Lần gặp lại xúc động

Biên tập: Bội Bội

____________________

Đối với kẻ học như Thẩm Tinh Nhược, khả năng mắc lỗi hầu như không có.

Lần thi thứ ba, cũng là lần thi có độ khó sát với đề thi đại học nhất, ôn luyện nghiêm túc đến mức không khác gì những lần trước.

Thẩm Tinh Nhược đạt tổng điểm 711, quay lại giữ vị trí đầu khối, bỏ xa người đứng thứ hai tận 18 điểm.

Trong giai đoạn nước rút đầy áp lực này, việc xuất hiện một thí sinh có thể thu hẹp khoảng cách lớn như vậy khiến Thẩm Tinh Nhược chỉ còn một bước để trở thành thủ khoa kỳ thi đại học.

Lục Tinh Diên ba lần thi thử đều đạt trên dưới 520 điểm, cũng không phải là thành tích tồi.

Cậu đã lặng lẽ tìm kiếm những trường đại học tốt gần Bắc Đại, thậm chí cả những trường quốc tế có liên kết.

Đầu tháng sáu.

Gió mùa hạ thổi qua lớp học, quạt trần kêu kẽo kẹt, mồ hôi ròng ròng chảy xuống thái dương, cay xót khó chịu.

Mọi người không có thời gian lau mồ hôi, ai cũng hối hả ôn bài.

Thứ năm, mọi người kết thúc buổi học cuối cùng với môn Lịch sử và Địa lý.

Thứ sáu, buổi học cuối cùng gồm môn Ngữ Văn, Toán và Anh Văn cũng khép lại.

Tiết cuối cùng là môn Chính trị do Vương Hữu Phúc dạy.

Vương Hữu Phúc cất phiếu điểm cuối cùng vào túi, khẽ nhấp nháp đứng dậy, chuẩn bị rời phòng học thì gặp cô Hạ, giáo viên dạy môn Chính trị khác và cũng là chủ nhiệm lớp Bảy. Ông thấy mắt cô đỏ hoe, đang lau nước mũi, liền hỏi chuyện gì.

Cô Hạ lau nước mũi lần nữa, hạ kính xuống, giọng nghẹn ngào:

“Đừng hỏi nữa, lần kiểm tra trắc nghiệm cuối cùng, toàn lớp chẳng ai đạt yêu cầu.”

Vương Hữu Phúc giật mình. Dù lớp Một của ông có điểm trung bình 89 – thành tích cao – nhưng nghe cô chủ nhiệm nói thế, ông vẫn cảm thấy bất ngờ.

Cô Hạ tiếp tục:

“Tôi còn chưa kịp nổi giận, bọn học trò đã nói với tôi rằng thi rớt thì có thể ở lại lớp, không nỡ rời xa. Tôi còn biết làm sao đây?”

Nói xong, cô lại muốn khóc.

Vương Hữu Phúc:

“…”

Trên đường về lớp, ông suy nghĩ về vai trò chủ nhiệm của mình, tự hỏi mình bị ghét đến mức ấy sao, ngay cả những học sinh như Lý Thừa Phàm hay Triệu Lãng Minh – dù thi rớt trường kỳ, họ vẫn cố gắng đạt 60-70 điểm.

Ông bước vào phòng học, uể oải lên lớp. Lớp trưởng Hà Tư Việt vẫn hô đứng dậy như thường lệ.

Mọi thứ diễn ra như cũ, như khung cảnh lặp lại sau trăm năm.

Tiết cuối cùng, ông phân tích điểm số bài kiểm tra, nhắc lại những câu hỏi khó, rồi dành hơn nửa tiết học ôn lại trọng điểm có thể ra thi.

Thực ra những điều cần nói đã được lặp đi lặp lại nhiều lần, nhưng khi nghe lời giảng của Vương Hữu Phúc, chẳng ai cảm thấy buồn ngủ hay mất kiên nhẫn.

Khi sắp tan học, ông nhìn đồng hồ, nhắc nhở lần cuối về những điều cần chú ý khi thi.

“Chứng minh nhân dân, nhất định phải cầm theo! Tôi tuyệt đối không cho phép học sinh nào của lớp quên thứ này nhé! Ai quên, ra ngoài đừng bảo mình học của Vương Hữu Phúc!”

“Trường thi chắc chắn không nhầm lẫn, thi ngay tại trường Minh Lễ, dù có ngốc đến mấy cũng không thể lạc đường sau ba năm học.”

