ rằng sẽ cho một con đường sống, nên không thể tiếp tục kiêu ngạo khinh thường được nữa.

Lúc này Trịnh Chi Long hối hận đến phát điên. Sớm biết khi được thụ phong Đông Phiên Bá thì nên bất chấp sự bất mãn của huynh đệ trong nhà, hiên ngang dâng ra phần lớn lợi ích của tập đoàn Trịnh thị, làm sao đến nỗi rơi vào cảnh địa ngày hôm nay chứ.

Áo bào rộng rãi của Trịnh Chi Long thuận tiện cho việc hành lễ, nhưng Trịnh Phúc Lỏng thì không ổn rồi. Hắn vừa quỳ lạy hành lễ, xoạt một tiếng, bộ chế phục chật căng trên người bị xé toạc một lỗ hổng lớn, lộ cả da thịt.

Chư Từ Lãng không để ý đến vẻ mặt xấu hổ của Trịnh Phúc Lỏng, ngược lại nghiêm túc đánh giá Trịnh Chi Long một lượt. Người trước mắt này trông rất trẻ trung, chưa đến bốn mươi tuổi, lông mày rậm mắt to, mặt vuông tai lớn, rất có khí phái.

“Nói xem, nên xử trí gia tộc Trịnh thị như thế nào đây?”

Chư Từ Lãng cũng băn khoăn không biết nên xử trí Trịnh gia ra sao. Hắn vốn định diệt Trịnh thị nhất tộc, nhưng lại nghĩ đến nếu Trịnh gia sụp đổ, hải tặc phụ thuộc Trịnh gia sẽ toàn bộ chạy tán loạn khắp duyên hải, sẽ làm tăng độ khó cho việc quét sạch mặt biển trong tương lai. Rất khó đảm bảo trong mấy năm sau đó, duyên hải Đông Nam sẽ không tái diễn thảm cảnh Uy khấu thời Gia Tĩnh.

Ngoài vấn đề hải tặc, còn có quân Tây Ban Nha và người Hà Lan đang chiếm lĩnh Đài Loan. Nếu không có Trịnh Chi Long áp chế, khi Đại Minh Hoàng gia Hải quân chưa đủ mạnh, nhóm giặc Tây liệu có trung thực không, đây cũng là một vấn đề.

Nếu giữ lại Trịnh gia, cũng không phù hợp với phong cách hành động của chính mình.

Trịnh Chi Long hèn mọn hành đại lễ, đồng thời âm thầm đánh giá Chư Từ Lãng, nhưng vị Thái tử này sắc mặt bình thản, không vui không buồn, khiến người ta không thể nhìn thấu.

Hắn không ngờ Hoàng Thái tử lại mở miệng hỏi vấn đề này, trong lòng hắn vô cùng bực bội và phiền muộn. Bây giờ ngươi là dao thớt, ta là thịt cá, sao ngươi lại hỏi ta nên xử trí Trịnh gia thế nào?

Trịnh Chi Long vội vàng kêu lên: “Thái Tử Điện Hạ, là tội thần không biết sâu cạn, tự tìm đường chết đối kháng triều đình, đối kháng Hoàng Thái tử ngài, tội thần hối tiếc vô cùng!”

“Ngươi hối tiếc? Chẳng phải đánh nhau rất hăng sao?” Chư Từ Lãng liếc nhìn Trịnh Phúc Lỏng, nói: “Ngươi nói đúng không?”

Người dẫn dắt Thiết Nhân Quân chủ động đối kháng Tĩnh Võ Quân chính là Trịnh Phúc Lỏng. Lúc này nghe Thái tử nhắc đến chuyện này, Trịnh Phúc Lỏng đầu lớn như cái đấu, khẩn trương nói: “Tội thần còn trẻ, không biết sâu cạn...”

Trịnh Chi Long hai cha con trên đường đi đã nghĩ rất rõ ràng: Đối mặt loại sát tinh này, phải học cách hạ thấp tư thái, không làm mất thân phận mà chịu thua nhận tội, còn phải thể hiện năng lực của mình, nói không chừng sẽ có cơ hội sống sót.

