Tươi sống tức chết

Lam Hạo nhưng, tên thật là Hồ Hạo nhưng, năm nay hơn hai mươi tuổi, là sinh viên tốt nghiệp khóa đầu tiên của Học viện Hải quân Hoàng gia Đại Minh, với thành tích ưu tú.

Về tướng mạo, hắn khá anh tuấn, chiến đấu cũng rất dũng mãnh, chỉ là hành vi thường ngày có phần phóng đãng.

Chỉ một số ít người biết rằng, Lam Hạo nhưng là hậu duệ của Lương Quốc công Lam Ngọc, một vị Đại tướng khai quốc của Đại Minh.

Năm Hồng Vũ thứ hai mươi sáu xảy ra vụ án Lam Ngọc. Lam Ngọc bị giết vì tội mưu phản, bị lột da nhồi cỏ, treo khắp nơi. Chu Nguyên Chương truy quét phe cánh, liên lụy khiến hơn mười lăm nghìn người chết.

Theo lý mà nói, Lam Ngọc bị tru di tam tộc thì đáng lẽ không còn hậu duệ, nhưng lại có một số ít.

Theo lời truyền miệng qua nhiều thế hệ của gia tộc Lam Hạo nhưng, tổ tiên Lam Ngọc có ba vị phu nhân: Mục phu nhân sinh được một con trai tên là Lam Xuân, Khổng phu nhân sinh một con trai tên là Lam Bân, còn Hồ phu nhân thì không có con cái.

Trong thảm họa lớn của gia tộc Lam này, Mục phu nhân và Khổng phu nhân đều bị sát hại, chỉ có Hồ phu nhân mang theo hai con trai của Lam Ngọc trốn thoát, cuối cùng định cư tại phủ Thái Bình trực thuộc (huyện Phồn Xương, An Huy).

Con trai của tổ tiên Lam Ngọc đổi sang họ Hồ, con cháu đời sau cũng đều theo họ Hồ, nhưng sau khi chết trên bia mộ đều khắc họ Lam, kéo dài mấy trăm năm.

Còn về việc Lão Chu rốt cuộc có biết chuyện này hay không thì không thể nói rõ. Có lẽ ông ấy biết, và cũng biết mình đã oan sát Lam Ngọc, nên mới để lại một chút hy vọng sống cho hậu duệ của Lam Ngọc.

Dù sao, khi Lão Chu giết cả nhà Hàn Quốc Công Lý Thiện Trường, ông ấy đã tha cho trưởng tử Lý Kỳ và hai cháu trai của Lý Thiện Trường (Lý Kỳ lúc đó là Phò Mã), chỉ đày một gia tộc của Phò Mã đi thôi.

Về sau, khi Chu Đệ (Yên Vương) lên ngôi, Phò Mã Lý Kỳ đã chết. Chu Đệ (Yên Vương) đã thả hai cháu trai của Lý Thiện Trường ra, và ban cho họ chức quan quân đội, nhờ đó dòng dõi họ Lý mới được kéo dài.

Lam Ngọc là em vợ của Thường Ngộ Xuân, con gái ông ấy lại gả cho Thục Vương, còn phu nhân của Hoàng Thái tử Chu Biểu là Tôn Đắc Tế lại là cháu gái của Lam Ngọc.

Với nhiều tầng quan hệ như vậy, Lam Ngọc lại còn là đồng hương phủ Phượng Dương của Lão Chu, đã lập nhiều chiến công hiển hách trong việc bình định Tây Nam và quét sạch Bắc Nguyên cho Đại Minh.

Quan trọng nhất là, Lão Chu cố ý oan sát Lam Ngọc là để dọn đường cho Hoàng Thái Tôn Chu Doãn Văn, ông ấy thực sự không cần thiết phải "trảm thảo trừ căn" (nhổ cỏ tận gốc).

Lam Hạo nhưng chỉ vì lúc đó đầu óc nóng nảy, trước khi đăng ký vào Học viện Hải quân Hoàng Minh đã lén đến nha môn đổi lại họ của mình.

Nghe nói tổ tiên Lam Ngọc từng trong lúc chinh phạt Bắc Nguyên, nhanh chóng đánh chiếm sào huyệt của chúng, đã cưỡng ép vũ nhục Hoàng hậu Bắc Nguyên. Lam Hạo nhưng liền muốn bắt chước tiền bối, ra tay với con gái riêng của gia tộc Tokugawa.

Không ngờ vừa làm xong thì lại bị binh lính pháp vụ của quân pháp bộ quấy rầy, còn bị bắt giữ!

Thấy đám binh lính pháp vụ này khiêng ra "Thất Sát Lệnh" của Thiên Võ Hoàng đế, chuẩn bị làm thật, hắn cũng nổi nóng theo.

Lam Hạo nhưng túm cổ áo, chỉ vào binh lính pháp vụ quát mắng: “Mẹ kiếp, các ngươi nói vớ vẩn! Lão Tử căn bản không phạm tội! "Thất Sát Lệnh" của Thiên Tử chỉ quy định không được hiếp dâm, cướp bóc dân chúng Đại Minh, không hề nói là ngay cả người ngoại tộc cũng tính vào!”