“Về tâm lý thi cử, tôi biết các em đã đủ vững vàng. Điều này không cần nhắc đi nhắc lại, tôi nói nhiều các em lại chê phiền.”

“Cảm giác hồi hộp khó tránh khỏi, nhưng tôi vẫn mong các em giữ bình tĩnh dưới áp lực. Kỳ thi đại học không phải là lối thoát duy nhất. Đừng quá đặt nặng chuyện được mất. Cố gắng hết sức, không thẹn với lương tâm, đó mới là thành công lớn nhất.”

Chuông tan học vang lên, Vương Hữu Phúc không kéo dài như mọi khi, đúng giờ tuyên bố:

“Tan học!”

Nhưng học sinh phía dưới lại ồn ào:

“Thầy Vương, thầy nói lại cách trả lời ba câu hỏi cuối cùng đi, em thấy mạch suy nghĩ của mình chưa đúng.”

“Đúng, thầy Vương, em muốn nghe thêm về kết cấu tiền tệ, lần nào trắc nghiệm cũng chọn sai.”

“Thầy Vương, thầy giảng lại đề thi cho bọn em đi!”

Vương Hữu Phúc cầm chiếc phích đỏ, nhìn xuống những gương mặt quen thuộc.

Gió mùa hạ thổi qua lớp học, mang theo mùi cỏ khô từ cửa sổ, ánh chiều tà len lỏi qua tán cây rọi lên bục giảng, ấm áp nhạt nhẽo.

Bỗng ông nở nụ cười, mắt ửng đỏ, lau vội mặt, quay lại viết lên bảng sáu chữ:

“Lớp 12 Ban Một, tan học.”

Ông không quay lại, bước thẳng ra cửa, dừng lại.

Giọng ông vẫn chậm rãi, nhưng nghẹn ngào:

“Thầy chúc các em bay xa vạn dặm, tiền đồ rực rỡ.”

Cả lớp đứng dậy, im lặng nhìn về phía cửa, cúi chào thật sâu.

Thẩm Tinh Nhược cúi chào lâu đến mức những dòng chữ trên tờ bài kiểm tra bắt đầu nhòe đi.

Chạng vạng mùa hè thật lạ lùng. Mặt trời đã lặn quá nửa, không còn nóng bức, chỉ còn những tia nắng yếu ớt ấm áp.

Phòng học yên tĩnh, các lớp khác ồn ào khóc lóc, nhưng lớp 12 Ban Một vẫn thu xếp sách vở trong yên lặng, rời khỏi phòng học với nụ cười tươi, nói “Hẹn gặp lại” như thường lệ.

Cứ như thể sáng mai họ vẫn gặp nhau như mọi ngày.

Ra khỏi cổng trường Minh Lễ, đứng trước ngõ hẻm nhỏ phố cổ phía Đông, Thẩm Tinh Nhược bỗng dừng lại, nhìn về phía sau, nước mắt tự nhiên trào ra.

Cô khóc một cách trầm lặng, mắt mở to, hai tay không ngừng dụi mắt.

Thực ra sau khi đến Minh Lễ được một năm rưỡi, đây là khoảng thời gian hạnh phúc nhất của cô kể từ sau khi mẹ mất.

Cô vẫn nhớ rõ ngày đầu tiên đến Minh Lễ, Vương Hữu Phúc mặc áo len đỏ phối áo sơ mi xanh, khoác áo khoác mỏng không cúc, bụng tròn, cười lên còn ngấn mỡ ở cằm.

Vì ngại ngần với Lục Tinh Diên, cô không để ý mua nhầm bút chì, rồi tiện tay lấy bút của Vương Hữu Phúc điền vào đơn.

Một năm rưỡi trôi qua hiện lên rõ ràng trước mắt cô.

Ấm áp, cảm động, hài hước, xen lẫn chút xót xa không thể nói thành lời.

Cô nghĩ, suốt đời này, cô sẽ chẳng thể gặp được một người chủ nhiệm đáng kính, những học sinh đáng yêu như vậy lần nào nữa.

Lục Tinh Diên bình tĩnh lại, lớn tiếng giải tỏa cảm xúc, vỗ lưng cô an ủi:

“Thẩm Tinh Nhược, cậu cố gắng đỗ thủ khoa toàn tỉnh, kiếm thêm tiền thưởng cho Vương Hữu Phúc. Lần trước ông ấy còn nói muốn dẫn vợ con đi du lịch Maldives đấy.”

