Tuyên thệ trước khi xuất quân

Hai bên bờ Tiểu Lăng Hà, cờ xí tung bay rợp trời. Hơn hai trăm ngàn quân Minh và quân Thanh dàn trận hai bên bờ, lều trại dày đặc trải dài mấy chục dặm. Thỉnh thoảng, tiếng người reo ngựa hí lại vang lên, khắp nơi bao trùm một không khí chiến tranh căng thẳng.

Đại chiến sắp bùng nổ, nhìn khắp các tướng lĩnh quân Minh, ai nấy đều thần sắc nghiêm túc, trong lòng khá căng thẳng. Rõ ràng, trận đại chiến sắp tới gây áp lực không nhỏ lên tâm lý mọi người.

Trên núi Nhũ Phong, Hồng Thừa Trù và Trần Tân Giáp sánh bước đi. Hắn đưa mắt nhìn sang, doanh trại quân Thanh bên bờ đối diện sừng sững như thành lũy, không khỏi thở dài một tiếng.

Thấy Hồng Thừa Trù thở dài không nói, Trần Tân Giáp hỏi: “Cửu huynh, vì sao lại thở dài?”

Hồng Thừa Trù thở dài: “Hoàng Thái tử quá vội vàng rồi. Ta dù chưa từng giao chiến với Kiến Nô, cũng biết quân địch không thể khinh thường. Chỉ một chút sơ sẩy, e rằng tinh nhuệ Đại Minh của ta sẽ mất hết. Ta thân là Kế Liêu Tổng đốc, sao có thể không lo lắng chứ.”

Trần Tân Giáp thầm bĩu môi, ngươi đã bị gạt sang một bên rồi, còn ở đây nhắc đến chức Tổng đốc của mình để thể hiện sự tồn tại làm gì.

Tuy nhiên, bề ngoài hắn dĩ nhiên vẫn phải giữ gìn tình hữu nghị giữa hai người, sẽ không nói ra những lời như vậy. Dù sao, cả hai đều đang dựa vào Hoàng Thái tử.

Trần Tân Giáp vuốt râu nói: “Cửu huynh không cần lo lắng. Ta cùng Hoàng Thái tử từng kề vai chiến đấu, hắn dùng binh tuy có phần cấp tiến, nhưng cũng khá cẩn trọng. Huống hồ có Thiên Vũ quân ở đây, trận chiến này không cần lo lắng.”

“À?” Hồng Thừa Trù ngạc nhiên, không ngờ Trần Tân Giáp lại tôn sùng Thiên Vũ quân đến thế.

Trần Tân Giáp cười ha hả nói: “Chẳng mấy chốc huynh sẽ hiểu thôi.”

“Chỉ mong là vậy.” Hồng Thừa Trù gật gật đầu. Dù sao đi nữa, chức Kế Liêu Tổng đốc của hắn không thể chỉ làm vật trang trí, hắn phải tìm cơ hội để thể hiện bản thân.

Trong doanh trại Thiên Vũ quân, cờ xí phần phật, áo giáp sắt va vào nhau leng keng. Đại quân vũ trang đầy đủ, sẵn sàng xuất phát.

Trên đài điểm tướng, Chư Từ Lãng thân mang giáp trụ rồng, nhìn xuống tướng sĩ Thiên Vũ quân, giọng trầm hùng nói: “Các tướng sĩ, trận đại chiến sắp tới chính là sự kiểm nghiệm đối với Thiên Vũ quân của ta! Thiên Vũ quân của ta phải thể hiện trước mặt đồng minh, trước mặt Bát Kỳ quân, thế nào là một đội quân vô địch thực sự!”

“Hổ! Hổ! Hổ!” Đại quân đồng thanh hô vang ba tiếng, âm thanh hùng tráng chấn động mây trời, vang vọng khắp núi Nhũ Phong.

Sau ba tiếng hô, âm thanh im bặt. Chư Từ Lãng tiếp tục hô lớn: “Chúng ta muốn cho tất cả mọi người hiểu rõ, kẻ địch nào dám cản đường Thiên Vũ quân, thật nực cười! Thật không chịu nổi một đòn!”

