Vinh quy quê cũ

Vừa có lệnh của Bách Lý Kinh Vĩ, các quan văn lập tức soạn thảo văn thư, gửi đến các tầng lớp cao của bốn châu, thỉnh cầu quyền cử sứ giả. Trong suốt trăm năm qua, Đế quốc Kiếm Tinh đã khôi phục nguyên khí, chính sách đối với bốn châu chủ yếu là giữ vững sự ổn định, nhờ đó mà mọi việc đều bình yên vô sự. Mặc dù bốn châu vẫn đề phòng Kiếm Tinh, nhưng nhìn chung, mối quan hệ bề ngoài vẫn được duy trì, chưa đến mức đổ vỡ. Thậm chí đôi khi, năm châu còn có một số thủ tục hợp tác.

Lần này, Bách Lý Kinh Vĩ cử đặc sứ đến thăm bốn châu, cũng được coi là một hành động bày tỏ thiện ý. Nếu bốn châu không nể mặt, gây ra mâu thuẫn vào lúc này thì không ổn, e rằng sẽ có phiền phức. Hơn nữa, chỉ là một đặc sứ đến giao hảo một chút thì có vấn đề gì chứ? Vả lại, thế lực thần bí Thiên Ma Điện tuy hiện tại không gây sự với họ, nhưng về sau thì sao? Có lẽ trong tương lai, sẽ có một ngày năm châu cần chung tay hành động để diệt trừ tổ chức ngầm này. Việc trao đổi ý kiến trước bây giờ cũng là một điều tốt. Kết quả là, sau nhiều lần cân nhắc, các tầng lớp cao của bốn châu đều nhất trí đồng ý cho phép đặc sứ của Kiếm Tinh đến. Cứ thế, Vũ Văn Dũng cùng với Quả Thân Vương Bách Lý Vân Minh, mang theo đoàn danh dự hoành tráng, một đường tiến về Tây châu. Chỉ có điều, khác với các đặc sứ của ba châu kia, trước khi đến Song Long Viện, họ nhất định phải ghé qua một nơi: Thiên Vũ Đế Quốc!

"Cái gì, đoàn đặc sứ Kiếm Tinh trên đường đi qua đây, bảo chúng ta ra đón sao?" Ba tháng sau, trong thư phòng ở Hoàng thành Thiên Vũ, Vũ Văn Thông, vị hoàng đế trung niên, giờ đây không còn vẻ mập mạp giả tạo như trước, mà đã gầy đi nhiều, trở nên lanh lợi, sắc sảo hơn. Khóe miệng ông ta có một hàng ria mép cong vút, ánh mắt tinh anh lấp lánh, chăm chú nhìn Lạc Vân Hải đang ngồi đối diện, kinh ngạc thốt lên: "Lạc minh chủ, ngươi không nhầm đấy chứ? Từ biên giới Trung Châu và Tây Châu đến Song Long Viện, làm sao lại không đi qua Thiên Vũ chúng ta? Ngươi không hồ đồ đấy chứ?" Mi mắt khẽ lay động, Lạc Vân Hải không khỏi thở dài: "Sao có thể nhầm được? Song Long Viện đã thông báo đặc biệt, nghe nói trong đoàn có một vị đặc sứ là người của Thiên Vũ, lần này là vinh quy cố hương, cố ý đến thăm. Lạc Minh chúng ta cũng phải sắp xếp cho chu đáo!"