Chư Từ Lãng sâu sắc nhìn hai cha con bọn họ, nói: “Bản cung dự định diệt Trịnh thị toàn tộc các ngươi, nhưng nể tình Trịnh gia các ngươi đã vài lần đánh đuổi người Tây Dương, có công hộ biển, đặc xá một người không chết. Các ngươi thấy nên đặc xá ai thì tốt đây?”

Nói xong, Chư Từ Lãng siết chặt bào phục, một lần nữa bước vào long liễn. Ngồi xuống thưởng thức nước trà, lặng lẽ nhìn màn trình diễn sinh tồn của bọn họ.

Hai người kia nghe vậy biến sắc mặt, liếc nhìn nhau, lâu thật lâu không nói gì.

Trịnh Chi Long thật sự sợ chết. Trịnh Phúc Lỏng dù còn trẻ có huyết khí, nhưng hắn không lâu trước đây vừa mới biết được, người vợ tân hôn Ngô Đổng Dậu của mình đã mang thai, mình sắp làm cha rồi. Bây giờ còn chưa tiện chịu chết.

Trầm mặc một lúc lâu, cuối cùng Trịnh Chi Long lên tiếng trước, nói: “Tùng nhi, ngươi từng học nho học, chắc hẳn từng nghe qua câu ‘phụ vi tử cương’ rồi chứ.”

Nghe vậy, Trịnh Phúc Lỏng khẽ giật mình, chăm chú nhìn vào mắt hắn hỏi: “Con nghe qua rồi, Phụ thân Giả Tư Đinh đại nhân có ý gì?”

Trịnh Chi Long huých nhẹ vào người hắn, dùng giọng điệu thương lượng nói: “Con à, trước sáu tuổi con theo mẫu thân Giả Tư Đinh sống ở Nhật Bản. Tuy không hầu hạ phụ thân dưới gối, nhưng phụ thân biết con rất hiếu thuận.”

Trịnh Phúc Lỏng ngắt lời hắn, hỏi: “Phụ thân Giả Tư Đinh có phải muốn con chịu chết không?”

Trịnh Chi Long: “Đừng nói như vậy, Phụ thân Giả Tư Đinh biết con hiếu thuận...”

“Phụ thân có phải không muốn con chịu chết không?”

“Con là đứa con hiếu thuận của cha mà.”

“Phụ thân có phải không muốn con chịu chết không?”

Đối mặt ánh mắt chất vấn sắc lạnh của trưởng tử, liên tục ba lần truy vấn, Trịnh Chi Long rốt cục tức giận, giọng trầm xuống: “Chính là vậy!”

Trịnh Phúc Lỏng cười thảm một tiếng, nói: “Ngươi cũng biết tam cương ngũ thường, vậy Phụ thân Giả Tư Đinh đại nhân có từng nghe nói, quân vi thần cương không? Những việc ngươi làm ở Phúc Kiến, có tuân theo tam cương ngũ thường này không?”

“Nghịch tử, dám cả gan giáo huấn phụ thân!” Trịnh Chi Long mặt đỏ tía tai, không nhịn được nữa, tiến lên liền giáng cho Trịnh Phúc Lỏng một cái tát.

Cái tát này rất nặng, giống như tiếng pháo giao thừa, rất vang!

Trịnh Phúc Lỏng ban đầu bị đông cứng đến phát run, bị cái tát rắn chắc này đánh đến khắp người nóng bừng. Hắn sờ lên khuôn mặt nóng bỏng, lã chã nói: “Nếu đã như thế, ta liền cùng ngươi đoạn tuyệt quan hệ cha con, rồi đi chịu chết, cũng coi như trả lại ân tình dưỡng dục của ngươi!”

Nghe nói bị đoạn tuyệt quan hệ cha con, Trịnh Chi Long vốn lại lần nữa nổi giận. Tuy nhiên, câu nói tiếp theo lại khiến hắn hoàn toàn an tâm.

Trịnh Chi Long an ủi: “Tùng nhi, nàng dâu tân hôn của con, ta sẽ chăm sóc tốt, con cứ yên tâm đi, con thật là đứa con ngoan của cha!”

Thấy hắn làm ra vẻ như vậy, Trịnh Phúc Lỏng tâm đã lạnh thấu, đối với người cha trước mắt trông không giống một người cha này, hắn thất vọng đến cực điểm.

(Hết chương)