Đội trưởng đội tuần tra của binh lính pháp vụ cau mày nói: “Mặc kệ ngươi nói thế nào, quân kỷ Đại Minh không thể phế bỏ!”

Lam Hạo nhưng cười ha hả nói: “Lão Tử hồi ở trường quân sự, đánh giá quân pháp, quân kỷ hàng năm đều đứng thứ hai, chẳng lẽ không hiểu quân pháp bằng thằng nhóc nhà ngươi sao?”

Tuy nhóm binh lính pháp vụ tò mò xem ai là người đứng đầu, nhưng lại không có thời gian nghe hắn nói nhảm.

Lam Hạo nhưng vùng mạnh ra khỏi vòng vây của binh lính pháp vụ, phủi tay nói: “Năm đó trong đại chiến Liêu Đông, đương kim Thiên Tử từng hạ một chỉ dụ, cho phép càn quấy ba ngày trong thành Thịnh Kinh (Thẩm Dương), lãng phí (giết hại) người Mãn Châu Bát Kỳ, ngươi nói có phải không?”

Đội trưởng đội tuần tra của binh lính pháp vụ thẳng thắn đáp: “Phải.”

Lam Hạo nhưng hừ hừ nói: “Vì ngay cả đương kim Thiên Tử còn không coi kẻ địch ngoại tộc là người, điều này chứng tỏ "Thất Sát Lệnh" chỉ nhằm bảo vệ dân chúng Đại Minh ta, bổn Đoàn Tổng ta quan hệ với một người phụ nữ Ngô, thì có chỗ nào phạm pháp, loạn kỷ cương?”

Thẩm Thọ Sùng, người đã đứng một bên nghe từ nãy đến giờ, khẽ gật đầu, cảm thấy rất có lý.

Đội trưởng đội tuần tra của binh lính pháp vụ cũng xoắn xuýt, quả là rất có lý, chuyện này rốt cuộc có tính là vi phạm quân kỷ không?

Chỉ thấy Lam Hạo nhưng chỉnh lại quần áo, lại cười hắc hắc đi về phía Tokugawa Chiyo Cơ. Đội trưởng đội tuần tra của binh lính pháp vụ vội vàng ngăn lại nói: “Ngươi làm gì vậy?”

“Thằng nhóc, đừng tưởng ngươi là binh lính pháp vụ thì trong quân ai cũng sợ ngươi! Lão Tử không phạm pháp, không cần sợ ngươi!”

Lam Hạo nhưng chỉ vào ngực đội trưởng đội tuần tra pháp vụ nói: “Đừng quên thằng nhóc nhà ngươi chỉ là một thượng đẳng quân sĩ đội trưởng đội tuần tra, Lão Tử là Đoàn Tổng, lớn hơn ngươi bốn cấp! Nếu đặt vào thời trước, thằng nhóc nhà ngươi phải cúi đầu sát ngực để nói chuyện với Lão Tử!”

Sắc mặt đội trưởng đội tuần tra pháp vụ lúc trắng lúc xanh, nhưng cũng không dám cãi lại.

Người ta nói không sai, binh lính pháp vụ của quân pháp bộ khi gặp tướng sĩ phạm tội, bất kể chức vụ lớn nhỏ đều có thể bắt giữ mà không sai. Tuy nhiên, nếu người ta không phạm pháp, thái độ của mình thế này chính là phạm thượng rồi.

“Được rồi!”

Thẩm Thọ Sùng trầm mặt nói: “Chuyện này liên quan đến quân pháp, bản soái không có quyền can thiệp, cứ để chỗ pháp vụ của Hạm đội Bí Ẩn báo cáo lên quân pháp bộ, do họ xét xử!”

Đội trưởng đội tuần tra của binh lính pháp vụ cúi người hành lễ nói: “Dạ!”

Thẩm Thọ Sùng lại nhìn về phía Lam Hạo nhưng, nói: “Thằng nhóc nhà ngươi gần đây hãy thành thật một chút, đừng ỷ vào việc lập được chút công lao quân sự mà kiêu ngạo, ngang ngược tùy tiện. Hãy nghĩ xem Lương Quốc công Lam Ngọc của triều ta đã chết thê thảm thế nào!”

Lam Hạo nhưng toàn thân chấn động, cúi đầu hành lễ nói: “Vâng!”

Giải quyết xong chuyện vặt vãnh này, Thẩm Thọ Sùng đầu tiên đi dạo một vòng ở phủ Đại tướng quân Chinh Di, sau đó triệu tập các tướng lĩnh và mưu sĩ, bàn bạc nhiệm vụ tác chiến tiếp theo.

Cuối cùng, trong cuộc họp quân sự, Thẩm Thọ Sùng thông báo chuyện của Lam Hạo nhưng cho toàn quân, yêu cầu các bộ phận trước khi quân pháp bộ đưa ra xử lý, phải ước thúc binh lính của mình không gây chuyện lung tung, tránh mắc sai lầm.

Khi Tokugawa Gia Quang tỉnh dậy, đã là chuyện của hai ngày sau rồi.