Trước trận địa, các tướng lĩnh đồng loạt quỳ xuống, nhiệt huyết sục sôi hô vang: “Đi theo Điện hạ, chiến đấu tất thắng, tinh trung báo quốc, anh dũng đi đầu!”

Chư Từ Lãng giơ cao cánh tay, cao giọng nói: “Xua đuổi Thát Lỗ, khôi phục Liêu Đông! Dùng võ bình định thiên hạ, làm rạng danh hoàn vũ!”

“Xua đuổi Thát Lỗ, khôi phục Liêu Đông! Dùng võ bình định thiên hạ, làm rạng danh hoàn vũ!”

Mấy vạn Thiên Vũ quân vẻ mặt kiên nghị, phấn khích. Mọi người cùng kêu lên hô vang, tiếng gầm vang dội như sấm mùa xuân cuồn cuộn, quét khắp bốn phương. Các đội quân xung quanh đều chấn động, ngây người nhìn về phía trận địa Thiên Vũ quân.

Sự hiếu chiến và tính kỷ luật mà Thiên Vũ quân thể hiện khiến tất cả mọi người phải kinh ngạc. Các bộ quân Minh đột nhiên nảy sinh một sự tự tin khó hiểu.

Tiểu Lăng Hà uốn lượn như dải lụa ngọc. Trên bờ bắc con sông, cờ xí như biển, doanh trại liên miên phủ kín mặt đất, nhìn mãi không thấy điểm cuối.

Từng tốp thám mã tinh nhuệ của quân Thanh liên tục chạy ra khỏi doanh trại, di chuyển dọc Tiểu Lăng Hà, quan sát đại doanh quân Minh cách đó mấy dặm.

Đột nhiên, tiếng gầm vang trời đất truyền đến, khiến tất cả thám mã quân Thanh hoảng hốt, vội vàng trở về doanh trại của mình báo cáo khẩn cấp.

Núi Tử Kinh nằm cách thành Cẩm Châu hai mươi dặm về phía đông, phía bắc Tiểu Lăng Hà. Đứng trên đó, trong phạm vi trăm dặm đều thu vào tầm mắt, nhìn xa về phía nam có thể thấy biển, có thể nhìn thấy toàn cảnh Cẩm Thành. Ngự doanh của Hoàng Thái Cực đóng trên núi.

Âm thanh truyền ra từ doanh trại quân Minh cũng kinh động đến Hoàng Thái Cực trên núi Tử Kinh. Hắn bước nhanh ra khỏi ngự doanh, cầm lấy kính viễn vọng nhìn xuống dưới núi.

Chỉ thấy trong doanh trại quân Minh bên bờ nam Tiểu Lăng Hà, từng mảng cờ xí đỏ thẫm không ngừng đổ về phía bờ sông, ẩn hiện truyền đến tiếng kèn và tiếng trống chiêng.

Hoàng Thái Cực lẩm bẩm: “Thiên Vũ quân muốn vượt sông rồi.”

Thiên Vũ quân với áo giáp và cờ xí rực rỡ, rất dễ phân biệt. Các vương công đại thần Thanh quốc bỗng nhiên trở nên rối loạn, rõ ràng không ít người đã bị Thiên Vũ quân đánh cho khiếp vía.

Tiếng kèn ô ô vang dội, Thiên Vũ quân như thủy triều người ngựa đổ về Tiểu Lăng Hà. Pháo, thuyền, bè gỗ, tất cả đều được vận chuyển.

“Đó là trọng pháo lữ của Thiên Vũ quân sao?”

Nghe nhắc đến trọng pháo lữ của Thiên Vũ quân, các quân thần Thanh quốc đang xôn xao lập tức trở nên sợ hãi. Năng lực tấn công bằng hỏa pháo của đội quân này đã sớm lan truyền khắp Thanh quốc từ trên xuống dưới. Biết bao binh lính Đại Thanh sau khi nhập quan đã bị họ đánh cho tan tác, sinh ra nỗi ám ảnh.

Nhìn thấy pháo thủ Thiên Vũ quân dày đặc đã thực sự dựng pháo ở khu vực bờ sông, bên bờ nam con sông còn có nhiều thuyền lái tới, dựng cầu nổi. Động tác của họ cực nhanh.