Thẩm Tinh Nhược nhắm mắt, gật đầu nhẹ.

–––

Sau khi khối 12 kết thúc buổi học, hai ngày nghỉ ngơi tự do ôn tập, rồi ngày 6 nhận trường thi, ngày 7 và 8 chính thức bắt đầu kỳ thi.

Chu kỳ của Thẩm Tinh Nhược không đều, để đề phòng lúc quan trọng, dì Chu đã giúp cô uống thuốc Đông y trì hoãn kinh nguyệt.

Bùi Nguyệt đã về Tinh Thành từ sớm, chuẩn bị sẵn quần áo đỏ cho hai người đi thi đại học.

Bà mê tín, toàn thân đều là đồ hiệu Nike.

Sau khi hai người thay đồ xong, Bùi Nguyệt vui vẻ nói với Thẩm Tinh Nhược:

“Nhược Nhược, bạn của dì có đứa con gái cũng ôn thi năm sau, nghe nói học giỏi lắm, chắc sẽ vào Bắc Đại. Muốn mua chung bộ đồ này với dì, nói là muốn dính hỉ khí, sang năm cho con gái bà ấy mặc!”

Nhìn Lục Tinh Diên, bà nói:

“Lục Tinh Diên, con cũng phải giữ phong độ mà làm bài. Thi được trường tuyến hai gì đó mới xứng đáng với bộ đồ mẹ mua cho.”

Lục Tinh Diên mở túi của mình, rồi nhìn túi của Thẩm Tinh Nhược, đột nhiên hỏi:

“Mẹ, vì sao quần áo của cậu ấy gấp đôi của con?”

“Mẹ vừa nói rồi! Có người muốn mua quần áo cho Thẩm Tinh Nhược.”

Bà liếc Lục Tinh Diên từ trên xuống dưới:

“Cái màu đỏ chót này bình thường con không mặc, cũng chẳng ai muốn mặc. Thi không đậu lại đem tặng người khác là điềm xấu, chỉ có thể đốt bỏ, mua đắt quá làm gì.”

“… Mẹ đúng là mẹ ruột.”

Lục Tinh Diên tức tối:

“Mẹ, con sắp tốt nghiệp rồi, có thể nói điều dễ nghe hơn được không?”

Bùi Nguyệt nhìn cậu với ánh mắt “Con có bệnh không”, rồi nói:

“Mẹ không khen Thẩm Tinh Nhược thì thôi, khen con làm gì? Con có cơ hội thi vào Bắc Đại hay giành thủ khoa không? Làm loạn lên, làm phiền Nhược Nhược thì sao? Bây giờ về phòng đọc thêm cổ văn cho mẹ! Không chừng được thêm hai ba điểm!”

Nói xong, bà đẩy cậu hai cái, hận không thể nhét cậu vào phòng cho đến ngày thi.

“…”

Lục Tinh Diên quyết tâm sau khi thi xong sẽ đến bệnh viện kiểm tra hồ sơ, xem liệu mình và Thẩm Tinh Nhược có phải bị “ôm nhầm” không.

–––

Ngày 7 và 8, kỳ thi đại học diễn ra đúng lịch.

Trời thương thí sinh, hai ngày mây mù mát mẻ, không mưa to khiến kỳ thi thêm khổ sở, cũng không nắng gắt thiêu đốt.

Lục Sơn và Thẩm Quang Diệu đến Minh Lễ đưa Lục Tinh Diên và Thẩm Tinh Nhược đi thi.

Cổng trường Minh Lễ chật cứng, không phải vì xe mà vì phụ huynh đưa con đi thi.

Thẩm Tinh Nhược và Lục Tinh Diên mặc hai bộ đồ đỏ rực, như hai đứa trẻ cầu phúc thời thượng. Nếu chụp ảnh chung, chắc sẽ được treo như tranh ngày Tết ngày xưa.

Lúc đầu hai người còn thấy ngượng, nhưng khi vào trường, so với các thầy cô xếp thành hai hàng cổ vũ tinh thần thí sinh, hai người thấy bộ đồ đỏ chót của mình chẳng thấm vào đâu.

