Từ trên xuống dưới cường thế

Trong thành Manila, không khí vô cùng kỳ lạ, tựa như một thành phố chết.

Sau cuộc trấn áp đẫm máu của quân thực dân Tây Ban Nha, khắp các góc tường, bên đường đều là những vũng máu đã khô đen. Những vệt máu đen sẫm kéo dài trên mặt đất, trong đó còn lẫn lộn những mảnh da thịt vụn vặt.

Trên khắp các con phố lớn ngõ nhỏ, khắp nơi có thể thấy những thi thể nằm ngổn ngang, đang chờ được thu liệm và phân hủy. Trong số đó có cả người Hoa và thổ dân.

Mặt trời trưa gay gắt chiếu thẳng xuống thành Manila, những thi thể với giòi bọ lúc nhúc, ruồi nhặng bay vo ve, dần bốc lên mùi hôi thối nồng nặc, khiến người ta khó thở.

May mắn thay, trên đường phố cơ bản đã không còn bóng người, dù là người Hoa hay thổ dân, đều đã trốn vào trong nhà.

Những người Hoa may mắn sống sót không biết từ đâu nghe được tin tức Đại Minh Hoàng Đế nam tuần. Họ truyền tai nhau, ai nghe cũng đều vô cùng hưng phấn, tràn đầy hy vọng, mong Đại Minh có thể chiếm lấy Nam Dương!

Tin tức này, đối với quân Tây Ban Nha và thổ dân mà nói, không khác gì tiếng sét giữa trời quang.

Trong lòng một bộ phận người Hoa bỗng nhiên dấy lên hy vọng báo thù. Họ đều là những người Hoa có nhà cửa bị cướp phá, thương điếm bị đốt, người thân bị giết, đã không còn gì cả.

Một khi con người rơi vào tình trạng này, báo thù là hy vọng duy nhất, họ sẽ trở nên liều mạng!

Họ mắt đỏ hoe, lập thành đội nhóm lang thang trên đường, sẵn sàng tìm thổ dân gây sự, báo thù.

Trong nhất thời, không khí trong thành Manila căng thẳng đến cực điểm, dường như đông cứng lại.

Thổ dân ở đó tuy căm hận người Hoa, nhưng vừa mới bị quân thực dân Tây Ban Nha trấn áp nên cũng không dám tùy tiện ra đường, chỉ có thể trơ mắt nhìn những người Hoa này đi ngang qua.

Có một thổ dân nam tử muốn lén lút ra ngoài cướp giật đồ đạc, nhưng không may bị một đám người Hoa đang trả thù vây lại.

“Ngươi cái Hắc Hầu tử ti tiện này, còn dám ra ngoài!”

Một thanh niên người Hoa chỉ vào thổ dân nam tử buông lời vũ nhục, còn bắt đầu xô đẩy, va chạm tứ chi.

Cha mẹ hắn trong cuộc bạo động chính là bị đám thổ dân này vô cớ sát hại, thương điếm của gia tộc cũng bị cướp sạch không còn gì, cuối cùng còn bị một mồi lửa đốt rụi!

Thổ dân nam tử rõ ràng không phục, nhe răng trợn mắt gào thét về phía thanh niên người Hoa, thậm chí còn đưa ra một động tác có vẻ như hung ác đe dọa.

“Đồ chó tham lam ti tiện, còn dám mạnh miệng, cho lão tử quỳ xuống dập đầu!”

Thanh niên người Hoa vung côn bổng trong tay, một gậy nện vào đầu hắn, lớn tiếng quát mắng.

Ngay sau đó, một vài người Hoa xung quanh cũng xông vào vây đánh tên thổ dân kia, buộc hắn phải quỳ xuống dập đầu.

Cách đó không xa, mấy tên quân thực dân Tây Ban Nha cứ thế lặng lẽ nhìn cảnh này, giống như quãng thời gian trước, khi thổ dân đánh hội đồng người Hoa, họ cũng thờ ơ như vậy.

Từ khi tin tức Đại Minh Hoàng Đế giá lâm Nam Dương truyền ra, toàn bộ tình hình Lữ Tống đã xảy ra biến hóa long trời lở đất. Người Hoa vốn ở thế yếu, nay đã trở thành một bên cường thế, còn thổ dân vốn kiêu ngạo dị thường trước đó, thì đã trở thành một bên bị áp chế.

Đây chính là sự khác biệt giữa một con hổ dẫn một đàn dê, và một con dê dẫn một đàn hổ!

Tất nhiên rồi, điều này cũng phải kể đến công lao của những hành động mang tính chất thực chất của quân đội Đại Minh!

Trong phủ tổng đốc, Tổng đốc Salcedo và Đại Giáo Chủ A Khắc ni á đang cãi nhau nảy lửa,

Đại Giáo Chủ không chút nể nang trách mắng tổng đốc vô năng, thiếu quyết đoán, cùng với đủ loại thao tác sai lầm trong thời gian qua, khiến phủ tổng đốc và Giáo hội trở nên rất bị động.

Triều đại Habsburg của Tây Ban Nha tự nhận là người bảo vệ Thiên Chúa giáo, giáo hội ở Tây Ban Nha và các thuộc địa có sức ảnh hưởng rất lớn. Quyền thế của Đại Giáo Chủ ở đảo Lữ Tống không hề kém cạnh tổng đốc.

Quyền lực của tổng đốc chỉ giới hạn ở thành Manila và các khu vực xung quanh, cũng có quyền điều động quân thực dân Tây Ban Nha.