Hoàng Thái Cực kinh hãi, hắn lập tức quát: “Truyền ý chỉ của trẫm, lệnh Khổng Hữu Đức, lập tức để pháo doanh Ô Chân Siêu A chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu, điều tất cả hỏa pháo đến, pháo kích trận địa pháo và cầu nổi của họ, quyết không thể để quân Minh vượt qua Tiểu Lăng Hà!”

Khi Thiên Vũ quân tập kết tại bờ sông, bờ bắc Tiểu Lăng Hà, tương tự cũng có một trận địa pháo quy mô lớn. Quân Thanh tập trung hơn hai trăm khẩu đại pháo hồng di ở đây.

Pháo doanh Ô Chân Siêu A của Khổng Hữu Đức càng tập trung nhiều trọng pháo. Tầm bắn của pháo của ta phần lớn có thể bắn tới bờ sông bên kia. Khúc sông Tiểu Lăng Hà này rộng khoảng một dặm, đại pháo hồng di ba cân đã có tầm sát thương một dặm, pháo sáu cân trở lên thì tầm bắn càng xa.

Những khẩu pháo Bồ Đào Nha tuy có tốc độ bắn cao, nhưng tầm bắn yếu, chỉ có thể làm đội dự bị phong tỏa bờ sông.

Trước trận địa quân Thanh, dày đặc đứng vững nhiều Bát Kỳ Hán quân với trang phục không khác gì binh lính Mãn Châu. Dường như toàn bộ bờ Tiểu Lăng Hà đều bị biển cờ xí và áo giáp của họ bao phủ. Các đội quân đã sẵn sàng trận địa đón địch, chờ quân Minh vượt sông, đợi đến giữa dòng thì tấn công.

Mấy lá đại kỳ của Bát Kỳ Hán quân tung bay, các tướng lĩnh Bát Kỳ Hán quân đứng vững như núi, chăm chú nhìn về phía Tiểu Lăng Hà.

Chủ tướng cờ đỏ của Hán quân, Cảnh Trọng Minh, nhìn về phía Khổng Hữu Đức, có chút lo lắng nói: “Hoàng thượng đã hạ lệnh sống chết, nhất định không thể để Thiên Vũ quân vượt sông, ngươi có nắm chắc không?”

Khổng Hữu Đức cười ha ha một tiếng nói: “Cảnh Nhị, ngươi không cần lo lắng, khúc sông này đều bị pháo doanh của ta phong tỏa rồi. Thiên Vũ quân nếu muốn vượt sông, tất nhiên sẽ thây chất đầy đồng, máu nhuộm Tiểu Lăng Hà!”

Cảnh Trọng Minh vẫn có chút không yên tâm. Hắn tận mắt nhìn thấy những người Mãn Châu sau khi nhập quan trở về, nghe thấy ba chữ Thiên Vũ quân liền biến sắc mặt. Nếu Thiên Vũ quân không mạnh, đám người đó sao lại sợ hãi đến vậy?

Khổng Hữu Đức vỗ nhẹ vai hắn nói: “Dù có một số người vượt qua cầu nổi xông tới, Thiên Hựu quân của chúng ta cũng không phải yếu ớt. Họ có hỏa khí, chúng ta cũng có. Ngươi đừng quên, Thiên Hựu quân của chúng ta từng là đội quân hỏa khí mạnh nhất Đại Minh năm đó! Trước đây là mạnh nhất, bây giờ cũng là mạnh nhất!”

Tuy Khổng Hữu Đức và Cảnh Trọng Minh bị xếp vào Bát Kỳ Hán quân, nhưng bọn họ vẫn quen gọi đội quân mình mang từ Sơn Đông đến là Thiên Hựu quân. Tên hiệu này là Hoàng Thái Cực ban tặng, đối với bọn họ mà nói, đây là một loại vinh quang.

Thiên Hựu quân là đội quân hỏa khí do Tôn Nguyên Hóa năm đó tỉ mỉ xây dựng. Bên trong còn có một số người Bồ Đào Nha, rất am hiểu về hỏa khí, cũng có thể thuần thục vận dụng chiến thuật ba đoạn kích của trọng pháo lữ Đại Minh.

Cảnh Trọng Minh nghe xong cũng tăng thêm rất nhiều lòng tin. Nói về hỏa khí, hắn chưa từng sợ ai bao giờ!