"Người của Thiên Vũ... Là ai vậy?" Mi mắt Vũ Văn Thông không ngừng lay động, ông ta đi đi lại lại trong phòng, trầm ngâm suy nghĩ: "Vinh quy cố hương cái gì chứ, rõ ràng là về để khoe khoang. Hừ, trẫm đường đường là Hoàng đế Thiên Vũ, bất kể hắn là ai, trước kia cũng đều là con dân của trẫm. Nhưng bây giờ hắn lại trở về với thân phận đặc sứ của Kiếm Tinh, chẳng lẽ trẫm còn phải đối xử cung kính với hắn sao? Thế này... thật quá mất mặt!" Lạc Vân Hải khẽ liếc nhìn ông ta, không khỏi bật cười: "Bệ hạ, có gì mà mất mặt? Ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây. Ngày trước khi người còn là hoàng tử, ta gặp người chẳng phải cũng cung kính đấy sao!" "Ừm, ý là vậy!" Vũ Văn Thông bật cười một tiếng, thản nhiên gật đầu: "Nhân tiện nói đến Lạc minh chủ, năm đó ngươi thật sự rất có tình nghĩa. Vốn trẫm tưởng rằng hoàng quyền này của trẫm, sau khi bị thằng nhóc Trác Phàm kia đoạt mất, cả đời này chỉ có thể làm một kẻ bù nhìn. Không ngờ rằng sau khi Lạc Minh của ngươi lớn mạnh, lại thực sự trả lại quyền quản lý đế quốc cho trẫm. Ân tình này, trẫm vẫn luôn ghi nhớ!" Lạc Vân Hải thản nhiên cười, không bình luận gì thêm: "Bệ hạ quá lời rồi, năm xưa Lạc gia chúng thần cũng nhờ có sự quan tâm của bệ hạ!" "Ngươi biết rõ trẫm đây chẳng qua là đầu tư, nói theo lời Trác Phàm, cũng là lòng mang ý đồ xấu. Ngươi đối với trẫm lại không hề có ý đồ gì, thành tâm thành ý, sao có thể đánh đồng như vậy được!" "Dù sao đi nữa, ân tình này luôn là sự thật, Lạc gia ta sao có thể cứ mãi chiếm đoạt vật của ân nhân chứ?" Khuôn mặt Vũ Văn Thông khẽ động, ông ta cười tủm tỉm, gật đầu: "Được, Lạc minh chủ, à không, Vân Hải lão đệ. Ngươi kính ta một thước, ta tất kính ngươi một trượng. Lần này bất kể kẻ kia là ai trở về đắc chí, ta nể mặt ngươi, nhất định sẽ khiến hắn vinh quy cố hương, nở mày nở mặt, không để ngươi phải bận tâm!" "Gây phiền phức sao?" "Đúng vậy, Lạc lão đệ, ngươi đừng nhìn ta chỉ là quân chủ một tiểu quốc, nhưng chuyện Tây Châu ta vẫn nghe kể đôi chút. Biết ngươi bây giờ không hợp với Song Long Viện, nếu bị bọn họ nắm được sơ hở nào đó gây khó dễ thì không hay chút nào, đúng không? Ca ca ta dù sao cũng là người từng tranh giành hoàng vị, biết rõ cách xử lý mọi việc khi ở vào tình thế nguy hiểm!"

Mí mắt Lạc Vân Hải khẽ run, ông ta cố giữ bình tĩnh liếc nhìn Vũ Văn Thông một cái, rồi bất chợt nở nụ cười...

Ba ngày sau, trong Đế đô của Thiên Vũ Đế Quốc, mọi thứ đã được trang hoàng lộng lẫy, cờ xí bay phấp phới. Hoàng đế Vũ Văn Thông và Hoàng hậu Long Quỳ đích thân đứng ngoài cửa thành nghênh đón. Đây được xem là nghi thức tiếp đón cao quý nhất từ trước đến nay của Thiên Vũ, Hoàng đế đích thân ra đón. Tuy nhiên, khi nghĩ đến đối phương là đặc sứ của Kiếm Tinh, thì việc này cũng chẳng có gì là lạ. Bên cạnh họ đứng là các cấp cao của Lạc Minh, người đứng đầu hàng chính là Lạc Vân Hải, Lạc Minh minh chủ. Tất cả mọi người đều đứng chờ ở đó, mãi đến tận giữa trưa, khi mặt trời lên cao, theo từng tiếng xe giá ù ù vang lên từ xa, dưới sự hộ vệ của một trăm ngàn tinh binh, mấy chục chiếc xe linh thú khổng lồ đã từ từ xuất hiện trước mắt họ.