Trong khi đó, Đại Giáo Chủ kiểm soát các làng xã bộ lạc cơ sở ở Lữ Tống. Các mục sư thổ dân được Giáo hội phái đến bộ lạc chính là các quan chức dân chính cấp cơ sở, có quyền thu thuế, xét xử, xử phạt, hành hình thổ dân, v.v.

Trong cuộc bạo động, một phần lớn thổ dân là do các giáo sĩ kích động.

Bây giờ quân Minh kiểm soát phần lớn thuộc địa Tây Ban Nha bên ngoài thành Manila, điều đó có nghĩa là xâm chiếm vùng ảnh hưởng của Giáo hội, làm sao Đại Giáo Chủ A Khắc ni á có thể không tức giận?

Tổng đốc Salcedo không thể phản bác, lại không cam tâm bị quở mắng như cháu trai. Hai người càng cãi nhau càng căng thẳng, suýt nữa thì chỉ thẳng mặt nhau mà mắng.

Đúng lúc này, vệ binh phủ tổng đốc bước vào báo cáo, Đại Minh Hoàng Đế phái sứ giả đến rồi.

Hai người lập tức ngừng cãi lộn. Có thể ngồi đến vị trí tổng đốc và Đại Giáo Chủ phân khu, tuyệt đối không phải người vô năng, nên lúc đối ngoại hai người vẫn có thể giữ được sự nhất trí.

Một lát sau, một ngự tiền tướng quân mặc áo mãng bào, tay đè bội kiếm, bước vào phòng tiếp khách trong phủ tổng đốc. Hắn đảo mắt một vòng, mặt mày trang nghiêm, dõng dạc nói:

“Đại Minh Hoàng Đế Bệ Hạ chỉ dụ, giao trách nhiệm cho tổng đốc phủ Tây Ban Nha trú tại Manila, trong ba ngày phải báo cáo cụ thể số người Hoa thương vong trong cuộc bạo loạn tại thành Manila, không được sai sót, nhầm lẫn, nếu không sẽ chết!”

Nói xong, hắn không nói thêm lời nào, nghênh ngang quay người rời đi, cũng mặc kệ phiên dịch có mặt hay không, hai con khỉ Tây Dương trong sảnh có nghe hiểu hay không.

Sau khi lão quản gia phiên dịch không sót một chữ, Tổng đốc Salcedo sắc mặt tái xanh.

Đại Minh Hoàng Đế quá đáng rồi, lại dám coi đường đường tổng đốc như người hầu sai bảo!

Bên cạnh, sắc mặt Đại Giáo Chủ cũng khó coi. Đại Minh Hoàng Đế này, còn bá đạo hơn cả trong truyền thuyết, ngay cả đương kim Giáo hoàng cũng không dám cường thế muốn đánh muốn giết như vậy!

Hai người đều cảm nhận được áp lực lớn lao. Nếu việc này xử lý không tốt, e rằng sẽ khó mà yên ổn!

Chư Từ Lãng ngự giá tại pháo đài Santiago (Thánh Địa Á Ca Ngô), tòa thành được xưng là “Thánh địa Tự do” của Vương thành cổ Philippines.

Pháo đài Santiago (Thánh Địa Á Ca Ngô) được đặt tên bởi tổng đốc Tây Ban Nha đời đầu tiên, cũng chính là người đã biến pháo đài ban đầu bằng hàng rào gỗ thành pháo đài đá, còn cho xây dựng sông hộ thành, cũng như xây dựng trên tường thành dày đến mười mét các tháp pháo và đặt các pháo đài đỡ.

Tòa pháo đài này đã lập đại công cho quân thực dân Tây Ban Nha, vô tình trở thành trận địa phòng ngự của kẻ thống trị thực dân.

Nhưng mấy năm trước nơi đây xảy ra động đất, pháo đài suýt nữa bị bỏ hoang, quân Tây Ban Nha còn chưa kịp sửa chữa.

Đây cũng là lý do vì sao khi quân Minh tiến sát thành, quân Tây Ban Nha không bắn một phát súng nào đã rút lui, bởi vì căn bản không thể phòng thủ!

Cố chấp thủ thành chỉ mang lại kết quả là bị quân Minh tàn sát hoàn toàn! Tro cốt cũng bị rải đi!

Trong thành, Chư Từ Lãng ở tại một tửu lâu do gia tộc người Hoa mở.

Người Trung Quốc có trình độ rất sâu về ẩm thực, tại Nam Dương có rất nhiều người Hoa mở tiệm cơm, nhà này được xem là xa hoa nhất.

Trong cuộc bạo loạn, đại đa số tiệm cơm của người Hoa bị cướp bóc, có nơi bị thiêu rụi không còn gì, tửu lâu này tương đối ít bị phá hoại nhất.

Thê nữ của chủ quán tửu lâu đã mất mạng trong cuộc bạo loạn, hắn là người đã may mắn thoát nạn khi đi đến điểm thương mại Đại Minh nhập hàng.

Đại Minh Hoàng Đế dừng chân tại tửu lâu, khiến chủ quán cảm thấy vô cùng vinh hạnh. Hắn muốn tự mình phục vụ Thiên Tử, nhưng lại bị các thái giám khách khí ngăn lại.

Sau khi dùng bữa trưa đơn giản, Chư Từ Lãng triệu kiến Định Vương và Đường Vương để tìm hiểu tình hình Lữ Tống và sự phát triển của tình thế.