Tự tìm đường chết （ bổ canh ）

Ngày mười sáu tháng mười một, Thiên Vũ hai năm, tuyết nhỏ rơi lất phất dưới bầu trời âm u, bao trùm Tử Cấm Thành Nam Kinh trong một màu ảm đạm và lạnh lẽo.

“Bốp!”

“Đồ phế vật!”

Chư Từ Lãng tức giận ném chiếu thư phục vị lên long án. Chiếc chén tam tài trên bàn bị cú đập làm đổ nhào, nước trà trong chén thấm ướt tờ chiếu giả, khiến nội dung trên đó trở nên hoàn toàn mơ hồ.

Chư Từ Lãng nghiến răng nói: “Thái Thượng Hoàng có đang ở Quế Lâm không?”

Trước long án, các đại thần Nội Các và Quân cơ đều cúi đầu, không dám trả lời.

Ngô Trung thì quỳ bên cạnh, run lẩy bẩy, hắn cẩn thận từng li từng tí trả lời: “Nô tài phái Phiên tử Đông Xưởng đi bảo vệ Thái Thượng Hoàng đều bị người của Tĩnh Giang Vương giết sạch, Thái Thượng Hoàng quả nhiên đã bị bắt đến Quế Lâm rồi.”

Một lát sau, Chư Từ Lãng nhìn chằm chằm tờ chiếu giả với những nét chữ đã nhòe, giọng lạnh lùng: “Rốt cuộc là Thái Thượng Hoàng muốn phục vị, hay Tĩnh Giang Vương muốn giám quốc?”

Thấy vậy, mọi người khẽ giật mình. Ngô Trung vội vàng nói: “Chắc chắn là Tĩnh Giang Vương. Ám tuyến của Đông Xưởng trong phủ Tĩnh Giang Vương đã gửi tin tức, nói rằng Thái Thượng Hoàng bị giam lỏng trong vương phủ, ngày ngày mắng nhiếc nghịch tặc Chu Hừ Gia.”

Nghe vậy, Chư Từ Lãng thở phào một hơi, chỉ cần không phải Thái Thượng Hoàng tự mình bày trò thì mọi chuyện sẽ dễ giải quyết hơn nhiều.

Hắn lo lắng nhất là bản thân lại phải ra tay dẹp loạn theo kiểu “quân pháp bất vị thân” gì đó.

Còn về cái thứ Tĩnh Giang Vương chó má kia, đã không còn là người thân nữa rồi.

Tất cả các phiên vương của Đại Minh đều là con cháu Chu Nguyên Chương, chỉ riêng Tĩnh Giang Vương là ngoại lệ. Tổ tiên của chi hệ này (đời Tĩnh Giang Vương đầu tiên) là huynh trưởng của Chu Nguyên Chương, Chu Hưng Long.

Cuối thời Nguyên, Hoài Bắc xảy ra nạn hạn hán và sâu bệnh nghiêm trọng, dẫn đến đói kém. Gia đình Chu Nguyên Chương gần như chết đói hết, cha mẹ và ba người huynh trưởng đều qua đời, chỉ còn Chu Hưng Long để lại một người con là Chu Văn Chính.

Trong trận chiến bảo vệ Hoằng Đô, Chu Văn Chính trấn giữ cô thành, chống lại sáu mươi vạn đại quân của Trần Hữu Lượng tấn công, có thể xem là một kỳ tích trong lịch sử quân sự, chiến công hiển hách.

Tuy nhiên, sau chiến tranh, hắn không hài lòng với phong thưởng mà Chu Nguyên Chương ban cho, dưới sự giật dây của bộ thuộc, đã âm thầm quy phục Trương Sĩ Thành, phản bội thúc thúc Chu Nguyên Chương.

Lão Chu biết được, ra tay trước khi sự việc kịp phát triển, vốn định xử tử hắn, nhưng nhờ Mã Hoàng hậu can ngăn mới đổi thành giam lỏng, sống hết quãng đời còn lại trong ngục.

Lão Chu không quên chiến công hiển hách mà Đại Chích Tử (cháu trai) đã lập, phong con trai gần tám tuổi của Chu Văn Chính làm Tĩnh Giang Vương, đến phiên Quế Lâm. Truyền đến đời thứ mười ba là Tĩnh Giang Vương Chu Hừ Gia, trở thành dòng dõi vương tộc duy nhất trong lịch sử Đại Minh không phải huyết thống của Thái Tổ.

Trong lịch sử, chi hệ Tĩnh Giang Vương cũng là các phiên vương truyền tập lâu nhất trong lịch sử Trung Quốc.