"Đây chính là đặc sứ đến Tây Châu, xem ra Bách Lý Kinh Vĩ đã đánh hơi thấy sơ hở ở Tây Châu, chuẩn bị từ Tây Châu mà tạo ra một vết nứt!" Trong một góc tối bên tường thành, Trác Phàm cảm nhận được đoàn người khổng lồ đang dần tiến đến từ xa, khẽ mỉm cười nói. Mộ Dung Tuyết liếc hắn một cái đầy vẻ nghi hoặc: "Sao ngươi biết đây là Bách Lý Kinh Vĩ lại muốn đối phó Tây Châu?" "Chuyện có kỳ lạ ắt có nguyên do. Có tin tức báo rằng, đặc sứ của ba châu kia không có nghi trượng lớn như vậy, ngươi biết vì sao không?" Mộ Dung Tuyết chậm rãi lắc đầu, lặng lẽ không nói gì. "Bởi vì đặc sứ của ba châu kia chỉ là quan viên nhị phẩm, chỉ có trong đoàn đặc sứ Tây Châu này mới có một vị Thân Vương đích thân đi thăm. Cho nên Tây Châu này, chắc chắn khác biệt với ba châu kia!" Khóe miệng Trác Phàm khẽ nhếch lên, thong thả nói: "Hơn nữa vị Thân Vương này, nghe nói còn là... Ha ha ha, ngươi cứ xem đi..." Nói đến đây, Trác Phàm không nói nữa, Mộ Dung Tuyết thấy lạ, liền nhìn kỹ hơn, vừa lúc thấy đoàn xe giá kia đã đột ngột dừng lại trước cửa thành. Lạc Vân Hải dẫn đầu bước lên một bước, ôm quyền, dõng dạc nói: "Lạc Vân Hải, Lạc Minh minh chủ, đặc biệt đến nghênh đón đại nhân đặc sứ Trung Châu!" "Trẫm, Vũ Văn Thông, Hoàng đế Thiên Vũ, kính chào đại nhân đặc sứ!" Ngay sau đó, Vũ Văn Thông cũng nắm tay Hoàng hậu, tiến lên một bước, mỉm cười. Thế nhưng, bên trong xe lại không có tiếng đáp lại, mọi người nhìn nhau, không khỏi thấy hơi lạ. "Sao vậy, đặc sứ là người câm à?" Nhưng rất nhanh, một tràng cười lớn đầy vẻ tà dị bất chợt vang vọng bên tai mọi người: "Ha ha ha... Tam đệ, đã lâu không gặp, giờ ngươi đã là Hoàng đế Thiên Vũ rồi sao, ta suýt nữa quên mất!" Thân thể mọi người không khỏi cùng chấn động, Vũ Văn Thông hung hăng trừng mắt nhìn về phía chiếc xe, tròng mắt không ngừng co rút, khó tin đến mức da mặt run rẩy. "Giọng nói này, ngươi... Ngươi là..." "Ha ha ha... Sao vậy, hiền đệ ngay cả giọng của huynh cũng không nhận ra sao?" Một tiếng cọt kẹt, cửa lớn chiếc xe mở ra, một nam tử với ánh mắt sắc bén như chim ưng, bước xuống xe lớn một cách vững vàng, chậm rãi. Thân thể Vũ Văn Thông không khỏi lại chấn động, ông ta kinh ngạc đến mức mặt mày trắng bệch, run rẩy chỉ tay nói: "Ngươi... Ngươi là... Nhị ca?" Lời vừa dứt, mọi người xung quanh cũng đồng loạt giật mình. Nhị ca của Hoàng đế, chẳng lẽ là vị Nhị hoàng tử mất tích kia, Vũ Văn Dũng? Sao hắn lại trở về? Trước kia hắn từng bị truy bắt với tội danh phản bội bỏ trốn, nhưng bây giờ...