Sau khi nghe Sakai Tadakatsu (Tửu Tỉnh Trung Thắng) báo cáo tình hình hai ngày qua, Tokugawa Gia Quang thở dài một hơi, mặt đã tiều tụy không chịu nổi.

Trầm mặc một lúc, hắn đột nhiên hỏi: “Quân đội Minh Quốc có động thái gì khác không, có truy đuổi gì không?”

Sakai Tadakatsu nói: “Bẩm Chủ Thượng, hiện tại họ đang đóng quân ở Edo, kiểm soát vịnh Edo, hai ngày nay dường như không có động thái gì.”

Tokugawa Gia Quang khẽ gật đầu, nói: “Gần đây có binh mã cần vương nào không?”

“Có! Các phiên chư hầu Ise, phiên Nagashima và phiên Kuwana đã phái binh cần vương rồi.”

Sắc mặt Tokugawa Gia Quang vui mừng, nói: “Quả nhiên là phiên thân tín của gia tộc Tokugawa ta! Tình hình bây giờ thế nào?”

Sakai Tadakatsu cười khổ một tiếng, nói: “Quân đội của hai phiên đối mặt với quân Minh, giống như chim bay đâm vào núi lớn, bị đánh cho đầu rơi máu chảy, giao chiến chưa đến nửa khắc đã gần như toàn quân bị tiêu diệt dưới sự tấn công mãnh liệt của quân Minh.”

Một lão thần trong Mạc Phủ lắc đầu thở dài bổ sung: “Từ khi hai phiên Nagashima và Kuwana chiến bại, các phiên chủ khắp nơi rốt cuộc không còn ai dám xuất binh cần vương nữa.”

Vẻ vui mừng trên mặt Tokugawa Gia Quang chợt cứng lại, sau đó dần dần biến mất.

Sakai Tadakatsu muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn cầm bức thư trong tay đưa tới, nói: “Chủ Thượng, Abe Tadaaki đã đến đại doanh quân Minh đàm phán, họ đưa ra một số điều kiện...”

Tokugawa Gia Quang nhận lấy bức thư xem xét, đột nhiên sắc mặt từ trắng xanh chuyển sang tím ngắt như gan heo, hai tay không kìm được run rẩy.

Điều kiện đầu tiên mà Thẩm Thọ Sùng đưa ra, chính là yêu cầu Mạc Phủ Tokugawa tuyên bố thông cáo trên toàn Nhật Bản, đại diện cho Mạc Phủ Tokugawa tạ tội với Đại Minh về việc xuất binh Lưu Cầu.

Tiếp theo còn có cắt nhượng Kyushu, bốn quốc gia và hai đảo lớn; bồi thường quân phí Đại Minh năm triệu lạng; mở các cảng thông thương dọc bờ biển Nhật Bản như Edo, Kobe, Osaka, Shizuoka; cho phép thương nhân Đại Minh tự do mậu dịch và thường trú khắp nơi tại Nhật Bản, v.v.

Các điều ước rất nhiều, nhưng điều cuối cùng và quan trọng nhất là, nhất định phải để Thiên Hoàng Nhật Bản đại diện cho nước Nhật, đích thân ký kết điều ước với Đại Minh!

Trong cơn phẫn nộ, Tokugawa Gia Quang ném xa điều ước trong tay, hắn tuyệt đối không thể chấp nhận những nội dung này.

Chưa kể việc mình đại diện Mạc Phủ Tokugawa tạ tội với Đại Minh sẽ làm suy yếu nghiêm trọng uy tín của Mạc Phủ, điều cuối cùng, để Thiên Hoàng Nhật Bản đích thân ký kết điều ước với Đại Minh, càng là dẫm đạp địa vị của Mạc Phủ xuống bùn.

Nếu vậy, Mạc Phủ Tokugawa còn có đường sống sao? Đây rõ ràng là muốn Mạc Phủ Tokugawa sụp đổ để thay người khác lên nắm quyền!

Đúng lúc này, một quan viên Mạc Phủ vội vàng chạy đến, hoảng hốt đến mức nói năng lộn xộn: “Chủ Thượng, quân Minh đã cưỡng hiếp Chiyo Cơ!”

Các quan Mạc Phủ xôn xao một mảnh, Chiyo Cơ là trưởng nữ, cũng là con gái duy nhất của Chủ Thượng, hơn nữa còn là Cơ Dạng duy nhất của Mạc Phủ (có nghĩa là Công chúa Nhật Bản, con gái Thiên Hoàng được gọi là Hoàng nữ, còn con gái của các dòng họ quý tộc được gọi là Cơ Dạng).

Nghe vậy, thân thể Tokugawa Gia Quang chấn động, bỗng nhiên phun ra một ngụm máu tươi, thân thể mềm nhũn rồi ngã xuống.

Sakai Tadakatsu ôm lấy Tokugawa Gia Quang, hét lớn: “Mau, cứu Chủ Thượng!”

Tuy nhiên, mặc cho các thần y cứu chữa mấy ngày, Tokugawa Gia Quang cũng không thể cứu sống được, cuối cùng đã chết vì uất hận!

(Hết chương này)