Đương nhiệm Tĩnh Giang Vương Chu Hừ Gia là con trai trưởng của Tĩnh Giang Vinh Mục Vương Chu Giày Hỗ, năm Sùng Trinh thứ mười một thì tập phong. Chư Từ Lãng rõ ràng, kẻ này là một người có dã tâm.

Trong lịch sử thời Nam Minh, sau khi Nam Kinh thất thủ, Hoằng Quang Đế bị Thanh đình xử tử, Tĩnh Giang Vương Chu Hừ Gia tự xưng giám quốc, mơ ước khoác hoàng bào làm hoàng đế.

Dựa theo quan niệm tông pháp và huyết mạch của Chu Hừ Gia, chỉ cần toàn bộ tông thất Đại Minh chưa chết hết, thì sẽ không đến lượt chi hệ Tĩnh Giang Vương kế thừa đế vị, vì họ không phải con cháu của Lão Chu.

Chu Hừ Gia mặc kệ điều đó, tuyên bố thiên hạ vô chủ, cưỡng ép lên ngôi, mặc áo bào màu vàng, ngồi quay mặt về phía Nam, tự xưng giám quốc, lấy niên hiệu Hồng Vũ 278 năm.

Dùng niên hiệu Hồng Vũ, cũng có nghĩa là xóa bỏ tất cả niên hiệu, miếu hiệu của các hoàng đế Đại Minh khác ngoài Chu Nguyên Chương.

Chu Hừ Gia tuyên bố tất cả đều phi pháp, từ lý luận đã diệt tuyệt toàn bộ tông thất Đại Minh. Hắn đúng là một “thần nhân”, không có mười năm tắc nghẽn mạch máu não thì không thể làm ra chuyện như vậy.

Loại kẻ thiểu năng này đương nhiên có năng lực sinh tồn không mạnh, trong lịch sử đã bị Long Vũ Đế Chu Dật Khóa dễ dàng đánh bại.

Trong thời không này, đối mặt với Thiên Võ Đế Chư Từ Lãng còn tàn nhẫn hơn, những trò hề của Tĩnh Giang Vương Chu Hừ Gia rõ ràng ít đi rất nhiều, hắn đột nhiên trở nên khôn ngoan hơn. Hắn để Sùng Trinh phục vị, còn mình thì đảm nhiệm giám quốc, dùng niên hiệu Sùng Trinh mười tám năm.

Chư Từ Lãng ném phần chiếu giả này vào chậu than, khinh thường nói: “Đem Thái Thượng Hoàng ra để trấn an thiên hạ, ý nghĩ không tồi. Chỉ là trẫm không hiểu, kẻ thiểu năng này lấy đâu ra dũng khí để làm phản? Dựa vào đội hộ vệ hắn luyện ba tháng sao?”

Tần Quốc Công Tôn Ứng Nguyên nói: “Nghịch tặc Chu Hừ Gia mượn danh nghĩa Thái Thượng Hoàng phục vị, thực chất là có ý đồ dòm ngó thần khí (ngai vàng). Thần xin Bệ hạ sớm phát binh tiêu diệt, tránh để nghịch tặc gây họa cho sinh linh!”

Trong buổi ngự tiền hội nghị, các đại thần Nội Các và Quân cơ nhất trí đồng ý nhanh chóng tiêu diệt một số phiên vương làm phản.

Chư Từ Lãng không trì hoãn, ngay trong ngày đã hạ lệnh cho quân doanh Đông Quân xuất binh bình loạn.

Càng vào thời khắc mấu chốt, Chư Từ Lãng càng tỏ ra tỉnh táo.

Đầu tiên là tin đồn quy mô lớn, tiếp theo là người Mông Cổ quấy nhiễu biên cương, sau đó lại là dân biến Thiểm Tây, đến hiện tại là Tĩnh Giang Vương ép Thái Thượng Hoàng. Từng đợt sóng gió này liên miên không dứt ập đến.

Chư Từ Lãng tổng hợp thông tin tình báo từ các phe, càng nghĩ càng thấy đây tuyệt đối không phải thủ đoạn của một người, ít nhất phải có vài phe thế lực.

Chuyện ở Tuyên Phủ và Thiểm Tây hẳn là do Tấn Vương không an phận giở trò. Còn Tĩnh Giang Vương thì khỏi phải nói về sự cơ trí của hắn, hành động quá lộ liễu, cũng quá nóng vội rồi.

Chỉ có chuyện tin đồn này vẫn đang trong quá trình điều tra, đối phương giấu quá kỹ. Đông Xưởng và Cẩm Y Vệ đã phá hủy không ít nơi in ấn sách phản động, cũng bắt được nhiều học giả biên soạn dã sử.

Nhưng kẻ tung tin đồn Chư Từ Lãng soán vị thì vẫn chưa bắt được.