"Tam đệ, ngươi gầy đi rồi!" Khóe miệng Vũ Văn Dũng hiện lên một nụ cười tà dị, hắn trực tiếp đi đến bên cạnh Vũ Văn Thông, vung tay bốp bốp vỗ hai cái lên mặt ông ta, rồi cười quái dị: "Ngày trước bảo ngươi giảm béo, ngươi cứ nói sao cũng không giảm được, uống nước lạnh cũng béo, giờ sao lại gầy gò đến nông nỗi này? À... Ta hiểu rồi, là ngụy trang! Trước kia khi tranh đoạt ngôi vị, ngươi vẫn luôn ngụy trang, biến mình thành một tên béo vô tội, vô hại. Lừa ta, cũng lừa đại ca. Giờ đã làm Hoàng đế rồi, thì không cần ngụy trang nữa, đúng không? Ha ha ha..." Bốp bốp bốp... Hắn lại vỗ vào mặt Vũ Văn Thông hai cái nữa, khiến hai gò má ông ta sưng đỏ, Vũ Văn Dũng không khỏi bật cười lớn, nhưng trong tiếng cười ấy lại tràn ngập hận ý nồng đậm, hắn nghiến răng nghiến lợi nói: "Lão Tam à lão Tam, ngươi nói ngươi diễn kịch không mệt sao? Cho dù để ngươi làm Hoàng đế thì sao chứ, giờ không phải vẫn như một con chó xù, nằm phủ phục trước mặt ta sao?" "Lớn mật, dám vô lễ với Bệ hạ sao?" Long Quỳ tức giận, lúc này quát lớn. Mí mắt Lạc Vân Hải khẽ giật, ông ta cũng lạnh lùng nói: "Đại nhân đặc sứ, ngài là đại diện Trung Châu đến đây, xin ngài tự trọng. Dù sao đi nữa, trước mặt ngài là Hoàng đế Thiên Vũ, tốt nhất đừng nên quá phận!" "Ta quá phận thì sao? Một quân chủ của đế quốc hạng ba Tây Châu, chẳng lẽ có thể so sánh với thân phận tôn quý của ta, đường đường là Đại Nguyên nhị phẩm, Binh bộ Thị lang của Kiếm Tinh sao?" Vũ Văn Dũng liếc nhìn Lạc Vân Hải một cái, bất giác gằn giọng cười: "Lạc minh chủ, ngài là Tổng Nguyên soái Tây Châu, nửa Tây Châu đều thuộc về ngài, đặc sứ tại hạ đây đối với ngài đương nhiên phải cung kính, không dám lỗ mãng. Nhưng cái tên Hoàng đế Thiên Vũ này thì tính là gì? Cho dù ta bây giờ giết hắn, Song Long Chí Tôn của Tây Châu các ngươi còn dám làm gì ta sao?" Vừa dứt lời, Vũ Văn Dũng lập tức giơ bàn tay lên, nguyên lực cuồn cuộn bạo động trên lòng bàn tay. Lạc Vân Hải thấy vậy, bỗng dưng kinh hãi, vội vàng khẽ vươn tay, nắm lấy tay hắn, quát lớn: "Ngươi muốn làm gì?" "Không có gì, chỉ là vươn vai một cái thôi. Lạc minh chủ, đừng nên quá căng thẳng, ta dù sao cũng là đặc sứ Trung Châu, sẽ không vô duyên vô cớ gây sự đâu, hừ hừ hừ..." Nói rồi, Vũ Văn Dũng nhẹ nhàng duỗi người một cái, quả nhiên là thật sự vươn vai. Bàn tay hắn cũng từ từ thoát khỏi sự khống chế của Lạc Vân Hải, trong mắt tràn đầy vẻ khiêu khích tà dị. Lạc Vân Hải nghiến răng nghiến lợi, siết chặt nắm đấm, sắc mặt âm trầm. Vũ Văn Thông thì hít sâu một hơi, sắc mặt tuy có không cam lòng, nhưng vẫn cắn răng nhịn xuống. Ông ta khom người cúi đầu, phất tay nói: "Đại nhân đặc sứ, xin mời!" "Được, Bệ hạ!" Vũ Văn Dũng nghiến chặt hai chữ đó, cười tà dị một tiếng, rồi vẫy tay ra hiệu cho đoàn xe phía sau, lớn tiếng nói: "Vào thành! Tất cả phải cẩn thận một chút, Quả Thân Vương điện hạ đang ngủ yên, đừng có đánh thức ngài ấy, nếu không thì nộp đầu ra mà gặp!" "Vâng!" Một tiếng hô lớn vang lên, quân đội phía sau bước đi rầm rập, theo mấy chục chiếc xe lớn kia từ từ tiến vào trong thành. Vũ Văn Thông và những người khác thì đầy bụng ấm ức và phẫn nộ, tức giận đến mức run rẩy, nhưng lại bất lực. Đây là sứ giả của Kiếm Tinh, được xem là khách quý của Tây Châu, với tư cách là người tiếp đón, sao có thể tức giận với khách nhân được? Trước kia Thiên Vũ cũng từng có những tình huống tương tự, ngoại sứ ngang ngược càn quấy, Nội thần phải nhẫn nhịn cầu toàn. Tuy nhiên, những ấm ức này đều do thuộc hạ chịu, Hoàng đế chưa từng phải đối mặt với loại đối đãi này sao? Nhưng bây giờ thì khác, một sứ thần của đại đế quốc đã chiếm lĩnh toàn bộ Trung Châu, muốn làm mất thể diện của một Hoàng đế đế quốc hạng ba Tây Châu như ngươi, chẳng phải là quá dễ dàng sao...