Hai hàng giáo viên vừa chào mừng vừa biểu diễn nhảy múa. Lục Tinh Diên ôm Vương Hữu Phúc, cười:

“Thầy Vương nhảy không tệ nha! Sau này dạy lớp 10, nếu phụ huynh không nghe lời, thầy cứ thách thức khiêu vũ là xong, nhất định sẽ hạ gục họ!”

“Ha ha, Lục Tinh Diên tâm trạng tốt nhỉ? Hay để tôi xem thử, em và Thẩm Tinh Nhược cùng giành thủ khoa toàn tỉnh cho tôi chút thể diện?”

“Thôi thôi, em sắp thi rồi, thầy đừng gây áp lực nữa!”

Vương Hữu Phúc cười mắng:

“Em có gì phải áp lực? Thi không đậu thì về thừa kế gia nghiệp! Toàn trường người không áp lực nhất chính là em, con thỏ chết bầm này!”

Thẩm Tinh Nhược theo sát, đợi hai người nói xong, bước lên ôm Vương Hữu Phúc.

Ông không dám gây áp lực cho cô, cố gắng giữ cho cô tâm lý thoải mái, coi đây như kỳ thi thường.

Dặn dò xong, cả hai cùng vào trường thi. Phòng thi của họ ở hai tòa nhà khác nhau. Gặp nhau ngã ba, Thẩm Tinh Nhược chủ động nắm tay Lục Tinh Diên, ôm cậu:

“Cùng nhau cố lên.”

Lục Tinh Diên cười, gật đầu:

“Được.”

–––

Môn thi đầu tiên là Ngữ Văn, môn khiến mọi người hồi hộp nhất.

Đề thi năm nay thay đổi hoàn toàn: không còn những đoạn văn ngắn lập lờ, bẫy thí sinh lạc đề, thay vào đó là đề bài rõ ràng – “Nổi và chìm”.

Thẩm Tinh Nhược đọc nhiều sách, tư duy sắc bén, đối với đề này có thể viết ngay thành văn, luận điểm từ nhỏ đến lớn, dẫn chứng từ cổ chí kim trong và ngoài nước không thiếu, viết trôi chảy.

Điều kỳ lạ là Lục Tinh Diên cũng viết rất dễ dàng.

Thực ra thầy cô đã nhấn mạnh viết nghị luận, không khuyến khích văn tường thuật, nhưng lần này cậu lại viết về cha mình, Lục Sơn.

Sau khi viết xong, cậu không chắc chắn, vì cô giáo Ngữ Văn Trương Kiều đã dặn tránh viết tường thuật.

Nhưng lần này cậu viết bằng cảm xúc thật, tất cả những gì có thể nghĩ ra đều viết ra, không có chi tiết hư cấu.

Không biết vì sao, trong hai ngày thi, cả Thẩm Tinh Nhược và Lục Tinh Diên đều bình thản đón nhận đề thi. Dù đôi lúc có thí sinh chịu không nổi áp lực gục ngã, nhưng không hề ảnh hưởng đến tâm trạng của họ.

Như lời Vương Hữu Phúc đã nói: coi đây như kỳ thi thường.

Sau khi thi xong, họ còn có thể so đáp án với nhau.

Thi tốt là tốt, thi không tốt cũng không sao, bị thầy cô mắng một chút, lần sau cố gắng hơn.

Điều hầu hết mọi người thiếu không phải là khoảnh khắc vinh quang, mà là trái tim bình tĩnh và dũng khí để bắt đầu lại sau thất bại.

Sau khi thi xong môn Anh Văn cuối cùng, Hà Tư Việt, Nguyễn Văn, Thạch Thấm, Lý Thừa Phàm, Triệu Lãng Minh… Thậm chí cả Lý Thính đều hối hả chạy đến hỏi Thẩm Tinh Nhược thi thế nào.

Cô nghĩ nghĩ:

“Hình như cũng không tệ.”

Mọi người thở phào nhẹ nhõm.

Thể diện của lớp 12 Ban Một xem ra sẽ ổn.

Đợi Lục Tinh Diên đến, mọi người lại hỏi:

“Thi thế nào?”

Cậu gãi cổ, bình tĩnh nói:

“Hình như cũng không tệ.”

Mọi người nhìn nhau cười, rồi ùa ra khỏi cổng.

Nắng chiều kéo dài bóng hình phía sau họ. Tại cổng trường, mọi người không hẹn nhưng đều quay lại nhìn.

“Hẹn gặp lại, Minh Lễ.”