Tất cả mọi chuyện đều bắt nguồn từ tin đồn soán vị. Tin đồn này giống như một tư tưởng chỉ đạo, khiến tất cả nghịch tặc có mục tiêu để phấn đấu.

Chư Từ Lãng ban đầu nghi ngờ một vài quý tộc Nam Kinh còn sót lại, bởi vì lúc đó họ từng tụ họp một lần. Chỉ là mấy vị bá tước này gần đây lại cực kỳ thành thật, từng người đóng cửa từ chối tiếp khách, chẳng hé răng nửa lời.

Ngoài cửa sổ, mây đen giăng kín, gió bão gào thét dữ dội. Chư Từ Lãng không khỏi cảm thán: “Quả thật là người chết vì tiền, chim chết vì mồi; gió thổi mây kéo, bão tố sắp đến rồi!”

Trước thực lực tuyệt đối cường đại, mọi âm mưu quỷ kế đều yếu ớt. Thực sự không cần phải động não nhiều, giết là xong!

Tuy giết người không thể giải quyết vấn đề, nhưng có thể giải quyết được người gây ra vấn đề.

Con đường quang minh đã chỉ rõ cho các ngươi rồi, các vị không đi, lại càng muốn tự tin một cách mù quáng mà liều lĩnh, điên cuồng thăm dò xem bát tự của mình cứng đến mức nào khi kề cận cái chết!

Hoàng tộc tông thất thì sao? Ăn lộc vua mà lại bất trung, không thể giết sao?

Rời khỏi vương phủ, sống một cuộc đời bình thường không tốt sao?

Khi Thái Tổ Chu Nguyên Chương thiết lập các phiên vương ban đầu, ý định chính là để các phiên vương bảo vệ chính quyền trung ương, giữ gìn triều đình, củng cố biên cương và bảo vệ dân chúng.

Bây giờ thời đại đã khác, cùng với các phiên vương đỏ, phiên vương trắng mà đấu, vì nước mở mang bờ cõi, cớ sao lại không làm?

Chư Từ Lãng từ tận đáy lòng khinh bỉ những tông thất chỉ biết ngồi không chờ chết kia.

Nhưng điều khiến hắn vui mừng là, trước mắt, số lượng tông thất dám công khai làm phản vẫn chưa nhiều, phần lớn vẫn giữ thái độ quan sát. Không ít phiên vương đã dâng tấu chương, bày tỏ kiên quyết ủng hộ triều đình thực hiện chính sách rút phiên.

Các phiên vương Hà Nam tuy nhiều, nhưng cũng bị Lý Tự Thành giết nhiều. Các phiên vương ở những vùng biên cảnh mà giặc cướp chưa từng đi qua thì ngược lại vẫn giữ được thực lực, như Đại Đồng Đại Vương, Lan Châu Túc Vương.

Hiện tại, các phiên vương nhiều nhất là ở Giang Nam, đặc biệt là tỉnh Hồ Quảng, có đến sáu bảy vị vương gia, Giang Tây cũng có hai.

Tuy nhiên, Chư Từ Lãng đã kiểm soát Giang Nam nhiều năm, Hồ Quảng vẫn là căn cứ địa thứ hai của hắn. Bách tính sống sung túc, ai lại nguyện ý đi theo các phiên vương làm phản.

Dù lấy danh nghĩa Sùng Trinh Hoàng đế cũng vô dụng, bách tính Giang Nam đã bao nhiêu năm không nộp thuế cho Sùng Trinh Hoàng đế rồi.

Sau khi ý chỉ được ban ra, Chư Từ Lãng tiện thể lại phái một doanh Ngự Lâm quân đến Quế Lâm đón Thái Thượng Hoàng hồi cung, tránh để Hoàng Thái Hậu lo lắng.

Hắn không hề để Tĩnh Giang Vương vào mắt. Trong lòng Chư Từ Lãng, kẻ này chẳng qua là đến để cung cấp trò cười cho sử sách tương lai.

Nếu có thể, Chư Từ Lãng thậm chí còn định đặt một cuộc cá cược, xem Tĩnh Giang Vương Chu Hừ Gia có thể chống đỡ được mấy ngày.

Có người cho rằng đây là hạ thấp trí tuệ nhân vật, nhưng cách viết không hạ thấp trí tuệ rất đơn giản: loại bỏ góc nhìn toàn tri, không che giấu bất cứ đối thủ nào là đủ, từng chút một cuối cùng sẽ được giải mã.

Tôi cảm thấy không cần thiết, bởi vì đọc sẽ tốn sức, những điều đã nói trước đó sẽ không được hiểu rõ, đây cũng không phải là tiểu thuyết trinh thám hình sự.

(Hết chương này)